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Steigende Fallzahlen, sich häufende Notfälle, endlose Wartelisten: Kindern und Jugendlichen geht es schlecht, so scheint es. Brauchen wir also mehr und vor allem frühere Angebote, um Krisen abzuwenden? Oder vermehrt die Kinder- und Jugendhilfe gar das Problem, das zu lösen sie angetreten ist, indem sie Jugendliche für ihre Hilfebedarfe zu sensibilisieren versucht? Könnte die Enttabuisierung psychischer Verletzlichkeit inzwischen so erfolgreich gewesen sein, dass Kinder den Anschluss verlieren, wenn sie kein Problem haben? Das Impuls-Referat von Tim Tausendfreund und David Lätsch greift diese Fragen auf und sucht nach Antworten im Anschluss an aktuelle Studien.

Das Impulsreferat geht von der einfachen aber darum nicht weniger folgenreichen Hypothese aus, dass soziale Bezüge zentral wichtig sind, um Probleme und Sorgen von Kindern und Jugendlichen zu hören, diese zu verstehen und Angebote zu machen, die bei Lösungen helfen können. Dies betrifft auch Sorgen, die Kinder und Jugendliche haben, die nicht nur sie selbst betreffen können, sondern häufig auch Anderen gelten, die für Sie wichtig sind. Gehört zu werden, sich verstanden zu fühlen, Angebote zur Problemlösung für sich und andere zu bekommen und dabei ein verlässliches Gegenüber zu erfahren, sind zentral bedeutsam. Wichtig ist, dass all dies für professionelle Angebote gilt, aber nicht nur für sie. Im sozialen Umfeld Unterstützung zu erfahren und gegenseitige Hilfe erfahrbar zu machen, ohne sich alleine gelassen zu fühlen oder sich als Belastung zu empfinden, kann für alle herausfordernd sein oder auch überfordern. Der Mehrwert aber, so die forschungsgestützte Hypothese, kann ebenso gross sein, wenn es darum geht, dass Kinder und Jugendliche sowohl ihre Stärken zeigen können, als auch schwach sein dürfen, in einem für sie geschützten Rahmen. Professionelle Angebote müssen darum nicht nur auf unterschiedliche Probleme und Menschen ausgerichtet sein, sondern auch aktiv die Bezüge zum sozialen Umfeld pflegen sowie Formen der gegenseitigen Hilfe mitberücksichtigen können.

Child abuse and maltreatment have been described as wicked problems. A type of problem that is highly consequential, has shifting definitions, is difficult to solve, and poses risks for those who attempt. As a result, making decisions to prevent or stop child abuse and maltreatment often involves acting under uncertainties. To deal with uncertainties and to act responsibly, care workers need a reliable frame of reference. Too often these heuristics are grounded in ideologies that remain unquestioned in the everyday of care provision. The presentation acknowledges the need to act under uncertainty, spotlights the role of ideologies, and at the same time makes an appeal for a clear mandate: children need to be directly addressed if child well-being is in question.

Background: In the Swiss child protection system, when child well-being is endangered, social workers are often assigned to the family both to assist the family in improving the situation and to monitor the best interests of the child. We examined how caregivers and adolescents perceived these “child guardianships” in terms of participation, fairness, and impact. Methods: A client survey was combined with in-depth case studies. The survey included 213 caregivers (31 % fathers) and 86 adolescents (51 % girls). In the case studies, 19 caregivers and 10 adolescents were interviewed. Findings: A minority of caregivers had strong reservations about the fairness and efficacy of the guardianships. Fathers and German native-speaking caregivers perceived the guardian-ships as significantly less fair than did mothers and non-native speakers, respectively. More than half of adolescents reported they did not fully understand the objectives of the guardianship, and a majority said the support was not generally effective in improving their own situation or their family’s. In the interviews, adolescents often seemed to trust the social worker to be assisting the parent in some way, but they rarely saw the social worker as any help to themselves. Conclusions: The study examines a key challenge to child protection practice: how to directly include children and adolescents in support processes that are occasioned by perceived problems in the parents’ actions towards their children. Our findings reveal that under present circumstances in Switzerland, adolescents often feel detached. We conclude by considering cases that seemed to defy that rule.

This conceptual review focuses on children and youth who grow up in families with multiple and complex problems. For them, well-being and future life prospects are often worrisome. Children growing up in these families are particularly affected by multiple stressors in the family system correlated to psychosocial and socio-economic problems of the parents. Scientific studies show that, due to the multiplicity and complexity of interrelated factors, these children are significantly more likely to experience developmental risks, emotional problems and behavioural problems. Children and young people from families with multiple and complex problems are therefore one of the primary target groups in child protection. For professionals, it is generally very challenging to make predictive assessments and far-reaching decisions in child protection. This is especially true in support services for families with multiple and complex problems, because the problems are so numerous and intertwined. Outcomes may differ for each of the family members and solving one problem may interfere with and/or reinforce another set of problems. This complicates the assessments of the family situation, participatory decision-making and lasting solutions. Because of the heterogeneity of families addressed under this target-group label, a certain degree of flexibility is required in providing care. The question to what extent standardized decision-making procedures provide sufficient freedom to make the best use of professional expertise and personal experience of families and family members therefore needs to be addressed. Lessons learned from consequential failures in child protection (e.g. severe forms of child abuse and or death of children despite the involvement of care workers) show that causes are often various and originate from multiple levels. They should not only take into account the action of families and care workers, but also related organizational and systemic factors.

Forschung in der Sozialen Arbeit ist auf den reflektierten Umgang mit wechselseitigen Bezügen zwischen Theorie, Empirie und Praxis angewiesen. Der Beitrag argumentiert gegen Verkürzungen, welche grundlegende Konflikte zwischen verschiedenen Wissensarten begrifflich zu befrieden suchen, und spricht sich für eine dialogische Bezugnahme unterschiedlicher Wissensbestände aus. Eine anwendungsorientiere Forschung ist zum einen auf Methoden angewiesen, welche die Unmittelbarkeit und Unsicherheit von Handlungsvollzügen analytisch miteinbeziehen können. Zum anderen gilt es, praktisch Tätige zu stärken und spannungsreiche Bezüge als Ressource zu nutzen, um Soziale Arbeit verantwortungsvoll zu gestalten. (DIPF/Orig.), Research in social work requires a reflective approach in which mutual interactions between theory, empirical evidence, and practice are acknowledged. The article argues against reductionist perspectives that attempt to reconcile fundamental conflicts between different types of knowledge by changes in terminology and advocates a dialogical referencing between different bodies of knowledge. Applied research is, on the one hand, dependent on methods that can analytically take the immediacy and uncertainty of practical actions into account. On the other hand, it is necessary to strengthen those who work in practice by using the tensions between different types of knowledge as a resource for shaping social work in a responsible way.

Intergenerational relationships and their inherent power structures have become an object of public and scientific scrutiny. In recent decades, the increasing interest in the views of children and the mantle of meeting the daily challenges set forth by the Convention on the Rights of the Child has been taken up in the realm of children and youth services. As a result, acknowledging and understanding the perspective of the child in practice and research has become a core issue for advancing social work. The challenges and opportunities that arise from this fundamental task have been in the centre of this closing keynote speech at the XVI international EuSARF conference 2021.

Der Artikel wurde für die Fachzeitschrift SozialAktuell redigiert. L'article a été rédigé pour la revue ActualitéSociale. Kinder haben konkrete Vorstellungen davon, was sie für ihr Wohlbefinden brauchen. Wie wichtig deren Übersetzung in die Welt von Erwachsenen ist, zeigt die Studie Children’s Worlds. Les enfants ont des idées concrètes sur ce dont iels ont besoin pour leur bien-être. L’étude internationale Children’s Worlds examine l’importance de traduire ces idées dans le monde des adultes.

Bedingt durch die Corona-Pandemie verbrachten die allermeisten Mitarbeitenden der ZHAW ihre Arbeitstage im Sommer 2020 überwiegend oder ausschliesslich im Home-Office. Für diejenigen Mitarbeitenden, die mit ihren Kindern zusammenlebten, bedeutete dies eine räumliche Verdichtung von Arbeit und Familienleben, wie sie als gesellschaftlicher Normalfall zuletzt im vor-industriellen Zeitalter bestand. Die digitale Transformation lässt erwarten, dass diese neue Einheit des Ortes für jene Arbeitnehmenden, die ortsungebunden und immateriell produzieren, zur Normalität werden wird. Die Situation des Sommers 2020 bedeutet in dieser Hinsicht keine historische Anomalie, sondern eine Konzentration von Verhältnissen, wie sie künftig für beträchtliche Teile der arbeitnehmenden Eltern – darunter die Mitarbeitenden von Hochschulen – gelten dürften. In der vorliegenden Studie wird untersucht, welche Auswirkungen diese räumliche Synthese auf das subjektive Belastungserleben der Mitarbeitenden und ihrer Kinder, auf die wahrgenommene Vereinbarkeit von Arbeit und Familie und auf die Qualität des Familienlebens hat. Die Grundgesamtheit der an der ZHAW tätigen Eltern und die Situation im Sommer 2020 interessieren als Spezialfälle, die auf allgemeinere Verhältnisse verweisen. Zur Untersuchung der skizzierten Erkenntnisinteressen wurden im Juni 2020 sämtliche Mitarbeitenden der ZHAW, die Eltern sind, sowie deren Kinder (ab 10 Jahren) zur Teilnahme an einer Online-Befragung eingeladen. An der Studie beteiligten sich 148 Mitarbeitende, davon 68.3 % Frauen. 37.1 % der Teilnehmenden gehören dem administrativ-technischen Personal an, 28.7 % dem wissenschaftlichen Mittelbau, 34.3 % der Gruppe der Dozierenden. An der Studie nahmen 27 Kinder und Jugendliche zwischen acht und 20 Jahren teil, davon 48.1 % Mädchen. In den Ergebnissen zeigt sich, dass das Home-Office im Sommer 2020 bei den Mitarbeitenden nicht nur räumlich, sondern auch zeitlich zu einer Entgrenzung zwischen Arbeits- und Familienleben führt: Viele arbeiten nun häufiger auch abends und am Wochenende, als sie dies vor dem Lockdown getan hatten. Dennoch wirkt sich die neue Einheit des Ortes überwiegend positiv auf das Familienleben der an der Studie beteiligten ZHAW-Mitarbeitenden aus. Die Mitarbeitenden sind gemäss eigenen Angaben häufig zufriedener mit der Gestaltung des familiären Alltags, als sie dies vor dem durch die Pandemie bedingten Lockdown gewesen waren. Auch beurteilen sie die Zufriedenheit ihrer Kinder mit der neuen Situation überwiegend als hoch. Zudem sind die Kinder und Jugendlichen selbst mit der Situation mehrheitlich zufrieden. Viele Eltern verbringen nun mehr Zeit mit ihren Kindern, als sie das vor der Pandemie getan hatten. Dieser Zuwachs fällt bei den Vätern noch stärker aus als bei den Müttern und bei den Dozierenden stärker als bei den anderen beiden Personalkategorien. Rund die Hälfte der Eltern fühlt sich durch die Verlagerung der Arbeit ins Home-Office entlastet, rund ein Fünftel fühlt sich belastet. Diese mehrheitlich positive Beurteilung gilt – in leicht schwankendem Ausmass – für Mütter wie Väter, für Elternteile mit Partner wie auch für Alleinerziehende, für Eltern mit jüngeren und älteren Kindern und für Angehörige aller Personalkategorien. Dennoch gibt es eine substanzielle Minderheit von Eltern und Familien, denen der Umgang mit den veränderten Verhältnissen weniger gut gelingt. Negativ scheint sich generell das Mass an Arbeitsbelastung sowie speziell ein hohes Pensum in der Lehre auszuwirken. Grössere Schwierigkeiten haben zudem Familien mit Kindern im Jugendalter und Familien mit mehreren Kindern. Im Mittel weniger zufrieden sind auch Eltern, deren Partnerin oder Partner zeitgleich im Home-Office tätig ist. In ihren Begründungen für die erlebte Entlastung und die höhere Zufriedenheit mit dem Familienleben weisen viele Eltern darauf hin, dass sie durch den Wegfall des Arbeitsweges Zeit sowohl für die Arbeit als auch für die Familie gewinnen. Die neue Einheit des Ortes scheint zudem das Potenzial zu haben, dass die seit der Moderne so sorgsam kultivierte Sphäre des Heimischen ihren Charakter der Geborgenheit und individuellen Gestaltbarkeit auf die Arbeitsumgebung überträgt. Damit dieser Zuwachs an Potenzial nicht zur Zumutung wird, ist freilich eine individuelle und soziale Kompetenz gefordert, die wir als Begrenzungskompetenz bezeichnen. In welchem Ausmass sich die Vorteile der neuen Einheit entfalten können, ist zudem von materiellen Verhältnissen abhängig, insbesondere von der Eignung der bisher so genannten Wohnungen als hybride Arbeits- und Lebensorte. Auch betreffen die in der vorliegenden Studie sich abzeichnenden Vorteile für die Vereinbarkeit von Beruf und Familienleben nur jene Arbeitnehmenden, die immateriell und ortsungebunden produzieren. Andere Teile der Bevölkerung sind von der neuen Einheit des Ortes ausgeschlossen. Da dieser Ausschluss voraussichtlich sowohl prestigearme als auch prestigeträchtige Berufe betreffen wird, könnte sich hier eine neue Form sozialer Ungleichheit entwickeln – eine, die die bisherigen sozioökonomischen Schachtelungen der Gesellschaft durcheinanderbringt.

Der Artikel wurde für die Fachzeitschrift SozialAktuell redigiert. L'article a été rédigé pour la revue ActualitéSociale., Kinder haben konkrete Vorstellungen davon, was sie für ihr Wohlbefinden brauchen. Wie wichtig deren Übersetzung in die Welt von Erwachsenen ist, zeigt die Studie Children’s Worlds., Les enfants ont des idées concrètes sur ce dont iels ont besoin pour leur bien-être. L’étude internationale Children’s Worlds examine l’importance de traduire ces idées dans le monde des adultes.

Giving children a voice, listening to their concerns and letting them participate in political, professional and social issues is not only asserted in the UN Convention on the Rights of the Child, but also offers an important orientation for decisions related to childhood, youth and family. The international research project Children's Worlds is designed in this spirit. For Switzerland, participating in the third survey wave, which involves research teams from 35 countries, was a great opportunity to generate knowledge about the needs and life situation of young people and to raise public awareness. The research team from the Institute of Childhood, Youth and Family at the Zurich University of Applied Sciences (ZHAW) has been assigned the Swiss part of the study, which will be realized with the support of Fondation Botnar and the Office for Youth and Career Guidance of the Canton of Zurich. The ZHAW project is part of a worldwide project initiated and internationally coordinated with the support of the Jacobs Foundation. Children's Worlds has been running since 2011 and has set itself the task of closing research gaps on children's well-being and life situation by interviewing children themselves. By means of a thematically wide-ranging questionnaire, children between the ages of 8 and 12 can provide information on important aspects of their lives. The national report sums up findings from initial statistical analyses.

Im Rahmen der internationalen Studie «Children’s Worlds» wurden erstmals auch Kinder in der Schweiz befragt. Die Befunde sind vorwiegend positiv. Dennoch gibt es Handlungsbedarf.