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En este artículo se repasan algunas de las contribuciones queel Centro de Agroingeniería del Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias ha realizado para la optimización de la aplicación de fitosanitarios en tratamientos mecanizados con el objetivo de alcanzar un control de plagas y enfermedades en cltricos sostenible económica y medioambientalmente. Se describen las aplicaciones y herramientas relacionadas con la optimización de la dosis de aplicación, dejando para una segunda parte, que se publicará en próximos números,el correcto funcionamiento y ajuste de las máquinas tradicionales y la utilización de nuevas tecnologías de aplicación precisa.

El control de plagas en agricultura se basa mayoritariamente en el uso de insecticidas que pueden producir efectos nocivos en insectos beneficiosos. En varios estudios recientes, se ha demostrado que la melaza excretada por los hemípteros que se alimentan de plantas tratadas con insecticidas sistémicos puede contaminarse con dichos insecticidas, y resultar tóxica para los insectos beneficiosos que se alimentan de ella. Esta ruta de exposición ha sido demostrada para tres especies de plantas distintas, cinco insecticidas sistémicos y cuatro especies de hemípteros, por lo que puede ser una ruta de exposición muy común en diferentes agroecosistemas donde el néctar es un recurso escaso y la melaza es la principal fuente de alimentación para los insectos beneficiosos.

El piojo rojo de California (Aonidiella aurantii) es una de las principales plagas de cítricos. Para controlarla se suelen realizar aplicaciones fitosanitarias con volúmenes de caldo elevados. El IVIA ha desarrollado CitrusVol, una herramienta para hacer un uso sostenible de los fitosanitarios que recomienda un volumen de caldo óptimo, en función de la vegetación, la plaga o enfermedad y la materia activa. El objetivo del presente estudio fue validar CitrusVol para el control de A. aurantii y demostrar las ventajas ambientales y económicas en comparación con las aplicaciones convencionales. Para ello, se realizaron un total de 18 aplicaciones en 7 parcelas de clementinos durante dos años. Se evaluó la distribución de caldo en la copa, estimando el porcentaje de recubrimiento en diferentes zonas de la vegetación, y la eficacia de control, a través del número de escudos de piojo por fruto previo a la cosecha. Los resultados mostraron que el empleo de CitrusVol dio lugar a una reducción de volumen de caldo del 35% en promedio, manteniendo la eficacia de control de la plaga. Por lo tanto, su uso redujo el uso de fitosanitarios en el mismo porcentaje, y además permitió un ahorro de tiempo de la operación y del consumo de combustible, por la reducción del número de recargas del tanque, y a su vez, un descenso de la emisión de fitosanitarios y de CO2 .

Los neonicotinoides son los insecticidas sistémicos más ampliamente utilizados a escala global a pesar de que resultan tóxicos para los insectos beneficiosos que se alimentan de néctar o melaza. Varios estudios han demostrado que los insectos beneficiosos no son capaces de discriminar entre néctar contaminado y no contaminado con neonicotinoides. Sin embargo, esto nunca se ha comprobado para la melaza, la principal fuente de carbohidratos en muchos ecosistemas agrícolas. Para abordar esta cuestión, recogimos la melaza excretada por Planococcus citri Risso (Hemiptera: Pseudococcidae) que se habían alimentado de plantas tratadas y no tratadas con el neonicotinoide tiametoxam.

Spain is the second persimmon producing and main exporting country in the world, and ‘Rojo Brillante’ is the most important cultivar. Nowadays, the main interest of the Spanish persimmon industry is to extend the marketing period to reach off-season markets and technologies such as 1-methylcyclopropene in combination with cold storage are being used to reduce chilling injury and maintain fruit firmness. However, ‘Rojo Brillante’ persimmon is quite susceptible to postharvest Alternaria black spot, caused by Alternaria alternata.

Airblast sprayers are widely used for the application of plant protection products (PPP) in citrus. Adaptation of the vertical distribution of the spray cloud to the canopy (density, shape and size), is essential to deposit an adequate amount of PPP on the target and to reduce losses (drift, runoff). Vertical spray profiles of three air-assisted axial fan hydraulic sprayers with different configurations and settings were obtained to evaluate the effect of these settings on the vertical spray profile. From the analysis of the empirical results, the impact of operational settings (nozzle, air volume and flow rate) on treatment efficiency is assessed. The empirical database generated in this work has been employed to feed the Citrus VESPA model, a highly intuitive, web-based decision aid tool that helps farmers to easily estimate the vertical spray profiles generated by their particular sprayers and settings and how these influence deposition and potential drift. The tool can also be used to determine the effect and importance of adequately selecting, orienting and opening/closing nozzles and optimizing volume application rate and fan speed, in order to adjust the application to the actual vegetation, with the aim of saving resources and reducing risks to humans and the environment.

La estrategia “De la Granja a la Mesa” del Pacto Verde Europeo, tiene como objetivo la reducción del 50% en el uso de fitosanitarios químicos en 2030, lo que supone un reto sin precedentes para la agricultura de la Unión Europea. En Fitopatología los modelos epidemiológicos se puden desarrollar para describir, entender, predecir y comparar las propias epidemias o sus componentes. Los pasos para desarrollar un modelo epidemiológicos son primero definir los objetivos, revisar la literatura existente y desarrollar su estructura matemática. La validación de los modelos es un paso fundamental, pero muchas veces obviado en la práctica. Los modelos de predicción de enfermedades y los umbrales de intervención son componentes esenciales de los sistemas de ayuda en la toma de decisiones (DSS). A diferencia de los programas de aplicación a calendario, los DSS permiten programar las aplicaciones fungicidas en función del riesgo de la enfermedad, realizando así los tratamientos cuando son realmente necesarios. Mediante una revisión bibliográfica sistemática se seleccionan un total de 80 estudios de evaluación de DSS, que se analizaron conjuntamente con la técnica estadística del metanálisis. Los resultados de este análisis global demuestran que la eficacia de las estrategias DSS es equivalente a las de calendario, pero con la mitad de aplicaciones fungicidas. La adopción de los DSS en el control de enfermedades será por lo tanto determinante para cumplir con el objetivo de reducir un 50% el uso de fitosanitarios en la UE.

Gray and green molds, caused by the fungi Botrytis cinerea and Penicillium spp., respectively, are among the most important postharvest diseases of pomegranate fruit in Spain. Although the synthetic fungicide fludioxonil is allowed for postharvest use since 2019, disease control methods alternative to agrochemicals are preferred, especially in pomegranate export markets, due to health and environmental issues associated with chemical residues. In this work, the disease control ability of dips in hot water (20, 40, 50, 55, 60, 65, 70, and 75 ºC) or aqueous solutions of GRAS (generally recognized as safe) salts (PS, potassium sorbate; SC, sodium carbonate; SBC, sodium bicarbonate; SB, sodium benzoate; all at 3% (w/v)) was evaluated using ‘Mollar de Elche’ pomegranates artificially inoculated with the pathogens B. cinerea or P. sclerotiorum.

Humans mainly use the land for agriculture and housing, resulting in the loss of natural habitat and a decrease in the number of species, including wild bees. The reduction of wild bees generates several negative consequences for the agricultural and ecosystem contexts, although sometimes the farming reduces the probability of abandonment of the land. In parallel, urban beekeeping has emerged and consolidated as one of the current trends, while the consumption of honey from urban environments is also growing. Current scientific literature establishes different physical, chemical, and biological parameters which evaluate the quality of honey products and its environment. The review carried out here collects the various compounds contained in this source-dependent food matrix from anthropogenic activities in the sampling area. Using gas and liquid chromatography and spectrometry, the main physicochemical parameters have been detected, 27 chemical elements, of which 6 are heavy elements, 16 polycyclic aromatic hydrocarbons (PAHs), polychlorinated biphenyls (PCBs), and pesticides (organochlorine pesticides and neonicotinoids). Additionally, their total phenolic and microbiological content has been typified. This analysis can help to frame the main characteristics to evaluate this universal product, whose consumption began with the first settlers of the world, and its properties have been evolving as well as the characteristics of the production systems.

Seed coating (‘seed treatment’) is the leading delivery method of neonicotinoid insecticides in major crops such as soybean, wheat, cotton and maize. However, this prophylactic use of neonicotinoids is widely discussed from the standpoint of environmental costs. Growing soybean plants from neonicotinoid-coated seeds in field, we demonstrate that soybean aphids (Aphis glycines) survived the treatment, and excreted honeydew containing neonicotinoids. Biochemical analyses demonstrated that honeydew excreted by the soybean aphid contained substantial concentrations of neonicotinoids even one month after sowing of the crop. Consuming this honeydew reduced the longevity of two biological control agents of the soybean aphid, the predatory midge Aphidoletes aphidimyza and the parasitic wasp Aphelinus certus. These results have important environmental and economic implications because honeydew is the main carbohydrate source for many beneficial insects in agricultural landscapes.

[EN] Utilization of local by-products in pig nutrition can reduce the environmental impact of feeds and contribute to the sustainable development of the livestock sector. Orange pulp (OP) is the most abundant citrus by-product worldwide, but its seasonal production and perishable nature requires storage and drying procedures that might affect its nutritive value. Conservation process by fuel drying is expensive and can impair feed sustainability. Instead, in the Mediterranean countries, OP is sun-dried in the open-air. This procedure often implies a previous silage (during storage) which occurs naturally, because OP has a high level of sugars available for fermentation. Orange pulp is also rich in soluble fiber, which is highly fermentable at the pig's caecum and may reduce gas emissions from slurry. In this study, the nutritive value of conventional fuel-dehydrated (DOP) or ensiled-sun dried (ESDOP) was determined for pig diets. Sugars fermentation during ensiling increases fiber level in ESDOP and decreases energy digestibility compared to DOP, but both OP have an appreciable digestible energy content for pigs, around 87 and 94% that of barley, respectively. In addition, they do not differ in the amount of slurry excreted and contribute to reduce potential derived ammonia and methane emissions. The inclusion of orange pulp (OP) in pig diets may promote the circular economy, but drying procedures might influence its nutritional value and environmental impact. The purpose of this study was to determine the energy value and nutrient digestibility of dehydrated (DOP) and ensiled sun dried (ESDOP) orange pulp. The potential ammonia (NH3) and methane (CH4) emissions derived from slurry were also measured. Digestible energies of 14.2 and 13.2 MJ/kg DM for DOP and ESDOP, respectively, were estimated by difference after a 500 g/kg substitution of a basal diet with OPs. A high fiber digestion efficiency was observed for both OPs. Pigs fed the basal diet showed a higher intake and a greater excretion of urine N than pigs fed with OP, but fecal N excretion did not differ among diets. A higher benzoic and hippuric acid content in urine was observed in OP than in basal diet. Altogether, these findings explained a lower pH in slurry of OP diets and a reduction of potential NH3 emissions. The biochemical CH4 potential also decreased, especially with ESDOP. Overall, both OP are relevant sources of energy for pig diets. Their inclusion in feeds generate favorable changes of slurry characteristics that reduce potential NH3 and CH4 emissions., This work was supported by the Spanish Ministry of Science, Innovation and Universities (AGL2014-56653 and RTI2018-095246).

To meet the rising demand for food from a growing human population, modern agriculture has focused on intensification by mechanising agricultural processes, converting land to agriculture, removing ecological infrastructure to maximise field sizes, and increasing agrochemical inputs (synthetic fertilisers and plant protection products). This has resulted in habitat loss, environmental pollution, and increased greenhouse gas emissions which has contributed to the accelerated loss of biodiversity and global climate change. In turn, ecological processes have been disrupted, including economically important ecosystem services that underpin food production, such as pest regulation. Interventions which protect and support ecosystem services must be applied to agricultural systems to enable the increasing demand for food to be met sustainably. Wildflower habitats provide resources for natural enemies of crop pests, including carbohydrates (nectar, honeydew, and guttation), protein (pollen and alternative host/prey), and shelter, and can therefore support populations of natural enemies, which spill-over onto adjacent crops, and ultimately enhance pest regulation services. Orange is an economically important fruit crop in Spain, worth €1.24 billion annually. Spanish orange orchards are characterised by a high diversity of native and naturalised natural enemies which successfully regulate many potential citrus pests. However, some pests still avoid successful control. For the delivery of robust Integrated Pest Management programmes, habitat management strategies must therefore be developed for Spanish orange orchards to support natural enemies and their pest regulation services.\ud Replicated blocks established within larger commercial citrus orchards (>300 ha) in Huelva, Andalucía, were used to investigate the effect of a novel wildflower habitat sown in the orchard alleyways under different management strategies on natural enemy abundance and the delivery of pest regulation services in Spanish Navel orange orchards. Two management treatments were applied to the wildflower habitats: i) a standard management treatment, whereby the wildflower habitats were managed by cutting once annually in February, and ii) an active management treatment, for which the wildflower habitat received two additional cuts each year, once in May and again in July, to coincide with predicted incidence of a key pest of citrus, Aonidiella aurantii Maskell (Hemiptera: Diaspididae). These management\ud ii treatments were compared against control alleyways whereby alleyways were managed conventionally by cutting the naturally occurring vegetation four to five times annually.\ud For the first time, it was demonstrated that species-rich wildflower strips can be established successfully in Spanish orange orchards, doubling plant richness in the alleyways, and supporting distinct plant communities compared to conventionally managed alleyways. In turn, this provided resources to support natural enemies. Carbohydrate feeding in parasitoids, a prerequisite for optimised host foraging, was increased and natural enemy abundance on orange trees was boosted in association with the standard wildflower treatment, without increasing the relative abundance of hyperparasitoids. This enhanced pest regulations services during a period of the year critical for the control of several economically important pest species (June-July). However, actively managing the wildflower alleyways by cutting resulted in a reduced abundance of the sown species during the three-year study. Rather than encouraging spill-over, the increased disturbance was associated with reduced abundance of natural enemies on the crop, decreased incidence of parasitoids recently fed on carbohydrate, and diminished pest regulation services.\ud This study has shown that wildflower habitats under standard management can enhance the delivery of pest regulations services in commercial orange orchards. To optimise this service, wildflower habitats should therefore be managed by cutting just once annually, allowing alleyways to grow throughout the rest of the year. The adoption of this strategy could allow growers to reduce the use of plant protection products and provide a more environmentally and economically sustainable approach to pest regulation in Spanish orange orchards.

Se denominan cultivos tridimensionales (3D) aquellos que se cultivan en filas y crecen en altura, como son los cultivos arbóreos, cultivos arbustivos de bayas, viñas y hortalizas de alto crecimiento. En estos cultivos debe considerarse la componente vertical para ajustar las aplicaciones, para lo que se han propuesto diferentes enfoques. De ellos, Leaf Wall Area (LWA) se ha seleccionado para expresar la dosis mínima que se utilizará en ensayos de eficacia para la autorización de productos fitosanitarios en las zonas del norte de Europa, donde los cultivos 3D tienen una formación de estructuras estrechas que forman paredes. Sin embargo, las zonas del sur de Europa también conforman los cultivos 3D como paredes anchas o cultivos globulares, con un ancho de copa no despreciable. Por lo tanto, se cree que el modelo Tree Row Volume (TRV) es una expresión de dosis más apropiada en estas conformaciones. Por otra parte, las evaluaciones de eficacia para la autorización de plaguicidas se suelen realizar con equipo de aplicación manuales, en plantaciones jóvenes con árboles de tamaño mediano. Sin embargo, los agricultores aplican normalmente con turboatomizadores en parcelas con gran variedad de tamaños de árboles. El objetivo de este estudio fue determinar que expresión de dosis es la más adecuada en cítricos en términos de la distribución de la pulverización en la copa, analizando a su vez la influencia del equipo. Además, se evaluó la eficiencia de la aplicación en dos parcelas con árboles de diferente tamaño, con las diferentes expresiones de dosis y equipos de aplicación. Los resultados demostraron que TRV era la expresión de dosis más apropiada, distribuyendo la pulverización de manera más adecuada en los dos tamaños de árbol. La mochila y el turboatomizador distribuyeron la pulverización sobre la copa de manera diferente, y el tamaño de la vegetación influyó en las diferencias entre ellos. Además , el pulverizador de mochila produjo mayores pérdidas en el suelo y el turboatomizador una mayor deriva potencial.

The airblast sprayers are equipped with a fan generating an air stream that helps the sprayed droplets to reach out and penetrate the tree canopy. Recently an automatic air regulation system has been developed and integrated in an airblast sprayer equipped with a conventional axial fan (900 mm diameter). This system, thanks to a wireless connection between a dedicated tablet and sprayers actuators, allows to remotely control the blade pitch and the air-outlet section, varying the characteristics of airflow generated by the fan. Therefore, the present work aims to characterize the different air streams derived from the combination of two fan outlet section widths (110 and 150 mm) and three blade pitches (20°, 25° and 30°). For each combination, the three components of air velocity (m s−1) were measured, taking as reference the plane following the theoretical trajectory of the main current leaving the fan. In this plane, velocities were measured at 1.0, 3.0, 5.0 and 10.0 m from the outlet section on both sides of the sprayer. At each distance, the velocities from 0.25 to 4.00 m in height were recorded. This same procedure was repeated in two planes parallel to the reference plane, 0.30 m behind and after respectively. Additionally, the velocities in the fan outlet section were also measured to obtain the airflow rate. In general, the outlet section and the blade pitch had a significant effect on the velocity components. An outlet section of 110 mm meant a smaller airflow rate and a higher initial velocity, while with 150 mm the airflow rate reduced and the initial velocity decreased. Velocities could be bigger by enhancing the blade pitch. The turbulence intensity was similar at 1.0 m distance in all cases.

A plethora of beneficial insects need carbohydrates to meet their requirements for daily physical activities and metabolic processes. In agricultural lands, beneficial insects find carbohydrates mainly in nectar and honeydew. Nectar is often scarce in most agroecosystems because it is limited to the brief flowering period of the crop (if present). This sugar can also be available in the spontaneously flowering plants that appear along crop borders, ditches and roadsides, but these plants are often removed to avoid competition with the crop. Instead, honeydew, the excretion product of many hemipteran insects such as aphids, whiteflies, coccids, mealybugs or psyllids, is highly abundant and accessible in agricultural lands throughout the year. For this reason, many beneficial insects rely on honeydew as a main carbohydrate source of their diet, especially when nectar is scarce.The use of systemic insecticides had been considered an excellent option for integrated pest management programs because once applied, they move systemically to all plant tissues, harming herbivores that feed on the plant. Yet, the fact that the insecticides move to all plant tissues, means that they also reach plant-derived food sources such as nectar or pollen. Many insects that feed on these food sources are therefore exposed to several systemic insecticides. The aim of this PhD thesis was to explore whether honeydew, like nectar, is a route of insecticide exposure for beneficial insects. This route of exposure could be more impactful than the route of nectar because honeydew is ubiquitous in agroecosystems.First, I present the newly described route of insecticide exposure to beneficial insects: honeydew excreted by hemipterans feeding on trees treated with some systemic insecticides contains insecticide residues that affect insects feeding on it. This route of exposure was demonstrated for: 1) two different crop species: citrus and soybean plants; 2) three hemipteran species: the citrus mealybug Planococcus citri, the woolly whitefly Aleurothrixus floccosus and the soybean aphid Aphis glycines; 3) four active ingredients: the neonicotinoids thiamethoxam and imidacloprid, and the IPM-recommended insecticides flonicamid and pymetrozine; 4) three modes of application: foliar, soil drenching, and seed coatings; 5) five beneficial insects: the hoverfly Sphaerophoria rueppellii, the parasitic wasps Anagyrus vladimiri, Aphelinus glycinis and Aphelinus certus, and the predatory midge Aphidoletes aphidimyza. Overall, these results demonstrate that honeydew is a route of exposure to systemic insecticides for beneficial insects.Second, I studied whether beneficial insects discriminate between food sources uncontaminated and contaminated with neonicotinoids. It has been shown that some pollinator species prefer food with neonicotinoids after feeding on this contaminated source, but this had never been tested for honeydew. Hoverflies did not discriminate between honeydew contaminated with insecticides or uncontaminated honeydew. Instead, parasitic wasps did discriminate between uncontaminated honeydew or honeydew with thiamethoxam, and preferred the contaminated food source. These results may have important consequences because in previous studies, I collected uncontaminated honeydew and honeydew contaminated with systemic insecticides in samples from the same plant and day.Finally, in a perspective paper I present an overview of the importance of honeydew as a route of insecticide exposure to beneficial insects by exploring: 1) the potential pathways through which honeydew might be contaminated with insecticides; 2) the hemipteran families that are more likely to excrete contaminated honeydew due to their different feeding behaviour. 3) the systemic insecticides that are more likely to contaminate honeydew due to the physiochemical properties; and 4) several model crops where contaminated honeydew can be highly accessible for beneficial organisms and commonly contaminated with systemic insecticides.In conclusion, this thesis describes a new, highly common route, in which beneficial insects can be harmed by insecticides. This route of exposure is widely variable and complex, and further studies are needed to include honeydew in future environmental risk assessments.&nbsp

La deriva es la principal fuente de contaminación ambiental durante las aplicaciones de productos fitosanitarios, especialmente en cultivos arbustivos y arbóreos. Su completa eliminación es prácticamente imposible. Sin embargo, existen modos de reducirla. El Centro de Agroingeniería del Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias y el Departamento de Ciencias Agrícolas, Silvicultura y Alimentación (DiSAFA) de la Universidad de Turín han desarrollado la herramienta web gratuita Citrus TOPPS-PROWADIS. Está diseñada para ayudar a agricultores y técnicos a conocer y comprender de manera rápida e intuitiva los factores que influyen en la deriva de la pulverización de los productos fitosanitarios y cómo se pueden utilizar las medidas de mitigación para reducirla. En ella se evalúa el riesgo de contaminación y se puede observar el efecto de las condiciones meteorológicas, las características estructurales de la plantación y de las condiciones de la aplicación sobre la deriva. De este modo, todas las personas usuarias de esta herramienta pueden valorar el riesgo asociado al tratamiento que vayan a realizar, de manera gratuita, sencilla y rápida. Igualmente, pueden comprobar el efecto positivo de escoger las condiciones adecuadas durante la aplicación, o de las medidas existentes para reducir este riesgo. Al final del presente artículo se plantean ejemplos prácticos del uso de la herramienta para ilustrar el efecto de reducción del riesgo de deriva asociado a las buenas prácticas agrícolas.

Weight loss, physiological disorders, and postharvest diseases are the main causes of economic losses of fresh fruits and vegetables after harvest. Synthetic waxes, commonly amended with chemical fungicides, are currently often applied before cold storage or commercialization to reduce these losses. However, the continuous use of such agrochemicals is arising important health and environmental issues due to the presence of chemical residues on/in the fruit.

[ES] La alimentación animal es un factor clave para garantizar la sostenibilidad de la ganadería, especialmente en la producción intensiva de monogástricos. El impacto ambiental de este sector está principalmente relacionado con la producción de materias primas para piensos y la gestión de deyecciones. Las materias primas que conforman un pienso determinan su huella ambiental. En nuestras condiciones, la sustitución de soja por fuentes proteicas locales y un aumento en el uso de subproductos podrían, inicialmente, mejorar la sostenibilidad de los piensos. Sin embargo, para valorar las ventajas ambientales reales es necesario disponer de información precisa sobre el origen y los efectos en la digestibilidad de los nutrientes y la productividad de estas materias primas. Por otro lado, existe una relación directa entre la alimentación, excreción de nutrientes y emisión de gases a partir de las excretas en porcino y aves. La reducción de proteína de los piensos reduce las emisiones de amoniaco de las excretas. Para otros nutrientes como la fibra y la grasa, esta relación es más compleja. La implementación de estrategias basadas en la nutrición de precisión, el uso de tecnología (pretratamientos y enzimas) para aumentar la digestibilidad de las materias primas o el control de la salud intestinal de los animales es fundamental para aumentar la eficiencia en el uso de recursos y reducir el impacto ambiental de la ganadería. Este trabajo describe el estado del arte de la formulación de piensos sostenibles y la mejora en el aprovechamiento de nutrientes., [EN] Animal nutrition is a key factor in guaranteeing the sustainability of livestock farming, especially in the intensive production of monogastrics. The environmental impact of this sector is mainly related to the production of feedstuffs and manure management. Feed ingredients determine the environmental footprint of feeds. Under our conditions, soy replacement with local protein sources and an increase in the use of by-products could, initially, improve the sustainability of feeds. However, in order to assess the real environmental benefits of these strategies, it is necessary to have accurate information about the origin and the effects on nutrient digestibility and productivity of these ingredients. On the other hand, there exists a direct relationship between feeding, nutrient excretion and gas emission from excreta in pigs and poultry. Reducing protein in feed reduces ammonia emission from excreta. However, for other nutrients like fiber and fat, this relationship is more complex. The implementation of strategies based on precision nutrition, the use of technology (pre-treatments and enzymes) to increase the digestibility of feedstuffs or the control of gut health is essential to increase the efficiency in the use of resources and reduce the environmental impact of livestock. This work describes the state of the art in the formulation of sustainable feeds and the improvement in the use of nutrients

Pests had represented a major problem in agriculture for centuries, but the huge changes in the food chain around the late nineteenth century intensified their effects in a totally unprecedented way and many new chemical substances were introduced in the attempt to control them. In this paper I will focus on the implementation of hydrogen cyanide, a highly toxic pesticide which has not received particular consideration from researchers to date. I shall analyse the introduction of this pesticide in the Valencian Country and focus on the attention given to the safety of workers and consumers. I aim to examine the role of the poison in its different uses and analyse the impact of each of them on safety regulations. Risks, accidents, and standards will be the main analytical categories I will use in my exploration of hydrogen cyanide and the safety regulations implemented in each context.

Reducing crude protein is a recommended technique to reduce nitrogen excretion and ammonia emissions. Greenhouse gas emissions from slurry are also affected by nutrient composition. However, there are interactions among nutrients in feeds still not clarified. The objective of this study was to evaluate the impacts of different diets on nitrogen (N) and energy balances. A total of 13 diets were evaluated in digestibility trials using 78 animals. Diets were formulated to fulfil commercial standards, although differing in ingredient composition. Nutrient intake, excretion and potential NH3 and CH4 (Biochemical methane potential) emissions from slurry were measured. Animal weight was also monitored. Correlations between emissions and nutrient balance components were done. An analysis of variance was conducted to assess differences in nutrient balance of low, medium and high emitting animals, expressing animals per kg of live weight increased. For the N balance, a two-fold range in faeces to urine N excretion ratio was found throughout the experiments, even considering the low crude protein variations (from 15 to 16%). This was related to the ammonia emissions from slurry (r = -0.60, p

Existe en version française et anglaise; International audience; The widespread use of antimicrobials in agriculture is increasing, driven by growth in intensive livestock production and demand for animal products. This is creating a serious problem of antimicrobial resistance: bacteria are developing antimicrobial resistance mechanisms, which spread through populations of bacteria, including those affecting humans. Antimicrobial resistance has a major impact on public health, and its effects on animal health and biodiversity are not yet fully understood. To address this alarming situation, reducing and rationalising the use of antimicrobials is a global priority, in the North and the South alike. This calls for intersectoral actions involving professionals and researchers from many different scientific fields: domestic animals, wildlife, plants, humans and the environment. Implementing such actions is particularly complex in the countries of the South.; L’usage massif des antibiotiques en agriculture augmente avec l’essor des élevages intensifs et de la demande en produits animaux. Un phénomène grave en résulte, l’antibiorésistance : des bactéries développent des mécanismes de résistance aux antibiotiques, résistance qui se diffuse dans les populations bactériennes, y compris celles affectant l’homme. L’antibiorésistance a un impact majeur sur la santé publique, et ses effets sur la santé animale et la biodiversité sont encore mal connus. Face à ce fléau, réduire et rationaliser l’usage des antibiotiques est une urgence mondiale, au Nord comme au Sud. Cela requiert des actions intersectorielles impliquant les professionnels et les chercheurs dans de multiples domaines des sciences : les animaux domestiques, la faune sauvage, les plantes, l’homme et l’environnement. Ces actions sont particulièrement complexes à mettre en œuvre dans les pays du Sud.

Existe hoy en día una concienciación mundial por reducir los llamados gases de efecto invernadero emitidos a la atmósfera y en especial el CO2, dada su influencia negativa en el calentamiento global. El cultivo de cítricos es uno de los más importantes en el mundo y por ello la estimación de su huella de carbono resulta de gran relevancia, y más en un contexto de cambio climático. Este trabajo presenta el desarrollo de la aplicación CarbonFT para dispositivos móviles que realiza la estimación de la huella de carbono en plantaciones de cítricos. El usuario debe introducir mediante un interfaz amigable algunos datos relativos a la plantación a analizar, tales como la edad y superficie de la plantación, la densidad del cultivo (mediante el número de árboles por hectárea o el marco de plantación) y el tipo de riego. Una vez introducidos los datos y tras pulsar el botón de cálculo se ofrecen los resultados de cantidad de CO2 en toneladas que la plantación es capaz de fijar por año. Además, se presenta una escala de bondad fácilmente comprensible dónde se sitúa la plantación y se acompaña con una explicación del resultado seguida de una serie de recomendaciones con objeto de mejorar la captación de carbono por parte de la parcela en cuestión. La aplicación se puede ejecutar en cualquier dispositivo móvil con el sistema operativo Android y está disponible para su descarga gratuita en la plataforma Google Play Store.

Drift is especially critical when spraying fruit, vine and citrus orchards where pesticides are intensively used. In this context, cone low drift nozzles (LDN) intended for spraying tree crops, have been evaluated relating to cone standard nozzles (STN) in laboratory and deciduous fruit orchards (Van de Zande et al. 2012); (Planas et al., 2013).

The use of low-drift nozzles (LDN) is the cheapest and easiest method to reduce drift. However, use of LDN may affect the efficacy of plant protection products for controlling targeted pests. Studies characterizing LDN efficacy in apples have been described (Heinkel et al., 2000; Frießleben, 2004; Lešnik, 2005; McArtney & Obermiller, 2008), but none have been published in citrus. This is significant because in contrast to apples, citrus trees have a globular shape and a very dense canopy. For these reasons, the aim of this work was to investigate the efficacy of insecticide applied using LDN or standard cone nozzles for the control of California red scale (CRS) (Aonidiella aurantii (Maskell) (Hemiptera: Diaspididae)) in citrus.

En la Unión Europea es obligado adoptar medidas de mitigación de los riesgos asociados al control químico de los enemigos de los cultivos. La Directiva 2009/128/CE sobre Uso sostenible de los Productos Fitosanitarios (DOCE 24.11.2009) así lo establece. También las correspondientes legislaciones estatales. En el caso español, mediante el Real Decreto 1311/2012 por el que se fija el marco de actuación para conseguir el uso sostenible de los productos fitosanitarios (BOE 15.09.2012). Hoy en día, no se conciben tratamientos fitosanitarios que no incorporen medidas de prevención de la contaminación ambiental y de la exposición de los operarios y de las personas (transeúntes y residentes) situadas en las inmediaciones de las parcelas tratadas.

En la agricultura actual todavía es necesario el uso de fitosanitarios para proteger los cultivos de plagas, enfermedades y malas hierbas. Durante la aplicación de fitosanitarios, solo una fracción del caldo pulverizado alcanza el objetivo. Parte del caldo se pierde en el medioambiente, como resultado de la escorrentía, el lavado de los productos, la evaporación o la deriva (Figura 1), lo que puede plantear riesgos para el medio ambiente y la salud de los operarios y de las personas (transeúntes y residentes) situadas en las inmediaciones de las parcelas tratadas. Además, el uso de fitosanitarios puede generar residuos en los productos agrarios que podrían conllevar riesgos para los consumidores.

Air injection nozzles are often recommended to reduce drift, which is one of the major pollu-tion sources caused by the application of plant protection products on fruit trees. However, it is important to know if the use of low-drift nozzles may affect the efficacy of treatments. This work is aimed at providing scientific evidence to asses if there are changes in the deposition pattern on citrus canopies when using conventional (cone) and low-drift (air injection) nozzles and discuss the consequences on efficacy of pesticides. Results showed that the air injection nozzles did not affect deposition in the conditions of the experiments, so they suggest that these nozzles can be regarded as a good alternative to the conventional ones.

Nuestro país –y dentro de éste la Comunidad Valenciana– constituye una potencia citrícola de primer orden, siendo responsable de más de la mitad de la producción de la Unión Europea, de modo que dentro de las estrategias europeas que actualmente se encuentran en marcha y de las cuáles el Centro de Citricultura y Producción Vegetal del IVIA es pionero, el estudio del potencial de los cítricos para la mitigación del cambio climático se ha convertido en una prioridad. El trabajo que nuestro grupo de investigación viene desarrollando en los últimos años, parte de cuyas conclusiones más relevantes se presentan en el presente artículo, está proporcionando una nueva y particular visión acerca del papel del cultivo de los cítricos en la mitigación del cambio climático.

Mealybug (Planococcus citri Risso) and aphids (Aphis gossypii Glover and Aphis punicae Passerini) are the most important pests of pomegranate production in Alicante (Spain). Due to the minor crop status of pomegranates, registered pest control chemicals for this crop are scarce. Experimental field efficacy of new conventional insecticides and alternative sprays against these sucking pests was assessed. Experiments to deal with these pests were carried out in randomized block design with three replications during 2009-2010, in two experimental pomegranate orchards in the Southeastern region of Spain. Other management practices and natural enemies of these pests were identified and quantified during the crop period. Results of the experiments suggest that the population of cotton aphid was resistant to Pirimicarb. New generation insecticides (Imidacloprid, Flonicamid, Acetamiprid) were more effective in controlling aphids. Moderately effective control can be achieved with soap, citrus oil and other tolerance exempt products, or some combination of these, but more than two applications may be necessary. Pesticide residue levels in ripening fruit after treatments were analysed.

Durante la aplicación de pesticidas, sólo una fracción del caldo pulverizado alcanza el objetivo. Parte del caldo que se pierde cae al suelo y otra parte se dispersa en la atmósfera, lo que se denomina deriva, que se aleja de la parcela de aplicación. Estas pérdidas pueden contaminar el ambiente (aire, suelo, agua, otros cultivos, edificaciones, etc.), afectando a la fauna, la flora y las personas. La Unión Europea obliga a analizar los riesgos potenciales de las materias activas mediante los denominados indicadores de riesgo. Estos indicadores normalmente relacionan la cantidad de producto que recibe el objeto sensible frente a un valor toxicológico de referencia. Los indicadores se calculan con datos sobre la estimación de la cantidad de producto que deriva y se basan mayoritariamente en los modelos generados en condiciones de Centroeuropa. El cálculo adecuado de los índices de riesgo para los tratamientos de cítricos en las condiciones españolas debe adaptarse a las especificidades del cultivo y a las prácticas de nuestros productores, que difieren sustancialmente de las anteriores. El Centro de Agroingeniería ha utilizado dichos modelos para calcular las correspondientes bandas de seguridad asociadas para los productos que se emplean mayoritariamente en nuestra citricultura, concluyendo que en las condiciones actuales varios productos podrían representar riesgos para los organismos acuáticos y por lo tanto se recomendarían bandas de seguridad de hasta 20 m hasta el curso de agua. La eliminación completa de la deriva y de los riesgos que implica es prácticamente imposible con la tecnología actual, pero se está investigando en métodos que permitan reducirla. Destacan los métodos relacionados con la maquinaria, como la utilización de boquillas de baja deriva, el control del caudal y dirección del aire del ventilador, la apertura y cierre de boquillas o la modificación de sus condiciones de trabajo.

Los mercados de frutas y hortalizas han ido evolucionando en los últimos años hacia una reducción de los residuos de fitosanitarios presentes en los productos. La legislación europea ha ido armonizando los LMRs, pero éstos no han servido de referencia a las grandes cadenas comerciales que han desarrollado sus propias normativas en cuanto a residuos. Este movimiento llega a su nivel más alto cuando a partir del año 2005 se empieza a acuñar el término residuo cero para referirse a un tipo de fruta y hortaliza en la que los niveles de residuos de fitosanitarios están por debajo de los límites de detección.

España presenta una dependencia energética (71% en 1997 y 85% en 2008) mucho mayor a la de países del entorno, lo que hace necesaria la búsqueda de alternativas y la diversificación energética. Las energías renovables, además de ser fuentes sustitutivas de los combustibles fósiles tradicionales, se caracterizan por ser menos agresivas con el medio ambiente, dado que se emplean de tal modo que las emisiones netas de CO2 a la atmósfera derivadas de su empleo son nulas. Por lo tanto, su potenciación es coherente con los acuerdos del protocolo de Kyoto, según el cual a España le corresponde no aumentar más del 15% sus emisiones respecto a las de 1990. Además, un sistema de producción basado en energías renovables es sostenible puesto que las fuentes no son agotables. Actualmente, la estrategia energética nacional se basa en potenciar el empleo de las energías renovables (Plan de Energías Renovables PER 2005-2010 y 2011-2020). En el PER 2010-2020 el compromiso es llegar a producir el 20% de la energía consumida. Dentro de las energías renovables, la biomasa es la de mayor contribución al balance energético y la de mejores perspectivas de crecimiento según las previsiones del libro blanco de las energías renovables de la Unión Europea. La biomasa para energía se obtiene mayoritariamente de industrias de transformación de productos agrícolas y forestales, de residuos de explotaciones ganaderas, de restos forestales y cultivos, y también de cultivos implantados y explotados con el único objetivo de la obtención de biomasa y que se denominan cultivos energéticos. Dentro del concepto de biomasa existe una gran heterogeneidad, debido a los diferentes tipos de materia prima y a los posibles usos energéticos derivados. Es importante destacar que también existe una gran dependencia de los mercados relacionados con la producción agrícola y forestal.

Durante los últimos años se ha puesto de manifiesto una creciente preocupación a nivel mundial por las consecuencias adversas del cambio climático. Los efectos que éste provoca sobre el entorno y, especialmente, sobre la dinámica de los ecosistemas han sido objeto de estudio intenso, no siendo una excepción aquellos que involucran actividades agrícolas -o agroecosistemas-. De hecho, son numerosos los informes y trabajos que demuestran que estos últimos también se encuentran gravemente amenazados. Distintos organismos internacionales advierten del peligro global que esto representa, hasta el punto de que el cambio climático constituye uno de los mayores retos a los que se enfrentará la agricultura en los próximos años.

La acepción normal de residuo es cualquier sustancia u objeto del cual su poseedor trata de desprenderse de la forma más rápida y económica posible. Sin embargo, en esta ponencia consideramos el término residuo no como algo destinado al abandonoo vertido, sino como sinónimo de materiales o subproductos biodegradables generados en una actividad determinada, susceptibles de ser aprovechados en Agricultura. Las actividades que generan bioresiduos son muy diversas. Así, en el sector agrario se producen distintos tipos de residuos: agrícolas, ganaderos, forestales, etc.; en las industrias agroalimentarias (oleícola, vitivinícola, hortofrutícola, arrocera, cárnica, etc.) se originan numerosos residuos sólidos y líquidos; y en el sector urbano también se generan, entre otros, residuos sólidos urbanos (RSU), residuos verdes, procedentes de los parques y jardines, así como lodos de depuradora, originados en el tratamiento de depuración de las aguas residuales.

El piojo rojo de California (Aonidiella Aurantii, Maskell) es una plaga que ocasiona grandes pérdidas económicas en la citricultura de la Comunidad Valenciana. Los aceites minerales son una alternativa a los métodos actuales de control. Este trabajo presenta los ensayos realizados para ajustar las aplicaciones de estos productos contra este insecto. Se demuestra que los volúmenes que se deben aplicar dependen mucho de la densidad de la vegetación. Se consiguen buenos resultados entre 3.000 y 5.0001/ha. Esta especie polífaga, presente en gran número de plantas hospedantes ocasionales tanto cultivadas como silvestres, tiene como hospedero preferente a los cítricos (Alfaro-Lassala y col., 1993).

La producción ganadera de la Comunidad Valenciana se caracteriza por una elevada industrialización, con explotaciones independientes del factor tierra. Por otro lado, los nuevos retos impuestos por la legislación europea y la importancia socioeconómica del sector ganadero, exigen medidas para su preservación, y que paralelamente garanticen un desarrollo sostenible y minimicen el problema estructural de las deyecciones. No obstante, la problemática no es homogénea geográficamente, presentándose tanto situaciones con exceso de estiércoles, como de deficiencia de materia orgánica en el suelo en regiones de marcada vocación agrícola. De este modo, la valorización energética de estas deyecciones en las zonas excedentarias, se presenta como una solución viable. En este contexto, dentro del Plan Estratégico de la Ganadería Valenciana, se sitúa el Plan Integral de Residuos Ganaderos, con el que se pretende gestionar de manera sostenible, ambiental y económicamente, el problema de las deyecciones ganaderas. En el marco de este plan, se han realizado dos estudios sobre la localización de la ganadería y la producción de deyecciones ganaderas en la Comunidad Valenciana, presentándose como pasos previos a la toma de decisiones con objeto de solucionar los problemas de la ganadería valenciana en materia de gestión de deyecciones. Así, en el presente trabajo, partiendo de estos estudios, a través del empleo de sistemas de información geográficos, se han tratado de identificar aquellas zonas en las que la instalación de plantas de valorización de deyecciones en forma de biogás sea factible, considerando criterios tanto agronómicos como logísticos con el fin de abordar la cuestión desde la viabilidad ambiental y económica.

El destino que tradicionalmente se ha dado a la paja en los campos de arroz del Parque Natural de la Albufera, ha sido la quema. Pero esta práctica, tan apreciada por los arroceros por su facilidad de realización y por sus efectos fitosanitarios, produce serios problemas de salubridad en las zonas circundantes a la ciudad de Valencia, así como considerables daños medioambientales. Así mismo, en el Real Decreto 4/2001, de 12 de enero (MAPA, 2001), sobre ayudas a la utilización de métodos de producción agraria compatibles con el medio ambiente, se prohíbe la quema de rastrojos, salvo casos justificados por razones sanitarias y para evitar problemas fitosanitarios graves. Y por otra parte, en la Comunidad Valenciana se produce una cantidad importante (unas 350.000 toneladas/año) de lodos de depuradora, que debido a su alto contenido en materia orgánica y nutrientes esenciales (particularmente nitrógeno y fósforo) constituyen un material enmendante del suelo de gran valor (Pomares, 1982), que es susceptible de ser mezclado con un residuo lignocelulósico como es la paja de arroz, pudiendo obtenerse un producto (compost) que además de contener altos niveles de materia orgánica y nutrientes (Ferrer et al., 2001), resultaría estabilizado y suficientemente higienizado para su uso como abono orgánico en los cultivos agrícolas. Con vistas a obtener un aprovechamiento globalmente beneficioso que evite o reduzca los riesgos ambientales que conlleva su quema, se iniciaron en el año 2002 sendos estudios de campo para evaluar la respuesta del cultivo del arroz a diferentes manejos de la paja (quema, incorporación y recogida), y a la aportación de una parte de la fertilización nitrogenada (25 y 50 %) en forma de un compost de paja de arroz y lodos de depuradora.

El piojo rojo de California (Aonidiella aurantii Maskell) es una plaga que ocasiona grandes pérdidas económicas en la citricultura de la Comunidad Valenciana. Este trabajo presenta un método de laboratorio para relacionar las características de los depósitos de insecticida con su eficacia, en función de la fase de desarrollo del insecto. Se concluye que es imprescindible el tratamiento en las fases sensibles (estados larvarios iniciales), ya que en las fases adultas disminuye mucho la eficacia del insecticida aunque se dupliquen o cuadripliquen las dosis.

La mecanización de la aplicación de productos fitosanitarios es esencial para reducir los costes de cultivo, de ahí el enorme auge que ha experimentado el uso de turboatomizadores en citricultura. Aunque, en general, existe entre los usuarios un amplio conocimiento sobre los diferentes productos insecticidas y fungicidas, la eficacia del producto depende mucho de la forma en que se aplique. Para una correcta dosificación del producto fitosanitario es necesario distribuirlo con un apropiado tamaño de gota, apoyarlo con un caudal de aire adecuado y realizar el trabajo a una velocidad de avance correcta, de ahí la importancia de la correcta utilización y mantenimiento de estas máquinas. Aunque la mayoría de los turbos que se emplean en citricultura son bastante modernos y de tamaño medio a pequeño, se detecta un bajo nivel de mantenimiento de los mismos y parece que hay una falta de conocimiento de su correcto funcionamiento. Ello se refleja en encuestas realizadas a los usuarios, en las que muchas respuestas son, a todas luces, inapropiadas. Asimismo, en las inspecciones de los equipos en uso aparece más de un 40% de equipos en malas condiciones de funcionamiento. Se detecta falta de seguridad en algunos componentes de las máquinas, así como un gran desconocimiento de las adecuadas medidas de protección de riesgos para el aplicador. Creemos, por tanto, que se necesita un mayor esfuerzo de todos para hacer Ilegar esta información a los agricultores, técnicos y aplicadores.

En el nuevo contexto en el que se desarrolla la actual agricultura europea, y aunque los mayores mecanismos de control parecen centrarse en la última fase del proceso, es decir, cuando los alimentos entran en la cadena comercial, cada día es más necesario saber cuáles son los efectos de la etapa productiva en el campo e intentar que se alcancen al unísono objetivos de índole económica, ambiental y social.

La mecanización de la aplicación de productos fitosanitarios es esencial para reducir los costes de cultivo. Aunque, en general, existe un amplio conocimiento sobre los diferentes productos insecticidas y funguicidas, no se tiene en cuenta que la eficacia del producto depende mucho de la forma en que se aplique. De ahí la importancia de la correcta utilización y mantenimiento de la maquinaria. En este trabajo se pretende dar una panorámica sobre el estado actual de las máquinas de tratamientos fitosanitarios en el cultivo de los cítricos y sobre la protección de los operarios de las mismas. Para realizar este estudio se realizaron encuestas a agricultores y técnicos y se analizaron los resultados de las revisiones oficiales de los equipos. Del estudio se desprende que existe un bajo nivel de conocimiento del funcionamiento de las máquinas y su mantenimiento, que puede redundar en la disminución de la eficiencia de los tratamientos mecanizados. Al mismo tiempo, se detecta un gran desconocimiento de las medidas de protección personal dirigidas a reducir los riesgos para el aplicador. Creemos, por tanto, que debe haber un mayor esfuerzo de todos para hacer llegar esta información a los agentes implicados y tomar las medidas correctoras necesarias.

Uno de los problemas ambientales en zonas de agricultura intensiva y de regadío es la contaminación de las aguas subterráneas por nitrato (Addiscott et al., 1991; Neeteson, 2001). Esta contaminación ocurre por el transporte de nitrato desde la zona radicular de los cultivos hasta los acuíferos. Los cultivos hortícolas son más propensos a la lixiviación de nitrato debido a las elevadas dosis de fertilizantes nitrogenados empleadas y a la alta frecuencia de riego. Una manera de reducir la lixiviación de nitratos es realizar un abonado adecuado. En la Comunidad Valenciana el cultivo de la alcachofa es el segundo en superficie ocupada y uno de los que más pueden contribuir a la lixiviación de nitrato (Abril et al., 1998). Existen pocos trabajos acerca de la dosis recomendada de abonado nitrogenado para este cultivo bajo nuestras condiciones (Pomares et al., 1991). El objetivo de este trabajo fue estudiar el efecto de diferentes niveles de nitrógeno mineral disponible en la producción de alcachofa bajo las condiciones de suelo, clima y prácticas de cultivo de la Comunidad Valenciana (en este trabajo se presentan los resultados del primer año del ensayo).

A veces se producen aplicaciones directas a la parte aérea de los cítricos, por defectos en los tratamientos. En el presente trabajo se pretenden extraer consecuencias del grado de fitotoxicidad alcanzado, en una aplicación deliberadamente mal efectuada, y las posibilidades de obviar los daños mediante pulverización de agua, a diversos tiempos. Los productos implicados son unas formulaciones comerciales de glifosato, glifosato +MCPA, glufosinato, fluroxipir, oxifluorfen y paraquat + diquat. Los herbicidas de contacto han producido daños muy evidentes en la primera evaluación (3 días después del tratamiento:3ddt) pero en el caso del Gramoxone plus, se reducen en la última evaluación (240 ddt). Los productos Fusta, MCPA y Roundup responden a la aplicación con agua, si se hace próxima al tratamiento. El Goal es el que menores daños produjo

Aphanius iberus (“fartet”) es un pez de agua dulce, autóctono de zonas húmedas, como la Albufera de Valencia, considerado sensible a la contaminación. Se desconoce el grado de toxicidad de Aphanius a los plaguicidas empleados en el cultivo del arroz. El trabajo describe el procedimiento CLs,-96 h para el molinato. Se realizaron tres experimentos principales. El rango de valores está entre 12,82 y 16,43 mg/l. Estos resultados, se comparan favorablemente con el de Salmo gairdneri, que se encuentra entre 0,16-0,29 mg/l.

Se analiza el valor de la técnica del injerto sobre patrones resistentes en cultivos de hortícolas para el control de enfermedades de origen edáfico y su posible utilización como alternativa al BM. La técnica se ha mostrado eficaz en solanáceas y cucurbitáceas, presentando los mejores resultados en sandía para el control de la fusariosis vascular, siendo los patrones más utilizados los híbridos de Cucurbita spp. Se considera que la utilización de injertos es una alternativa viable a la aplicación de BM, pudiendo competir con ésta en producción, seguridad y precio. Esta técnica se encuentra ampliamente extendida en Almería y Valencia.

La ingestión de nitrato en cantidades excesivas puede causar la enfermedad denominada metahemoglobinemia, sobre todo en los lactantes (niños o niñas menores de seis meses) que son más sensibles que las personas adultas. Afortunadamente, en la Comunidad Valenciana no se han registrado casos de mortalidad infantil por esta enfermedad. La ingestión excesiva de nitrato también se ha asociado a la aparición de cáncer de estómago pero no hay un acuerdo general entre los expertos sobre este tema. Se considera que la ingestión tolerable de nitrato por día y persona es de 220 mg (miligramos).

Las primeras citas sobre contaminaciones en acuíferos por productos fitosanitarios fueron muy preocupantes. En el estado de lowa (USA), ya en 1974, se encontró atrazina, DDT y dieldrin en aguas para el consumo humano. La elevada persistencia del DDT y toxicidad del dieldrin, causaron una gran alarma. En años posteriores, han aparecido en distintas naciones, datos sobre contaminaciones de acuíferos por otros compuestos, generalmente a concentraciones muy bajas, a niveles de ppb (partes por billón). La Comunidad Valenciana constituye una de las de mayor consumo de fitosanitarios, por unidad de superficie agrícola.

En cultivos hortícolas pertenecientes a una franja costera, entre el mar Mediterráneo y el lago de la Albufera se han producido fitotoxicidades originadas por riegos con aguas procedentes de los campos de arroz. Se estudia la posibilidad, de debida que la causa sea a las sulfonilureas (bensulfuron-cinosulfuron) y al quinclorac. Mediante bioensayos y análisis cromatográficos de muestreos de agua, tomados en canales, a lo largo del ciclo del arroz, se concluye, que la causa de los daños a los cultivos hortícolas (principalmente tomates) puede ser debida al quinclorac. En microparcelas, simulando las condiciones de riego de los arrozales, aunque a dosis elevadas, se ha detectado el quinclorac un año después de la aplicación.

La vegetación urbana, además de su función ornamental, recreativa y de contacto con la naturaleza para el hombre sin salir de su entorno edificado, mejora las condiciones climáticas de la ciudad al actuar como refrigeradora y reguladora del intercambio de aire, aspectos antes comentados (Bernatzky, 1970; Oke, 1979). La Carta de Atenas pone el acento en la función sanitaria de los espacios verdes y los bosques periurbanos: "Mantener o crear espacios libres constituye una necesidad y es para la especie humana una cuestión de salud pública".

Siguiendo a Seoanez et al. (1981), en su origen las ciudades fueron creadas por el hombre como el lugar de residencia y trabajo, constituyendo áreas acordes con el territorio natural de su ubicación, y se encontraban perfectamentes enmarcadas en él. Por ejemplo, en nuestro país encontramos casos claros como Granada, Toledo o Valencia -aunque con distinto mecanismo de génesis esta última- ciudades en las que los elementos naturales forman parte del conjunto urbano. Sin embargo, en lo que lleva andado el siglo, la explosión demográfica, potenciada por la incorparación al marco urbano de contigentes humanos procedentes del ámbito rural, ha dado lugar a macrourbes que superan totalmente la escala humana y porlas que el hombre se ve afectado y condicionado. Esta gran densidad de población urbana ha dado lugar al progresivo enrarecimiento del medio de vida de la ciudad mediante la creación de un molesto microclima urbano que da lugar a un disconfort cuantificable en los ciudadanos, contaminación atmosférica, ruidos de tráfico y de los talleres así como el hecho de las viviendas de vida masificada. Todo esto ha creado en la ciudad unas condiciones ecológicas nocivas para el desarrollo de la vida del hombre. El habitante de la ciudad se encuentra sometido a tensiones nerviosas que afectan a su equilibrio físico y mental, y a presiones de todo tipo. Debido a esa deshumanización de las ciudades ha resurgido en nuestra sociedad industrial el valor de la tierra verde urbana y de los espacios dedicados al ocio y al esparcimiento, lo que es también una consecuencia del aumento del bienestar y la reducción del tiempo dedicado a la producción (Seoanez et al, 1981).