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Les grandes lignes de la vie de François-Emmanuel Fodéré (1764-1835), l’un des « pères fondateurs » de la médecine légale, sont globalement documentées de manière satisfaisante. Sans s’étendre longuement sur le détail de ses premières années, faute de copieuses sources, tous ses biographes insistent néanmoins sur le destin hors du commun d’un Savoyard d’extraction modeste, tôt remarqué pour d’évidentes dispositions intellectuelles.La présente communication ambitionne par conséquent, s’appuyant sur ces quelques biographies et les rares documents d’archive disponibles, d’analyser ce qui, dans ce parcours a priori extraordinaire, peut tenir au milieu social, institutionnel et culturel non anodin dans lequel l’intéressé a vu le jour et a laissé entrevoir à ses premiers maîtres les signes manifestes de son génie personnel ou de son application pour l’étude. Mais si la Savoie d’Ancien Régime a en quelque sorte joué le rôle d’éveilleuse de sa vocation, en influençant incontestablement le thème de ses premières recherches — comment ne pas penser à ses travaux sur le goître et le crétinisme, fléaux sanitaires endémiques des villages de la montagne mauriennaise de son enfance ? — nul ne se soucie guère en retour, au-delà de la mention convenue de l’érection d’une statue à son effigie dans sa ville natale de Saint-Jean de Maurienne (1846), de se pencher sur la problématique de la réception locale de tout ou partie de son œuvre et de l’influence éventuelle de celle-ci, tout au long du XIXe siècle, dans les milieux cultivés de la petite contrée alpine.Or, quoique ne cultivant plus que de faibles liens avec son pays natal, parvenu à l’âge de la maturité, convient-il de ne voir néanmoins qu’une singulière coïncidence dans l’intérêt illustré par maintes publications savantes que portent assurément les élites savoyardes contemporaines aux thèmes de la santé publique, de l’hygiène ou encore de la nécessaire « instruction » des masses populaires ? N’ont-ils pas été popularisés ici au premier chef par un compatriote et le cas échéant un paradoxal disciple en la personne de Monseigneur Alexis Billiet (1783-1873), évêque de Maurienne de 1825 à 1840, puis archevêque de Chambéry, également confrère du savant médecin à compter de 1825 au sein de la vénérable institution de l’Académie de Savoie ?

International audience; Les grandes lignes de la vie de François-Emmanuel Fodéré (1764-1835), l’un des « pères fondateurs » de la médecine légale, sont globalement documentées de manière satisfaisante. Sans s’étendre longuement sur le détail de ses premières années, faute de copieuses sources, tous ses biographes insistent néanmoins sur le destin hors du commun d’un Savoyard d’extraction modeste, tôt remarqué pour d’évidentes dispositions intellectuelles.La présente communication ambitionne par conséquent, s’appuyant sur ces quelques biographies et les rares documents d’archive disponibles, d’analyser ce qui, dans ce parcours a priori extraordinaire, peut tenir au milieu social, institutionnel et culturel non anodin dans lequel l’intéressé a vu le jour et a laissé entrevoir à ses premiers maîtres les signes manifestes de son génie personnel ou de son application pour l’étude. Mais si la Savoie d’Ancien Régime a en quelque sorte joué le rôle d’éveilleuse de sa vocation, en influençant incontestablement le thème de ses premières recherches — comment ne pas penser à ses travaux sur le goître et le crétinisme, fléaux sanitaires endémiques des villages de la montagne mauriennaise de son enfance ? — nul ne se soucie guère en retour, au-delà de la mention convenue de l’érection d’une statue à son effigie dans sa ville natale de Saint-Jean de Maurienne (1846), de se pencher sur la problématique de la réception locale de tout ou partie de son œuvre et de l’influence éventuelle de celle-ci, tout au long du XIXe siècle, dans les milieux cultivés de la petite contrée alpine.Or, quoique ne cultivant plus que de faibles liens avec son pays natal, parvenu à l’âge de la maturité, convient-il de ne voir néanmoins qu’une singulière coïncidence dans l’intérêt illustré par maintes publications savantes que portent assurément les élites savoyardes contemporaines aux thèmes de la santé publique, de l’hygiène ou encore de la nécessaire « instruction » des masses populaires ? N’ont-ils pas été popularisés ici au premier chef par un compatriote et le cas échéant un paradoxal disciple en la personne de Monseigneur Alexis Billiet (1783-1873), évêque de Maurienne de 1825 à 1840, puis archevêque de Chambéry, également confrère du savant médecin à compter de 1825 au sein de la vénérable institution de l’Académie de Savoie ?

International audience; Sur les Alpes de Savoie, de la proto-histoire à l’époque contemporaine, l’implantation humaine se réalise au détriment du couvert forestier trop souvent qualifié "d’originel", par convention, alors qu’il ne date à cette latitude et a fortiori à cette altitude, que du retrait rapide des derniers grands glaciers wurmiens, il y a sept à huit mille ans. Quoiqu’il en soit la mise en œuvre d’un modèle agropastoral ici dominant dès l’entame du deuxième millénaire avant l’ère chrétienne, même s’il parvient à la maturité au début des Temps Modernes, condamne l’équilibre fragile des massifs forestiers sévèrement mis à mal par les conséquences conjuguées de l’apogée de la civilisation de la vache et de son corollaire obligé de l’optimum démographique villageois. Or une source supplémentaire de pression sur ces massifs forestiers garants de la protection des sols contre l’érosion se développe irrémédiablement, en marge de ces contraintes pastorales ancestrales, à compter des premiers balbutiements modernes de la révolution des techniques. Avant la généralisation tardive de l’affectation du charbon de terre local à de telles activités, la naissance d’une industrie lourde de l’exploitation minière et chimique se fait en effet immédiatement grosse dévoreuse des bois d’œuvre et de combustible disponibles dans la contrée. Montagne à fromage par excellence la zone intra-alpine de Tarentaise, géologiquement comprise dans la zone houillère du briançonnais, ne se limite donc plus après cette date au seul support des alpages parmi les plus opulents du Royaume sarde le long de versants aux formes douces, patiemment érodés par le travail de sape des glaciers quaternaires. Le sous-sol du bassin de la Haute-Isère regorge également de richesses minérales intéressantes à l’échelle des modestes possessions continentales de la Maison de Savoie. En dépit des difficultés naturelles de leur exploitation une véritable industrie d’État, sans aucune commune mesure avec les formes traditionnelles de l’artisanat paysan séculaire, s’implante alors en ces lieux lors des dernières années du XVIe siècle en vue de l’exploitation du sel gemme tiré des salines de Bourg-Saint-Maurice, de Moûtiers puis de Conflans et de l’extraction du plomb argentifère des mines de Peisey-Nancroix et de Macôt travaillé plus bas dans la vallée, au sein de la fonderie Royale de Conflans. En quelques décennies le cumul de ces deux activités intensives, rurale et industrielle, conduit à l’épuisement de la ressource forestière au point de mettre en péril la pérennité d’activités d’intérêt stratégique pour la Maison de Savoie, en une époque où les théories dominantes du mercantilisme et de la physiocratie font des échanges économiques le prolongement naturel de la guerre quasi permanente à laquelle, sur le plan militaire, se livrent les nations en devenir.En marge de la jurisprudence constante du Sénat de Savoie et de ses règlements particuliers pour le duché, puis des premières dispositions législatives d’application générale à l’ensemble des États de Terre-ferme, Victor-Amédée II inaugure ainsi une politique forestière spécifique à la Tarentaise. Pendant plus d’un siècle, période intermédiaire évidemment exceptée, l’action administrative de l’intendance est singulièrement renforcée en la matière, s’appliquant notamment à transposer l’esprit du code forestier français de 1827 à la province, lors des dernières années du Régime sarde, sans toutefois parvenir à l’obtention de résultats probants. Certes de tels efforts législatifs et administratifs, au demeurant particulièrement impopulaires auprès des populations locales, ont laborieusement enrayé le marasme industriel prévisible et jugulé le caractère irréversible de la catastrophe écologique. Mais autrement que sous la forme résiduelle de maigres taillis coupés à blanc sans souci de leur régénérescence, la forêt tarine a pratiquement disparu à la veille de l’Annexion.Pourtant, malgré les résultats ouvertement insuffisants de cette tentative de réaction institutionnelle initiée par le pouvoir turinois, convient-il de saluer à travers cet exemple l’un des premiers essais modernes de mise en œuvre d’une politique globale — fut-elle limitée à une seule province, marque de fabrique de la résistance contemporaine de statuts régionaux particuliers à l’absolutisme princier — de gestion raisonnée d’une ressource naturelle aussi vitale que fragile.

International audience; En 1685, sous la pression diplomatique du Roi de France Louis XIV, son oncle par alliance, le jeune duc de Savoie Victor-Amédée II est sommé d’aligner la politique religieuse de ses États sur celle de la révocation du fameux édit de Nantes. Sur le versant italien des Alpes occidentales, dans le Val Pellice et le Val Saint-Martin, deux des trois vallées vaudoises du Piémont actuel puisque le Val Cluson relève de la France jusqu’aux rectifications frontalières inhérentes aux Traités d’Utrecht de 1713, débute alors une violente répression du culte réformé prospérant là, sur une souche « hérétique » médiévale, depuis le XVIe siècle. De combats en déportations, les localités montagnardes se vident rapidement de la quasi totalité de leurs habitants et, courant 1686, le fisc ayant confisqué les terres des proscrits, l’administration ducale organise le repeuplement des confins en y installant des populations catholiques par le biais de conditions financières avantageuses. De grosses colonies de sujets savoyards appâtées par l’activisme des agents recruteurs mandatés par Turin, quittent par conséquent leurs villages de Maurienne, de Tarentaise, de Savoie-Propre et, à un degré moindre, du Faucigny et du Chablais, où elles vendent leurs biens pour venir s’installer sur les lots piémontais acquis du Trésor ducal afin d’y fonder « la nouvelle Savoie dellaz les monts ». La suite des évènements, tout aussi dramatique, est toutefois demeurée assez mal connue jusqu’à nos jours. Car suite à l’épopée de la « Glorieuse rentrée » des Vaudois dans leurs contrées d’origine, en 1689, Victor-Amédée II échouant à soumettre militairement les insurgés leur accorde l’amnistie, à l’été 1690, pour pouvoir prendre part à la Ligue d’Augsbourg contre la France, enfin libéré de ce singulier front de résistance armé à l’intérieur de ses possessions. La situation des colons savoyards, dans ce contexte, très mal documentée avant les fructueuses recherches entreprises depuis une décennie par Noël Simon-Chautemps, se révèle évidemment catastrophique. Malmenés par des compatriotes vaudois ivres de vengeance, abandonnés sans aucune indemnisation par le Pouvoir turinois, ceux d’entre eux qui ne perdent pas la vie dans cette funeste aventure, s’en retournent en effet outre-monts désespérés, en ayant tout perdu.En deux temps, la présente communication s’offre par conséquent de replacer dans son contexte géopolitique et idéologique un épisode aussi dramatique que largement oublié, voire sous-estimé par l’historiographie classique de la politique religieuse pugnace menée dans les États de Savoie des Temps Modernes. Puis d’évoquer la litanie d’exactions commises en son nom, — lesquelles mériteraient aujourd’hui assurément le qualificatif pourtant polysémique et à ce titre ambigu de « crime contre l'humanité » —, tant à l’égard des Vaudois qu’à l’encontre, ensuite, de leurs infortunés adversaires savoyards.

International audience; Le modèle très largement communautaire d'exploitation du terroir des hautes vallées savoyardes depuis la consécration du système agropastoral indigène à la production privilégiée de fromage de gruyère, à l'entame du XVIIe siècle, naguère loué par les écrivains romantiques en sa qualité de révélateur d'une forme d'altruisme inné parmi les populations de "bons sauvages alpins", ne révèle-t-il pas pourtant dans les États de Savoie comme partout ailleurs en Europe, des siècles durant, une astucieuse addition des égoïsmes paysans bien plus qu'un hypothétique penchant naturel à l'entraide désintéressée ?Véritable révolution sur les massifs alpins septentrionaux, aux Temps Modernes, cette nouvelle logique d'économie rurale dite de "la grande montagne" estivale exploitée sous la forme du "fruit commun", indéniablement développée sur le socle institutionnel d'un patrimoine foncier largement commun, voire communal, en vertu d'une tradition ancestrale d'usage collectif du sol, n'a cependant pas manqué de se dénaturer en un modèle capitalistique notoire lors de son apogée des XVIIIe et XIXe siècles, avant sa restructuration tardive dans le cadre d'un mouvement coopératif renforcé, dans la seconde moitié du XXe siècle, par la reconnaissance somme toute récente de productions fromagères dites d'appellation d'origine contrôlée (AOC) puis d'appellation d'origine protégée (AOP) : les exploitants privés de "grandes montagnes" généralement assises sur le patrimoine communal dénaturant sans vergogne à leur profit privilégié la logique originaire du "fruit commun".Illustration historique éclairante de la nécessité de ne jamais assimiler systématiquement la propriété collective du sol, en l'occurrence le sol communal des alpages dans une contrée savoyarde où il représente parfois jusqu'à 70% du territoire de certaines localités d'altitude, avec un mode communautaire idoine de son faire valoir.

International audience; Pour le sens commun, entretenu par un lectorat très typé, Joseph de Maistre représente bien évidemment l’apôtre de la Contre-Révolution la plus intransigeante. Au risque du poncif puisqu’avec lui peut être plus nettement encore qu’avec tout autre polémiste de pareille envergure, se pose le problème de la réception d’une œuvre paradoxale, à travers laquelle d’aucuns s’emploient depuis près de deux siècles avec une belle obstination à reconnaître l’une des sources homogène, flagrante, de théories politiques ou d’idéologies totalitaires parmi les moins recommandables.Parmi d’autres, ces dernières années, le politiste Jean Zaganiaris s’est fort heureusement astreint à l’exercice de dénonciation de telles lectures systématiquement partiales ou biaisées du corpus maistrien. Dans essai publié en 2005 il s’efforce même de rappeler comment le Maistre apparemment figé à jamais dans cette sombre posture a cependant pu être étonnamment associé à de tout autres courants de pensée, jadis, y compris de manière incidente et fugace. Il s’y attache notamment à reconstituer l’argumentaire de nos jours totalement tombé dans l’oubli visant, par exemple, à reconnaître en Joseph de Maistre non seulement un précurseur de certaines idées libérales mais aussi, avec des arguments discutables et de ce fait assez peu convaincants, de certaines propositions politiques revendiquées avec constance depuis près de deux siècles par la tradition républicaine accommodée à la mode française et parlementaire.Maistre libéral ? Vraie fausse révélation pour celui que nombre de biographes ont souvent surnommé le Montesquieu savoyard afin de rendre compte avec justesse de la posture intellectuelle, au cours d’une morne première partie d’existence de notable provincial, selon ses propres dires. Il convient pourtant d’être clair : Maistre n’est pas et n’a jamais été libéral au sens aujourd’hui parlementaire et connoté du terme. Pas plus avant 1789 qu’après ! Quand bien même il incarne sa vie durant une espèce de prototype de penseur des Lumières en magistrat éclairé dédaigneux de cet amas d’institutions d’un autre âge, issues de « lois gothiques » parasitant le fonctionnement idoine des monarchies d’Ancien Régime. Si Joseph de Maistre devient un temps la fugace égérie de militants libéraux, ce n’est donc que très indirectement, ainsi que l’a fort bien compris Jean Zaganiaris. Au surplus dans le contexte très particulier de la dissolution dans l’acide corrosif du Risorgimento, au milieu du XIXe siècle, de ce Royaume de Sardaigne dont il fut au-delà du raisonnable un serviteur fidèle et loyal, aux heures pénibles de l’exil. Curieusement, celui qui a entretenu sa vie durant des rapports particulièrement complexes — pour ne pas dire ambigus — avec son prince, voire avec sa contrée natale d’un duché de Savoie plus excentré que jamais à l’Ouest des Alpes au sein des possessions sardes dites de « Terre ferme », le cœur d’Etats de Savoie en sursis depuis 1815 et de plus en plus déroutants dans leur facture ou, tout au moins, leur logique géopolitique révélatrice de l’Ancien Régime, devient en effet sur le tard la soudaine coqueluche des courtisans ou affidés de la figure incontournable du personnel gouvernemental turinois, au cours de la décennie 1850-1860, en la personne haute en couleur du Comte Benso Camillo di Cavour. Se fondant sur la correspondance de nature diplomatique officielle, de très loin la part la plus méconnue de l’œuvre maistrienne, cette poignée de jeunes gens proposent ainsi une lecture iconoclaste de « vieux papiers » de prime abord sans grands liens, il faut le reconnaître, avec la somme devenue classique de la production spéculative légitimement passée à la postérité. C’est sur cet épisode oublié, longtemps oblitéré par la confiscation anhistorique d’un Joseph de Maistre désincarné, presque éthéré par la vénération partiale de ses dévots lecteurs de la droite légitimiste du XIXe siècle puis par son héritière nationaliste d’Entre-deux-Guerres, principalement en France, qu’il convient cependant de revenir à l’heure où, à la célébration du cent cinquantième anniversaire en Savoie de la disparition des Etats éponymes répond, sur l’autre versant des Alpes occidentales, celle de l’Unità italiana. Sans prétendre évidemment concurrencer la globalité d’une analyse éclairante à plus d’un titre, puisse ainsi le cadre monographique limité de cette étude parvenir à enrichir le propos imprécis de Jean Zaganiaris sur ce point, en dépit de son mérite d’avoir exhumé, loin de ces considérations anniversaires transalpines, le débat suscité il y a cent cinquante ans par l’interprétation polémique d’un pan toujours aussi sous-estimé de la prose maistrienne.

International audience; Sur les Alpes de Savoie, de la proto-histoire à l’époque contemporaine, l’implantation humaine se réalise au détriment du couvert forestier trop souvent qualifié "d’originel", par convention, alors qu’il ne date à cette latitude et a fortiori à cette altitude, que du retrait rapide des derniers grands glaciers wurmiens, il y a sept à huit mille ans. Quoiqu’il en soit la mise en œuvre d’un modèle agropastoral ici dominant dès l’entame du deuxième millénaire avant l’ère chrétienne, même s’il parvient à la maturité au début des Temps Modernes, condamne l’équilibre fragile des massifs forestiers sévèrement mis à mal par les conséquences conjuguées de l’apogée de la civilisation de la vache et de son corollaire obligé de l’optimum démographique villageois. Or une source supplémentaire de pression sur ces massifs forestiers garants de la protection des sols contre l’érosion se développe irrémédiablement, en marge de ces contraintes pastorales ancestrales, à compter des premiers balbutiements modernes de la révolution des techniques. Avant la généralisation tardive de l’affectation du charbon de terre local à de telles activités, la naissance d’une industrie lourde de l’exploitation minière et chimique se fait en effet immédiatement grosse dévoreuse des bois d’œuvre et de combustible disponibles dans la contrée. Montagne à fromage par excellence la zone intra-alpine de Tarentaise, géologiquement comprise dans la zone houillère du briançonnais, ne se limite donc plus après cette date au seul support des alpages parmi les plus opulents du Royaume sarde le long de versants aux formes douces, patiemment érodés par le travail de sape des glaciers quaternaires. Le sous-sol du bassin de la Haute-Isère regorge également de richesses minérales intéressantes à l’échelle des modestes possessions continentales de la Maison de Savoie. En dépit des difficultés naturelles de leur exploitation une véritable industrie d’État, sans aucune commune mesure avec les formes traditionnelles de l’artisanat paysan séculaire, s’implante alors en ces lieux lors des dernières années du XVIe siècle en vue de l’exploitation du sel gemme tiré des salines de Bourg-Saint-Maurice, de Moûtiers puis de Conflans et de l’extraction du plomb argentifère des mines de Peisey-Nancroix et de Macôt travaillé plus bas dans la vallée, au sein de la fonderie Royale de Conflans. En quelques décennies le cumul de ces deux activités intensives, rurale et industrielle, conduit à l’épuisement de la ressource forestière au point de mettre en péril la pérennité d’activités d’intérêt stratégique pour la Maison de Savoie, en une époque où les théories dominantes du mercantilisme et de la physiocratie font des échanges économiques le prolongement naturel de la guerre quasi permanente à laquelle, sur le plan militaire, se livrent les nations en devenir.En marge de la jurisprudence constante du Sénat de Savoie et de ses règlements particuliers pour le duché, puis des premières dispositions législatives d’application générale à l’ensemble des États de Terre-ferme, Victor-Amédée II inaugure ainsi une politique forestière spécifique à la Tarentaise. Pendant plus d’un siècle, période intermédiaire évidemment exceptée, l’action administrative de l’intendance est singulièrement renforcée en la matière, s’appliquant notamment à transposer l’esprit du code forestier français de 1827 à la province, lors des dernières années du Régime sarde, sans toutefois parvenir à l’obtention de résultats probants. Certes de tels efforts législatifs et administratifs, au demeurant particulièrement impopulaires auprès des populations locales, ont laborieusement enrayé le marasme industriel prévisible et jugulé le caractère irréversible de la catastrophe écologique. Mais autrement que sous la forme résiduelle de maigres taillis coupés à blanc sans souci de leur régénérescence, la forêt tarine a pratiquement disparu à la veille de l’Annexion.Pourtant, malgré les résultats ouvertement insuffisants de cette tentative de réaction institutionnelle initiée par le pouvoir turinois, convient-il de saluer à travers cet exemple l’un des premiers essais modernes de mise en œuvre d’une politique globale — fut-elle limitée à une seule province, marque de fabrique de la résistance contemporaine de statuts régionaux particuliers à l’absolutisme princier — de gestion raisonnée d’une ressource naturelle aussi vitale que fragile.

National audience; La dimension ecclésiastique – au sens d'histoire institutionnelle du religieux – de l'événement de 1860 constitue le troisième point fort de l'apport de cette journée d'études, que la contribution [..] de Bruno Berthier sur la définition des « droits acquis » dans la Savoie annexée jusqu'à la tabula rasa de la loi de Séparation du 9 décembre 1905 a contribué à éclairer et à renouveler. À cet égard, la Savoie a su, de 1860 à 1905, maintenir efficacement, dans le champ religieux, certaines « spécificités exorbitantes de la législation sarde » au regard de la loi française. Le maintien des quatre diocèses, que s'emploie à dénoncer le très anticlérical Paul Bert dans les années 1880, en constitue peut-être le signe le plus manifeste, en ce qu'il fait perdurer, par-delà l'annexion, les anciennes circonscriptions ecclésiastiques héritées d'une sacralisation millénaire du découpage territorial. À vrai dire, la Restauration, en accord avec le Saint-Siège, avait déjà, entre 1817 et 1822, partiellement défait la coïncidence imposée par la Constitution civile du clergé entre département et diocèse en créant des diocèses en partie étrangers à la nouvelle logique administrative (Reims et Châlons, Aix-en-Provence et Marseille) et en conférant un titre épiscopal à d'anciennes cités déchues administrativement – qu'on songe, pour se limiter aux diocèses immédiatement circonvoisins de la Savoie, à Belley, à Saint-Claude, à Autun, à Viviers. Mais la nouvelle exception des diocèses de Tarentaise et de Maurienne vient assurément, et pour plus d'un siècle, confirmer la singularité savoyarde et consolider le traditionalisme ecclésiastique de la province ecclésiastique de Chambéry. De même, le maintien – plus difficilement acquis – de quelques particularités financières dans l'assiette de l'Église de Savoie, qu'il s'agisse d'héritages de l'ancien système bénéficial, du revenu des cartelles, du statut juridique des fondations pieuses ou de la gestion des fabriques paroissiales, témoigne de la capacité de résistance d'une institution ecclésiastique confortée par la mobilisation de la plus grande partie du Barreau savoyard pour la défense argumentée des « droits acquis ». (Philippe Boutry)

National audience; La dimension ecclésiastique – au sens d'histoire institutionnelle du religieux – de l'événement de 1860 constitue le troisième point fort de l'apport de cette journée d'études, que la contribution [..] de Bruno Berthier sur la définition des « droits acquis » dans la Savoie annexée jusqu'à la tabula rasa de la loi de Séparation du 9 décembre 1905 a contribué à éclairer et à renouveler. À cet égard, la Savoie a su, de 1860 à 1905, maintenir efficacement, dans le champ religieux, certaines « spécificités exorbitantes de la législation sarde » au regard de la loi française. Le maintien des quatre diocèses, que s'emploie à dénoncer le très anticlérical Paul Bert dans les années 1880, en constitue peut-être le signe le plus manifeste, en ce qu'il fait perdurer, par-delà l'annexion, les anciennes circonscriptions ecclésiastiques héritées d'une sacralisation millénaire du découpage territorial. À vrai dire, la Restauration, en accord avec le Saint-Siège, avait déjà, entre 1817 et 1822, partiellement défait la coïncidence imposée par la Constitution civile du clergé entre département et diocèse en créant des diocèses en partie étrangers à la nouvelle logique administrative (Reims et Châlons, Aix-en-Provence et Marseille) et en conférant un titre épiscopal à d'anciennes cités déchues administrativement – qu'on songe, pour se limiter aux diocèses immédiatement circonvoisins de la Savoie, à Belley, à Saint-Claude, à Autun, à Viviers. Mais la nouvelle exception des diocèses de Tarentaise et de Maurienne vient assurément, et pour plus d'un siècle, confirmer la singularité savoyarde et consolider le traditionalisme ecclésiastique de la province ecclésiastique de Chambéry. De même, le maintien – plus difficilement acquis – de quelques particularités financières dans l'assiette de l'Église de Savoie, qu'il s'agisse d'héritages de l'ancien système bénéficial, du revenu des cartelles, du statut juridique des fondations pieuses ou de la gestion des fabriques paroissiales, témoigne de la capacité de résistance d'une institution ecclésiastique confortée par la mobilisation de la plus grande partie du Barreau savoyard pour la défense argumentée des « droits acquis ». (Philippe Boutry)

International audience; Par deux fois en moins d'un siècle, en 1792 et en 1860, le Duché de Savoie est rattaché à la Grande Nation française à l'issue d'une consultation populaire. Pourtant, au-delà des apparences le contexte comme la signification de chacun de ces évènements diffère sensiblement même si, à l’évidence, ces deux annexions successives de la Savoie à la France se révèlent intimement liées en dépit de leurs soixante-dix ans de distance. Comment en effet comprendre 1860 en faisant artificiellement abstraction du précédent de 1792 ? Tant la référence ambiguë à l’idéologie révolutionnaire contemporaine de la Convention joue, au cours du second épisode, le rôle d’argument de poids en faveur ou à l’encontre du thème de la nécessaire fusion de la petite patrie alpine dans le creuset de la Grande Nation. Peu importe en l’occurrence et très paradoxalement, le retournement soudain de sensibilité politique des militants en faveur de l’option française lors de ces deux événements majeurs de l’histoire alpine occidentale. Puisqu’en toute logique les plus ardents promoteurs de l’Annexion, en 1860, conservateurs cléricaux bon teint, ne devraient pas se prévaloir contre nature d’une référence à ce point connotée à l’Invasion révolutionnaire de la Savoie pour en réclamer ultérieurement les bienfaits. Mais l’histoire des Etats de Savoie et a fortiori celle, en leur sein, des provinces savoyardes proprement dites, s’avère si complexe que les confusions en tout genre se perpétuent avec une désolante constance depuis des lustres, malgré le patient travail de vulgarisation entrepris de longue date par plusieurs générations d’historiens.C’est donc dans un cadre politique résultant d’enjeux doctrinaux de prime abord assez étrangers à l’histoire savoyarde qu’il convient ainsi de replacer l’analyse des deux annexions consécutives de la Savoie à la France, puis celle de leur légitimation, voire de leur amalgame définitif dans la plupart des mémoires locales au gré des cérémonies officielles, dans la construction de récits fondateurs ambigus affectés au processus d’assimilation tardive des seuls départements métropolitains français bénéficiaires à ce titre, du privilège de conserver dans leur nouvelle dénomination une référence explicite à leur appellation ancestrale d’Ancien Régime.

International audience; Par deux fois en moins d'un siècle, en 1792 et en 1860, le Duché de Savoie est rattaché à la Grande Nation française à l'issue d'une consultation populaire. Pourtant, au-delà des apparences le contexte comme la signification de chacun de ces évènements diffère sensiblement même si, à l’évidence, ces deux annexions successives de la Savoie à la France se révèlent intimement liées en dépit de leurs soixante-dix ans de distance. Comment en effet comprendre 1860 en faisant artificiellement abstraction du précédent de 1792 ? Tant la référence ambiguë à l’idéologie révolutionnaire contemporaine de la Convention joue, au cours du second épisode, le rôle d’argument de poids en faveur ou à l’encontre du thème de la nécessaire fusion de la petite patrie alpine dans le creuset de la Grande Nation. Peu importe en l’occurrence et très paradoxalement, le retournement soudain de sensibilité politique des militants en faveur de l’option française lors de ces deux événements majeurs de l’histoire alpine occidentale. Puisqu’en toute logique les plus ardents promoteurs de l’Annexion, en 1860, conservateurs cléricaux bon teint, ne devraient pas se prévaloir contre nature d’une référence à ce point connotée à l’Invasion révolutionnaire de la Savoie pour en réclamer ultérieurement les bienfaits. Mais l’histoire des Etats de Savoie et a fortiori celle, en leur sein, des provinces savoyardes proprement dites, s’avère si complexe que les confusions en tout genre se perpétuent avec une désolante constance depuis des lustres, malgré le patient travail de vulgarisation entrepris de longue date par plusieurs générations d’historiens.C’est donc dans un cadre politique résultant d’enjeux doctrinaux de prime abord assez étrangers à l’histoire savoyarde qu’il convient ainsi de replacer l’analyse des deux annexions consécutives de la Savoie à la France, puis celle de leur légitimation, voire de leur amalgame définitif dans la plupart des mémoires locales au gré des cérémonies officielles, dans la construction de récits fondateurs ambigus affectés au processus d’assimilation tardive des seuls départements métropolitains français bénéficiaires à ce titre, du privilège de conserver dans leur nouvelle dénomination une référence explicite à leur appellation ancestrale d’Ancien Régime.

International audience; Au département "idées et philosophie politique" du Monde des Lettres, Joseph de Maistre semble devoir incarner pour longtemps encore le profil illuminé archétype du polémiste contre-révolutionnaire que l’on sait, doublé d’un papiste non moins convaincu. Même si de telles étiquettes, toutes commodes qu’elles soient parfois, dans leur outrance didactique, rendent en réalité fort mal compte du caractère beaucoup plus singulier, de l’essence autrement multiforme d’une proposition intellectuelle que ce qu’en a retenu le sens commun, ainsi que nous le montrent les études récentes, peu à peu dégagées de toute sédimentation polémique partisane, au fur et à mesure que s’éloigne le souvenir, daté, d’une revendication idéologique de la réception de l’œuvre.Mais l’on oublie trop souvent, jusqu’au sein de la pourtant savante corporation des historiens de feu les États de Savoie, combien il fut également, lui, l’enfant de ce duché berceau de la dynastie éponyme, l’un des observateurs majeurs, à la lucidité souvent visionnaire ès qualité d’acteur d’importance, de ce complexe politique en surcis à l’heure dramatique où la Révolution, comme partout ailleurs en Europe, lui inocule le germe d’une modernité institutionnelle bientôt incompatible avec ses organes ancestraux sinon archaïques. Substitut puis Sénateur auprès le Sénat de Savoie, il entretient dans la décennie 1780, à l’approche de la quarantaine, une correspondance administrative nourrie avec le Cabinet turinois prouvant qu’il est sans doute à la veille d’une promotion aux fonctions d’Intendant en Val d’Aoste, à Nice, ou pourquoi pas en Piémont, lorsque les événements révolutionnaires viennent brouiller ces plans de carrière pour le jeter au contraire sur les routes aventureuses de l’exil. Mi attaché d’ambassade, mi espion agitateur dans la Suisse des années 1790, le voilà maintenant auprès de son souverain, au début de la décennie suivante, du fait de l’avancée des troupes napoléoniennes en Gaule cisalpine de jadis. Mettant à profit la retraite forcée de Sardaigne, il s’attaque donc avec l’énergie du désespoir, sur injonction officielle, languissant de revoir un jour les paysages riants des possessions de Terre Ferme, à la réforme jusqu’alors sans cesse différée du système judiciaire comme à la rédaction des coutumes de l’île. Juste le temps, l’espace de deux années, de dresser un état des lieux et de lancer la lourde machine législative avant que l’on ne l’envoie là bas, aux confins de la Chrétienté, jouer les ambassadeurs aussi poudrés que désargentés d’un prince fantomatique, presque deux décennies durant, dans les salons antichambres du palais impérial du Tsar de toutes les Russies, sa Majesté Alexandre. Puis retour à Turin, pour y mourir un rien amer, en parfait romantique, avec le titre cependant flatteur de Régent de la Grande Chancellerie royale, soit à peu de choses près la qualité de nos actuels Ministres de la Justice et Gardes des Sceaux.Personnage atypique, Joseph de Maistre développe ainsi au cours d’une carrière placée sous le signe exclusif de la fidélité indéfectible à ses princes, essentiellement de manière diffuse, en filigrane d’une œuvre épistolaire à part entière, (si l’on excepte la prose des premiers pamphlets contre-révolutionnaires, ou celle des premiers mémoires techniques de l’épisode helvétique, encore marqués par un évident utilitarisme militant), une analyse institutionnelle et politique passionnée de ces États de Savoie. Analyse raisonnée, souvent véhémente à l’encontre d’un autoritarisme tatillon contreproductif, aux constats sévères par conséquent, mais exercice exempt d’aveuglement sentimental envers le système institutionnel de cette Patrie aujourd’hui évanouie envers laquelle son attachement quasi atavique a été souvent si mal compris. N’est-il pas tentant, dès lors, de tenter une reconstitution de cet exposé développé l’espace d’un demi siècle, sur les milliers de feuillets épars d’une correspondance volumineuse, par l’un des témoins majeurs de la difficile mue à la modernité d’États de Savoie condamnés à disparaître dans le concert des Grandes Nations ?

International audience; Au département "idées et philosophie politique" du Monde des Lettres, Joseph de Maistre semble devoir incarner pour longtemps encore le profil illuminé archétype du polémiste contre-révolutionnaire que l’on sait, doublé d’un papiste non moins convaincu. Même si de telles étiquettes, toutes commodes qu’elles soient parfois, dans leur outrance didactique, rendent en réalité fort mal compte du caractère beaucoup plus singulier, de l’essence autrement multiforme d’une proposition intellectuelle que ce qu’en a retenu le sens commun, ainsi que nous le montrent les études récentes, peu à peu dégagées de toute sédimentation polémique partisane, au fur et à mesure que s’éloigne le souvenir, daté, d’une revendication idéologique de la réception de l’œuvre.Mais l’on oublie trop souvent, jusqu’au sein de la pourtant savante corporation des historiens de feu les États de Savoie, combien il fut également, lui, l’enfant de ce duché berceau de la dynastie éponyme, l’un des observateurs majeurs, à la lucidité souvent visionnaire ès qualité d’acteur d’importance, de ce complexe politique en surcis à l’heure dramatique où la Révolution, comme partout ailleurs en Europe, lui inocule le germe d’une modernité institutionnelle bientôt incompatible avec ses organes ancestraux sinon archaïques. Substitut puis Sénateur auprès le Sénat de Savoie, il entretient dans la décennie 1780, à l’approche de la quarantaine, une correspondance administrative nourrie avec le Cabinet turinois prouvant qu’il est sans doute à la veille d’une promotion aux fonctions d’Intendant en Val d’Aoste, à Nice, ou pourquoi pas en Piémont, lorsque les événements révolutionnaires viennent brouiller ces plans de carrière pour le jeter au contraire sur les routes aventureuses de l’exil. Mi attaché d’ambassade, mi espion agitateur dans la Suisse des années 1790, le voilà maintenant auprès de son souverain, au début de la décennie suivante, du fait de l’avancée des troupes napoléoniennes en Gaule cisalpine de jadis. Mettant à profit la retraite forcée de Sardaigne, il s’attaque donc avec l’énergie du désespoir, sur injonction officielle, languissant de revoir un jour les paysages riants des possessions de Terre Ferme, à la réforme jusqu’alors sans cesse différée du système judiciaire comme à la rédaction des coutumes de l’île. Juste le temps, l’espace de deux années, de dresser un état des lieux et de lancer la lourde machine législative avant que l’on ne l’envoie là bas, aux confins de la Chrétienté, jouer les ambassadeurs aussi poudrés que désargentés d’un prince fantomatique, presque deux décennies durant, dans les salons antichambres du palais impérial du Tsar de toutes les Russies, sa Majesté Alexandre. Puis retour à Turin, pour y mourir un rien amer, en parfait romantique, avec le titre cependant flatteur de Régent de la Grande Chancellerie royale, soit à peu de choses près la qualité de nos actuels Ministres de la Justice et Gardes des Sceaux.Personnage atypique, Joseph de Maistre développe ainsi au cours d’une carrière placée sous le signe exclusif de la fidélité indéfectible à ses princes, essentiellement de manière diffuse, en filigrane d’une œuvre épistolaire à part entière, (si l’on excepte la prose des premiers pamphlets contre-révolutionnaires, ou celle des premiers mémoires techniques de l’épisode helvétique, encore marqués par un évident utilitarisme militant), une analyse institutionnelle et politique passionnée de ces États de Savoie. Analyse raisonnée, souvent véhémente à l’encontre d’un autoritarisme tatillon contreproductif, aux constats sévères par conséquent, mais exercice exempt d’aveuglement sentimental envers le système institutionnel de cette Patrie aujourd’hui évanouie envers laquelle son attachement quasi atavique a été souvent si mal compris. N’est-il pas tentant, dès lors, de tenter une reconstitution de cet exposé développé l’espace d’un demi siècle, sur les milliers de feuillets épars d’une correspondance volumineuse, par l’un des témoins majeurs de la difficile mue à la modernité d’États de Savoie condamnés à disparaître dans le concert des Grandes Nations ?

International audience; Le modèle très largement communautaire d'exploitation du terroir des hautes vallées savoyardes depuis la consécration du système agropastoral indigène à la production privilégiée de fromage de gruyère, à l'entame du XVIIe siècle, naguère loué par les écrivains romantiques en sa qualité de révélateur d'une forme d'altruisme inné parmi les populations de "bons sauvages alpins", ne révèle-t-il pas pourtant dans les États de Savoie comme partout ailleurs en Europe, des siècles durant, une astucieuse addition des égoïsmes paysans bien plus qu'un hypothétique penchant naturel à l'entraide désintéressée ?Véritable révolution sur les massifs alpins septentrionaux, aux Temps Modernes, cette nouvelle logique d'économie rurale dite de "la grande montagne" estivale exploitée sous la forme du "fruit commun", indéniablement développée sur le socle institutionnel d'un patrimoine foncier largement commun, voire communal, en vertu d'une tradition ancestrale d'usage collectif du sol, n'a cependant pas manqué de se dénaturer en un modèle capitalistique notoire lors de son apogée des XVIIIe et XIXe siècles, avant sa restructuration tardive dans le cadre d'un mouvement coopératif renforcé, dans la seconde moitié du XXe siècle, par la reconnaissance somme toute récente de productions fromagères dites d'appellation d'origine contrôlée (AOC) puis d'appellation d'origine protégée (AOP) : les exploitants privés de "grandes montagnes" généralement assises sur le patrimoine communal dénaturant sans vergogne à leur profit privilégié la logique originaire du "fruit commun".Illustration historique éclairante de la nécessité de ne jamais assimiler systématiquement la propriété collective du sol, en l'occurrence le sol communal des alpages dans une contrée savoyarde où il représente parfois jusqu'à 70% du territoire de certaines localités d'altitude, avec un mode communautaire idoine de son faire valoir.

International audience; Pour le sens commun, entretenu par un lectorat très typé, Joseph de Maistre représente bien évidemment l’apôtre de la Contre-Révolution la plus intransigeante. Au risque du poncif puisqu’avec lui peut être plus nettement encore qu’avec tout autre polémiste de pareille envergure, se pose le problème de la réception d’une œuvre paradoxale, à travers laquelle d’aucuns s’emploient depuis près de deux siècles avec une belle obstination à reconnaître l’une des sources homogène, flagrante, de théories politiques ou d’idéologies totalitaires parmi les moins recommandables.Parmi d’autres, ces dernières années, le politiste Jean Zaganiaris s’est fort heureusement astreint à l’exercice de dénonciation de telles lectures systématiquement partiales ou biaisées du corpus maistrien. Dans essai publié en 2005 il s’efforce même de rappeler comment le Maistre apparemment figé à jamais dans cette sombre posture a cependant pu être étonnamment associé à de tout autres courants de pensée, jadis, y compris de manière incidente et fugace. Il s’y attache notamment à reconstituer l’argumentaire de nos jours totalement tombé dans l’oubli visant, par exemple, à reconnaître en Joseph de Maistre non seulement un précurseur de certaines idées libérales mais aussi, avec des arguments discutables et de ce fait assez peu convaincants, de certaines propositions politiques revendiquées avec constance depuis près de deux siècles par la tradition républicaine accommodée à la mode française et parlementaire.Maistre libéral ? Vraie fausse révélation pour celui que nombre de biographes ont souvent surnommé le Montesquieu savoyard afin de rendre compte avec justesse de la posture intellectuelle, au cours d’une morne première partie d’existence de notable provincial, selon ses propres dires. Il convient pourtant d’être clair : Maistre n’est pas et n’a jamais été libéral au sens aujourd’hui parlementaire et connoté du terme. Pas plus avant 1789 qu’après ! Quand bien même il incarne sa vie durant une espèce de prototype de penseur des Lumières en magistrat éclairé dédaigneux de cet amas d’institutions d’un autre âge, issues de « lois gothiques » parasitant le fonctionnement idoine des monarchies d’Ancien Régime. Si Joseph de Maistre devient un temps la fugace égérie de militants libéraux, ce n’est donc que très indirectement, ainsi que l’a fort bien compris Jean Zaganiaris. Au surplus dans le contexte très particulier de la dissolution dans l’acide corrosif du Risorgimento, au milieu du XIXe siècle, de ce Royaume de Sardaigne dont il fut au-delà du raisonnable un serviteur fidèle et loyal, aux heures pénibles de l’exil. Curieusement, celui qui a entretenu sa vie durant des rapports particulièrement complexes — pour ne pas dire ambigus — avec son prince, voire avec sa contrée natale d’un duché de Savoie plus excentré que jamais à l’Ouest des Alpes au sein des possessions sardes dites de « Terre ferme », le cœur d’Etats de Savoie en sursis depuis 1815 et de plus en plus déroutants dans leur facture ou, tout au moins, leur logique géopolitique révélatrice de l’Ancien Régime, devient en effet sur le tard la soudaine coqueluche des courtisans ou affidés de la figure incontournable du personnel gouvernemental turinois, au cours de la décennie 1850-1860, en la personne haute en couleur du Comte Benso Camillo di Cavour. Se fondant sur la correspondance de nature diplomatique officielle, de très loin la part la plus méconnue de l’œuvre maistrienne, cette poignée de jeunes gens proposent ainsi une lecture iconoclaste de « vieux papiers » de prime abord sans grands liens, il faut le reconnaître, avec la somme devenue classique de la production spéculative légitimement passée à la postérité. C’est sur cet épisode oublié, longtemps oblitéré par la confiscation anhistorique d’un Joseph de Maistre désincarné, presque éthéré par la vénération partiale de ses dévots lecteurs de la droite légitimiste du XIXe siècle puis par son héritière nationaliste d’Entre-deux-Guerres, principalement en France, qu’il convient cependant de revenir à l’heure où, à la célébration du cent cinquantième anniversaire en Savoie de la disparition des Etats éponymes répond, sur l’autre versant des Alpes occidentales, celle de l’Unità italiana. Sans prétendre évidemment concurrencer la globalité d’une analyse éclairante à plus d’un titre, puisse ainsi le cadre monographique limité de cette étude parvenir à enrichir le propos imprécis de Jean Zaganiaris sur ce point, en dépit de son mérite d’avoir exhumé, loin de ces considérations anniversaires transalpines, le débat suscité il y a cent cinquante ans par l’interprétation polémique d’un pan toujours aussi sous-estimé de la prose maistrienne.

International audience; Lors de l'invasion du Duché de Savoie par les troupes françaises du Général Montesquiou, à l'entame de l'automne 1792, le "Montesquieu savoyard" Joseph de Maistre abandonne à Chambéry ses occupations judiciaires pour se lancer à corps perdu sur des routes de l'émigration qui, contre toute attente, l'emporteront finalement jusqu'à la lointaine Russie. Quel "maistrien" pourrait oublier les quelques mots furieux, tant de fois ressassés, précipitamment couchés par l'intéressé sur le papier chiffon de son Livre Journal aux dates des 22-29 septembre 1792 ? "22, samedi, invasion des François, pluye horrible. fuite infâme de la troupe. Trahison ou bêtise des généraux déroute incroyable et même un peu mystérieuse, suivant quelques personnes. C'est la honte éternelle du gouvernement et, peut-être, l'anéantissement de l'état militaire. Je pars sur le cheval de mon beau-frère Constantin […] 24, je pars à 2h du matin et j'arrive vers les 9 h à Moûtiers, d'où ma femme venait de partir avec mon frère le Doyen, mes deux enfants, et mes domestiques ; je vais les rejoindre et nous couchons au Bourg de Scez [Séez] où nous sommes fort bien reçus. 25 passage du St Bernard — Tourmente ma femme et mes enfants souffrent beaucoup ; couché à la Thuile, couchée diabolique ". Point là d'épanchements romantiques. L'esprit est ailleurs ! Le lecteur actuel approche par ces bribes de remarques fulminées pour lui seul, par un voyageur éperdu, le soir, à l'étape, où tout se ressent de la précipitation, sinon de la panique sourde d'une fuite toutes affaires cessantes, du moment clef de la vie du Comte de Maistre. C'est en effet lors de ces deux ou trois jours de marche forcée éreintante à travers la vallée de Tarentaise et le Val d'Aoste, que le destin du magistrat savoyard bascule irrémédiablement. La longue maturation intellectuelle du personnage est achevée et, au moins de manière confuse ou irraisonnée, sa décision de rompre définitivement les amarres est prise. Mais encore convient-il de sacrifier à un symbole ainsi que l'a curieusement souligné François Descostes, un siècle plus tard, sans s'en rendre vraiment compte, dans sa narration emphatique d'aussi dramatiques évènements. Le rite de passage, en cet univers alpin familier à Joseph de Maitre comme au moindre de ses compatriotes ne pouvait-il s'accomplir ailleurs que sur un col ? Et de quel col avec le Petit-Saint-Bernard ! Il fallait inconsciemment, sans doute, à l'impertinent aiguillon à venir des trônes et de l'autel l'un de ces hauts lieux — à tous les sens du terme ! — de l'histoire de l'Europe pour prendre son envol, pour abandonner là, dans la tourmente, la chrysalide vide de sa confortable existence bourgeoise d'autrefois. Or, avec ses deux mille deux cents mètres d'altitude, le plateau battu par la bourrasque où l'orgueilleuse Colonne Joux devant laquelle défilèrent tant de légions romaines, en bordure de l'itinéraire de la grande voie impériale dite des Gaules, n'est séparée des ruines de la mansio in alpis graia révélatrice de cette volonté impériale insolente de dompter, d'assagir un milieu de prime abord hostile, que par l'énigmatique cercle de petites pierres dressées en son centre, représente le cadre idéal, démesuré à souhait, pour une seconde naissance de cet ordre. Pour sa mutation, sa révolution intérieure, ne fallait-il rien de moins au frère Josephus a Floribus qu'un de ces points de contact initiatiques, presque extatiques, avec l'Olympe ?

International audience; Lors de l'invasion du Duché de Savoie par les troupes françaises du Général Montesquiou, à l'entame de l'automne 1792, le "Montesquieu savoyard" Joseph de Maistre abandonne à Chambéry ses occupations judiciaires pour se lancer à corps perdu sur des routes de l'émigration qui, contre toute attente, l'emporteront finalement jusqu'à la lointaine Russie. Quel "maistrien" pourrait oublier les quelques mots furieux, tant de fois ressassés, précipitamment couchés par l'intéressé sur le papier chiffon de son Livre Journal aux dates des 22-29 septembre 1792 ? "22, samedi, invasion des François, pluye horrible. fuite infâme de la troupe. Trahison ou bêtise des généraux déroute incroyable et même un peu mystérieuse, suivant quelques personnes. C'est la honte éternelle du gouvernement et, peut-être, l'anéantissement de l'état militaire. Je pars sur le cheval de mon beau-frère Constantin […] 24, je pars à 2h du matin et j'arrive vers les 9 h à Moûtiers, d'où ma femme venait de partir avec mon frère le Doyen, mes deux enfants, et mes domestiques ; je vais les rejoindre et nous couchons au Bourg de Scez [Séez] où nous sommes fort bien reçus. 25 passage du St Bernard — Tourmente ma femme et mes enfants souffrent beaucoup ; couché à la Thuile, couchée diabolique ". Point là d'épanchements romantiques. L'esprit est ailleurs ! Le lecteur actuel approche par ces bribes de remarques fulminées pour lui seul, par un voyageur éperdu, le soir, à l'étape, où tout se ressent de la précipitation, sinon de la panique sourde d'une fuite toutes affaires cessantes, du moment clef de la vie du Comte de Maistre. C'est en effet lors de ces deux ou trois jours de marche forcée éreintante à travers la vallée de Tarentaise et le Val d'Aoste, que le destin du magistrat savoyard bascule irrémédiablement. La longue maturation intellectuelle du personnage est achevée et, au moins de manière confuse ou irraisonnée, sa décision de rompre définitivement les amarres est prise. Mais encore convient-il de sacrifier à un symbole ainsi que l'a curieusement souligné François Descostes, un siècle plus tard, sans s'en rendre vraiment compte, dans sa narration emphatique d'aussi dramatiques évènements. Le rite de passage, en cet univers alpin familier à Joseph de Maitre comme au moindre de ses compatriotes ne pouvait-il s'accomplir ailleurs que sur un col ? Et de quel col avec le Petit-Saint-Bernard ! Il fallait inconsciemment, sans doute, à l'impertinent aiguillon à venir des trônes et de l'autel l'un de ces hauts lieux — à tous les sens du terme ! — de l'histoire de l'Europe pour prendre son envol, pour abandonner là, dans la tourmente, la chrysalide vide de sa confortable existence bourgeoise d'autrefois. Or, avec ses deux mille deux cents mètres d'altitude, le plateau battu par la bourrasque où l'orgueilleuse Colonne Joux devant laquelle défilèrent tant de légions romaines, en bordure de l'itinéraire de la grande voie impériale dite des Gaules, n'est séparée des ruines de la mansio in alpis graia révélatrice de cette volonté impériale insolente de dompter, d'assagir un milieu de prime abord hostile, que par l'énigmatique cercle de petites pierres dressées en son centre, représente le cadre idéal, démesuré à souhait, pour une seconde naissance de cet ordre. Pour sa mutation, sa révolution intérieure, ne fallait-il rien de moins au frère Josephus a Floribus qu'un de ces points de contact initiatiques, presque extatiques, avec l'Olympe ?

International audience; L'aîné des onze enfants d'Antoine Favre (1557-1624), René, dit de la Valbonne (vers 1582-1656), emboîte les pas de l'illustre juriste savoyard et dans la continuité paternelle embrasse donc à son tour une prestigieuse carrière dans la magistrature du duché. Il revêt même très rapidement l'habit rouge de cérémonie des sénateurs, ce qui indispose d'ailleurs notablement nombre de ses pairs qui lui tiendront longtemps rigueur de cette position assurément privilégiée. Puis, à l'image de son père vénéré dont l'incontournable Code Fabrien occulte un nombre pourtant impressionnant de doctes écrits, également devenu Conseiller d'État et Président du Conseil de Genevois, la Valbonne prend la plume après trente-cinq années de magistrature, pour publier en 1646 dans l'ouvrage de sa vie, intitulé "Le bien public par le fait de la justice", les réflexions tirées d'une longue et appliquée carrière de magistrat. Le livre, au demeurant composé sinon à la demande formelle du moins avec l'assentiment officiel de la duchesse régente Marie-Christine de France, sœur de Louis XIII, à qui il est dédicacé et qui voit là le moyen efficace de rabaisser la superbe de certains sénateurs trop enclins à rappeler le caractère souverain du Sénat de Savoie dans l'interprétation en deçà des monts des ordres venus de Turin, présente toute une série de mesures que l'auteur aimerait volontiers voir inspirer la législation ducale en matière judiciaire. Or bien que très novateur par certaines de ses propositions techniques, l'ouvrage par ailleurs moralisateur à l'extrême en enjoignant notamment aux "gens de justice" de se soumettre à de permanents examens de conscience, déclenche lors de sa publication une virulente polémique au sein du microcosme judiciaire du Duché de Savoie, ulcéré par l'outrecuidance de l'un des siens. Mais si l'affaire trouve son rapide épilogue par la vertu de la destruction après saisie des premiers exemplaires imprimés, arrêtée par un Sénat sourcilleux quant à l'exercice de son pouvoir de contrôle de la librairie, une action aussi énergique condamne instantanément le produit des spéculations de René Favre à l'oubli quasi complet. Or trois siècles et demi plus tard le réexamen de ce curieux fait divers permet, au delà de l'anecdote et du fait de la qualité de ses protagonistes, une évocation éclairante du mode de fonctionnement de l'appareil judiciaire savoyard comme de la culture intime de ses acteurs en une époque non anodine de résistance des vieilles cours souveraines de justice, acharnées dans la défense de leurs ultimes prérogatives politiques face à l'affirmation irrésistible de l'autoritarisme princier.

International audience; L'aîné des onze enfants d'Antoine Favre (1557-1624), René, dit de la Valbonne (vers 1582-1656), emboîte les pas de l'illustre juriste savoyard et dans la continuité paternelle embrasse donc à son tour une prestigieuse carrière dans la magistrature du duché. Il revêt même très rapidement l'habit rouge de cérémonie des sénateurs, ce qui indispose d'ailleurs notablement nombre de ses pairs qui lui tiendront longtemps rigueur de cette position assurément privilégiée. Puis, à l'image de son père vénéré dont l'incontournable Code Fabrien occulte un nombre pourtant impressionnant de doctes écrits, également devenu Conseiller d'État et Président du Conseil de Genevois, la Valbonne prend la plume après trente-cinq années de magistrature, pour publier en 1646 dans l'ouvrage de sa vie, intitulé "Le bien public par le fait de la justice", les réflexions tirées d'une longue et appliquée carrière de magistrat. Le livre, au demeurant composé sinon à la demande formelle du moins avec l'assentiment officiel de la duchesse régente Marie-Christine de France, sœur de Louis XIII, à qui il est dédicacé et qui voit là le moyen efficace de rabaisser la superbe de certains sénateurs trop enclins à rappeler le caractère souverain du Sénat de Savoie dans l'interprétation en deçà des monts des ordres venus de Turin, présente toute une série de mesures que l'auteur aimerait volontiers voir inspirer la législation ducale en matière judiciaire. Or bien que très novateur par certaines de ses propositions techniques, l'ouvrage par ailleurs moralisateur à l'extrême en enjoignant notamment aux "gens de justice" de se soumettre à de permanents examens de conscience, déclenche lors de sa publication une virulente polémique au sein du microcosme judiciaire du Duché de Savoie, ulcéré par l'outrecuidance de l'un des siens. Mais si l'affaire trouve son rapide épilogue par la vertu de la destruction après saisie des premiers exemplaires imprimés, arrêtée par un Sénat sourcilleux quant à l'exercice de son pouvoir de contrôle de la librairie, une action aussi énergique condamne instantanément le produit des spéculations de René Favre à l'oubli quasi complet. Or trois siècles et demi plus tard le réexamen de ce curieux fait divers permet, au delà de l'anecdote et du fait de la qualité de ses protagonistes, une évocation éclairante du mode de fonctionnement de l'appareil judiciaire savoyard comme de la culture intime de ses acteurs en une époque non anodine de résistance des vieilles cours souveraines de justice, acharnées dans la défense de leurs ultimes prérogatives politiques face à l'affirmation irrésistible de l'autoritarisme princier.