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Resume Si les besoins nutritionnels du furet sont peu controverses, le rationnement pratique suscite un large debat. L’alimentation seche est facile et hygienique, alors que l’alimentation fraiche a base de viande ou de proies entieres semble etre la plus adaptee a la physiologie de cet animal. Les aliments secs contiennent des hydrates de carbone en quantite importante, alors que le furet n’en a pas besoin. La liste des ingredients n’indiquant pas la source, la qualite ou la digestibilite des ingredients, elle ne permet pas de juger la qualite de l’aliment compose, une etude approfondie est donc necessaire. Les aliments secs devront etre de haute qualite, contenir des taux de proteines et de matieres grasses eleves, un taux d’extractif non azote (calcules) faible, et des ingredients d’origine animale pour les premiers de la liste des ingredients. L’alimentation carnee est une alternative maintenant commune et deja frequente dans certains pays. Des proies entieres comme les poussins d’un jour ou les petits rongeurs sont vendues congelees par des entreprises specialisees qui fournissent les zoos et les possesseurs d’animaux carnivores. Une ration carnee a base de viande contenant, muscles, visceres et os, ainsi que d’autres produits animaux peut etre une alternative aux proies entieres si elle est equilibree. Le risque microbiologique plus important que pour une alimentation seche, reste faible si une hygiene irreprochable est respectee. Des pathologies telles que les affections buccodentaires, les maladies gastro-intestinales, les insulinomes, les urolithiases, les diverses carences et exces en nutriments, sont des maladies du furet qui peuvent avoir une origine nutritionnelle. Il est donc important de se pencher reellement sur la question du rationnement pratique du furet.

Resume Le furet est un animal carnivore tres proche du putois. Il est largement utilise dans de nombreux domaines et est, a l’heure actuelle, un animal de compagnie tres repandu. Son anatomie et sa physiologie permettent de le classer comme predateur carnassier. Son alimentation de base est constituee de petites proies. Les etudes sur ses besoins nutritionnels sont tres peu nombreuses et se basent le plus souvent sur des comparaisons avec le chat ou le vison. Le facteur de longevite est systematiquement absent de ces etudes alors que de nombreuses maladies ont une origine nutritionnelle. Son tube digestif etant tres peu differencie et le temps de transit tres rapide, sa digestion est peu efficace. Ses besoins energetiques sont extremement eleves, bien plus que ceux du chat. Le furet a besoin d’un apport eleve en proteines animales – et non vegetales – de haute qualite nutritionnelle et d’un ratio energie/proteines adapte. Les lipides sont la principale source d’energie de la ration et doivent etre presents en quantite importante. Les besoins minimaux etant dependants de la composition en acides gras, les graisses doivent etre majoritairement d’origine animale et de bonne qualite. Le furet se nourrissant a l’origine uniquement de produits animaux, il n’a pas de besoins demontres en hydrates de carbone ; de plus, ceux-ci sont mis en cause dans differentes maladies. Les besoins en micronutriments ont ete peu etudies et sont souvent bases sur l’observation de carences. Le furet domestique etant sujet aux pathologies d’origine nutritionnelle, cela conduit de nombreux specialistes a repenser l’alimentation de cet animal.

Objective—To evaluate the prevalence of congenital sensorineural deafness (CSD) and its association with phenotypic markers in client-owned ferrets. Design—Epidemiological study. Animals—152 healthy European pet ferrets. Procedures—Brainstem auditory evoked response tests were recorded in ferrets during general anesthesia. Phenotypic markers such as sex, coat color and pattern, coat length (Angora or not), and premature graying trait were assessed. Results—Overall, 44 of the 152 (29%) ferrets were affected by CSD; 10 (7%) were unilaterally deaf, and 34 (22%) were bilaterally deaf. There was no association between CSD and sex or Angora trait, but a strong association between CSD and white patterned coat or premature graying was identified. All panda, American panda, and blaze ferrets were deaf. Conclusions and Clinical Relevance—The ferrets in this study had a high prevalence of CSD that was strictly associated with coat color patterns, specifically white markings and premature graying. This seemed to be an emerging congenital defect in pet ferrets because white-marked coats are a popular new coat color. Breeders should have a greater awareness and understanding of this defect to reduce its prevalence for the overall benefit of the species. (J Am Vet Med Assoc 2014;244:1047–1052)

The objective of this study was to evaluate the feasibility of brainstem auditory-evoked response (BAER) testing in pet ferrets in a clinical setting, and to describe a routine method and baseline data for normal hearing ferrets for future investigation of deafness in this species. Twenty-eight clinically normal client-owned ferrets were included. BAER measurements were recorded under general anaesthesia (isoflurane delivered by mask), from subcutaneously placed needle electrodes. A ‘click’ stimulus applied by insert earphone with an intensity of 90 dB sound pressure level (SPL) was used. The final BAER waveform represents an average of 500 successive responses. Morphology of the waveform was studied; amplitude and latency measures were determined and means were calculated. The BAER waveform of the normal ferret included 4 reproducible waves named I, II, III and V, as previously described in dogs and cats. Measurements of latencies are consistent with previous laboratory research using experimental ferrets. In the present study, a reliable routine protocol for clinical evaluation of the hearing function in the pet ferret was established. This procedure can be easily and safely performed in a clinical setting in ferrets as young as eight weeks of age. The prevalence of congenital deafness in ferrets is currently unknown but may be an important consideration, especially in ferrets with a white coat. BAER test is a useful screening for congenital deafness in this species.