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INTRODUCTION: According to the cancer stem-cell theory, tumors originate from a small population of cancer stem cells, which lose the mechanism of self-regulation and begin to differentiate and proliferate indefinitely. The CD44+/CD24- phenotype may be considered a stem-cell marker in breast cancer. OBJECTIVE: To evaluate the correlation between CD44+/CD24- phenotype and different molecular subtypes of breast cancer in invasive ductal carcinoma samples. METHODS: The expression of CD44, CD44v6, and CD24 markers was investigated in 133 cases of invasive mammary carcinoma with immunohistochemistry. CD44+/CD24- phenotype was identified and correlated with the molecular subtypes and classical prognostic factors such as age, histological grade, tumor size, and lymph node status. RESULTS: Eighteen (14%) cases were positive for CD44+/CD24- (CD44+/CD24- or CD44v6+/CD24-) phenotype; among these, 11.1%, 27.8%, 38.9%, and 22.2% were luminal, luminal B-human epidermal growth factor receptor 2 (HER2), HER2, and triple-negative subtype, respectively. CD44+/ CD24- phenotype was more common in HER2 subgroup (p = 0.0197). CONCLUSION: CD44+/CD24- phenotype was correlated with molecular subtypes of breast cancer. The highest expression of CD44+/CD24- phenotype was reported in patients with HER2+ disease, a molecular subtype associated with more aggressive behavior and worse prognosis. RESUMO INTRODUÇÃO: De acordo com a teoria das células-tronco tumorais, os tumores são originários de uma pequena população de células-tronco que perdem o mecanismo de autorregulação e começam a se diferenciar e proliferar indefinidamente. O fenótipo CD44+/CD24- pode ser considerado um marcador de células-tronco tumorais no câncer de mama. OBJETIVO: Avaliar a correlação entre o fenótipo CD44+/CD24- e os diferentes subtipos moleculares do câncer de mama em amostras de carcinoma ductal invasor. MÉTODOS: A expressão dos marcadores CD44, CD44v6 e CD24 foi investigada em 133 casos de carcinoma mamário invasor por meio de imuno-histoquímica. O fenótipo CD44+/CD24- foi identificado e correlacionado com os subtipos moleculares e os fatores prognósticos clássicos, como idade, grau histológico, tamanho do tumor e status do linfonodo. RESULTADOS: Dezoito (14%) casos foram positivos para o fenótipo CD44+/CD24- (CD44+/CD24- ou CD44v6+/CD24-), sendo 11, 1%, 27, 8%, 38, 9% e 22, 2% dos subtipos luminal, luminal B-human epidermal growth factor receptor 2 (HER2), HER2 e triplo negativo, respectivamente. O fenótipo CD44+/CD24- foi mais comum no subgrupo HER2 (p = 0, 0197). CONCLUSÃO: O fenótipo CD44+/CD24- foi correlacionado com os subtipos moleculares do câncer de mama. A maior expressão do fenótipo CD44+/CD24- foi encontrada em pacientes com doença HER2+, subtipo molecular associado a um comportamento mais agressivo e a um pior prognóstico.

The coexistence of pregnancy and cancer is a challenging situation for the physician. Chemotherapy and radiotherapy are often necessary, depending on the type and stage of cancer at diagnosis. When applying such treatment, several key points concerning the health of the fetus must be carefully monitored. Meanwhile, if the appropriate treatment is delayed until postpartum, the mother's life may be at risk. Historically, the mother's health was placed above that of the fetus. This concept has changed, and harmonization of maternal and fetal health is now considered ideal. Numerous reports have shown the safe use of chemotherapy especially during the second and third trimesters of pregnancy. In 2004 our department treated seven cases of simultaneous cancer and pregnancy, leading us to review the use of chemotherapy and radiotherapy during pregnancy and the repercussions on neonatal outcome. A associação de câncer e gravidez é uma situação desafiadora para o médico. Normalmente é necessário o uso de quimioterapia e de radioterapia, dependendo do tipo de câncer e do estádio em que é diagnosticado. A quimioterapia pode oferecer riscos à saúde fetal e, por outro lado, se não for realizado nenhum tratamento até o nascimento, é a vida da mãe que pode ficar em risco. Inicialmente, acreditava-se que a preocupação deveria ser com o tratamento da mãe, não se considerando os riscos fetais. Este conceito vem sofrendo mudanças, na tentativa de harmonizar o adequado tratamento da mãe com a preservação da integridade fetal. Muitos relatos têm mostrado segurança com o uso da quimioterapia, principalmente no segundo e terceiro trimestres. Durante o ano de 2004, foram atendidos sete casos de câncer e gestação, que indicaram a necessidade de realizar uma ampla revisão do uso da quimioterapia e da radioterapia na gravidez e suas repercussões no período neonatal.