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Das Benediktinerkloster Ettenheimmünster wurde im Jahr 1803 säkularisiert. Während die meisten Klöster diese Umbruchszeit zumindest physisch überlebten, gehört das Kloster im Münstertal zu jenen Einrichtungen, die fast gänzlich von der Erdoberfläche verschwunden sind. Mit den übrigen Klostergebäuden verschwanden auch der Garten und seine Ausstattung, auch eine repräsentative Orangerie. In der überregionalen Orangerieforschung ist man auf diese deswegen noch gar nicht aufmerksam geworden. Auch in einem neuen Überblick, der sich nur mit den noch bestehenden Orangerien in Baden-Württemberg beschäftigt, ist sie naturgemäß nicht berücksichtigt.

Gedruckte Leichenpredigten gab es in den katholischen Territorien der Frühen Neuzeit fast ausschließlich für Fürsten, Adelige und Klostervorsteher. Sie sind daher als informelle Standeszeichen anzusehen, die im Dienste der herrschaftlichen Repräsentation veröffentlicht wurden. Im späten 17. Jahrhundert wurde es in den bayerischen Klöstern der Benediktiner, Zisterzienser, Augustiner-Chorherren und Prämonstratenser allmählich üblich, die „Leichpredigen“ und „Trauerreden“ für die verstorbenen Prälaten drucken zu lassen. Zwischen dem Einsetzen dieser Tradition und der Säkularisation von 1802/03 wurden auf diese Weise etwa 25% der Äbte und Pröpste posthum geehrt. Der Konvent beauftragte in der Regel einen auswärtigen Geistlichen mit der Abfassung der Kanzelrede. Üblicherweise knüpfte der Prediger im Exordium an die Trauer der Hinterbliebenen an, breitete im Hauptteil das Lob des Verstorbenen aus und spendete am Schluss der Trauergemeinde Trost. In der laudatio wurde dabei häufig auf einen bestimmten Grundbestand biographischer Leistungen zurückgegriffen, aus dem sich die idealtypische Vorstellung von einem Prälaten rekonstruieren lässt. Diese Ideale konnten in der Auseinandersetzung mit der antimonastischen Literatur der Aufklärung zur Verteidigung der Klöster rhetorisch eingesetzt werden. Neben der okkasionellen Öffentlichkeit anlässlich der Trauerfeierlichkeiten war aber auch der Konvent des Verstorbenen Adressat der Leichenpredigt. Ihm diente die Rekapitulation klösterlicher Ideale ebenso zur Bestätigung und Stärkung seiner kollektiven Identität wie später die Verteidigung der klösterlichen Lebensform gegen antimonastische Aufklärer. Diese Zusammenhänge sind im ersten Teil der Arbeit untersucht. Der zweite Teil dokumentiert alle zu ermittelnden Leichenpredigten für bayerische Äbte und Pröpste.