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The assessments of adults are important in the study of the interests and needs of children, but children themselves should also be viewed as competent informants. Social research methodologies have typically been developed for use with adults, and children might challenge underlying assumptions. Particular demands are placed on research design and researchers when researching children, owing to their different needs and abilities. Although children are involved in a growing number of research projects, methodological considerations around their inclusion have been rarely explicated. In a European study on digital devices in the lives of children, we planned and conducted focus groups with preschool (5-6 years of age) and primary school children (8-10 years of age). In this contribution, we share our initial rationales and methodologically reflect on our experiences in order to derive recommendations for conducting focus groups with young children. We concentrate on the setting, formal structure of the schedule, moderator behavior, group dynamic and age differences, skills, and ethical implications. We conclude by outlining strengths and weaknesses of employing focus groups with young children., Forum Qualitative Sozialforschung / Forum: Qualitative Social Research, Vol. 24 No. 2 (2023): Social Worlds, Arenas, and Situational Analyses: Theoretical Debates and Practical Research Experiences

Countries participating in Work Package 3 of DigiGen: Austria, Estonia, Norway, Romania. Qualitative empirical fieldwork: 42 focus groups with 176 children, aged 5 to 10 years. 124 single interviews, as 42 family interviews (ethnographic case studies), with at least three family members, including one child in the relevant age group. The analysis of these family interviews was based on a triangulation of the different perspectives of the families.

This working paper reports on central findings regarding the question of how family life is shaped by digital technology (DT), how it is reflected in ‘doing family’ and how it impacts the well-being of children and families. It is based on empirical work conducted in four countries, namely Austria, Estonia, Norway and Romania. Each country focused on two age groups of children: (1) children between five and six years and still in kindergarten, and (2) children aged between 8 and 10 years and already in primary school. In the fieldwork, each participating country pursued two methodological approaches and conducted (1) focus groups with children and (2) individual interviews with at least three members of one family, including at least one child from the age groups of interest in WP3. Results revealed that families in our data represent a great variance in assessing and integrating DT in their daily family lives and how DT supports ‘doing family’ as a daily practice in many ways. However, results also reflect their potential to affect children’s vulnerability. On the one hand, DT can contribute to exacerbating the vulnerability of children or to the emergence of new vulnerabilities, particularly when children lack digital competences. On the other hand, children’s use of DT can also help to reduce their vulnerability, particularly when their digital competence serves as a resilience-enhancing factor. Our data also revealed children’s and families’ awareness of multiple beneficial and harmful effects of DT in diverse areas, and some good practices of children at the age of 5 to 10 years that contribute to their own well-being or the well-being of other family members. Based on these results, the report also comprises several recommendations on how to support families with regard to DT.

Dieses Working Paper hat die Darstellung einer 2019 durchgef��hrten Repr��sentativstudie zum Gegenstand. Mithilfe des quantitativen Forschungszugangs sollten sowohl zentrale Themenbereiche zum Kindebetreuungsgeld bzw. Familienzeitbonus ��sterreichweit repr��sentativ abgefragt als auch Erkenntnisse aus den qualitativen Interviews mit den Bezieher/innen aufgegriffen und validiert werden. Die Studie basiert datentechnisch auf zwei ��sterreichweit durchgef��hrten Umfragen unter Eltern mit Kleinkindern, die den Familienzeitbonus und/oder das Kinderbetreuungsgeld in Anspruch nehmen bzw. genommen haben. Die zentralen Eckpunkte der beiden Erhebungen werden dargestellt sowie eine Stichprobenbeschreibung vorgenommen.

Die qualitative Teilstudie der Evaluierung des Kinderbetreuungsgeldgesetzes (KBGG) und des Familienzeitbonusgesetzes (FamZeitbG) hatte einerseits die Funktion, tiefgreifende Erkenntnisse und Antworten zu den Zielen und Ma��nahmen der Gesetzesnovelle aus Sicht der Bezieher/innen zu liefern. Die Studie fokussiert auf die in der Wirkungsorientierten Folgenabsch��tzung (WFA) explizierten politischen Zielsetzungen, n��mlich: (a) die Vereinbarkeit von Familie und Beruf zu verbessern, (b) die V��terbeteiligung zu erh��hen und (c) die Gleichstellung von Frauen und M��nnern zu f��rdern. Die Studie zielt darauf ab, die Bedeutung dieser Ziele in der Alltagsrealit��t und im Entscheidungs- und Argumentationsverhalten von M��ttern und V��tern zu eruieren, die Kinderbetreuungsgeld (KBG) bzw. den Familienzeitbonus (FZB) beziehen oder bezogen haben.

Objective: This paper pursues the question as to how extended flexible working possibilities in the labor market are legitimized among employers and employees and whether they have potential to mitigate inequalities. Background: Persistent and increasing gendered inequalities in Austria are reflected in the unequal division of unpaid family work in parental couples and in men’s stable full-time employment while women increasingly work part-time. In recent years, employers have expanded flexible working possibilities for all employees, regardless of their gender, also in leading positions and especially for those with family responsibilities. Method: We conducted six focus groups and 16 semi-structured interviews with employers (n=30) and employees (n=25) from 29 contrasting companies across Austria. An in-depth reconstructive analysis facilitated our exploration of collective notions and concepts associated with flexible work and career opportunities. Results: The respondents constructed part-time and flexible work as a new norm strongly connected to women with (potential) children. At the same time, employers and employees legitimized that these women must be protected from penalties resulting from the ideal worker norm still in force and must be variously supported by employers. However, men - the partners of women they could support by making use of these options and taking over childcare - are not constructed as a target group. Conclusion: In a cultural context such as Austria, family-friendly flexible working opportunities perpetuate rather than level gendered inequalities, as men’s need for those opportunities do not emerge in the constructions. The lack thereof is neither explicitly addressed nor challenged. Fragestellung: Dieser Artikel befasst sich mit der Frage, wie erweiterte Optionen flexibler Erwerbstätigkeit von Arbeitgeber*innen und Arbeitnehmer*innen legitimiert werden und ob diese Potential haben, ungleiche Arbeitsaufteilung zwischen Frauen und Männern zu verringern. Hintergrund: Geschlechterungleichheiten halten sich in Österreich sehr hartnäckig. Zum einen zeigen sich diese in der bestehenden ungleichen Aufteilung von unbezahlter Familienarbeit zwischen Elternteilen, zum anderen in der unveränderten Vollzeitbeschäftigung von Männern, während Frauen zunehmend in Teilzeit erwerbstätig sind. In den vergangenen Jahren wurden die Möglichkeiten flexibler Arbeitszeiten und Arbeitsorte für Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer zunehmend ausgebaut, insbesondere für jene mit familiären Verpflichtungen und auch für Führungskräfte. Methode: Zur Beantwortung der Forschungsfrage wurden sechs Gruppendiskussionen und 16 leitfadengestützte Interviews durchgeführt und analysiert, mit Arbeitgeber*innen (n=39) und Arbeitnehmer*innen (n=25) von insgesamt 29 kontrastierenden Unternehmen aus ganz Österreich. Die rekonstruktive Analyse ermöglichte es, die kollektiven Orientierungsmuster zu erfassen, die flexiblen Erwerbsarbeitsmodellen und Karriereoptionen zugrunde liegen. Ergebnisse: Insbesondere Teilzeiterwerbstätigkeit und die damit zusammenhängende Flexibilität wurde als neue Norm konstruiert, vor allem für Frauen, die (potenziell) Kinder haben. Gleichzeitig legitimierten die Arbeitgeber*innen und Arbeitnehmer*innen jedoch, dass Frauen von jeglichen daraus resultierenden Nachteilen beschützt werden müssten, die wiederum auf der nach wie vor bestehenden Norm der idealen Arbeitskraft beruhen. Männer - die als Partner dieser Frauen unterstützend wirken könnten, indem sie ebenso von diesen Optionen Gebrauch machten, um die Kinderbetreuung zu übernehmen - wurden nicht als Zielgruppe konstruiert. Schlussfolgerung: Im kulturellen Kontext von Österreich führt das Angebot an familienfreundlichen, flexiblen Arbeitsmodellen demzufolge eher dazu, Geschlechterungleichheiten zu reproduzieren und aufrechtzuerhalten, weil Männern kein Bedürfnis und kein Bedarf nach diesen Optionen zugesprochen wird und dieser Umstand von den Befragten auch nicht explizit problematisiert wird.

The DigiGen project address the impact of technological transformations on the Digital Generation – of children’s and young people’s everyday lives focusing on the domains of home (family), their leisure time, education, and their civic participation. Our goal has been to uncover both the harmful and beneficial effects of digitalization on children and young people’s skills and competence, wellbeing, involvement in bullying/harassment, level of trust and processes of democratization. This is achieved through uncovering in what ways children and young people use digital technology and with whom they interact, in what ways digital technology is meaningful to them and how digital technology may be seen as enabling or disabling their wants and needs. For this purpose, the project has developed a conceptual model to understand children’s and young people’s shaping of digital technology within and across the domains of their everyday lives, labelling these domains the digital ecosystems. The model considers the vulnerability and risks that the younger generation face but also the competence-building, skill-enhancing creativity brought forth by their own initiative and agency. Through the active involvement of children and young people, the project has been designed to generate insights that have the potential to impact upon developing effective policies and practices across Europe. Furthermore, the inclusion of children and young people as co-researchers has allowed us to uncover what is meaningful to them when using digital technology and what is less meaningful. This working paper builds on extensive qualitative data collected in 2020-2022 through individual interviews, focus group interviews and observation from 588 children and young people aged 5 to 18 in eight European countries, in addition to secondary analyses of existing databases on European children’s and young people’s well-being highlighted through their use of digital technology. Also, parents,teachers and other stakeholders have been interviewed. The analyses of qualitative data in this report have been prepared by scoping reviews of existing literature within each of the four domains. Following three years of research on the impact of digital transformations on children and youth, DigiGen has developed recommendations for policy and practice, acknowledging the need for proper governance distribution to support children in the digital era: through regulation, industry self-regulation, and civil society’s awareness raising.

The abstract is available here: https://uscholar.univie.ac.at/o:1162297

Diese Studie zeigt die Entwicklungen im Erwerbsarbeitsverhalten von Frauen in Österreich und die Bedeutung vielfältiger Arbeitszeitmodelle auf. Die Ergebnisse machen deutlich, dass die damit zusammenhängenden Leitvorstellungen Geschlechtergleichstellung eher behindern als fördern. Grundlage sind Gruppendiskussionen und Interviews mit insgesamt 30 Arbeitgeber/innen und 25 Arbeitnehmer/innen österreichweit sowie Analysen der Arbeitskräfteerhebungen 2008 bis 2018.

Mit dem Audit familienfreundlichegemeinde können Kommunen ihre Familienfreundlichkeit unter Einbeziehung der Betroffenen nachhaltig weiterentwickeln. Die vorliegende Studie zeigt die Erfahrungen mit dem strukturierten und selbstverpflichtenden Auditprozess und gibt Einblick in die Umsetzung familienfreundlicher Maßnahmen in den Kommunen. Zusätzlich wird auch analysiert, warum Gemeinden nicht am Audit teilnehmen.