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Se trata de una investigación etológica de campo realizada en Río Muni. Representa 1362 horas de observación de campo distribuidas durante tres años (1966-69). El trabajo se ha centrado en tres áreas de interés: 1- La conducta instrumental referente al uso y fabricación de herramientas por los gorilas y chimpancés en estado natural. Hay una referencia detallada de una industria chimpancé descubierta personalmente en Río Muni consistente en unos bastones destinados al logro de termitas. 2 - La fabricación por ambas especies de nidos o plataformas para dormir durante la noche; de estas construcciones se han estudiado 13 variables que indicen en las mismas. 3 - la conducta trófica de ambas especies; llegamos a la conclusión que el chimpancé reproduce el modelo homínido omnívoro mas próximo al que debía ser el modelo utilizado por los primitivos homínidos.- El chimpancé es en estos tres campos conductuales estudiados el más homínido y constituye el modelo explicativo más útil para explicar estos procesos.

Los recientes estudios de campo han patentizado la elevada capacidad de los chimpancés para modificar su conducta. En este contexto aparte de las adaptaciones filogenéticas, bien estudiadas, es preciso significar la importancia de las ontogenéticas integradas por: las resultantes de factores climáticos, geológicos, botánicos, antropológicos, etc., y las provocadas por causas sociales motivadas, principalmente, por individuos integrantes del grupo. Cuando tales cambios sociales y culturales pueden perpetuarse durante varias generaciones en concreto hablar de protoculturas o culturas elementales; las mismas pueden dividirse en: sociales y materiales, siendo las últimas el objcto de este estudio. Parece existir una cultura chimpancé lítica, correspondiente a la subespecie Pan troglodytes verus ubicada en la Costa de Marfil y Liberia; otra de los bastones, patrimonio de algunas poblaciones de la subespecie Pan troglodytes troglodytes que viven en S. Camarones, Rio Muni y Gabón y, finalmente, otra de las hojas y sus peciolos que correspondiente a la subespecie Pan troglodyte schveinfurthi quedaria localizada en Tanzania occidental y Uganda. La protocultura de los bastones fue descubierta y estudiada por el autor de este trabajo durante un programa de estudios primatologicos patrocinado y subvencionado por la Tulane University, el National Institute of Health y la National Geographic Society de los Estados Unidos de América. Esta investigación se llevó a cabo en Rio Muni de 1966 a 1968. Las referidas industrias elementales coadyuvan al conocimiento de la extraitordinaria capacidad conductual adaptativa de estos póngidos y su dinámica en una línea que muchos especialistas no dudan en calificar de humanoide

Conservo un agradable y nostálgico recuerdo del África que conoci en 10s años cuarenta, ligeramente desdibujado en la brumosa lejania del tiempo y enmarcado en una época en la que este continente guardaba, todavia, gran parte de su misteri0 y leyenda. Su fauna y flora no habian sufrido el tremendo impacto de la explotación destructiva que se iniciaria en la década de 10s cincuenta, y sus habitantes que, desgraciadamente, habian iniciado un rápido proceso de despersonalización cultural como resultado de la aculturación masiva impuesta por la colonización occidental, guardaban, no obstante, parte del encanto de su rica tradición ancestral...

Entrevista con el Dr. Jordi Sabater Pi, presidente honorífico de la Asociación Interuniversitaria para la Defensa de los Animales (AIUDA) y persona destacada no sólo como científico y pionero en el estudio de los primates superiores sino también por su compromiso en la defensa de los derechos de los animales.

Els estudis de primatologia han aportat ja força dades sobre la comunicació d'alguns primats. Tanmateix, no sabem pràcticament res dels drils. El "Mandrillus leucophaeus" és una de les espècies de primat africà més amenaçada avui dia, sobretot per la pèrdua de l'hàbitat a causa de la desforestació i de la caça indiscriminada. Les previsions no són massa optimistes i es creu que aquesta desconeguda espècie està condemnada a l'extinció dins dels propers 20 anys, si no es fa un pla urgent d'actuació per a la seva conservació. Els governs dels països on habita el dril (Camerun, Nigèria i a la Guinea Equatorial -a l'illa de Bioko) no han pres una postura compromesa en la conservació del dril i és molt freqüent trobar en les prospeccions o comunicacions dels investigadors, la presència de caçadors, fins i tot als parcs naturals, que els dificulten la final habituació dels grups de drils, tan necessaris per avançar en el seu coneixement.No és perquè sí que l'estudi de la conducta del drils sigui una assignatura pendent de la primatologia. Entre les causes que expliquen aquest buit científic hi trobem l'escassa idoneïtat per a la presència humana de l'hàbitat de pluvisilva tropical, de difícil penetració i de reduïda visibilitat. A més, com ja he esmentat, la pressió per la cacera ha fet que el dril defugi l'home, fet que complica encara més l'observació i l'habituació.Per aquestes raons, els objectius principals de la present tesi doctoral són:1. Catalogar i descriure el repertori vocal dels drils en captivitat, basant-nos en els trets acústics distintius derivats de les anàlisis espectrogràfiques i el context d'emissió en el qual es donen. 2. Pel que fa a la distribució, establir la freqüència en què es produeixen les diferents vocalitzacions, com es van succeint al llarg del dia i les possibles variables que puguin influir-hi per tal que aquestes es donin. 3. Analitzar la influència de l'estatus jeràrquic i la classe d'edat i sexe en el procés comunicatiu dels participants en els intercanvis vocals. 4. Estudiar les conductes associades a la comunicació vocal: intentarem associar les conductes que interrelacionen amb la comunicació vocal en el cas d'aquelles vocalitzacions que reafirmin determinades conductes.5. Comparar interespecíficament els diferents repertoris, per tal que aquestes comparacions permetin fer generalitzacions de la naturalesa, patró i complexitat de la senyalització en aquests primats. Comparar amb M. sphinx, Papio, Cercocebus i Macaca, que són les espècies filogenèticament més properes.Aquest treball examinarà les habilitats comunicatives dels drils sota condicions de captivitat. Ens fixarem en com estableixen el seu repertori i deduirem les funcions comunicatives en descriure el context general d'emissió, interpretant-ne les causes i les conseqüències. En aquesta fase d'estudi, només ens interessa descriure el repertori vocal dels drils captius en general des d'una perspectiva funcional.

El objetivo principal es el estudio exhaustivo de la conducta nidificadota de los chimpancés de Kanyawara, teniendo en cuenta una amplia lista de variables (sexo, edad, variaciones estacionales, características del hábitat.) que podrían incidir sobre la mencionada conducta. Se completa el trabajo con la colaboración de mapas de macro-distribución de los sitios de nidificación en el área de estudio y micro-distribución de los nidos en las zonas de descanso, así como con el seguimiento de la dinámica de reutilización.Finalmente, los resultados conseguidos se quieren comparar con otros estudios, sobre este comportamiento en grandes simios salvajes, con el fin de establecer semejanzas y diferencias ecológicas, sociales y/o culturales.La metodología utilizada es la usual en los trabajos etológicos de campo. El trabajo de campo va a suponer el seguimiento de la comunidad de chimpancés estudiada durante un año. El procedimiento empleado implicó el seguimiento diario (desde el amanecer hasta el crepúsculo) y el seguimiento de episodios nidificadores de los subgrupos de estudio, registrando sistemáticamente las conductas y variables relacionadas con la construcción de camas nocturnas y diurnas, además de la toma de medidas acerca de los nidos y de los sitios de anidaje conocidos, en ausencia de chimpancés, para su posterior análisis. Se presenta una amplia muestra, tanto por el número de nidos estudiados como por el número de episodios nidificadores nocturnos y diurnos observados.Entre las aportaciones de esta investigación cabe destacar el extenso y rico conjunto de datos descriptivos sobre la construcción de nidos de los chimpancés de la comunidad de Kanyawara.

El objeto de nuestra investigación ha sido el estudio de la posible lateralidad manual (grado y direccionalidad de la misma) de los sujetos de una muestra integrada por 31 chimpancés comunes ("Pan troglodytes"), 2 chimpancés pigmeos o bonobos ("Pan paniscus") y 3 orangutanes ("Pongo pygmaeus"), todos ellos en condiciones de cautividad.Se ha observado a los individuos mientras llevaban a cabo la acción de recoger comida (y llevársela a la boca), considerando todos aquellos factores circunstanciales que pudieran incidir sobre la elección preferente de una u otra extremidad. Así, el tamaño del ítem de alimento suministrado, la posición de dicha comida respecto del sujeto, la postura adoptada por el individuo mientras realizaba la acción indicada, el lugar donde se encontraba el alimento al ser recogido y, finalmente, las condiciones de la mano no empleada para recoger comida.En algunos casos, también se han registrado otras conductas espontáneas, tales como: lanzar objetos dirigidos a un blanco, beber agua con la mano y provocar corrientes en la superficie del agua para obtener un objeto flotante sobre la misma.Asimismo, se han propuesto unas pruebas manipulativas especificas a una submuestra de sujetos (formada por 24 chimpancés comunes y 2 orangutanes), consistentes en cuatro aparatos diseñados al efecto, cuya resolución exigía el empleo de una o ambas manos en acciones secuenciales y/o simultáneas, al objeto de obtener una recompensa (un ítem de comida).Además de las preferencias manuales exhibidas por los sujetos en cada una de las acciones de resolución de los aparatos y las estrategias utilizadas para resolverlos, se contemplaba también la postura adoptada por los individuos al manipularlos, controlado la posición del sujeto respecto del aparato y la libertad de la mano no empleada en la acción.Asimismo, al evaluar los resultados obtenidos por los sujetos, se consideraron los siguientes factores: el grado de dificultad cognitivo-atencional y la componente visuoespacial de cada uno de los 4 aparatos, el control motor requerido por las diversas acciones, el número de orden de cada acción en la secuencia de resolución y la coordinación bimanual exigida.El análisis de los datos muestra que el 81 % de los 36 individuos estudiados exhibe una preferencia manual significativa diestra (17 chimpancés y 2 orangutanes) o zurda (10 chimpancés) en la acción de recoger comida.Esta preferencia manual se mantiene estable en el tiempo en los sujetos adultos -mayores de 7 años-, y es consistente en direccionalidad con las preferencias manuales mostradas por cada individuo en las restantes conductas espontáneas consideradas.También podernos hablar de patrones de lateralidad manual individuales en 25 de los 26 sujetos que resolvieron, al menos, un aparato, en función de la preferencia manual exhibida y la consistencia inter-acciones en la direccionalidad de dicha preferencia. En los chimpancés: 8 diestros, 5 diestros mixtos, 1 zurdo mixto y 9 zurdos; en los orangutanes: 1 diestro y 1 diestro mixto. Estos patrones individuales coinciden, en la mayoría de los casos, con las preferencias manuales exhibidas en las conductas espontáneas.De acuerdo con los resultados obtenidos, tanto la edad como la especie parecen ser aspectos relevantes al considerar la lateralidad manual de los sujetos.Así, en los sujetos jóvenes se observa la utilización de la boca en acciones manipulativas simples, una inestabilidad temporal de las preferencias manuales y una cierta dificultad de comprensión y ejecución de las tareas que requieren una coordinación bimanual simultánea. En los adultos, en cambio, se observa una consistencia en el tiempo de las preferencias manuales exhibidas y una direccionalidad diestra de las mismas en la mayoría de los individuos.Las características morfo-conductuales de la especie influyen decisivamente en la realización de la tarea e indirectamente pueden afectar a los patrones de coordinación y lateralidad manual de los sujetos. Así, los orangutanes utilizan, de forma coordinada y eficiente, manos, pies y boca en algunas de las acciones de resolución de los aparatos y exhiben prensiones de precisión digital que no incluyen el empleo del pulgar.Asimismo, se comprueba que hay una serie de factores en las conductas observadas y/o en las tareas propuestas, que facilitarían la expresión de la lateralidad manual, mientras otros tenderían a dificultarla.Entre los primeros cabe destacar: el alto grado de control motor, especialmente la realización de prensiones digitales de precisión; el uso simultáneo y coordinado de ambas manos en acciones con exigencias motoras diversas y, finalmente, la adopción de posturas que implican una reorientación de todo el cuerpo hacia el objetivo final de la acción.En cuanto a los segundos, hay que considerar: la novedad de la tarea y la presencia de una componente visuo-espacial importante -que interfiere en la expresión de la lateralidad manual de los sujetos, especialmente entre aquellos que presentan una preferencia manual diestra- y la complejidad cognitiva de la tarea -particularmente si se traba ja con individuos jóvenes-.A la luz de los resultados obtenidos, creemos posible afirmar que el estudio de la lateralidad manual de los chimpancés y de los orangutanes, nos proporciona modelos homólogos muy válidos para intentar comprender el origen y desarrollo de esta especialización conductual.Ninguno de los datos aportados por nuestro trabajo nos indica una ruptura de orden cualitativa entre las preferencias manuales de los póngidos estudiados y las de los seres humanos. La mayoría de los sujetos de nuestra muestra están manualmente lateralizados y se observa una ligera tendencia hacia el dextrismo -significativa entre los adultos-., A study on possible manual laterality was carried out on a sample, comprising 31 common chimpanzees ("Pan trogldyytes"), 2 pygmy chimpanzees ("Pan paniscus"), and orang-utans ("Pongo pygmaeus"), all under conditions of captivity.The individuals were observed while engaged in food-reaching activity. In addition, specific manipulative tests were set up for a subsample of subjects (comprising 24 common chimpanzees and orang-utans), consisting of four apparatus whose solution demanded the use of one or both hands in sequential and/or simultaneous actions for the purpose of obtaining a reward (a food item).Analysis of the data shows that the majority of the individuals studied (81%) displayed a significant manual preference in food-reaching activity.Individual manual laterality patterns may also be spoken of in 25 of the 26 subjects completing at least one apparatus (9 left-handed, 1 mixed left-handed, 6 mixed right-handed, and 9 right-handed). The left/right direction of these preferences coincides, in 96% of the individuals, to that shown in their spontaneous behaviour.Both age and the morpho-behavioural characteristics of the species would seem to be significant aspects when considering the manual laterality of the subjects. It was also shown that there are some factors in the behaviour observed and/or the tasks set up that tend to facilitate the expression of the subjects' manual laterality whereas others tend to inhibit it.In the light of the results obtained, it can be stated that the study of manual laterality in chimpanzees and orang-utans provides homologous models that are valid for understanding the origin and development of that behavioural specialization. None of the data obtained points to a qualitative break between the manual preferences of the apes studied and those of human beings. Most of the subjects in the sample are manually lateralized, and there is a slight tendency towards right-handedness - one which becomes significant in the case of adults.

El objetivo del presente trabajo es realizar una aportación a un análisis secuencial integrado de la conducta interactiva. Esta integración contempla, por una parte, la extensión del método de retardos a los datos secuenciales concurrentes, y, por otra, la aplicación de modelos lag-lineales para el análisis de las estructuras de retardo. En cuanto a este segundo aspecto, el trabajo realizado aquí puede considerarse solamente un paso inicial. En cuanto al primero, se ha tratado de sistematizar y operativizar de forma suficiente el método de retardos para hacerlo aplicable a los datos concurrentes. Además, esta ampliación del método se ha llevado a cabo dentro de un marco conceptual inspirado en la teoría de sistemas.La aportación es básicamente metodológica. Sin embargo, existe un interés especial en estudiar el proceso de interacción materno-filial en los primates no humanos. A lo largo del trabajo se muestra la aplicación del método en el análisis de la conducta de una pareja madre-cría de chimpancés. No es nuestra intención, sin embargo, obtener resultados generalizables para esta especie sino tan sólo demostrar la viabilidad del método propuesto.En los primates no humanos la interacción materno-filial ha sido abordada muy pocas veces desde una perspectiva micro-analítica. Entre los trabajos donde sí se han llevado a cabo análisis secuenciales de las conductas de madres e hijos, se encuentran los de Bobbitt, Gourevitch, Miller y Jensen (1969), Sackett (1979), Díenske et al. (1980) y Deni, McLaughlin, Drake y Nicolich (1982). La mayor parte de las investigaciones se han basado en análisis de indicadores globales de la interacción, que en realidad caracterizan el desarrollo de la relación (en términos de Hinde) durante los primeros meses o años de vida del hijo. En este sentido, numerosos trabajos han utilizado las medidas propuestas por Hinde y White (1974) y Hinde y Herrmann (1977), medidas como la proporción de contactos iniciados por la madre o por el hijo, o el cociente entre el número de contactos intentados por el hijo y no logrados, y el número de contactos intentados y logrados, etc. Estos indicadores muestran tendencias definidas en función de la edad del hijo; en concreto, éste es cada vez más responsable de la iniciación del contacto, y la madre cada vez más responsable de la terminación. Entre otros muchos estudios, han utilizado este tipo de indicadores los de Berman (1980) y Simpson y Howe (1980).Una razón de la escasa incidencia del micro-análisis en la conducta materno-filial humana es la dificultad que supone el registro minucioso de esta conducta cuando los animales observados se encuentran en libertad o semi-libertad. Otra razón es el énfasis en el desarrollo infantil y, en suma, en el curso de la relación materno-filial; pocos trabajos en es te campo aportan información sobre la interacción, a pesar de que sus títulos incluyen ese término, y proporcionan en general descripciones globales de las conductas de la madre y del hijo. Puesto que la pareja madre-cría estudiada por nosotros se encuentra en cautividad, no existen dificultades para observar los pequeños cambios en la conducta. El análisis llevado a cabo es, por otra parte, un micro-análisis en sentido amplio en el cual la mínima duración considerada es de 1 segundo; además, como complemento al análisis secuencial se obtienen indicadores globales y de co-ocurrencia de las conductas.Corno afirma Cairns (1979b), en el estudio de la interacción en contextos naturales el investigador tiene libertad para seleccionar las variables dependientes, y esta selección está guiada por ciertas hipótesis que van surgiendo en el curso del trabajo. Las variables dependientes son en nuestro caso las conductas de los sujetos. La gran cantidad de datos obtenidos en la observación obedece a la "apertura" del investigador hacia un gran número de categorías conductuales. Cairns habla de la "tiranía de los datos" para referirse a las dificultades de interpretación que pueden surgir cuando el investigador se siente en la necesidad de analizar todos los datos recogidos en la observación (o de relacionar todas las conductas registradas). Esta "tiranía" es evitable si se establecen los filtros adecuados (Bakeman, Cairns y Appelbaum, 1979): a) categorizando adecuadamente el flujo conductual; b) re-categorizando o re-combinando las categorías irrelevantes o con baja frecuencia; y c) seleccionando hipótesis concretas. Los tres aspectos han tratado de cuidarse en este trabajo. La selección de hipótesis (no establecidas a priori, sino planteadas a lo largo de la investigación) ha guiado el análisis secuencial hacia aspectos concretos de la interacción materno-filial en los chimpancés, como las formas de agarre y sostenimiento y las conductas explícitamente dirigidas al otro. Este modo de proceder entronca con la vía inductiva propia de la etología y de la metodología observacional.