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In 1947 the French linguist Marcel Cohen published a history of the French language marked by an explicitly sociological perspective. The author, a disciple of Meillet and a convinced communist, proposes to study French and its evolution as a social fact, the evolution of the communicative system being mainly determined by external factors. Following the analysis of Cohen’s theoretical principles – the dialectics of differentiation and unification; entanglement of diachrony and synchrony; the linking of internal and external linguistics – his interpretation and his periodization of the history of the French language are examined here. In the concluding assessment, the strengths and weaknesses of Cohen’s approach are pointed out., En 1947 le linguiste français Marcel Cohen publia une histoire de la langue française qui se signale par une visée sociologique très explicite. L’auteur, disciple de Meillet et communiste convaincu, se propose d’étudier la langue française et son évolution comme un fait social, l’évolution du système communicatif étant principalement déterminée par des facteurs externes. L’analyse des principes théoriques de Cohen – dialectique de différenciation et d’unification; enchevêtrement de la diachronie et de la synchronie; combinaison de la linguistique interne et de la linguistique externe – est suivie par l’examen de son interprétation et sa périodisation de l’histoire de la langue française. Dans le bilan final les points forts et les points faibles de son approche sont relevés.

At the beginning of the 1840s Marcellin Jobard, a Belgian industrialist of French origin, proposed a series of new typographical symbols that could serve for signalling feelings (such as irony, irritation, satisfaction) and for indicating voice modulations. His proposals, which to some extent prefigure modern innovations made possible by the use of fonts available in specific software, were intended to bridge the gap between the written/printed text and oral production. Jobard’s ideas, which did not obtain immediate success, fitted within a project of hermeneutic transparency, within a semiotic program of assuring continuity between the oral and the written circuit, and reflected a concern for economy, as can be seen from his use of a reduced series of graphical forms rotated in different senses. Of particular interest, from the point of view of linguistic pragmatics, is Jobard’s proposal to develop typographical markings in order to distinguish the various (il)locutionary instances., Au début des années 1840, Marcellin Jobard, un industriel belge d’origine française, proposa une série de symboles typographiques nouveaux, qui devaient servir comme signes de sentiments (tels que l’ironie, l’irritation, la satisfaction) et comme signes des modulations prosodiques. Ses propositions, qui préfigurent les innovations modernes rendues possibles par les polices de logiciels spécifiques, visaient à rapprocher le texte écrit/imprimé de la production orale. Les idées de Jobard, qui n’ont pas eu de succès immédiat, répondaient à un projet de transparence herméneutique, à un programme sémiotique de continuité entre l’oral et l’écrit, et à un souci d’économie, qui apparaît dans l’exploitation d’une série réduite de formes graphiques tournées en différentes positions. Du point de vue de la pragmatique linguistique il est particulièrement intéressant de constater que Jobard proposait aussi des marquages typographiques spécifiques pour distinguer les différentes personnes (il)locutoires.

The edition of three letters sent by the Belgian Romance scholar Joe Larochette (1914-2005) to Eugenio Coseriu (1921-2002) is preceded by an overview of the career of J. Larochette who, from a general linguistic point of view, also studied African languages, and by a contextualization of the scholarly contacts between E. Coseriu and J. Larochette. The latter was deeply influenced by E. Coseriu’s conception of synchrony, diachrony and history, by his views on grammatical categories, and by his distinction between ‘signification’ and ‘denotation’. Following the lead of E. Coseriu’s semantics, J. Larochette elaborated a theory of semantics extended towards the domain of text linguistics. The specific context of the three letters edited here was the planning of a colloquium of which one section was to be devoted to the problem of aspect and ‘aspectuality’ (grammatical and lexical aspect)., L’édition de trois lettres envoyées par le romaniste belge Joe Larochette (1914-2005) à Eugenio Coseriu (1921-2002) est introduite par un aperçu de la carrière de J. Larochette qui, en linguiste général, s’est occupé aussi de langues africaines, et par une contextualisation des contacts scientifiques entre E. Coseriu et J. Larochette. Ce dernier a été profondément marqué par les idées d’E. Coseriu: sa conception de la synchronie, de la diachronie et de l’histoire, ses vues à propos des catégories grammaticales et sa distinction entre ‘signification’ et ‘dénotation’. S’inspirant de la sémantique d’E. Coseriu, J. Larochette a élaboré une théorie sémantique élargie vers une linguistique du texte. Quant au contexte spécifique des trois lettres éditées ici, elles se rattachent à l’organisation d’un colloque, dont une section serait consacrée au problème de l’aspect et de ‘l’aspectualité’ (l’aspect grammatical et lexical).