The purpose of this article is to analyze if the indicators that are part of the world university rankings measure the performance of universities. The need to evaluate the performance of universities together with the lack of standardized instruments has positioned rankings as a measure of the efficiency levels of universities, a matter that is reasonable to question. This work analyzes nine world rankings and the 119 indicators present in them. Results indicate that only 10.1% of the indicators meet the characteristics attributed to performance measurement, and taking into account their relative weight, these indicators have a significance of 7.1%. In turn, five rankings do not have any indicator that records the definition of performance. Another finding is the existence of an association between the type of indicators and the mission dimensions of a university. These results allow us to conclude how inappropriate it is to consider university rankings as an adequate form of measuring the performance of universities, since they do not evaluate efficiency in the achievement of mission objectives nor do they adequately weight dimensions of performance. El propósito de este artículo es analizar si los indicadores que forman parte de los rankings universitarios mundiales miden el desempeño de las universidades. La necesidad de evaluar el desempeño de las universidades junto a la falta de instrumentos estandarizados ha posicionado a los rankings como una medida de los niveles de eficiencia de las universidades, asunto que es razonable poner en duda. Este trabajo analiza nueve rankings mundiales y los 119 indicadores que están presentes en ellos. Los resultados indican que solo el 10,1 % de los indicadores cumple con las características atribuidas a la medición del desempeño, y teniendo en cuenta su peso relativo, estos indicadores tienen una importancia del 7,1 %. A su vez, cinco rankings no tienen ningún indicador que registre la definición de desempeño. Otro hallazgo es la existencia de asociación entre el tipo de indicadores y las dimensiones misionales de una universidad. Estos resultados permiten concluir lo inapropiado que es considerar los rankings universitarios como una adecuada forma de medición del desempeño de las universidades, ya que no evalúan la eficiencia en el logro de los objetivos misionales ni ponderan adecuadamente dimensiones del desempeño.