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Big-vein disease (BVD) is a widespread and economically damaging disease in lettuce (Lactuca sativa L.). Typical symptoms are chlorotic clearing around leaf veins, leaf deformations, and impaired head development. In this research, we studied the relationship between symptom intensity and protein and viral RNA accumulation in infected plants. Naturally infected lettuce plants, from the field or greenhouse, were classified according to their symptomatology: mild, moderate, severe, and symptomless. Coat protein accumulation was evaluated by a double antibody sandwich/enzyme-linked immunosorbent assay (DAS-ELISA), and RNA levels were studied by semi-quantitative reverse transcription polymerase chain reaction (RT-PCR) and quantitative RT-PCR. Virus coat protein accumulation did not differ for the two viruses associated with this disease among lettuce plants showing different symptom severity. Similarly, abundance of Mirafiori lettuce big-vein virus (MLBVV)-RNA3 or Lettuce big-vein associated virus (LBVaV)-RNA-2 were not different (P > 0.05) for diverse big vein disease severity rating scales. This suggests that symptom severity expressed by big-vein diseased lettuce plants did not necessarily reflect the accumulation of viruses associated with this disease in the host. Therefore, lettuce plants showing mild symptoms of BVD do not necessarily present lower virus levels than plants showing more severe symptomatology. La enfermedad de las venas grandes de la lechuga (Lactuca sativa L.) es de origen viral, está ampliamente distribuida en el mundo, y provoca graves daños económicos en este cultivo. Los síntomas típicos de la enfermedad son clorosis alrededor de las venas, deformación de hojas y ausencia de formación de cabezas. En este trabajo se estudió la relación entre la intensidad de síntomas y la acumulación de proteínas y ARNs de origen viral en plantas afectadas por esta enfermedad. Lechugas infectadas naturalmente, provenientes de campo y de invernadero fueron clasificadas con sintomatología leve, intermedia, severa, y asintomáticas. La acumulación de proteínas de cubiertas virales fue evaluada utilizando DAS-ELISA (sandwich con doble anticuerpo-ensayo inmunoabsorbente ligado a enzima), y los niveles de ARN viral se estudiaron por medio de transcripción reversa-reacción en cadena de la polimerasa (RT-PCR) semicuantitativa y RT-PCR cuantitativa. No hubo diferencia en la acumulación de proteínas virales para los dos virus asociados a esta enfermedad, al comparar plantas de lechugas con distintos niveles de severidad de síntomas. De forma similar, cuando se analizó la acumulación de ARNs virales en los diferentes niveles de la escala de severidad de síntomas utilizada, no hubo diferencias (P > 0,05) en la abundancia del ARN-3 del Virus Mirafiori de las venas grandes de la lechuga (MLBVV) o el ARN-2 del Virus asociado de las venas grandes de la lechuga (LBVaV) entre estos grupos. Esto sugiere que la severidad de los síntomas expresados en plantas afectadas por esta enfermedad no se relaciona necesariamente con una mayor acumulación de los virus asociados en el hospedero. Por lo tanto, lechugas que muestran síntomas suaves o moderados de venas grandes no necesariamente presentan menor acumulación de virus que plantas que muestran sintomatología más severa.