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En l'espace de deux générations (1350-1440), Florence absorbe un grand nombre de cités jusque-là indépendantes. Aidée par les circonstances, par sa richesse, sa ténacité, par la peste même, dont elle se sort mieux que d'autres grâce à ses ressources, la ville entreprend une série d'achats, de conquêtes, d'alliances, initiatives accompagnées d'efforts à la fois hardis et réfléchis pour intégrer les régions récemment acquises. En pleine floraison humaniste et renaissante, on la voit opérer cett...

L'histoire de Florence et de la Toscane a été renouvelée en profondeur par la recherche historique depuis une trentaine d'années. Les contributions qui composent cet ouvrage en proposent une synthèse référencée, accessible à un large public. Le livre suit les dynamiques politiques qui ont façonné cet État placé au centre de la péninsule. De la formation lente et périlleuse de l'État de Florence à partir du XIVe siècle, jusqu'à son intégration dans l'Italie unifiée, il en détaille tous les moments (la cité républicaine aux rouages politiques complexes, le long gouvernement des grands-ducs, Médicis puis Habsbourg-Lorraine). Il en présente les acteurs, développe les théories et les représentations qui ont permis de construire et de penser une formation étatique originale. Au moment où la réflexion sur les structures politiques de l'Europe moderne et contemporaine prend ses distances avec l'État-Nation, l'étude de la Toscane suggère de penser autrement les formations politiques d'Ancien Régime, à partir d'une coexistence fondée sur un difficile équilibre entre des instances centralisatrices et la sauvegarde des autonomies des différents corps politiques.

Lors du départ à la retraite d'Hervé Martin, ses collègues médiévistes de l'université Rennes 2 Haute Bretagne ont décidé de réunir en son honneur un volume de Mélanges. Beaucoup plus qu'un recueil plus ou moins hétéroclite de textes disparates nous avons voulu élaborer un volume cohérent, organisé autour de ses grands thèmes de recherche. Ouvrir par l'historiographie s'imposait, tant la réflexion sur la démarche de l'historien et le discours historique sont inséparables de la recherche. La diversité des contributions à cette première partie a permis de montrer la résonance des travaux d'Hervé Martin bien au-delà du cercle des médiévistes. Ensuite, il n'y avait plus qu'à dérouler la progression des ouvrages. La thèse de troisième cycle consacrée aux Ordres mendiants en Bretagne s'inscrivait dans un courant dont la richesse des contributions montre qu'il reste dynamique et s'ouvre à de nouvelles problématiques, tant en ce qui concerne les structures des ordres que leur influence dans la société ou leur spiritualité. La prédication et la parole, vivement analysées dans Le Métier de prédicateur prenaient pour cadre une analyse sociologique, mais le choix d'affronter cette marée de sermons avec des méthodes neuves empruntées à la linguistique ouvrait avec quelques autres les voies nouvelles qui n'ont pas été sans inspirer une gerbe d'interventions. La logique poussait vers l'histoire culturelle et les mentalités dont la richesse foisonnante est cernée par la brillante synthèse des Mentalités médiévales. De très nombreux auteurs sont venus étayer deux chapitres du présent volume. Le premier consacré au peuple chrétien multiplie les interrogations sur les pratiques religieuses et ce qu'elles traduisent. Le second s'ouvre sur le champ culturel au sens large et les mentalités, et manifeste la vigueur et la diversité des démarches en ce domaine. Bien sûr une place de choix a été réservée à la Bretagne mais c'est à travers tout l'Occident, et au-delà jusqu'en Russie, et à travers les siècles que nous conduisent les 56 contributions réunies. Ce gros recueil constitue certes un hommage, et des plus importants, mais il est aussi, nous l'espérons, une vaste pérégrination sur les chantiers actuels de l'Histoire qui multiplie les interrogations et les chemins d'approche.

Les indulgences accordées par les papes d’Avignon ont fait l’objet d’un article récent de Francis Rapp dont l’auteur examine principalement les indulgences de jubilé, mais commence par rappeler comment les indulgences se sont mises en place, en profitant de la diffusion de la confession auriculaire. À l’occasion de cette confession, le prêtre, une fois l’aveu entendu et l’absolution accordée, impose à son pénitent vraiment contrit une « satisfaction », une expiation destinée à effacer non plu...