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[EN] The objective of this work was to study the influence of fruit load on CO2 assimilation in the leaves of citrus trees presenting alternate bearing habits, and the importance of this factor on photosynthetic rate variability throughout the year and under regular cropping conditions. The photosynthetic rate was measured on 60 days throughout the year on field-grown sweet orange plants under natural conditions in the Valencian Community, the most important citrus-producing area of Spain. The experiments were performed on the 'on' (high crop) and 'off' (low crop) bearing 40-year-old Salustiana sweet orange trees growing in the same orchard. Gas exchange and fluorescence parameters were measured during the year in young and old leaves on sun-exposed branches with and without fruit in the 'on' trees, and in fruitless branches of the 'off' trees. In non-manipulated Citrus trees, fruit load has no significant effect in any season on the photosynthetic rate in the leaves from branches without fruit. However, in high crop trees, the leaves of branches bearing fruit present a slightly lower photosynthetic rates (approx. 10%) than those of fruitless branches. Variations in mineral content (N, K and P) might explain not only these differences, but also the lower photosynthesis rate observed in old leaves (13-24 month-old leaves). Environmental conditions were the main factor for the variation of the photosynthetic rate, with variability of the monthly mean photosynthetic rate being much lower than that between days in the same month.

La conductancia hidráulica determina la capacidad de transporte de agua afectando a las relaciones hídrias de la planta así como a la eficiencia de absorción de agua y nutrientes. Los patrones de cítricos difieren en su conductancia hidráulica debido a diferencias en la anatomía de los elementos vasculares o en la distribución del sistema radical pudiendo ser el principal factor que regula el desarrollo de los frutos y la respuesta de la planta a situaciones de estrés. Las relaciones hídricas pueden verse alteradas por estreses abióticos como el déficit hídrico, la salinidad o la asfixia radical. Recientes estudios realizados en especies no cítricas demuestran que las acuaporinas intervienen de manera importante en las relaciones hídricas de la planta y que los estímulos ambientales pueden regular su expresión. Ésta, a su vez, puede estar regulada por el pH citosólico. Por tanto, el principal objetivo de la presente tesis fue estudiar la conductancia hidráulica de los patrones de cítricos, determinando su influencia en la transpiración, los factores que la regulan y su papel en la respuesta de la planta a las situaciones de estrés abiótico. En los ensayos realizados, se utilizaron distintos patrones injertados y sin injertar. Se observaron diferencias en la capacidad de absorción de agua de los diferentes patrones, la cual tuvo una marcada influencia en el proceso de transpiración de la planta. La conductancia hidráulica se relacionó tanto con la expresión de acuaporinas como con la anatomía del xilema. Por otra parte, en condiciones de estrés hídrico se demostró que las características hidráulicas del patrón pueden determinar el grado de tolerancia de la planta a este estrés. Al someter las plantas a estrés salino se observó que la diferencia en la expresión de acuaporinas entre genotipops de cítricos afecta a la exclusión de cloruro de las hojas, determinando así su tolerancia a la salinidad. Por último, en condiciones de asfixia radical se demostró que l

Water deficit (WD) is a growing problem in agriculture. In citrus crops, genetically-determined characteristics of the rootstock are important factors in plant responses to WD. Aquaporins are involved in regulating the water supply to the plant by mediating water flow through the cell membranes. Recent studies support a direct role for aquaporins in plant water relations and demonstrate their involvement in tolerance to WD. This study investigates the relationship between photosynthetic and water-balance parameters with levels of expression of aquaporins in conditions of moderate WD in the rootstocks Poncirus trifoliata (L.) Raf. (PT), Cleopatra Mandarin (Citrus reshni Hort. ex Tan.) (CM) and 030115 (a hybrid of the two former rootstocks). Under conditions of WD, the hybrid 030115 drastically reduced aquaporin expression, accompanied by a loss of plant vigour but without reducing the net CO2 assimilation (ACO2). PT maintained the same level of aquaporin expression under WD as under normal irrigation conditions, but suffered a sharp reduction in ACO2. CM, which has lower expression of aquaporins than PT under both normal irrigation conditions and WD, responded better to water stress conditions than PT. Thus, low levels of aquaporins, or repression of their expression, accompanied by decreased plant vigour resulted in a decrease in plasma membrane permeability, thereby facilitating water retention in the cells under conditions of water stress. This can induce water stress tolerance in citrus rootstocks.