Aerial photography for archaeology has been developing its approaches and techniques over the past 100 years so that it now integrates the results of reconnaissance with extensive interpretative and analytical surveys. This paper introduces the philosophy and approach of the English Heritage (EH) Aerial Survey team, covering aerial reconnaissance and the National Mapping Programme (NMP), as well as the potential developments and opportunities in Europe. In the 1980s there was a debate over the nature of the evidence derived from aerial photographs, especially how to describe archaeological features. As part of NMP a classification and recording system has been devised which meets most of the users’ needs, be they national organisations, county archaeologists, commercial contractors or university-based researchers. The maps and records produced by NMP are used to further our understanding of the past human settlement in England, not only at the individual site level, but also in regional or landscape contexts. This paper provides an overview of the current progress of NMP and acts as an entree for explaining the current research and recording of archaeological landscapes throughout Europe. Recent developments in Britain and Europe have provided the opportunity for a greater priority to be given to aerial survey and accelerating programmes of mapping. In Europe the ending of the cold war has allowed greater access to aerial photographs and the possibility of beginning new reconnaissance, as well as introducing new forms of remote sensing. All these developments have led to a transformation of our understanding of prehistoric, Roman and medieval archaeology. Resume L'emploi des photographies aeriennes pour l'archeologie s'est developpe au cours des cent dernieres annees au point d'arriver maintenant a integrer techniquement les resultats de la reconnaissance classique avec les releves analytiques et interpretatifs concernant de grandes etendues. On aborde dans cet article la methode et la philosophie de l’equipe de leve aerien du service du Patrimoine anglais, en y incluant la reconnaissance aerienne et le programme national de cartographie (NMP), ainsi que les possibilites et les occasions de developpement en Europe. Il y a eu dans les annees 1980 un debat sur la nature des temoignages apportes par les photographies aeriennes, en particulier sur la facon de decrire les elements archeologiques. On a pu concevoir, dans le cadre du NMP, un systeme d'enregistrement et de classification qui satisfait la plupart des besoins des usagers, qu'il s'agisse d'organismes nationaux, d'archeologues dans les comtes, de contractants commerciaux ou de chercheurs universitaires. L'emploi des enregistrements et des cartes etablies par le NMP facilite notre comprehension des implantations humaines du passe en Angleterre, non seulement au niveau d'un site individuel, mais aussi dans leur contexte paysager ou regional. On fournit dans cet article un apercu des progres actuels du NMP et une cle permettant d'expliquer les recherches en cours en Europe et les saisies sur les paysages archeologiques. Les developpements recents effectues en Angleterre comme en Europe ont permis d'accorder une priorite plus grande aux leves aeriens et ont accelere les programmes de cartographie. La fin de la guerre froide a ouvert en Europe un acces bien plus grand aux photographies aeriennes et permet d'entreprendre de nouvelles reconnaissances et de recourir egalement a de nouvelles formes de teledetection. Tous ces developpements nous ont amenea modifier notre comprehension de l'archeologie pre-historique, romaine et medievale. Zusammenfassung Die Luftbildphotographie fur die Archaologie hat in den letzten einhundert Jahren ihre Ansatze und Techniken so weit fortentwickelt, dass sie heutzutage die Erkundungsergebnisse mit ausfuhrlichen Interpretationen und analytischen Untersuchungen erganzt. Dieser Beitrag fuhrt in die Philosophie und die Vorgehensweise der Arbeitsgruppe fur Luftbildvermessung des staatlichen Denkmalschutzes ein. Es werden die Erkundung aus der Luft und das Nationale Kartierprogramm (NMP), sowie weitere potentielle Entwicklungen und Moglichkeiten in Europa vorgestellt. In den 80er Jahren des 20. Jahrhunderts gab es eine Debatte uber die Art der Nachweise, die aus Luftbildern gewonnen werden konnen, insbesondere daruber, wie archaologische Merkmale beschrieben werden konnen. Als Teil des nationalen Kartierprogramms wurde ein Klassifizierungs- und Erfassungssystem ausgedacht, das die meisten Nutzeranforderungen erfullt, seien es nationale Organisationen, Archaologen auf Kreisebene, kommerzielle Anbieter oder universitare Forscher. Die Karten und Dokumente, die durch NMP produziert werden, werden zur Vertiefung unseres Wissens uber fruhere Besiedelung in England, nicht nur an individuellen Orten, sondern auch im regionalen oder Landschaftskontext verwendet. Dieser Beitrag gibt einen Uberblick uber den aktuellen Fortschritt von NMP und fuhrt erklarend in die aktuelle Forschung und Erfassung archaologischer Landschaften in Europa ein. Jungste Entwicklungen in Grosbritannien und Europa haben die Moglichkeit eroffnet, dass die Luftbildvermessung mit hoherer Prioritat zur Beschleunigung von kartographischen Programmen eingesetzt wird. Durch das Ende des Kalten Krieges in Europa ist sowohl der Zugang zu Luftbildern erweitert worden, als auch die Moglichkeiten geschaffen worden, neue Erkundungen durchzufuhren und neuen Formen der Fernerkundung anzuwenden. All diese Entwicklungen haben dazu beigetragen, unser Verstandnis der prahistorischen, romischen und mittelalterlichen Geschichte zu verandern.