Urban development of rural territories is questioned by public authorities through many laws and regulatory decrees which encourage densification, sprawl control, respect of the environment, biodiversity and landscapes, all in a sustainable way.This question invites us to review the development of these rural territories since the end of the XIX’ th century. Trying to preserve public facilities and commerce, they have been growing for many decades in order to adapt to a new population which is mainly interested in constructing their individual houses on spare land rather than refurbishing old buildings that are unable to fulfil their desire of modernity.Questioning this development and proposing an alternative requires a full understanding of the urban spread and its associated choice of individual housing. It also involves understanding the reasons why it is actually questionable.This alternative to rural policies, including environmental respect, leads us to investigate our knowledge of territories. This knowledge must be queried, diagnosed to highlight the territories attributes, potentials and to understand their history, and what makes their identity. In this way, they can be enhanced and serve as guidelines for each of our individual housing projects. This new vision of the territory will have to be transcribed in planning rules, clearly expressed documents which are able to accompany their sustainable development, control their sprawl, and develop their potentials in an optimised and beneficial way.Public authorities will have to become actors and get involved in the project process, in order to initiate a new housing policy which would include attracting private investors or home owners.Rural territories carry the seeds of sustainability…recovering some meaning, leading them will offer a response to the following question : how may rural territories develop in a harmonious way and respond at the same time to the ideology of individual housing?; Le développement urbain des territoires ruraux est remis en question par les pouvoirs publics à travers diverses lois, décrets d'application prônant la densification, la maîtrise de l'étalement urbain, le respect de l'environnement, de la biodiversité, des paysages dans les sens du respect des enjeux du développement durable.Cette remise en question nous invite à nous interroger sur le développement que les territoires ruraux ont connus depuis la fin du XIXè siècle. A la recherche du maintien de leur équipements publics, commerces, ils se développent depuis des décennies par l'accueil de nouvelles populations, venant construire leur maison individuelle sur du foncier libéré au détriment du bâti ancien n'ont adapté au désir de modernité.Remettre en cause ce mode de développement, afin de proposer une alternative, nécessite une compréhension du phénomène d'étalement urbain et du modèle de construction associé, la maison individuelle ainsi que des raisons pour lesquelles il est remis en cause.Cette alternative à construire, dans le sens d'un développement respectueux de l'espace rural., nous conduit à nous interroger sur la connaissance du territoire. Ce dernier doit être interrogé, diagnostiqué afin de faire émerger ses caractéristiques, ses potentiels, de comprendre son histoire, ce qui fait son identité afin de le valoriser, de le traduire en terme de conseils, de guides, d'outils pour accompagner chacun d'entre nous dans la constructions de nos projets d'habitat. Ce projet de territoire devra être traduit en terme réglementaire par des documents éclairés, compréhensible et adapté permettant d'accompagner durable le territoire dans la maîtrise de son extension, l'optimisation et la valorisation des ses potentiels.Les pouvoirs publics devront être acteurs de leur territoire, s'inscrire dans des démarches de projets afin de proposer un autre mode d'habitat et d'insuffler une dynamique auprès des propriétaires privés, des investisseurs.Les territoires ruraux portent en eux les germes de durabilité, retrouver du sens, les accompagner leur permettra de répondre à cette question : comment les territoires ruraux peuvent-ils envisager un développement harmonieux de leur territoire tout en répondant à l'idéologie de la maison individuelle ?