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Introduction: Studies on how the altitudinal gradient determines community composition and structure in tropical high altitude grasslands are limited. Objective: To evaluate the plant community composition and structure and their relationship with altitude and soil properties along an altitudinal gradient of three granitic rocky outcrops at the Serra do Brigadeiro State Park, Minas Gerais, in southeastern Brazil. Methods: In each selected site, 100 plots of 1 × 1 m were established, totalizing 300 plots in the study area. We compared floristic composition, relative coverage and abundance among sites. We performed beta diversity analysis. We also performed an indicator species analysis and a canonical correlation analysis to investigate possible relations between abiotic (soil and altitude) and biotic (indicator species abundances) variables. Results: We sampled a total of 9 276 individuals belonging to 39 families and 102 species. Significant differences were observed among sites regarding composition, abundance and coverage. The indicator species analysis revealed that 57 species (55.88 %) were indicators. The distribution of indicator species abundances was correlated with environmental variables. Conclusions: It was observed that altitude and soil play an important role in controlling community composition and structure, beta diversity and species distribution in the highland grasslands studied. Introducción: Los estudios sobre cómo el gradiente altitudinal determina la composición y estructura de la comunidad en los pastizales tropicales de gran altitud son limitados. Objetivo: Evaluar el patrón de composición de especies y estructura de comunidades vegetales y su relación con la altitud y las propiedades del suelo a lo largo de un gradiente altitudinal de tres afloramientos de roca granítica, en el Parque Estatal Serra do Brigadeiro, Minas Gerais, en el sureste de Brasil. Métodos: En cada sitio seleccionado, se establecieron 100 parcelas de 1 × 1 m, totalizando 300 parcelas en el área de estudio. Comparamos la composición florística, la cobertura relativa y la abundancia entre sitios. Se realizó un análisis de diversidad beta. También se realizaron un análisis de especies indicadoras y un análisis de correlación canónica para investigar las posibles relaciones entre variables abióticas (suelo y altitud) y bióticas (abundancias de especies indicadoras). Resultados: Muestreamos un total de 9 276 individuos pertenecientes a 39 familias y 102 especies. Se observaron diferencias significativas entre los sitios con respecto a la composición, la abundancia y la cobertura. El análisis de especies indicadoras reveló que 57 especies (55.88 %) eran indicadoras. La distribución de las abundancias de las especies indicadoras se correlacionó con variables ambientales. Conclusiones: Se pudo observar que la altitud y el suelo cumplen un papel importante en el control de la composición y la estructura de la comunidad, la diversidad beta y la distribución de especies en los pastizales de tierras altas estudiados.

En los llanos occidentales de Venezuela se presentan planicies aluviales donde la dinámica geomorfológica origina una alta variabilidad textural en los suelos. El objetivo de este trabajo fue conocer la influencia de estas variaciones edáficas sobre la composición florística del sotobosque. Se identificaron sitios de “banco” (arenosos) y de “bajío” (arcillosos) y, en cada uno de ellos, se evaluaron sub-parcelas de sotobosque de 100 m2. El levantamiento incluyó las formas de vida de espermatofitas. Los resultados muestran que algunas especies se pueden considerar “indicadoras” en ciertas condiciones edáficas. En banco son Cyperus sp., Gouania poligama, Hybanthus prunifolius, Xiphidium coeruleum y Zanthoxyllum sp. y en bajío son Asclepias curassavica, Heliconia sp., Inga oerstediana, Luehea seemanii, Piper sp. y Triplaris americana. Los índices de diversidad (riqueza y H´) señalan que no hay diferencias significativas entre banco y bajío, y tampoco entre todos los patios y la vegetación potencial. Ambas condiciones edáficas parecen ofrecer las mismas ventajas para el establecimiento de especies. Por otro lado, en la actual etapa sucesional, se estima que las condiciones microclimáticas en el sotobosque son similares a las existentes en la vegetación potencial. Geomorphological dynamics of the western Venezuelan alluvial plains produce a high textural variability in the soils. The objective of this work was to understand the influence of these edaphic variations on the floristic composition of the understory. “Levee” (sand) and “depression” (clay) sites were identified and, in each one of them, the understory was evaluated on 100 m2 sub-plots. The survey included the spermatophyta life forms. The results show that some species may be considered “indicative” under certain edaphic conditions. In levee are Cyperus sp., Gouania poligama, Hybanthus prunifolius, Xiphidium coeruleum and Zanthoxyllum sp.; in depression are Asclepias curassavica, Heliconia sp., Inga oerstediana, Luehea seemanii, Piper sp. and Triplaris americana. The diversity indexes (richness and H´) point out to neither significant differences between sand and clay soil, nor between all the log landings and the potential vegetation. Both edaphic conditions seem to offer the same advantages for the establishment of species. On the other hand, in the current successional stage, it is considered that the understory microclimatic conditions are similar to the existent ones in the potential vegetation. 36-56 jolozada@ula.ve

The floristic variations of shrub and tree components were studied in two sites of Semideciduous Forest, initial forest and mature forest, located in the Mata do Paraíso Forest Reserve, in Viçosa, State of Minas Gerais, Southeastern Brazil, in order to analyze the floristic similarity and the correlations between environmental variables and the distribution of tree species in these forests. Individual trees with a diameter at breast height (DBH) ≥ 4.8 cm were sampled in twenty 10 x 30 m plots (10 plots in each site). The plots were distributed systematically at 10 m intervals. The environmental variables analyzed were: the canopy openness and soil chemical and texture characteristics. The two forest sites showed clear differences in the levels of canopy openness and soil fertility, factors that reflect the floristic and successional differences of the shrub and tree component, revealed by the low similarity between these forests by cluster analysis. The canonical correspondence analysis (CCA) of environmental variables and species abundance indicated that the species in these forests studied are distributed under strong influence of canopy openness, moisture and soil fertility. Rev. Biol. Trop. 56 (3): 15571569. Epub 2008 September 30.Estudiamos las variaciones florísticas de arbustos y árboles en dos sitios de un bosque semicaducifolio, bosque primario y bosque maduro, en la Reserva Forestal Mata do Paraíso, en Viçosa, Estado de Minas Gerais, Sudeste de Brasil, para analizar la similitud florística y las correlaciones entre las variables ambientales y la distribución de tres especies en estos bosques. Árboles individuales con diámetro a la altura del pecho (DAP) ≥ 4.8 cm. fueron muestreados en veinte parcelas de 10 x 30 m (10 parcelas en cada sitio). Las parcelas se distribuyeron sistemáticamente a intervalos de 10 m. Las variables ambientales fueron analizadas así: la abertura del dosel y características químicas y de textura del suelo. Los dos sitios de bosque mostraron diferencias evidentes en la abertura del dosel y fertilidad del suelo, factores que reflejan las diferencias florísticas y sucesionales de arbustos y árboles, revelado por la baja similitud entre estos bosques por medio de análisis de conglomerados. El análisis de correspondencia canónica (CCA) de variables ambientales y abundancia de especies indican que las especies en los bosques estudiados están distribuidas bajo una fuerte influencia de la abertura del dosel, humedad y fertilidad del suelo