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Inúmeros impactos antrópicos vêm afetando os ecossistemas aquáticos e identificar respostas da biota aquática a esses impactos persiste em um grande desafio aos ecólogos. Com o objetivo de determinar essas respostas sobre diferentes níveis de organização biológica e suas interfaces, são abordadas a ecologia trófica dos peixes e a estrutura e dinâmica das teias tróficas em 20 riachos de 3ª ordem de quatro bacias da região de Mata Atlântica (RJ), em gradiente de impactos relacionados ao uso de solo da microbacia e às medidas estruturais e limnológicas locais. Foram realizadas análises do conteúdo estomacal e de isótopos estáveis de carbono (C) e nitrogênio (N) dos peixes e seus recursos alimentares (macroinvertebrados e recursos basais). O gradiente de alguns impactos tanto em escala local (% de cobertura de dossel) quanto de microbacia (uso de solo e input de nutrientes) afetaram a integridade estrutural e funcional das comunidades aquáticas (Capítulos 1, 3 e 4). Foram identificadas variações da proporção de guildas tróficas de peixes e conexões com seus recursos (Capítulo 1), com o aumento das guildas dos Detritívoros e Detritívoros-insetívoros em riachos com alta concentração de nitrogênio total, alta turbidez e baixa temperatura. A métrica H2 (Especialização da teia) foi relacionada a riachos com maior porcentagem de dossel, indicando maior partilha de recursos entre as espécies de peixes (Capítulo 1). Os valores de δ13C do perifíton foram maiores em riachos com menor cobertura vegetal, ao passo que os de δ15N se relacionaram ao conjunto de impactos em escala local e regional (Capítulo 2). Já as alterações isotópicas na biota foram reflexo, em parte, da mudança dos valores do perifíton (Capítulo 2), principal fonte de carbono basal para os consumidores aquáticos (Capítulo 3), e, em parte, da variação da dieta dentro das guildas (Capítulos 3 e 4), influenciando a posição trófica de algumas espécies e guildas de peixes na teia alimentar (Capítulo 4), como os Insetívoros e Detritívoros, e as espécies Gymnotus pantherinus e Astyanax spp. As influências dos gradientes de impactos sobre os vários compartimentos foram sintetizadas em diagramas conceituais (Capítulo 3), demonstrando as variações dos valores isotópicos de todos os consumidores (insetos e peixes), e as mudanças da proporção de insetos consumidos por todas as guildas tróficas de peixes frente aos impactos. Os resultados demonstram que o gradiente de impactos, tanto em escala local quanto regional, atuam em conjunto na determinação da estrutura e dinâmica trófica das comunidades aquáticas, nem sempre sendo possível isolar seus efeitos sobre os diversos parâmetros analisados. Ao mesmo tempo em que demonstrou alguns efeitos idiossincráticos, o presente trabalho permitiu identificar padrões de resposta das comunidades aquáticas em relação a alguns dos principais impactos sofridos por sistemas lóticos em ambientes tropicais. Numerous anthropic impacts have been affecting aquatic ecosystems. Identifying responses of aquatic biota to these impacts remains a major challenge for ecologists. In order to determine these responses on different levels of biological organization and their interfaces, the trophic ecology of the fish and the food web structure and dynamics were analyzed in 20 streams (3rd order) of four watersheds in the Mata Atlântica (RJ). These streams are arranged in a gradient of impacts related to the watershed land use and the local structural and limnological features. Stomach contents and stable isotopes of carbon (C) and nitrogen (N) of fish and their food resources (macroinvertebrates and basal resources) were analyzed. The gradients of some impacts on the local scale (% canopy cover) and the microbasin (land use and nutrient input) affected the structural and functional integrity of aquatic communities (Chapters 1, 3 and 4). Variations in the proportion of fish trophic guilds and connections with their resources were identified (Chapter 1), with the increase of the guilds of Detritivores and Detritivorousinsectivores in high concentration of total nitrogen, high turbidity and low temperature. The metric H2 (Food web specialization) was related to streams with higher canopy cover, indicating a high resource partitioning among the fish species (Chapter 1). Values of periphyton δ13C were higher in streams with lower canopy cover, while δ15N values were related to the set of impacts at the local and the regional scale (Chapter 2). Isotopic variation in the biota were in part a reflection of the variation of the periphyton (Chapter 2), which is the main source of basal carbon for aquatic consumers (Chapter 3), and in part of the variation of diet within the guilds (Chapters 3 and 4), influencing the trophic position of some fish species and guilds (Chapter 4), such as Insectivores and Detritivores, and the species Gymnotus pantherinus and Astyanax spp.. Influences of the impact gradients upon the biota compartments were summarized in conceptual diagrams (Chapter 3), showing the variations of the isotopic values of all the consumers (insects and fish), and the changes in the proportion of insects consumed by all the fish trophic guilds. The results show that the impact gradients, both local and regional, determine the structure and trophic dynamics of aquatic communities, and it is not always possible to isolate their effects. At the same time that it demonstrated some idiosyncratic effects, the present work allowed to identify patterns of response of aquatic communities related of the main impacts suffered by lotic systems in tropical environments.

The trophic ecology is one of the most important aspects to understand the role of a species in the community and in the ecosystem functioning. Studies regarding the feeding of fishes coupled to the ecomorphology of a species become important tools in understanding their ecological role and position in the environment. The present study aimed to analyze the types and amount of food consumed by eleven species of fishes collected in six streams of Alcântara, Maranhão state, and assess their possible interspecific interactions. The specimens were collected in the rainy season, in January, and in the dry season, in November 2008. The analysis of morphology of the fish species was performed by measuring 17 characteristics and calculating 16 ecomorphological attributes. Analysis of the contents of the digestive tract was performed quantitatively and qualitatively. In order to determine the feeding habits of each species the frequency of occurrence, volume and alimentary index of each food item consumed were calculated. The majority of individuals analyzed was collected in the streams Igarapé do Camarajó and Igarapé do Brito. The trophic structure of fish assemblages of these two streams was diversified in both, rainy and dry seasons. The habit of the benthivore species Micropoecilia cf. parae and Apistogramma cf. piauienses was corroborated by their morphology. In the rainy season, there was a higher niche overlap in the diet of insectivorous species in the stream Igarapé do Camarajó, but the morphology of these species showed distinct spatial occupation of the habitat, thus allowing their coexistence. In the dry season most species had food overlap due to the consumption of organic detritus in the Igarapé do Camarajó stream and due to the consumption of chironomid larvae in the Igarapé do Brito stream. Fishes of Camarajó and Brito streams were more likely to feeding specialization in the rainy season and increased diversification of the items consumed during the dry season, indicated, respectively, by larger and smaller niche breadth. The changes in the trophic structure, in the niche overlap and in the niche breadth of fish community in the six streams studied indicate that fluctuations on the hydrological cycle in these streams are an important factor in the throphic dynamics of these fish communities. Um dos aspectos mais relevantes no entendimento do papel de uma espécie na comunidade à qual pertence e no funcionamento nos ecossistemas refere-se à sua ecologia trófica. Estudos sobre a alimentação de peixes atrelados à ecomorfologia das espécies são ferramentas importantes no entendimento do papel ecológico das espécies e de sua ocupação do meio. O presente estudo teve como objetivos estudar as características da alimentação e da ecomorfologia da ictiofauna amostrada em seis igarapés maranhenses e avaliar suas possíveis interações interespecíficas. Os exemplares analisados foram coletados na estação chuvosa, em janeiro, e na estação seca, em novembro, de 2008. Para análise da ecomorfologia destas espécies foram obtidas 17 medidas e com elas calculados 16 atributos ecomorfológicos. A análise do conteúdo do tubo digestório foi realizada quali e quantitativamente. Para a determinação do hábito alimentar de cada espécie foram calculados a frequência de ocorrência, o volume e o índice alimentar de cada item consumido. A maioria dos indivíduos analisados foi coletada nos igarapés do Camarajó e do Brito. A estrutura trófica da assembléia de peixes destes dois igarapés foi diversificada em ambas estações, chuvosa e seca. O hábito bentófago das espécies Micropoecilia cf. parae e Apistogramma cf. piauiensis foi corroborada por suas morfologias. Na estação chuvosa, observou-se maior sobreposição de nicho na dieta dos insetívoros no igarapé do Camarajó, porém, os atributos ecomofológicos destas espécies indicaram distinta ocupação de nicho espacial entre elas, permitindo, assim, a coexistência. Já na estação seca, no igarapé do Camarajó, a maioria das espécies teve sobreposição alimentar devido ao consumo de detritos orgânicos e no igarapé do Brito pelo consumo de quironomídeos. Os peixes dos igarapés do Camarajó e do Brito apresentaram maior tendência à especialização alimentar na estação chuvosa e maior diversificação dos itens consumidos na estação seca, ambas indicadas pela maior e menor amplitude de nicho, respectivamente. As mudanças na estrutura trófica, na sobreposição e no espectro alimentar da ictiofauna dos seis igarapés maranhenses estudados, indicam que as flutuações decorrentes do ciclo hidrológico constituem, nestes igarapés, um fator importante na dinâmica destas comunidades de peixes.