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Diversos estudios proponen que el neurocráneo en Homo sapiens es una estructura integrada y que la morfología de la bóveda y la base se asocia con modificaciones del cerebro. En este estudio se evaluó la covariación ontogénica en el endocráneo de Pan troglodytes, otro primate altamente encefalizado. Se analizaron 52 reconstrucciones 3D derivadas de tomografías computadas de individuos adultos y subadultos. Una vez segmentadas las cavidades endocraneanas, se relevaron 27 landmarks. A partir de su configuración, se obtuvieron el tamaño del centroide y las coordenadas de Procrustes y se realizó Análisis de Componentes Principales, regresión, correlación, ANOVA y análisis F de Goodall a fin de evaluar los cambios de tamaño y forma respecto de la edad y las alometrías. Los cambios en forma están fuertemente integrados y se producen hasta etapas tardías de la ontogenia: elongación de la bóveda y la base, distanciamiento entre el foramen magnun y la placa cribiforme, retroflexión del ángulo basicraneano y descenso de los polos temporales. A partir del análisis PLS se observó que los cambios en la base y la bóveda covarían, pero cuando se ajustó el efecto alométrico, dicha covariación se hizo no significativa, tal como ocurre en Homo sapiens. Esto sugiere que el aumento ontogénico del volumen endocraneano -en relación con el crecimiento cerebral- constituye un factor común de integración entre la bóveda y la base en ambas especies. Sin embargo, es probable que en el chimpancé se sume la influencia de distintas estructuras faciales que promuevan variación y covariación en el endocráneo.

El principal centro de crecimiento de la base craneana durante la ontogenia postnatal es la sincondrosis esfeno-basilar (SEB), que permite la elongación de la línea media en el piso craneano. Su actividad de crecimiento termina entre los 12 a 15 años y su cierre se produce luego de la pubertad. El objetivo de este estudio fue analizar el crecimiento craneofacial entre los 11 y 19 años de edad para determinar si el cierre de la SEB es un evento asociado a cambios en la morfología craneofacial. Se probaron las siguientes hipótesis: a) los individuos con la SEB fusionada tienen tamaño significativamente mayor que aquellos que aún tienen la SEB abierta; b) la diferenciación de tamaño entre individuos con SEB abierta y fusionada se asocia a cambios en las trayectorias de crecimiento. Se utilizaron 118 cráneos con edad de muerte entre 11 y 19 años. Cada individuo se clasificó según el estado de la SEB (ESEB) en: SEBA, aquellos en los que la SEB no está completamente fusionada y SEBF, cuando la superficie exocraneal de la SEB se ha osificado. Se midieron la longitud, ancho y altura de los siguientes componentes craneanos: anteroneural, mesoneural, posteroneural, óptico, respiratorio, masticatorio y alveolar, así como la longitud neural total. Se realizaron análisis de Componentes Principales (ACP) y de la Covarianza (ANCOVA), considerando como efectos en la variación al ESEB, la edad y su interacción (ESEB vs edad). Ambos análisis indicaron que hay cambios asociados a la edad. Según ANCOVA, la longitud del componente mesoneural fue la única variable en que hubo diferenciación significativa entre SEBA y SEBF, estando la edad controlada y también fue la única medida, en que la interacción con la edad fue significativa; sin embargo, la diferencia de tamaño es opuesta a lo esperado, mayor en SEBA. Por lo tanto, las hipótesis propuestas se rechazan. La variación se asoció a la edad, pero no a ESEB. Es posible que la actividad osteogénica en la SEB termine antes de su completa fusión y por tanto, no afecte el crecimiento craneofacial adolescente o que intervenga en cambios posicionales más que en cambios de tamaño.

Parte importante de la diferenciación craneofacial interpoblacional ya está presente en etapas tempranas de la ontogenia postnatal. Sin embargo, se desconoce qué parte de la diferenciación se produce en la etapa prenatal. El objetivo de este estudio es evaluar la diferenciación craneofacial entre dos poblaciones humanas en dos etapas ontogénicas: menores de 1 año de edad y adultos, a fin de determinar que parte de la diferenciación se produce en la etapa prenatal y en la postnatal. Se estudiaron cráneos adultos y menores a 1 año de edad, de origen europeo (EUR) y de poblaciones nativas sudafricanas (SAF). Se registraron 32 landmarks. Las coordenadas tridimensionales se analizaron mediante Análisis Generalizado de Procrustes (AGP) y con las coordenadas obtenidas, se realizó Análisis de Componentes Principales (ACP). El análisis discriminante hecho con los escores AGP/ACP indicó que hay diferenciación entre EUR y SAF en adultos (Wilks=0.12**) y en sub-adultos (Wilks= 0.07**). Según las grillas de deformación, los adultos SAF presentan cráneos mas largos en sentido anteroposterior y prognatismo facial y landmarks laterales del neurocráneo ubicados mas superiormente respecto de EUR; en los sub-adultos se observa diferenciación similar en el neurocráneo, pero poca diferenciación en la cara. Esto indica que la diferenciación en la forma neurocraneana se produce en la ontogenia prenatal y se acentúa posteriormente. La diferenciación facial, en cambio, se produce principalmente durante la ontogenia postnatal.

La respuesta escrita por Barrientos et al. surge de las observaciones efectuadas al término de una presentación oral de diez minutos. Lo corto de la presentación y el aún más breve tiempo de discusión después de la misma (5 minutos) obviamente no alcanzan para aclarar muchos puntos. La disconformidad surgida por el breve lapso temporal rara vez encuentra eco en lo escrito. Esta inusual posibilidad dada por los directores de la revista es bienvenida. (Párrafo extraído del texto a modo de resumen)

El análisis de la microestructura del esmalte lanzó nuevamente el debate sobre el desarrollo dentario de los homínidos del Plio-Pleistoceno. El esmalte dentario presenta dos tipos de líneas de crecimiento con una periodicidad circadiana y circaseptana. La microestructura del esmalte refleja los patrones del desarrollo dentario. El conteo de las líneas de crecimiento permitió obtener el tiempo de formación de las coronas y, en individuos jóvenes, la edad a la muerte. Los patrones del desarrollo dentario han sido determinados a partir del estudio de la microanatomía del esmalte. Los homínidos del Plio-Pleistoceno han presentado un desarrollo dentario propio, caracterizado por un tiempo de formación más corto de la corona de incisivos y premolares.

Author(s): Fernando V. Ramirez Rozzi (corresponding author) [1]; José Maria Bermudez de Castro [2] Life-history traits correlate closely with dental growth [1], so differences in dental growth within Homo can [...]

Pygmy hunter-gatherers coexist in Central Africa with well-established Bantu agriculturalists and both groups differ in culture and phenotypic traits. Previous odontometric studies found that tooth dimensions for upper molars (M1-3) in Pygmies are not different to those in non-pygmies. However, dental phenotypic patterns between populations remain unclear because of the small samples sizes studied. Maximum buccolingual and mesiodistal crown diameters were recorded from high-resolution in vivo replicas of upper and lower (I1-M2) teeth in sample of Baka (n= 103; Cameroon) and Mbuti (n=29; Democratic Republic of Congo) Pygmies and, Bantu speaking individuals, Mvae (n=14) and Yassa (n=18) from Cameroon. Uni- and multivariate statistical tests were used to evaluate the differences among groups. We found that upper postcanine tooth crowns tended to be larger in Pygmies than in Bantu groups while anterior and lower teeth are shorter. The two first Principal Components obtained account for 50.1% of total variance. The highest loadings (r>0.7) in PC1 (42.93%) are all premolar and molar measurements. In contrast, PC2 (7.14%) appears to be driven by anterior dentition (I1-C) width. In addition, Canonical variate analysis showed significant between-group differences (Wilks'λp<0.0001). The two factors obtained reveal that odontometric patterns differ (ANOVA p<0.001) between Pygmies and Bantu-speaking farmers. No differences were found within Bantu populations but Baka and Mbuti Pygmies showed dissimilar patterns (Tukey's HSDp<0.001). The patterning of dental variation found is consistent with those obtained from recent genetic data where Mbuti Pygmies differ substantially from that of western Pygmies. Dental metrics are often considered less robust than morphological traits, however cross-cultural multivariate studies found significant variation in tooth size among human populations. Since tooth size appears to be strongly heritable, our preliminary odontometrics results support findings based on diversification hypothesis for Central African Pygmies. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

The view that Aurignacian technologies and their associated symbolic manifestations represent the archaeologicalproxy for the spread of Anatomically Modern Humans into Europe, is supported by few diagnostic human remains, including those from the Aurignacian site of Les Rois in south-western France. Here we reassess the taxonomic attribution of the human remains, their cultural affiliation, and provide five new radiocarbon dates for the site. Patterns of tooth growth along with the morphological and morphometric analysis of the human remains indicate that a juvenile mandible showing cutmarks presents some Neandertal features, whereas another mandible is attributed to Anatomically Modern Humans. Reappraisal of the archaeological sequence demonstrates that human remains derive from two layers dated to 28-30 kyr BP attributed to the Aurignacian, the only cultural tradition detected at the site. Three possible explanations may account for this unexpected evidence. The first one is that the Aurignacian was exclusively produced by AMH and that the child mandible from unit A2 represents evidence for consumption or, more likely, symbolic use of a Neandertal child by Aurignacian AMH The second possible explanation is that Aurignacian technologies were produced at Les Rois by human groups bearing both AMH and Neandertal features. Human remains from Les Rois would be in this case the first evidence of a biological contact between the two human groups. The third possibility is that all human remains from Les Rois represent an AMH population with conserved plesiomorphic characters suggesting a larger variation in modern humans from the Upper Palaeolithic.