Manuel Vázquez Montalbán (1939-2003) fue un intelectual español polifacético que analizó, entre otros aspectos, el deporte como un fenómeno de masas propio del siglo xx. Esta tesis pretende estudiar la importancia del deporte en su vida y en su obra y analizar su pensamiento deportivo a partir de las referencias al deporte presentes en sus escritos. Su perfil deportivo responde más al del aficionado que al del practicante de una modalidad determinada. Las experiencias de su infancia y juventud en el barrio del Raval, el compromiso en la lucha antifranquista, la síntesis entre la cultura popular y académica realizada en la prisión de Lleida, y la coincidencia con un grupo de intelectuales de izquierda barcelonistas configuraron una visión del deporte lúcida y original. En su extensa producción periodística y literaria Manuel Vázquez Montalbán dedica al deporte unos 700 títulos. Esta preocupación por las cuestiones deportivas responde, inicialmente, a un interés personal en reflexionar sobre un fenómeno escasamente tratado por los intelectuales desde una perspectiva crítica y subcultural, evidenciando los lazos del deporte con el franquismo y reflexionando sobre el sentido del deporte. Posteriormente fue reclamado por diversos medios de comunicación nacionales e internacionales para comentar algunos aspectos relacionados con el F. C. Barcelona, los Juegos Olímpicos de Barcelona (1992) o los partidos "Barça"-Real Madrid. El pensamiento deportivo "montalbaniano" está configurado en torno a tres ejes temáticos: la crítica marxista, el barcelonismo y el análisis de las tensiones políticas y sociales del Estado español a través del fútbol. La influencia del análisis marxista en la obra deportiva "montalbaniana" va desde una crítica a la manipulación política del deporte durante el franquismo y la Guerra Fría a la denuncia de su mercantilización en el mundo globalizado. Respecto al barcelonismo, no solo explicita su afinidad con un club de fútbol sino que se adentra en su simbolismo político y social adquirido durante el franquismo. Del fútbol español analiza la atribución de un simbolismo a los clubes como una vía para canalizar los conflictos políticos y sociales latentes durante el franquismo y un instrumento que evite los enfrentamientos entre los ciudadanos de un Estado español formado por diferentes identidades nacionales en democracia. Esta mirada propia articulada a través de estos tres ejes le permite interpretar los procesos sociales partiendo de los datos obtenidos en la observación de la práctica deportiva y, a su vez, comprender el deporte como un reflejo de la realidad política, económica y social. En esta vinculación tan estrecha entre deporte y sociedad probablemente se halle la clave para entender su pensamiento deportivo. [ABSTRACT FROM AUTHOR]