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Distance patients have to travel has shown to influence demand for several health services. Our work looks at this effect on the utilization of Emergency Departments (ED) in Portugal. We build upon previous works by taking into account both the severity of emergency visits and the type of ED and by including a set of other variables that have shown to influence ED utilization. Overall, we find distance-elasticity for emergency care that ranges from -1 to -2 (a 10% increase in distance to ED results in a 10-20% decrease in ED utilization), with low-severity demand having the highest distance-elasticity and high-severity demand the lowest. We also show that Primary Health Care, and particularly some new typology of health centers in Portugal, negatively affects ED utilization. Our results provide evidence that distance enters in the budget constraints patients face when seeking health care. Foi demonstrado que a distância (entre a residência e a unidade de saúde) que os pacientes têm de vencer influencia a procura/utilização de vários serviços de saúde. O nosso estudo analisa esse efeito na utilização dos Serviços de Urgência (SU) em Portugal. O trabalho foi desenvolvido tendo por base estudos anteriores, considerando a gravidade dos atendimentos de urgência, o tipo de SU, e um conjunto de outras variáveis que, segundo a literatura, têm demonstrado influenciar a utilização dos SU. Os resultados permitem concluir que os valores de elasticidade distância-procura de cuidados de saúde de urgência variam entre -1 e -2 (um aumento de 10% na distância ao SU resulta numa diminuição de 10-20% na utilização do SU), verificando-se que a procura de baixa gravidade se associa aos valores mais elevados de elasticidade-distância, sendo o inverso verdadeiro. Também se evidencia que os Cuidados de Saúde Primários (CSP) e, particularmente, uma nova tipologia de centros de saúde em Portugal, afetam negativamente a utilização dos SU: pacientes com oferta de CSP próximo da sua residência revelam menor utilização dos SU. Este estudo coloca em evidência o contributo da distância nas restrições orçamentárias que os pacientes enfrentam quando procuram cuidados de saúde.

Constituindo o envelhecimento populacional uma realidade cada vez mais presente a nível mundial é essencial conhecer o tipo de cuidados de saúde adequados à população com 65 ou mais anos. É fundamental dar respostas apropriadas à população idosa que, naturalmente, adquire necessidades inerentes ao processo de envelhecimento e que exige, cada vez mais, respostas ajustadas e diversificadas. Em Portugal a tentativa de obter um modelo de cuidados de longa duração surgiu com a Rede Nacional de Cuidados Continuados Integrados (RNCCI). Contudo, importa aferir se este tipo de cuidados realmente cumpre os objetivos para que foram criados e desenvolvidos e se estão adequados à estrutura da população portuguesa. Só com o total conhecimento desta realidade é possível melhorar e desenvolver cuidados de saúde adequados à população com 65 ou mais anos e/ou em situação de dependência. Face ao exposto, esta dissertação, tem como objetivo a análise da adequação da RNCCI às necessidades da população portuguesa, no período de 2007 a 2011 com o intuito de perceber se existe um adequado ajustamento e racionalização dos cuidados continuados. Para atingir o objetivo proposto, foram recolhidos, descritos e analisados dados estatísticos dispersos por diferentes fontes e relatórios técnicos e que caracterizam a oferta de cuidados de saúde. Em simultâneo, também foram recolhidos, descritos e analisados dados estatísticos caracterizadores da estrutura demográfica portuguesa para aferir sobre a procura de cuidados de saúde. Observa-se, de um modo geral, que a RNCCI se está a adequar à procura de cuidados continuados por parte da população portuguesa. Contudo, findo o processo de implementação da RNCCI em 2016, e face ao constante e rápido envelhecimento da população, é importante tentar ajustar o modelo de cuidados continuados no sentido de responder às reais e novas necessidades que vão surgindo. Since the population aging is a reality increasingly present on a worldwide basis it is essential to know the type of appropriate healthcare to the population with 65 or more years. It is essential to give appropriate answers to the elderly population who, naturally, acquires inherent needs to the process of aging and requires more and more diversified and adjusted responses. In Portugal the attempt to obtain a model of long-term care has come up with the National Network of Integrated Long-term Care (RNCCI). However, it is important to assess if this type of care actually meets the objectives for which they were created and developed and whether they are appropriate to the structure of the Portuguese population. Only with the full knowledge of this reality it is possible to improve and develop appropriate healthcare to the population with 65 or more years and/or in a situation of dependency. In view of the above, this dissertation aims at examining the adequacy of the RNCCI to the needs of the Portuguese population, in the period from 2007 to 2011, in order to understand whether there is a suitable adjustment and rationalisation of the long-term care. To achieve the proposed goal it were collected, described and analyzed statistic data that were scattered across different sources and technical reports and that characterize the supply of healthcare. At the same time were also collected, described and analyzed statistical data that characterize the Portuguese population structure to evaluate the demand for healthcare. We can notice, generally speaking, that the RNCCI is adapting itself to the demand by the Portuguese population for long-term care. However, at the end of the implementation process of the RNCCI in 2016, and given the constant and rapid aging of the population, is important try to adjust the long-term care model in order to respond to the real and new needs that arise continuously.

Neste estudo pretendeu-se descrever as percepções de imigrantes e profissionais de saúde sobre a procura de cuidados de saúde e os factores que influenciam o acesso e utilização dos serviços pelas populações imigrantes. A recolha dos dados foi efectuada através de grupos focais com amostras intencionais de 20 imigrantes e 32 profissionais de saúde. Realizaram-se seis grupos focais, um com cada grupo de imigrantes (de Países Africanos de Língua Oficial Portuguesa, do Brasil e de países da Europa de Leste) e profissionais (médicos, enfermeiros, administrativos). Os dados foram analisados através da análise de conteúdo. Os resultados revelaram a existência de diferentes padrões de procura de cuidados de saúde, tendo sido descritas situações de utilização regular dos serviços, de uso apenas em situação de urgência e de não utilização. Simultaneamente foi referida a adopção de outras práticas face à necessidade de cuidados de saúde. Nos grupos focais foram apontados como barreiras no acesso e utilização dos serviços a situação irregular, as dificuldades socioeconómicas, o desconhecimento da legislação sobre o acesso, as questões culturais, as atitudes e competências dos profissionais e aspectos relacionados com os serviços. A procura de cuidados nos serviços de saúde resulta da interacção dinâmica de múltiplos factores que devem ser tidos em conta no planeamento de estratégias para a melhoria da saúde das populações imigrantes. O acesso aos cuidados envolve vários aspectos que não apenas o direito legal. É essencial investir na formação dos profissionais de saúde ao nível do seu conhecimento e competências para lidar com a diversidade cultural, e na divulgação de informação sobre serviços e direitos em saúde nas populações imigrantes. This study aimed to describe the perceptions of immigrants and health professionals regarding health care seeking and the factors that influence access and utilization of health services among immigrants. Data was collected through focus groups with intentional samples of 20 immigrants and 32 health professionals. Six focus groups were conducted, one with each immigrant group (from Portuguese-speaking African countries, Brazil and Eastern European countries) and health professional group (doctors, nurses, office workers). Data were analyzed using content analysis. The results revealed the existence of different patterns of health care seeking, having been described situations of regular utilization of health services, use only in an acute condition and non-utilization. Simultaneously, given the need of health care, other practices were reported. In focus groups, some barriers in access and utilization of health services were pointed out, as the irregular status, the socioeconomic difficulties, the lack of knowledge on legislation about access, the cultural issues, the attitudes and competencies of professionals and those related with services. The seeking of health care at the health services results from the dynamic interaction of multiple factors that should be taken into account in the planning of strategies for improving health of immigrant populations. Access to health care involves several aspects besides the legal right. It is essential to invest in health professionals’ training concerning their knowledge and competencies to deal with cultural diversity, and in provision of information about the health services and rights among immigrant populations.

Diseertação de Mestrado em Gestão dos Serviços de Saúde O presente estudo objectiva investigar, a influência de um programa de exercício terapêutico na qualidade de vida (QV). Para tal, foi constituída uma amostra, composta por 60 indivíduos do sexo feminino com idade superior a 50 anos, divididos em dois grupos. Um grupo constituído por 30 mulheres participantes num programa de exercício físico regular (grupo experimental) e outro constituído por 30 mulheres não participantes em programas de exercício físico (grupo controlo). Este estudo tem carácter quase experimental do tipo ensaio de campo, apresentando como objectivos específicos: Identificar a frequência da procura de cuidados de saúde no início e após três meses de prática de exercício físico; Avaliar os factores clínicos (índice de massa corporal (IMC), tensão arterial, (TA) sintomas e medicação), no início do programa e após 3 meses de prática de exercício físico; Avaliar o nível de qualidade de vida no início e após três meses de prática regular de exercício físico. . Este trabalho de investigação teve como ferramenta de avaliação da QV, a Escala de Saúde SF-36 e como ferramentas de caracterização um questionário sócio-demográfico e uma grelha de registos do estado de saúde dos inquiridos. Os resultados obtidos evidenciam, que o grupo experimental não melhora o nível de QV, mas mantém-no, enquanto o grupo controlo apresenta resultados e sintomas piores, o que significa que o nível de QV dos indivíduos que não praticam exercício físico regular diminui. Em relação aos factores clínicos e à procura de cuidados de saúde, não se obtiveram resultados estatisticamente significativos, mas isto não quer dizer que a prática regular de exercício não seja efectiva para estes elementos. É possível concluir que, com a prática regular de exercício físico, se obtêm melhorias em termos de saúde física e mental, o que implica um acréscimo na QV do indivíduo. This study aims to contribute to the study of the influence of a therapeutic exercise program on quality of life. To this end, a sample was formed, composed by 60 female individuals aged over 50 years, divided into two groups. One group comprising 30 women participating in a regular exercise program (experimental group) and another comprising 30 women non-participants in programs of physical exercise (control group). This study has kind of quasi-experimental field trial, with specific objectives: Identify the frequency of demand for health care, at the beginning and after 3 months of physical exercise; Evaluate clinical factors (BMI, blood pressure, symptoms and medication), at the beginning of the program and after 3 months of physical exercise. • Assess the quality of life in the beginning and after 3 months of regular exercise. This research used, to evaluate quality of life, Health Scale and SF-36 as a tool to characterize socio-demographic questionnaire and a grid of records of the health status of respondents. The results show that the experimental group did not improve the quality of life, but keeps it, as the control group presents worse results and symptoms, which means that the quality of life of individuals who do not exercise regularly decreases. In relation to clinical factors and the demand for health care, it was not possible to obtain statistically significant results, but this does not mean that regular exercise is not effective for these elements. It is possible to conclude that, with regular physical exercise, improvements are achieved in terms of physical and mental health, which implies an increase in quality of life of the individual.

Mestrado em Econometria Aplicada e Previsão This paper examines the impact of double health insurance coverage on the demand for health care services, focusing on the effect of special public and private protection schemes (designated as health subsystems) beyond the statutory National Health Service Data from the last Portuguese Health Survey is used to estimate the effects of double insurance on the consumption of doctor visits. The novelty of this work is that within the context of count data modelling, the analysis is made for the whole distribution, not only for the location of the conditional distribution. Results indicate that ex-post moral hazard is present in all distribution for both public and private subsystems' beneficiaries but with greater magnitude in the latter group. Quantile regression for counts shows that double coverage from such health subsystems causes moral hazard effects that decrease for high levels of usage.