1. War, ethnic conflict and the refugee crisis in Lithuania, 1939-1940/ La guerre, la rivalite ethnique et la crise des refugies en Lituanie, 1939-1940/ Krieg, ethnische Konflikte und die fluchtlingskrise in Litauen, 1939-1940
- Author
-
Balkelis, Tomas
- Subjects
World War II, 1939-1945 -- Social aspects ,World War II, 1939-1945 -- Demographic aspects ,Refugees -- Social aspects ,Population transfers -- Social aspects ,Ethnic relations -- Research ,History ,Regional focus/area studies - Abstract
After the destruction of the Polish state by the invading Nazi and Soviet armies in the autumn of 1939, about 30,000 Polish nationals fled to eastern Lithuania. This article examines the relationship between population displacement and ethnic rivalry in Lithuania at the onset of the Second World War. As 'war victims' in need of help and protection, over time these Polish refugees became increasingly 'ethnicised', socially differentiated and isolated from Lithuanian society, and vilified as a potential political threat. Furthermore, the official decision to create a legal category of so-called 'newcomers' deprived those Poles who had settled in Vilnius between the wars of citizenship and residence rights in Lithuania. This policy inflated the number of 'refugees' to more than 100,000. Various other official measures, such as the creation of camps, forced labour schemes, deportations and repatriations, show how the government manipulated the refugee crisis for its own political purposes. Apres la destruction de l'etat polonais par les armees nazies et sovietiques envahissantes en automne 1939, environ 30,000 Polonais se sont enfuis en Lituanie orientale. Cet article examine la relation entre deplacement de population et rivalite ethnique en Lituanie au debut de la Deuxieme Guerre mondiale. En tant que 'victimes de guerre' en besoin d'aide et de protection, ces refugies polonais sont devenus de plus en plus 'ethnicises', socialement differencies et isoles de la societe lituanienne et diffames comme un danger politique potentiel. En outre, la decision officielle de creer une categorie legale de soi-disant 'nouveaux arrivants' a prive les Polonais qui s'etaient etablis a Vilnius durant l'entre-deux-guerres des droits de citoyennete et de residence en Lituanie. Cette politique a gonfle le nombre de 'refugies' a plus de 100,000. Diverses autres mesures officielles, telles que la creation de camps, des plans de travail force, des deportations et des rapatriements, montrent comment le gouvernement a manipule la crise des refugies pour ses propres buts politiques. Nach der Zerstorung des polnischen Staates durch die einmarschierenden nationalsozialistischen und sowjetischen Truppen im Herbst 1939 flohen etwa 30 000 polnische Staatsangehorige nach Litauen. Dieser Artikel untersucht die Beziehung zwischen der Entwurzelung der polnischen Bevolkerung und ethnischen Rivalitaten in Litauen zu Beginn des Zweiten Weltkrieges. Als 'Kriegsopfer' hilfs- und schutzbedurftig, wurden diese polnischen Fluchtlinge zunehmend 'enthnisiert', dadurch aus der litauischen Mehrheitsgesellschaft ausgegrenzt und isoliert sowie als mogliche politische Gefahr denunziert. Zudem bedeutete die neugeschaffene rechtliche Kategorie des 'Neuankommlings' fur jene Polen, die sich schon in der Zwischenkriegszeit in der litauischen Haupstadt Wilna niedergelassen hatten, den Verlust der Staatsangehorigkeit und des Aufenthaltsrechts in Litauen. Dadurch stieg in der Statistik die Zahl der sogenannten Fluchtlinge auf 100 000 an. Andere offizielle Massnahmen (wie die Errichtung von Lagern, die Einfuhrung von Zwangsarbeiterprogrammen, Deportationen und Repatriierungen) zeigen, wie die Regierung die Fluchtlingskrise fur ihre eigenen politischen Zwecke manipulierte. doi:10.1017/S0960777307004122
- Published
- 2007