This paper identifies the first school of communication criticism and Latin American structuralism as theoretical bases of the political economy of communications (PEC) and Brazilian culture. In reference to the career of Luis Ramiro Beltrán, specifically his work La revolución verde y el desarrollo rural latinoamericano—in which he discusses the category of demonstration effect—, the theoretical limitations of this school are analyzed after identifying the structural nature of underdevelopment in Latin America. Thus, starting from the need to show the double contradiction of capital (capital/labor and economy/culture), the PEC raises the problem of the role of mass media at the level of social mediations, based on capital’s adoption of popular culture elements that—passing first through a moment of primitive knowledge accumulation—will later constitute the industrialized culture. Then, the cultural industry emerges as the mediation authority that characterizes monopoly capitalism, and this is where, supported by Celso Furtado’s theory of cultural dependence, the Brazilian PEC exceeds the constraint already recognized by Ingrid Sarti when she stated that the idea of mass culture conceals the existence of a class culture., Este trabalho identifica a primeira escola crítica de comunicação e o estruturalismo latino-americano como bases teóricas da economia política da comunicação (EPC) e da cultura brasileira. Com base na trajetória de Luis Ramiro Beltran e, especificamente, em sua obra La revolución verde y el desarrollo rural latinoamericano (A Revolução Verde e o Desenvolvimento Rural da América Latina), na qual trabalha a categoria de efeito de demonstração, são analisadas as limitações teóricas dessa escola, já que se identifica a natureza estrutural do subdesenvolvimento na América Latina. Sendo assim, a partir da necessidade de destacar a dupla contradição do capital (capital/trabalho e economia/cultura), a EPC coloca o problema do papel dos meios de comunicação de massa no âmbito das mediações sociais, com base na apropriação que o capital faz de elementos da cultura popular que, primeiramente, passando por um momento inicial de acumulação primitiva de conhecimento, constituirá posteriormente a cultura industrializada. Emerge, então, a indústria cultural como a instância de mediação característica do capitalismo monopolista e é exatamente nela, com base na teoria da dependência cultural de Celso Furtado, que a EPC brasileira excede a limitante já identificada por Ingrid Sarti, que propõe que sob a perspectiva da cultura de massas encobre-se a existência de uma cultura de classe., Este trabajo identifica la primera escuela crítica en comunicación y el estructuralismo latinoamericano como bases teóricas de la economía política de la comunicación (EPC) y de la cultura brasileña. Basados en la trayectoria de Luis Ramiro Beltrán, y de manera específica en su trabajo La revolución verde y el desarrollo rural latinoamericano, en que trabaja la categoría de efecto de demostración, son analizadas las limitantes teóricas de esta escuela una vez identifica la naturaleza estructural del subdesarrollo en América Latina. Así, partiendo de la necesidad de evidenciar la doble contradicción del capital (capital/trabajo y economía/cultura), la EPC pone el problema del papel de los medios de comunicación de masas en el plano de las mediaciones sociales, basados en la apropiación por parte del capital de los elementos de la cultura popular que, pasando primero por un momento inicial de acumulación primitiva de conocimiento, constituirá posteriormente la cultura industrializada. Emerge, entonces, la industria cultural como la instancia de mediación característica del capitalismo monopolista, y es precisamente allí, apoyado en la teoría de la dependencia cultural de Celso Furtado, desde donde la EPC brasileña supera la limitante ya identificada por Ingrid Sarti, al plantear que, bajo la idea de cultura de masas, se encubre la existencia de una cultura de clase.