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A Plataforma Continental Sul-Brasileira e a Cadeia Vitória-Trindade são duas regiõesimportantes no Oceano Atlântico Sudoeste que foram previamente investigadas emtermos de circulação e dinâmica, além das possíveis consequências nas respostasfísico-biológicas locais. Entretanto, ambas as regiões nunca foram caracterizadas emtermos de mistura turbulenta, a qual forneceria uma contribuição importante acercado conhecimento desses locais e das possíveis implicações na dinâmica do OceanoAtlântico Sudoeste. Nesta tese estão apresentadas as primeiras observações de turbulência de microestrutura nestas regiões, com o objetivo de caracterizar o padrão de mistura turbulenta e quantificar sua magnitude. Os resultados na Plataforma Continental Sul-Brasileira demonstram a importância da pluma do Rio da Prata em inibir a misturavertical nessa plataforma continental dinâmica e também sugerem a presença deuma região dinâmica intermediária na pluma quando esta se aproxima da quebrade plataforma. Os resultados obtidos na Cadeia Vitória-Trindade demonstram quea região é um "hot-spot" de mistura devido `as interações do escoamento com a complexa batimetria local, além de ser um local propenso `a geração de mistura turbulenta em subsuperfície devido `a ocorrência de marés internas. Os resultados aqui obtidos representam uma contribuição inicial para o entendimento dos processos de mistura turbulenta no Oceano Atlântico Sudoeste. Esta tese visa prover uma base para futuros estudos e contribuir para a compreensão dos processos de turbulência nessas importantes regiões. The Southern Brazilian Shelf and The Vitória-Trindade Ridge are two important regionsin the southwestern Atlantic Ocean, which were previously investigated in termsof circulation and dynamics, and the respective implications in the local physical andbiological responses. However, these areas have never been characterized in terms ofturbulent mixing, which would contribute significantly to the knowledge of their dynamicsand the overall implications in the southwestern Atlantic Ocean circulation. This thesis presents the first turbulence observations in these important regions, with the objective of characterizing their turbulent mixing pattern and quantifying its magnitude. Results in the Southern Brazilian Shelf demonstrated the importance of the La Plata River plume in inhibiting vertical mixing in the continental shelf and suggested that this large-scale plume has a dynamic mid-field region. The survey in the Vitoria Trindade Ridge shows that this region is a potential hot spot for mixing, as the local circulation interacts with topographic features to yield surface and subsurface turbulent mixing. Results also suggest that internal tides are prone to occur and may induce enhanced turbulence at subsurface levels. Results herein are an initial contribution for the characterization and quantificationof turbulence processes in the southwestern Atlantic Ocean. This thesis expects toprovide a base for future studies and contribute to the understanding of the overallmixing pattern and the respective implications in those regions.

Recruitment of pelagic fish is the result of a group of processes that affect their entire life cycle. Most of the variability in pelagic fish natural mortality is thought to occur during the early life stages of development, and to be related to environmental factors. The central Southwestern Atlantic Continental Shelf is one of the most productive fishing sites in the western South Atlantic, but the processes involving the circulation in this area and its influence on eggs and larvae transport and retention are still poorly understood. The use of coupled physical-biological models to investigate fish early life history is relatively common. This work presents results of such a model applied to anchoita(Engraulis anchoita). The model is alternatively coupled to two surface velocity fields: the Ekman surface velocities computed from wind stress data, and the output of a three dimensional hydrodynamic numerical model. It is used to compute larval retention over the shelf. The results show that taking into account only Ekman velocities does not explain the seasonal and spatial spawning patterns observed in the region. Retention values with the experiments forced with output of the hydrodynamical model better match the observations. Our results suggest that the density driven circulation, induced by freshwater discharges of the Patos Lagoon and the la Plata River, and intrusions produced by the variability of the boundary currents (Brazil and Malvinas Currents) are efficient mechanisms of larval retention, especially due to the formation of recirculation cells that trap the organisms in coastal areas. O Recrutamento de peixes pelágicos é o resultado de um grupo de processos que afetam todo o seu ciclo de vida. Assume-se que a maior parte das variações na mortalidade natural de peixes pelágicos ocorre durante os estágios iniciais de seu desenvolvimento e que seja relacionada a fatores ambientais. A parte central da plataforma continental do Atlântico sudoeste é um dos sítios pesqueiros mais produtivos na parte ocidental do Atlântico Sul, mas os processos envolvendo a circulação nessa área e sua influência no transporte de larvas e ovos são ainda muito pouco conhecidos. O uso de modelos físico-biológicos na investigação da história inicial da vida de peixes é relativamente comum. Este trabalho apresenta resultados de um modelo desse tipo aplicado à anchoíta (Engraulis anchoita). O modelo é forçado alternativamente por dois campos de velocidade: a velocidade superficial de Ekman, computada de dados da tensão de cisalhamento do vento, e saídas de um modelo numérico hidrodinâmico tri-dimensional. O modelo acoplado é usado para computar a retenção larval sobre a plataforma. Os resultados mostram que somente a velocidade de Ekman não explica os padrões sazonais e espaciais de reprodução observados na região. Valores de retenção obtidos com o modelo forçado com saídas do modelo hidrodinâmico são comparados aos observados. Os resultados sugerem também que a circulação gerada por gradientes de densidade resultantes das descargas de água doce do Rio da Prata e da Lagoa dos Patos, e as intrusões de águas das correntes de contorno oeste (Brasil e Malvinas), são mecanismos eficientes de retenção larval, especialmente devido à formação de células de recirculação que aprisionam os organismos em áreas costeiras.