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Es soll hier nicht von Hartrnanns Stil die Rede sein. Die einleitende Vorbemerkung (0. S. 1f.) deutete, sich der Autoritat eines berufenen Kritikers bedienend, an, was allgemein zu vermerken ist. Im ubrigen wird es sich empfehlen, Stil nicht als eine konstante Grose zu fassen, sondern als integrierenden Bestandteil der poetischen Wirklichkeit des einzelnen Denkmals; weshalb in diesem Band angestrebt ist, die Betrachtung des jeweiligen Werkes auch als eine von dessen Stil zu verstehen. Mit der isolierten Abhandlung der kunstlerisch-technischen Mittel des Dichters ist wenig getan. Sie ware sinnvoll erst als Teil einer vergleichenden Darstellung des poetischen Instrumentariums der vor- und fruhhofischen Epik vom ›Rolandslied‹ uber die sog. ›Spielmannsepik‹ bis zu Veldeke: Die Feststellung von Unterschieden und Gemeinsamkeiten, Gegensatzen und Traditionsbindungen ergabe erst den Raum, innerhalb dessen der Katalog von Hartmanns Mitteln eine Resonanz auslost. Somit bewegen sich Angaben wie die folgenden auf allgemeinem Boden und entbehren der sinnvollen Verbindlichkeit, wenn die gemeinten Erscheinungen nicht jeweils auf ihren Kontext bezogen und auf ihre Funktion als Ausdrucksmittel befragt werden.

Die Geschichte der Hartmannforschung ist ihrem Gegenstande gemas: es mangelt ihr an Caesuren und Bruchen, sie verlauft im Gleichmas eines sie unvermindert freundlich bewegenden Interesses. Ihr Beginn deckt sich mit dem Beginn einer deutschsprachigen Texten des Mittelalters gewidmeten Editionskunst (1. Ausgabe des ›Iwein‹ durch Lachmann und Benecke 1827), und die bedeutenden Leistungen der Germanistik, die sich mit diesem Dichter verknupfen und die sich reprasentieren in den Namen Jacob und Wilhelm Grimm, Lachmann, Benecke, Haupt, Bech, Paul, Saran, Henrici, Schonbach, Zwierzina, Kraus, Sparnaay – diese Leistungen, die der Gegenwart neue Aufgaben stellen, werden schwerlich durch andere Gefuhle bestimmt worden sein als die Benecke bewegenden: „seine erzahlenden gedichte, und noch mehr seine lieder zeigen den gebildeten, liebenswurdigen, biedern mann, dessen freundschaft von mitlebenden gewis umso eifriger gesucht wurde, je mehr sie selbst edel und bieder waren. die zeitgenossen verschwiegen, was jeder wuste: umso mehr ist die nachwelt verpflichtet eine schuld abzutragen, die nie verjahrt und nie verjahren darf“ (zitiert in Lachmanns Vorrede zur 2. Ausgabe des ›Iwein‹, 1843, S. IV).

„Den Ekel gegen einen aussatzigen Herrn, fur den sich das wackerste Madchen aufopfert, wird man schwerlich los; wie denn durchaus ein Jahrhundert, wo die widerwartigste Krankheit ineinemfort Motive zu leidenschaftlichen Liebes- und Ritterthaten reichen mus, uns mit Abscheu erfullt.“ So Goethe 1811 uber den ›Armen Heinrich‹, „ein an und fur sich betrachtet hochst schatzenswerthes Gedicht“, das ihm jedoch erwahnter Ursache halber „physisch-asthetischen Schmerz“ erregte (WA Bd 36, S. 72–73). Irrt er hier? Sein Urteil konnte schon deshalb nicht gerecht sein, weil ihm die Erzahlung lediglich in der miserablen ‘Modernisierung’ durch Johann Gustav Busching (1810) bekannt war (die Jacob Grimm in den Heidelberger Jahrbuchern von 1812 bitter verdammte). Aber es steht noch mehr hinter Goethes Ablehnung: Die Reserve gegenuber dem ‘Kranken’, die selbstbewahrende Abkehr von Bereichen, die im Bilde von Hinfalligkeit und Haslichkeit Krafte freiliesen, die er selber muhsam genug gebannt hatte – so konnte er nicht sehen, wie hinter der widerwartigsten Krankheit die strafende Hand Gottes, hinter des wackersten Madchens Opferbereitschaft die Gnade der Erlosung wirkt, Erlosung von den Furien der Ichbesessenheit.

Eine zentrale Position in aller Erorterung uber die Lebensund Arbeitszeit Hartmanns nimmt eine Zeile eines seiner Lieder ein. Dazu mus vermerkt werden, das dieses Lied, das sog. dritte Kreuzlied (MF 218, 5), als eine Absage an Minnedienst und lyrisches Dichten aufzufassen ist, mithin auch als eine Absage an eine Phase des eigenen Lebens, die durch den Versuch hofisch-minnesangerischen Tuns bestimmt war. Sicherheit uber die zeitliche Fixierung dieser Phase hiese auch ein groseres Mas an Sicherheit bei dem Bemuhen, sich eine Vorstellung vom Entwicklungsprozes des Hartmannschen Dichtens zu machen.