Search

Deze zomer viert Staatsbosbeheer zijn 25ste lustrum. Het Vakblad ging op Texel, één van de oergebieden van de organisatie, op zoek naar lustrumbomen, pioniers van 500 hectare gevarieerd bos. ‘Een eiland is niet de meest logische plek voor houtproductie.’

Water is ook voor dieren van levensbelang. Goed drinkwater is een essentieel onderdeel van gezonde voeding. Voor een goede wateropname is het belangrijk dat het water smakelijk, beschikbaar en van goede kwaliteit is.

Asgard archaea have recently been identified as the closest archaeal relatives of eukaryotes. Their ecology, and particularly their virome, remain enigmatic. We reassembled and closed the chromosome of Candidatus Odinarchaeum yellowstonii LCB_4, through long-range PCR, revealing CRISPR spacers targeting viral contigs. We found related viruses in the genomes of diverse prokaryotes from geothermal environments, including other Asgard archaea. These viruses open research avenues into the ecology and evolution of Asgard archaea.

Thanks to observant researchers, it came to light that thale cress, the universal model plant for genetic research, is infected by a virus. This could affect the plants in ways that are not clear yet. What are the implications for research?

Dankzij oplettende onderzoekers kwam aan het licht dat de zandraket, dé modelplant voor genetisch onderzoek, geïnfecteerd is door een virus. Dat kan de planten op nog onbekende manieren beïnvloeden. Wat zijn de gevolgen voor het onderzoek?

Kunnen mineralen helpen bij het vastleggen van broeikasgas CO2? Promovendus Emily te Pas onderzoekt de potentie van het uitstrooien van vermalen silicaatmineralen op landbouwgrond. ‘Dit is nog pionieren. Het is zaak om data te verzamelen: werkt het en is het veilig?’

Can minerals help extract the greenhouse gas CO2 from the air? PhD student Emily te Pas is investigating the potential of spreading crushed silicate minerals on agricultural land. ‘This is still pioneering at this stage. It is important to collect data: does it work and is it safe?’’

Dogger bank expeditionLocated in the North Sea, the Dogger Bank (also known as Doggersbank in Dutch, Doggerbanke in Danish and Doggerbank in German) is a shallow area on a sandbank in the Dutch North Sea, German, Danish and UK waters. It is a recognised area of ecological interest, due mainly to the high production and abundance of fish, cetaceans and seabirds in the area. The Dogger Bank has been designated as a protected nature area by the UK, the Netherlands and Germany. For many years there has been a desire among marine biologists, conservationists and filmmakers to undertake a joint expedition to the Dogger Bank in order to get more data from this important offshore area. This cruise report describes the joint expedition that took place 19-23 September 2021 and was led by Waardenburg Ecology, in collaboration with the World Wildlife Fund, Wageningen University and Research (WUR), Dutch Maritime Productions and ARK Natuurontwikkeling.

Een telefoontje aan het begin van 2020 was het begin van een heftig jaar voor Andrea Pruijssers in Nashville, Tennessee. In allerijl moesten er bloedanalyses gedaan worden voor de eerste testfase van het Moderna-vaccin. ‘In mei zagen we dat het vaccin inderdaad op grote antilichamen opwekt die het coronavirus kunnen neutraliseren. Geweldig!’

A phone call early in 2020 marked the start of a taxing year for Andrea Pruijssers in Nashville, Tennessee. She and her colleagues had to pull out all the stops to get blood analyses done for the first test phase of the Moderna vaccine. ‘We saw in May that the vaccine did activate antibodies that potently neutralized the coronavirus. Fantastic!’

‘Het huidige natuurbeheer is gericht op het bewaren van de status quo: links ligt de hei, rechts staat het bos en dat moet zo blijven. Maar de natuur is dynamisch.’ Liesbeth Bakker werd in februari benoemd tot buitengewoon hoogleraar Rewilding Ecology. Een gesprek over paarden, heide, klimaatbossen, oernatuur en de rol van de mens.

Het Nederlandse natuurbeleid is te veel gericht op het bewaren van de status quo, zegt hoogleraar Rewilding Ecology Liesbeth Bakker. ‘Er moet ruimte zijn voor verandering. In veel gebieden is daarmee grote winst te behalen.’

Dutch nature policy is too focussed on maintaining the status quo, says professor of Rewilding Ecology Liesbeth Bakker. ‘There has to be room for change. That could be very beneficial in many areas.’

Ook voor groen boeren zijn grote investeringen nodig. Jeen Nijboer van de Rabobank en Jac. Meter van het Nationaal Groenfonds vertellen over de eerste schreden naar natuurinclusieve financiering. ‘Wij willen boeren in beweging zetten’.

This paper reports the first records of the dwarf surf clam Mulinia lateralis (Say, 1822) outside its native area, which is the western Atlantic Ocean, ranging from the Gulf of St Lawrence to the Gulf of Mexico. In 2017 and 2018 specimens were found in the Dutch coastal waters (North Sea), in the Wadden Sea and in theWesterschelde estuary, in densities of up to almost 6000 individuals per square meter. In view of its ecology and distributional range in the native area M. lateralis has the potential to become an invasive species. Its ability to quickly colonize defaunated areas, its high fecundity and short generation time, its tolerance for anoxia and temperature extremes and its efficient exploitation of the high concentrations of phytoplankton and natural seston at the sediment-water interface may bring it into competition with native species for foodand space.

Onder grote belangstelling werden in december de eerste nederbananen geoogst in een Wageningse kas. Niet van de volle grond, maar van steenwol en kokosnootvezels. Daarmee kunnen telers in de tropen de gevreesde Panamaziekte te slim af zijn, verwachten de onderzoekers.

The first Dutch bananas were harvested in a Wageningen greenhouse last December, to great acclaim. They had not been grown in the soil but in rockwool and coconut fibre. This could help farmers in the tropics to outsmart the dreaded Panama disease, say the researchers.

Something has to change in nature conservation in the Netherlands, agree 18 stakeholder organizations. Imposing rules and regulations doesn’t always work. To halt the decline in biodiversity, they are going to find out for themselves what works and what doesn’t.

Het moet anders met de natuurbescherming in Nederland, vinden achttien maatschappelijke partijen. Opgelegde regels werken vaak niet. Om de achteruitgang van de biodiversiteit te stoppen gaan ze zelf uitzoeken wat wel en niet werkt.

Met crispr-cas is DNA gericht te veranderen. Tijdens de internationale conferentie CRISPRcon eind juni in Wageningen bespraken deelnemers de invoering van de technologie. Zwaartepunt in de discussie: hoe zorg je ervoor dat het publiek een doordacht oordeel kan vellen over toepassing ervan?

DNA can be changed with great precision using CRISPR-Cas. The introduction of the technology was discussed at the international conference CRISPRcon in Wageningen at the end of June. The emphasis lay on how to enable the general public to arrive at an informed assessment of its uses.

Gevaccineerde muizen overleefden besmetting met een dodelijk influenzavirus. Start-up BunyaVax lijkt daarmee een technologie in handen te hebben om snel vaccins te ontwikkelen. ‘Slaagt de praktijkproef, dan kunnen we met grote partijen gaan praten.’

All the vaccinated mice in the lab test survived infection with a deadly influenza virus. So the start-up BunyaVax seems to have got hold of a successful technique for producing vaccines fast. ‘If the trial at the end of this year is successful, we can start talking to the big players.’

De Afsluitdijk kwam er om waters- en hongersnood te voorkomen. Nu is het IJsselmeergebied een kruispunt van veel meer belangen, zoals recreatie en natuur. Trekvissen en visetende vogels krijgen de ruimte. Vissers moeten er nog aan wennen dat ze het rijk niet meer alleen hebben.

In veel ontwikkelingslanden krijgen koeien en geiten stro te eten. Dat is slecht verteerbaar. Hoogleraar Wouter Hendriks zet schimmels in om van stro waardevol diervoer te maken. De belangstelling is groot.

In many developing countries cows are fed on straw, which is not very digestible. Professor Wouter Hendriks makes use of fungi to turn it into nutritious animal feed. There is a lot of interest in what he is doing.

The IJsselmeer lake was created to prevent flooding and famine. Today, the area is the focus of many other interests including recreation and nature. Migrating fish and fish-eating birds find room here. But the fishing community is still adjusting to not having it all to themselves.

De verschillende bodemkunderichtingen wereldwijd opereren te onafhankelijk van elkaar, met te weinig focus op de toepassing van de kennis, stelt emeritus hoogleraar Bodemkunde Johan Bouma. ‘Ik vind het een van de grote kernvragen in de bodemkunde: waarom wordt onze kennis nog te weinig toegepast?’

The various soil science institutes around the world operate too independently of each other, with too little focus on the application of the knowledge, says emeritus soil professor Johan Bouma. ‘I think it’s one of the big questions in soil science: why is our knowledge still not applied enough?’

Om de groeiende wereldbevolking te kunnen voeden, moeten we vooral wat dierlijke eiwitten blijven eten, berekent onderzoeker Hannah van Zanten. Want dat kost minder landbouwgrond dan een volledig plantaardig dieet. Althans, als we het vee voeren met reststromen en overschotten.

Bij de bescherming van de neushoorn is het geweld losgebarsten. Stropers en parkwachters komen om. Nieuwe technologieën en aandacht voor de noden van de lokale gemeenschappen kunnen op termijn helpen, hopen onderzoekers. Wapens vormen een veel te simplistische oplossing voor een complex probleem.

Duizenden Europese bossen zijn bestempeld als genenconserveringsunits. Hier groeien populaties inheemse bomen en struiken waarvan de genen extra waardevol zijn. ‘Afgelopen eeuwen zijn autochtone bomen en struiken in de verdrukking geraakt.’

Het gaat zo goed met het wild in het noorden van Botswana, dat bewoners en dieren elkaar meer en meer voor de voeten lopen. Een Wagenings plan moet het samenleven in goede banen leiden én de bewoners laten profiteren van het wildtoerisme.

Het blijkt een droom voor het moleculairbiologisch onderzoek. Met de techniek CRISPR-Cas9 zijn snel en goedkoop veranderingen in het DNA aan te brengen. ‘Het biedt hopelijk op zeer korte termijn de mogelijkheid om mensen beter maken. Dat is toch fantastisch.’

Wildlife in the north of Botswana is doing so well that, increasingly, local people and animals are getting in each other’s way. A Wageningen plan aims at harmonious cohabitation – and at ensuring that locals benefit from game tourism.

The conservation of the rhino has turned into a battlefield. Both poachers and park rangers are dying. Researchers place their hopes for the long term in new technologies and attention to the needs of local communities. ‘Weapons are much too simplistic a solution to a complex problem.’

To be able to feed the growing world population, we actually need to carry on eating some animal protein, reckons researcher Hannah van Zanten, because it requires less land than a completely plant-based diet. As long as we feed the livestock on waste products and leftovers.

It is a dream solution for molecular biological research. The CRISPR-Cas9 technique allows changes to be made in DNA quickly and cheaply. ‘Hopefully, it will very soon be possible to cure people. Wouldn’t that be fantastic?’