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Review of a volume by C. Caby important for the late medieval history of the Camaldolese and the relations between humanism, monasticism and power in 15th century Tuscany.

In letter 72 Pier Damiani introduces a reflection on the so-called repose of the damned, which he is said to have discussed with Humbert of Silva Candida and Desiderius of Montecassino. On the basis of some contextual data we can assume that letter 72 was written between October 1059 and 5 May 1061 (and not between December 1059 and July 1061 as Reindel believed).

The basic ecclesiastical institutions in the Middle Ages found themselves at the crossroads of processes and events of great importance for the history of the entire West and were involved in events that would have had totally unexpected developments that could hardly be underestimated. Tracing their multifaceted vicissitudes therefore allows us to intercept some fundamental lines of the history of this 'region' in the Middle Ages. In fact, the vicissitudes of the prelates and their districts intersect with the institutional dynamics of the cities and with the political evolution of the so-called 'lands of the Church', coinciding with an ever more pronounced prominence of the Apostolic See starting with particular clarity from the 11th century. If we then move on to the thirteenth-century segment of our history, then the complication introduced by Assisi being the cradle of the deflagrating Franciscan novitas, with its ineliminable consequences on the entire system, stands out. In these pages, I aim to examine the ways and times in which these dynamics influenced the relations between diocesan institutions and local communities, from time to time favouring or complicating the relations of bishops and cathedral chapters with the local communities residing in their ecclesiastical district.

The perception of the phenomenon by the historiography of reformed monasticism has recently changed because, having lost the historiographical moralism that permitted the use of evaluative and apologetic logics, the vision of the so-called ecclesiastical reform 0 struggle for investiture, now understood as a revolutionary process that invested European society as a whole. The overcoming of the opposition between new monasticism and traditional monasticism led to a more fluid and dialectical vision of the transformations that affected the forms of the 11th monastic life. The participation of Avellanites, Camaldolites and Vallombrosans in the reform initiatives of the papacy was very intermittent and differentiated, and their supraregional expansion only occurred when, from the beginning of the 10th century, the fury of the Gregorian age were replaced by processes of institutional stabilisation that were not necessarily guided by the papacy, but which allowed the experimentation of instruments of supra-local coordination of religious communities. Precisely in this context Atto of Pistoia, which synthesises in itself the ability to stabilise and to make it compatible with the ecclesiastical local system.

Il lavoro, preceduto da una Prefazione di Nicolangelo D'acunto, raccoglie nove ampi articoli dedicati, sulle tracce degli insegnamenti di Cinzio Violante e di Cosimo Damiano Fonseca, allo studio della società comunale, nelle sue articolazioni in gruppi dell'alta società marchionale e comitale, nei complessi familiari dei vassalli episcopali (capitanei e valvassori), nei contesti sociali del mondo imprenditoriale e mercantile e nell'insieme variegato dei "laboratores", organizzati in corporazioni. Inoltre, in tale complesso sociale, energono anche le presenze del mondo cittadino nelle campagne attraverso l'organizzazione ecclesiastica plebana, con i versamenti delle decime, che sostentavano sia il clero in cura d'anime, sia il mondo signorile dei vassalli episcopali. E' particolarmente interessante lo studio sulla carta del 1093 dei conti di Biandrate, che seppero, con piena visione della complessità dei ceti sociali del mondo rurale, organizzare una società di castello pievano e insieme signorile. Infatti essi affidarono nel 1093 ai loro milites il governo del castello, trattenendo solo i poteri di giudizio sui reati di sangue, in modo che intervenisse un cocreto accordo tra i milites ed i rustici abitanti entro e fuori del castello, ovviamente chiamati nel servizio dei 'carrigia' nel momento delle spedizioni militari. Vere anticipazioni di modalità politiche che saranno poi ampiamente utilizzate nelle città padane nel XII secolo.

Il volume raccoglie i risultati di una ricerca interdisciplinare sull’abbazia di S. Maria di Morimondo. Fondata nella parte sud-occidentale della diocesi di Milano negli anni Trenta del XII secolo, essa è la prima abbazia cistercense lombarda in ordine di tempo. In virtù dell’abbondanza delle testimonianze storiche, artistiche e codicologiche che la riguardano, l'abbazia costituisce un caso paradigmatico e una palestra imprescindibile per la storiografia monastica italiana (e non solo). L’analisi di fonti finora trascurate e la lettura innovativa delle testimonianze già conosciute consentono agli autori di questo volume di ripercorrere una vicenda del tutto originale, a partire dalle peculiari dinamiche della fondazione e dello sviluppo istituzionale dell’abbazia, sempre collocate all’interno di un più vasto e articolato contesto ecclesiastico, politico, economico e culturale. Ne scaturisce una visione innovativa a tutto tondo, che offre elementi importanti sia per la storia cistercense nel suo complesso sia per i suoi riverberi sulle principali vicende dell’Italia settentrionale nei secoli XII e XIII

Frutto della collaborazione tra il Dipartimento di Studi medievali, umanistici e rinascimentali e il Dipartimento di Filosofia dell'Università Cattolica del Sacro Cuore, il volume raccoglie gli atti del Seminario dantesco permanente nato dall'idea di mostrare come grandi studiosi della modernità e del Novecento abbiano rivissuto la figura di Dante, la sua biografia e la sua opera.

By what means did medieval institutions try to produce forms of presence that went beyond physical presence? The popes supplemented the itinerancy typical of the Empire with the invention of legacies that generated a fictitious presence, but in every way equivalent to the presence of the sovereigns, as also happened through images, epistolography, performances halfway between theatre and liturgy, and documents intended as generators of presence. Apparitions, mystical experiences and diabolic possessions populated the imagination of medieval man, who believed in the co-presence of the living and the dead and ritualised it. Even monks and hermits, by definition absent from the world, felt the need to justify their ecclesiastical function and to be somehow present in the Church and society. The religious orders of the late Middle Ages thus introduced organisational innovations accompanied by the systematic dissemination of liturgical customs, cults and norms capable of generating a present and pervasive institutionality also through the processes of symbolisation. A process of progressive reduction of the importance of physical presence was thus accomplished to the advantage of the creation of transpersonal mechanisms capable of generating fictitious presence.

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L'edizione di un documento del 1140 consente di comprendere l'evoluzione delle istituzioni cittadine ad Assisi nell'età precomunale.