Search

This book investigates the nature of pronouns as a part-of-speech in Latvian grammar. It is argued that the set of words called pronouns in traditional Latvian grammar is best seen not as a word-class, but as cluster of several small closed classes that are defined by functional criteria. Grammatical features are spread across these classes in a non-random way. This gives the cluster a structure that can be visualized as a map where particular features are shared by neighboring elements. Discussions about the nature and status of word-classes and of pronouns in general linguistics, especially of the late 20th century, form the background of this study. The problems pronouns have posed for descriptive linguistics are illustrated by a comparison of descriptive grammars of German, English, Russian, and French. In addition to a detailed description of grammatical characteristics of Latvian pronouns, the book includes a general outline of the grammar of modern Latvian, describing the syntax of clauses and noun phrases, inflectional morphology and the structure of words, and the main characteristics of verbs, nouns, and adjectives. The empirical study is based on a collection of spoken and written Latvian texts, and data are presented with interlinear morphological glosses.

The rapid decline in the world's linguistic diversity has prompted the emergence of documentary linguistics. While documentary linguistics aims primarily at creating a durable, accessible and comprehensive record of languages, it has also been a driving force in developing language annotation and analysis software, archiving architecture, improved fieldwork methodologies, and new standards in data accountability and accessibility. More recently, researchers have begun to recognize the immense potential available in the archived data as a source for linguistic analysis, so that the field has become of increasing importance for typologists, but also for neighbouring disciplines. The present volume contains contributions by practitioners of language documentation, most of whom have been involved in the Volkswagen Foundation's DoBeS programme (Dokumentation Bedrohter Sprachen). The topics covered in the volume reflect a field that has matured over the last decade and includes both retrospective accounts as well as those that address new challenges: linguistic annotation practice, fieldwork and interaction with speech communities, developments and challenges in archiving digital data, multimedia lexicon applications, corpora from endangered languages as a source for primary-data typology, as well as specific areas of linguistic analysis that are raised in documentary linguistics.

Ile jest dzisiaj języków na świecie? Liczba podana w naszej książce może być zaskakująca, zwłaszcza, że jest ona kilkunastokrotnie wyższa niż liczba państw na świecie. Języki również cały czas powstają – czy to za sprawą indywidualnego rozwoju dialektów danego języka czy też mieszania się różnych języków w społeczeństwach wielojęzycznych. Niestety, języki o wiele częściej zanikają niż powstają, co powoduje, że ogólna liczba języków wcale nie wzrasta, a wręcz dramatycznie maleje. Trudno przewidzieć, ile języków będzie nadal używanych za kilkanaście - kilkadziesiąt lat, jednak wstępne prognozy są pesymistyczne: połowa z obecnie używanych języków umrze. Nasze języki są w niebezpieczeństwie i nie jest to sprawa, którą interesują się wyłącznie językoznawcy. Różnorodność językowa to część różnorodności kulturowej, która cechuje człowieczeństwo – i jest ona skarbem, a nie ciężarem. Z pomocą tej książki dowiesz się, co niesie ze sobą ten skarb: fascynujący świat języków.