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Três antropólogos empreenderam uma reflexão conjunta em torno de alguns murais comunitários (community murals) que visitaram nas ruas de Roxbury e Dorchester, conhecidos bairros de Boston habitados por uma população maioritariamente latina, afro-americana e cabo-verdiana. A ideia deste encontro em torno das pinturas de rua surgiu de prévias experiências etnográficas pessoais que tinham em comum uma atenção particular aos processos de construção de identidade urbana local, fosse nas festividades e representações de bairro em Lisboa, estudadas por Graça Cordeiro, nos graffiti e desportos de rua em Lisboa, Barcelona, New York e Rio de Janeiro, por Lígia Ferro ou na arquitectura, na musica e no planeamento urbanístico em Lisboa e Boston, por Tim Sieber. O resultado desta “excursão etnográfica” partilhada foi a escrita de um ‘relato em curso’ (work in progress) sobre uma forma particular de cultura visual urbana – os murais comunitários – que documentam, transmitem e representam formas de identidade através das suas histórias e narrativas locais. Tais formas de arte publica exprimem dinâmicas de organização colectiva, de segregação residencial, económica e étnica, de relações inter-étnicas e inter-geracionais, falando do papel central que a juventude assume nos processos de continuidade e mudança cultural citadina. A análise substantiva e cultural dos murais que aqui é feita, decorre, pois, de formas de colaboração de campo, em que as sinergias e o acaso ajudaram a estabelecer a ponte necessária entre um passado de experiências etnográficas concretas e a focalização num novo objecto de análise partilhado. Three anthropologists visited community murals in Boston, concentrating on the black and Latino neighborhoods of Roxbury, and Dorchester. With common interest in the ethnographic perspective, they moved toward a joint reflection on local murals. Our encounter with these murals drew on our previous ethnographic experience with festivals and neighborhood representation in Lisbon (GIC), with graffiti and street sports in Lisbon, New York, and Rio de Janeiro (LF), and with architecture, music, and urban planning in Lisbon and Boston (TS). We thus report on our resulting work in progress on a particular form of urban visual culture, community murals, that document, mediate, and represent local urban histories, places, and identities. These public works of art offer commentary on related dynamics of collective organization, of residential, economic, and ethnic segregation in the urban setting, inter-ethnic and inter-generational relations, and the role of youth in cultural continuity and change. The researchers’ concern is both with substantive cultural analysis of the murals, as well as with the serendipity, synergy, and collaboration they experienced in the field, that helped them draw on their past urban ethnographic experiences in order to focus on a new, common object for analysis.

Três antropólogos empreenderam uma reflexão conjunta em torno de alguns murais comunitários (community murals) que visitaram nas ruas de Roxbury e Dorchester, conhecidos bairros de Boston habitados por uma população maioritariamente latina, afro-americana e cabo-verdiana. A ideia deste encontro em torno das pinturas de rua surgiu de prévias experiências etnográficas pessoais que tinham em comum uma atenção particular aos processos de construção de identidade urbana local, fosse nas festividades e representações de bairro em Lisboa, estudadas por Graça Cordeiro, nos graffiti e desportos de rua em Lisboa, Barcelona, New York e Rio de Janeiro, por Lígia Ferro ou na arquitectura, na musica e no planeamento urbanístico em Lisboa e Boston, por Tim Sieber. O resultado desta “excursão etnográfica” partilhada foi a escrita de um ‘relato em curso’ (work in progress) sobre uma forma particular de cultura visual urbana – os murais comunitários – que documentam, transmitem e representam formas de identidade através das suas histórias e narrativas locais. Tais formas de arte publica exprimem dinâmicas de organização colectiva, de segregação residencial, económica e étnica, de relações inter-étnicas e inter-geracionais, falando do papel central que a juventude assume nos processos de continuidade e mudança cultural citadina. A análise substantiva e cultural dos murais que aqui é feita, decorre, pois, de formas de colaboração de campo, em que as sinergias e o acaso ajudaram a estabelecer a ponte necessária entre um passado de experiências etnográficas concretas e a focalização num novo objecto de análise partilhado.