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Orientador: Robert Wayne Andrew Slenes Tese (doutorado) - Universidade Estadual de Campinas, Instituto de Filosofia e Ciências Humanas Resumo: Essa tese busca analisar como se articularam noções religiosas, sociais, políticas e identitárias em torno da figura do Caboclo, presente nos cultos afro-brasileiros, e também protagonista da festa "cívico-popular" que comemora a Independência do Brasil na Bahia, onde centro-africanos provavelmente tiveram participação importante na criação e manutenção de seu símbolo. O culto a caboclo, mais conhecido e abordado pelas ciências sociais e estudos afro-brasileiros sobre a Macumba carioca, Umbanda, Pajelança amazônica, Jaré do Maranhão, entre outros, e tacitamente reconhecido como figura principal nesses contextos, foi tratado ao longo do tempo como a síntese da mestiçagem nos candomblés, fruto de profundas interações entre africanos e ameríndios, o que de certa maneira significava deteriorar a pureza africana pretendida nesses terreiros. Seu lugar no panteão afro-brasileiro foi devidamente dissimulado, escondido, dando lugar às marcas de "pureza" e "tradição" próprias do discurso de africanidade muitas vezes presente nesses cultos. Em uma análise mais profunda, no entanto, é possível reconhecer, no complexo que envolve o culto a Caboclo, elementos fortemente ligados às cosmovisões dos povos da zona Atlântica da África Centro-Ocidental, especialmente na região que compreende três grandes culturas regionais: Kongo, Umbundu e Ovimbundu. Esses grupos compartilhavam bases culturais similares, interagindo continuamente entre si, o que facilitou a forja de uma identidade calcada em heranças culturais comuns na experiência da diáspora. A partir da análise de fontes escritas, como crônicas de missionários, relatos de viajantes e periódicos, combinadas a fontes de outras naturezas, como vestígios de línguas centro-africanas no léxico do culto, a tradição oral dos pontos cantados, a cultura visual encontrada nesses cultos, como os pontos riscados, vestimentas e iconografia dos caboclos, é possível desvendar sentidos contidos em práticas culturais de centro-africanos e seus descendentes no contexto diaspórico, as quais servem como pistas para compreender de que forma suas noções cosmológicas compartilhadas se prestaram para o desenvolvimento de uma identidade partilhada. Identidade essa que, no desenrolar do cotidiano e dos embates sociais a que estavam submetidos, também servia de resistência ao peso da escravidão e seus desdobramentos na sociedade altamente racializada no Brasil do século XIX e primeiras décadas do século XX Abstract: This dissertation analyzes how religious, social, political and identity notions were articulated around the Caboclo, which is present in Afro-Brazilian cults and also has a central role in the "civic-popular" celebration of Brazil Independence in Bahia. Central Africans probably had played an important role in creating and maintaining this symbol in these celebrations. The caboclo cult was more knew and approached in Afro-Brasilian studies about Macumba carioca, Umbanda, Pajelança, Jaré do Maranhão, Encantaria do Tambor de Mina, among others. This cult has been recognized as the main figure in these contexts and was treated over time as a mestizaje synthesis in Candomblés. In this view, Caboclo cult was understood as a fruit of deep interactions between Africans and Amerindians, which represented a danger to a "African purity" that these communities have longed for. The Caboclo place in the Afro-Brazilian pantheon was properly concealed in order to give a way of "purity" and "tradition" marked in discourses often present in these cults. However, in a deeper analysis is possible to recognize elements around the Caboclo complex, which are strongly linked to worldviews from Atlantic zone of West Central Africa, especially in region that encompasses Kongo, Umbundu and Ovimbundu regional cultures. These groups had shared similar cultural basis, interacting continuously among themselves, which had facilitated the emergence of identity processes based on common cultural heritages in diaspora experience. This study is based on written sources such as missionary chronicles, travelers' reports and periodicals, combined with sources of another natures such as traces of Central African languages in the cult lexicon, the pontos cantados in oral tradition, the visual culture found in these cults such as caboclo's clothes and iconography. Analysing these sources is possible to unveil meanings embedded in cultural practices of Central Africans and their descendants in diasporic context, which work as clues to understand how their cosmological notions made possible a shared identity construction. This identity construction also served as a resistance to slavery and its unfolding in a highly racialized brazilian society in nineteenth-century and first decades of twentieth-century Doutorado História Social Doutora em História CNPQ 141996/2013-7