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During adolescence, youth venture out, explore the wider world, and are challenged to learn how to navigate novel and uncertain environments. We investigated whether adolescents are uniquely adapted to this transition, compared to younger children and adults. In a stochastic, volatile reversal learning task with a sample of 291 participants aged 8-30, we found that adolescents 13-15 years old outperformed both younger and older participants. We developed two independent cognitive models, one based on Reinforcement learning (RL) and the other Bayesian inference (BI), and used hierarchical Bayesian model fitting to assess developmental changes in underlying cognitive mechanisms. Choice parameters in both models improved monotonously. By contrast, RL update parameters and BI mental-model parameters peaked closest to optimal values in 13-to-15-year-olds. Combining both models using principal component analysis yielded new insights, revealing that three readily-interpretable components contributed to the early-to mid-adolescent performance peak. This research highlights early-to mid-adolescence as a neurodevelopmental window that may be more optimal for behavioral adjustment in volatile and uncertain environments. It also shows how increasingly detailed insights can be gleaned by invoking different cognitive models.

As we transition from child to adult, we navigate the worlddifferently. In this world, many of the relationships betweenevents are unclear or uncertain because they are probabilisticin nature. We wanted to know how learning about probabilis-tic relationships changes with development and to interrogatethe underlying processes. We investigated these questions in aprobabilistic reinforcement learning task (The Butterfly Task)with 302 participants aged 8-30. We found performance in thistask increased with age through early-twenties, then stabilized.Using hierarchical Bayesian methods to fit computational rein-forcement learning models, we showed that this performanceincrease was driven by 1) an increase in learning rate (i.e. de-crease in integration time horizon); 2) a decrease in exploratorychoices. By contrast, forgetting rates did not change with age.We discuss our findings in the context of other studies and hy-potheses about adolescent brain development.

During adolescence, youth venture out, explore the wider world, and are challenged to learn how to navigate novel and uncertain environments. We investigated whether adolescents are uniquely adapted to this transition, compared to younger children and adults. In a stochastic, volatile learning task with a sample of 291 participants aged 8-30, we found that adolescents 13-15 years old outperformed both younger and older participants. We developed two independent cognitive models, and used hierarchical Bayesian model fitting to assess developmental changes in underlying cognitive mechanisms. Choice parameters in both models improved monotonously. By contrast, up-date parameters peaked closest to optimal values in 13-15 year-olds. Combining both models using principal component analysis yielded new insights, revealing that three components contributed to the early to mid-adolescent performance peak. This research highlights early to mid-adolescence as a neurodevelopmental window that may be more optimal for behavioral adjustment in volatile and uncertain environments. It also shows how detailed insights can be gleaned by combining cognitive models.

Il Novecento non è stato solo un secolo di cambiamenti radicali sotto il profilo politico, economico e sociale. Le periodizzazioni più importanti sul piano storiografico si misurano con esso attraverso l’analisi di crisi di sistemi politici e di relazioni internazionali, crisi di modelli economici, rotture intervenute sul piano degli equilibri sociali, movimenti di globalizzazione che investono tutto il globo. Ma, ad un esame più profondo, il Novecento è soprattutto il secolo di rottura e declino delle categorie fondative dell’architettura statuale e sociale moderna, ed è però l’epoca di affermazione definitiva della Tecnica nella sua forma sistemica. Questo lavoro analizza i caratteri e gli orizzonti di questo inedito soggetto e i suoi riflessi sulle categorie tradizionali regolative dell’agire umano.

I regimi comunisti instauratisi nell’Europa orientale al termine del secondo conflitto mondiale hanno fatto ampio ricorso alla carcerazione come strumento di repressione della dissidenza politica e dell’autonomia intellettuale. L’Albania di Enver Hoxha e la Jugoslavia di Tito non fecero eccezione: i due paesi, tuttavia – confinanti geograficamente, ma politicamente molto distanti, pur nell’ambito del mondo comunista – hanno messo in atto strategie differenti, utilizzando il sistema carcerario con modalità non identiche. Finalità comune ad entrambi i regimi rimase quella di impedire l’insorgenza di gruppi in grado di minare l’autorità del Partito e dello Stato.

Nel Novecento l’esclusione si applica in maniera metodica e regolamentata all’interno dei confini statuali come procedura legata alla guerra. Essa diventa strumento di esercizio del momento bellico. L’”Altro” sarà, allora, il cittadino straniero di un paese nemico; il dissidente interno; l’ebreo perseguitato per motivi razziali; oppure tutte queste figure insieme, rappresentate nella categoria di nemico oggettivo. Questo studio analizza i momenti e le forme dell’internamento civile organizzato dal ministero dell’Interno in Abruzzo all’indomani del 10 giugno 1940, nei suoi caratteri di affinità e di specificità rispetto alla più generale esperienza nazionale.

Il 15 settembre del 1947, dopo la caduta del fascismo e dopo quattro anni in cui si sono susseguite amministrazioni tedesche, jugoslave e anglo americane, viene definito il confine che divide l’Italia e la Jugoslavia. La creazione di un nuovo confine è sempre un evento traumatico. Il periodo in cui viene deciso il tracciato della linea che dividerà due Stati e due popolazioni, che stabilirà “chi è di qua e chi è di là”, è un periodo di lotte e di scontri. Ma è anche il momento di una scelta definitiva. È il momento in cui gli individui devono confrontarsi con loro stessi, con la loro identità e con quella degli “altri”. Come ha vissuto la nascita del confine la popolazione della Venezia Giulia e in particolar modo quella di Gorizia? Attraverso l’analisi dei racconti di vita si cercherà di studiare la memoria, i ricordi che i protagonisti hanno di quel periodo. Memorie che sono fortemente legate all’identità, alla definizione e percezione di sé. Identità spesso fluide e cangianti. Memorie che sono influenzate anche dalle scelte compiute e dai contesti e gruppi in cui ci si è trovati a vivere. Si cercherà così di mettere in discussione anche alcuni paradigmi che in passato hanno messo al centro delle analisi una netta contrapposizione fra due gruppi nazionali.

L’Albania conosce una serie di processi di transizione (politica, economica, culturale) – dalla società socialista a quella capitalista – particolarmente travagliati. Il complesso di avvenimenti dell’Ottantanove albanese deve essere collocato in un arco cronologico più ampio di quello tradizionalmente considerato per gli altri paesi comunisti. Le peculiari condizioni economiche e sociali dello Stato schipetaro alla vigilia della caduta del muro di Berlino hanno giocato un ruolo fondamentale nel costituire la difformità dell’Albania rispetto al blocco dei paesi dell’Est. La rigida ortodossia marxista-leninista imposta da Enver Hoxha aveva reso impossibile lo sviluppo di movimenti di opposizione al sistema – come invece era avvenuto in molti paesi d’oltrecortina – in grado di accelerare l’ingresso nell’era postcomunista.

Nel corso del 1989 la Jugoslavia non conosceva fenomeni simili a quelli che si susseguivano nel resto dell'Europa orientale, ma anche nel paese che per primo si era staccato dal blocco sovietico il sistema socialista sembrava ormai prossimo a crollare. Nello stesso momento in cui veniva rimossa la cortina di ferro che aveva attraversato l’Europa per decenni la Jugoslavia vedeva tuttavia l’acuirsi di quelle contrapposizioni nazionali che avrebbero portato di li a poco alla costruzione di nuovi confini e alla guerra. In questo saggio si è voluta riportare alla luce la vicenda di un gruppo di opposizione, chiamato Associazione per l'iniziativa democratica jugoslava (Ujdi) che in quel 1989 ingaggiò una doppia lotta contro il sistema instaurato dalla Lega dei comunisti ma anche contro i nuovi gruppi nazionalisti emergenti. Nelle parole di questi uomini e donne provenienti dalla società civile, e nelle pagine del giornale Republika, da loro pubblicato, l’impegno per la costruzione di una nuova Jugoslavia democratica, federale e unita.