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Les systèmes de production extensifs, consommateurs d’espace, développés par les paysans wolof ont souvent été interprétés comme le résultat de plusieurs facteurs : la faiblesse de leurs traditions agraires et de leurs attaches territoriales, la recherche du gain économique à court terme et le peu d’intérêt manifesté à la gestion des ressources naturelles. Les limites de telles interprétations sont aujourd’hui dévoilées par l’inscription des Serer dans ces mêmes systèmes alors qu’ils ont été naguère présentés comme des paysans achevés, contrairement aux Wolof. Pour comprendre les pratiques de ces derniers, il est nécessaire d’analyser le développement de l’arachide au Sénégal qui a été le fruit d’une tension permanente entre l’Etat et le monde paysan. Le premier a toujours milité pour une option productiviste, cherchant ainsi à répondre à la demande croissante des industries de corps gras ou à soutenir l’économie du pays. Compte tenu de l’échec des différentes tentatives d’intensification, la mise en œuvre de cette option a nécessité une extension considérable des superficies. Le second, pour atténuer les effets du risque climatique, compenser l’absence d’investissements de l’Etat en amont de la production et tirer quelque bénéfice d’une culture à laquelle il s’est attaché au fil des années, a décidé d’augmenter ses chances en renouvelant et en élargissant les surfaces cultivées. Cela se traduit par l’application du gnitatou bagane où la consommation d’espace, inhérente à ces choix, est la base sur laquelle l’équilibre de cette tension Etat/paysan wolof a longtemps reposé et repose encore. The fidelity of Wolof peasants to the gnitatou bagane practices or extensive production systems. The space-consuming extensive production systems developed by Wolof farmers have often been viewed as resulting from several factors : the weakness of both their agrarian traditions and their territorial ties, the search for a short term economic payoff and the poor interest they have in the management of natural resources.The limits of such interpretations are revealed by the inscription of the Serer in said systems, though they always have been referred to as accomplished farmers, unlike the Wolof. In order to understand the latter's practices, it is necessary to analyze the development of the groundnut in Senegal, which is the result of a permanent tension between the state and the farmers. The state has always promoted policies aimed at increasing production in order to respond to the increasing demand from groundnut oil industries and to support the national economy. Given that many attempts to intensify production failed, the enforcement of these policies has required a major extension of cultivated areas. The farmers have decided to renew and enlarge the cultivated surface, in order to reduce the high climatic risks and also to gain profit from a produce they have grown accustomed to. This is to be found in the gnitatou bagane practices, where the space consumption related to these choices is the foundation on which the equibrilium of the tension between State and Wolof farmers has for long lied - and still does.

Dans l’un de ses articles, Yves Barel (1986) affirmait en substance qu’un seul territoire ne suffit pas pour assurer correctement toutes les ambitions que l’on pouvait avoir dans la vie. Il expliquait ainsi la propension de plus en plus forte chez les hommes a se deplacer vers d’autres espaces ou ils esperent trouver des conditions de vie meilleures. Au Senegal, en milieu rural tout au moins, c’est surtout avec l’introduction de la culture arachidiere que l’on a assiste a la multiplication de...

The protected forest of Pata: peanut farmers take over from cattle farmers. — Located in the Kolda area of southern Senegal, the protected forest of Pata has been occupied illegally since 1978 by Wolof and Toucouleur migrants from Saloum. The Wolof cultivate peanuts, while the Toucouleur traditionally breed cattle. Today the situation has changed. The expansion of the peanut pioneers (the Wolof), the decline in grazing potential and the disappearance of most of the waterholes have considerably reduced grazing land. Because of these factors and of the higher profits gained from peanuts, in comparison with breeding, Toucouleur people are increasingly adopting the practices of the Wolof. The general trend in the forest is towards a standardisation of spatial behaviour., Située dans la région de Kolda (Sud du Sénégal), la forêt classée de Pata a été illégalement investie à partir de 1978 par des migrants wolof et toucouleur venus du Saloum. Dans cette entreprise migratoire, l'ambition affichée des Wolof est de se consacrer à la culture de l'arachide. En revanche, les Toucouleur ont décidé de s'adonner, en priorité, à l'élevage. Aujourd'hui les données sont différentes. L'avancée inexorable des pionniers arachidiers (les Wolof), la diminution du potentiel fourrager et la disparition de la plupart des points d'eau ont considérablement fait reculer les limites du front pâturé. Ces contraintes, couplées à l'accumulation financière très rapide que permet la culture de la graine, comparativement à l'élevage, font que les Toucouleur se mettent de plus en plus à l'école des Wolof. En définitive, dans cette forêt, la tendance est à l'uniformisation des pratiques spatiales., Sidibé MamadySidibé Mamady. Forêt classée de Pata : les arachidiers dictent leur loi aux éleveurs. In: L'Espace géographique, tome 29, n°4, 2000. pp. 349-362.