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La sera stessa della morte di Gian Galeazzo Visconti (3 sett. 1402), i figli Giovanni Maria e Filippo Maria, di quattordici e dieci anni, scrivono a Venceslao re dei Romani per assicurargli la fedeltà del ducato e porsi sotto la sua protezione in un momento politico che si preannuncia gravido di difficoltà. La lettera, stesa presumibilmente da un segretario, è un vero panegirico del duca, ritratto quale padre premuroso, cristiano devoto, fe- dele suddito di Venceslao, da cui nel 1395 aveva ricevuto il titolo ducale. È trasmessa da un unico testimone, Milano, Bibl. Ambrosiana, H 211 inf., che appartiene a un gruppo di codici definiti miscellanee cancelle- resche viscontee, realizzate attorno al terzo decennio del Quattrocento sotto la signoria di Filippo Maria Visconti. Ciò che caratterizza l’Ambro- siano è la forte presenza di testi legati all’affermazione del potere di Gian Galeazzo, alcuni dei quali trasmessi in attestazione unica. L’articolo offre edizione critica, traduzione e commento della lettera.

La lettera del Comune di Firenze indirizzata a Petrarca per richiamarlo in patria ad assumere l'insegnamento presso l'Università di Firenze, fu scritta da Boccaccio, che ne fu anche il latore. In essa egli mise a profitto tutti gli scritti di Petrarca a disposizione sua o del circolo degli amici fiorentini, in particolare la Collatio laureationis. Richiamando Petrarca, secondo Boccaccio Firenze potrà evitare di replicare quanto avvenuto con Dante, morto in esilio. Ma la storia finirà in altro modo.

Il contributo considera la figura di Donato Albanzani mettendo a fuoco in particolare il suo soggiorno presso la corte estense, dove dedicò a Niccolò II il volgarizzamento del De viris di Petrarca e del De mulieribus di Boccaccio. Negli anni ferraresi l'Albanzani si trovò in competizione con Benvenuto da Imola che a sua volta cercava di ottenere il favore del duca dedicandogli opere e commenti, in particolare quello a Dante

Nelle lettere a Carlo IV Petrarca invita con insistenza l’imperatore a rompere gli indugi e scendere in Italia, dove dovrà por fine alla rissosità dei comuni italiani, e a farsi incoronare a Roma, unico caput dell’Impero Romano. Egli propone una concezione imperiale di alto profilo, romana e universale, modellata sull’antico. Petrarca impreziosisce il suo dettato con numerose riprese esplicite e soprattutto celate dalla Bibbia e dalle epistole dantesche di alta ispirazione politica imperiale: la V ad Arrigo VII, l’avo di Carlo IV, e la VII ai signori e popoli d’Italia. La posizione di Petrarca riguardo all’Impero espressa nelle lettere all’imperatore non coincide con quella presente n altri luoghi della sua produzione, quali De vita solitaria II 9 e De remediis I 96 e 116, dove manifesta un giudizio decisamente critico riguardo all’imperatore e alla sua discesa in Italia.

L'articolo rintraccia l'inaspettata presenza di contatti e vere e proprie riprese tra le epistole di Dante V, VII e XI e la produzione epistolare di Francesco Petrarca, in particolare in Epyst. I 2, 3 e 5; in Fam. X 1 e in Sine nomine XII, in Sen. VII 1, IX 1. L'indagine sonda inoltre la presenza di altre riprese dalle epistole dantesche in autori del Trecento.

Negli anni del contrasto tra Firenze e Milano Coluccio Salutati scrisse un breve carme denigratorio dello stemma dei Visconti, cui rispose un oscuro cancelliere milanese, Enghiramo Bracchi. Successivamente si impegnò nella risposta un prolifico scrittore d'origine aretina ma residente a Milano, Giovanni De Bonis, il cui carme, trasmesso da un unico testimone, viene qui pubblicato.

L'articolo prende in considerazione il contributo di Giuseppe Billanovich allo sviluppo degli studi danteschi. Noto soprattutto per i suoi studi capitali su Petrarca, il grande studioso ha prodotto un deciso avanzamento anche degli studi sulle Epistole e le Egloghe di Dante e ha vigorosamente attribuito a Boccaccio, che è il solo a trasmettercela, la paternità della misteriosa Epistola di frate Ilaro, su cui negli ultimi anni si è riacceso un vivace dibattito.

L'Introduzione mira a indicare alcune linee generali che caratterizzano lo Studium florentinum negli anni della sua nascita e del suo sviluppo fino al secolo XVI. Rende poi conto puntualmente dei singoli contributi di cui è composto il volume.

Prendendo spunto dal fatto che circolano testi falsamente a lui attribuiti, Petrarca impartisce all'amico Lelio (Lello Tosetti) una lezione di filologia. Egli intende smontare problemi di attribuzione che hanno toccato gli antichi antichi, servendosi degli strumenti offerti dall'esame della tradizione manoscritta, dal confronto delle fonti e dalla valutazione stilistica. Tra i cinque autori presi in considerazione - Aristotele, Origene, Seneca, Agostino e Ambrogio - due sono quelli a cui dedica una dettagliata disamina, Seneca e Ambrogio. Per Seneca esamina le false attribuzioni di De quattuor virtutibus, De moribus e Proverbia e 'recupera' l'Ad Polybium separandola dal De brevitate vitae. Per Ambrogio prova che non gli può essere attribuito il De moribus Brachmanorum, assegnato invece a Palladio. Infine l'assegnazione del medievale De vetula ad Ovidio non ha bisogno di alcuna smentita tanto è palese la sua falsità.

Il De mulieribus claris e il De casibus virorum illustrium sono due opere del Boccaccio maturo in cui la ricostruzione biografica, pur declinata in un diverso contesto narrativo, è sostenuta da un forte impianto erudito ma piegato allo scopo di una progressiva e sempre più intensa riflessione morale. Nel De mulieribus Boccaccio innova al femminile il modello del De viris illustribus di Petrarca, nel De casibus innesta il racconto delle vicende degli uomini illustri in una visio in somniis di stampo dantesco, cui alterna ampi capitoli di riflessione morale che si chiudono con un vero e proprio decalogo rivolto ai potenti. Il saggio intende fornire le coordinate generali per introdurre all'opera: datazione, tradizione manoscritta, modelli, caratteristiche generali e bibliografia di riferimento aggiornata.

A detailed investigation on dedicatory epistles, proems and conclusions of Boccaccio’s De mulieribus claris e De casibus virorum illustrium shows their shared topics and proves that they were conceived as a different expression of the same literary program. Biographical tales from antiquity to the present time, based on a carefully research of sources, have a deeply instructive and moral purpose. This purpose, which is slightly apparent in De mulieribus, plays a structural role in De casibus and reaches its height in the Decalogue addressed to the powerful which ends the work. A comparison is to be drawn between the biographical pair and the learned one formed by Genealogia and De montibus.

Il contributo pubblica una importante lettera di Cencio Rustici a Francesco da Fiano in cui sono descritte le importanti scoperte di antichi codici compiute a San Gallo dall'autore stesso con gli amici Poggio Bracciolini e Bartolomeo Aragazzi. Diversamente dal racconto dell'amico Poggio, contenuto in una famosa lettera, qui il Rustici non nomina il ritrovamento del codice con Quintiliano integro, insistendo piuttosto sulla scoperta di autori fino ad allora del tutto ignoti.

Come Coluccio Salutati a Firenze, così Pasquino Cappelli a Milano ebbe non soltanto un ruolo politico assolutamente fondamentale, ma anche una importante attività culturale. Egli è un vero e proprio cancelliere umanista, in quanto raccoglie e studia i libri dei classici, promuove il culto per le opere di Petrarca, agisce come mecenate e crea una rete di contatti intellettuali. Infine rinnova con la nuova cultura la propria attività professionale a servizio della civitas. Egli ha come modello il Petrarca stesso che già aveva svolto a Milano la funzione di cancelliere e alto diplomatico per i Visconti.