Search

In academia, funding for conference attendance is limited, and both students and early-career researchers are therefore only able to attend a limited number of conferences. This means that, typically, researchers need to choose between attending multiple local and, at times, more affordable conferences, or one or two large, expensive, international conferences. Local and less expensive conferences may be research-specific but will have a smaller audience and lower networking potential. In biological anthropology and bioarchaeology, the majority of these larger annual conferences are held in North America and Western Europe where travel and accommodation costs can be very high for those outside of these regions. These costs, in addition to visa restrictions, reduce the diversity of participants at academic conferences, skewing attendance to students and researchers from the host countries. Not only does this disadvantage individuals outside of the typical host-countries, but it also limits the breadth of academic dialogue, with inclusion in academic conferences determined all too often by financial resources rather than academic value. This paper discusses the demographics and lack of diversity at some of these large conferences and the factors that are known to limit international conference travel. It then presents the benefits of digital presentation methods using Digital Dilemma 2018 as a case study for how digital presentation methods can be combined with physical presentations at minimal cost and time. We hope that this will encourage more conferences to offer a digital presentation option in the future.

L'istrice, il più grande roditore della fauna italiana, ha colonizzato negli ultimi 30 anni gran parte del territorio italiano, ma ancora scarse sono le conoscenze scientifiche su questa specie. L'istrice, un erbivoro generalista capace di colonizzare habitat molto diversi, mostra una marcata flessibilità nell´uso dello spazio: lo home range può variare da poco più di 10 ha a oltre 700 ha e i siti di alimentazione visitati possono essere localizzati a oltre 4 km dalla tana. Lo studio dell'uso dello habitat di questa specie in ambienti diversi è pertanto un problema scientifico particolarmente interessante. Tra gennaio 1994 e giugno 1995 sono stati monitorati tramite telemetria 6 individui adulti in un'area prevalentemente rurale alla periferia di Siena, mentre tra agosto 1998 e settembre 2001 sono stati monitorati 10 individui adulti nel Parco Regionale della Maremma, un'area costiera mediterranea. L'uso dello habitat è stato studiato al secondo e al terzo livello di selezione, cioè composizione in habitat degli home range e selezione dello habitat all'interno degli home range. Bosco, macchia, prati e pascoli predominavano negli home range individuali, al contrario di coltivi, zone edificate, zone umide e zone dunali. All'interno degli home range in entrambe le aree di studio, nonostante marcate variazioni individuali nell'uso e selezione dello habitat, i coltivi sono stati sotto-utilizzati, mentre boschi, macchia, prati e pascoli sono stati selezionati positivamente o usati secondo la loro disponibilità. Inoltre, la pineta e la zona di spiaggia e duna, presenti solo nel Parco della Maremma, sono stati selezionati negativamente mentre siepi e fossi, presenti solo a Siena, sono stati selezionati positivamente. Questi risultati costituiscono una base di partenza per la gestione di questa specie.

Ormai in auge dagli anni ?70, la tecnica di indagine maggiormente utilizzata in studi di ecologia animale è la radio-localizzazione a distanza. Tale tecnica di rilevamento prevede l?applicazione di radio-trasmittenti che emettono onde elettromagnetiche e la loro successiva localizzazione per mezzo di un sistema direzionale di ricezione del segnale. Molto si è scritto sui problemi associati agli errori di localizzazione e alle tecniche per ridurne o almeno determinarne l?entità. L?esigenza principale in questo tipo di studio è infatti l?ottenimento di dati contenenti il minimo errore possibile. L?orografia, le tipologie vegetazionali, ecc. rivestono una certa importanza nella determinazione dell?errore in quanto possono produrre assorbimento e riflessione delle onde elettromagnetiche e quindi influire sulla ?visibilità? di una sorgente di onde radio rispetto ad un sistema di rilevamento. La determinazione del bacino visuale di una porzione di territorio rispetto a uno o più punti di osservazione deve tener conto inoltre di aspetti stocastici come la presenza di costruzioni umane non mappate e di vegetazione, l'altezza dell?osservatore e di tutte le entità casuali che si originano da un?imperfetta conoscenza di qualsiasi ambiente naturale. Tale aspetto viene contemplato dalla logica FUZZY che sta alla base del software FVA (Fuzzy Visibility Analyser) da noi sviluppato, che prende in considerazione il problema della modellazione della variabilità del territorio e dell?incertezza dei dati, producendo una mappa graduata per cui un punto è visibile (oppure no) con un certo grado di certezza, da almeno due stazioni di rilevamento. La scala adottata va da 0 ad 1: 0 indica massima incertezza, o minima certezza; 1 minima incertezza, o massima certezza; con una scala di valori intermedi che la logica fuzzy è in grado di contemplare e gestire. Affrontando in questo modo il problema della visibilità, è possibile individuare, con un certo grado di incertezza, aree per le quali il segnale radio rischia di essere deviato da elementi orografici o di altra natura. Tale tecnica è stata applicata in due casi di studio: uno studio di ecologia comportamentale sull?istrice nel Parco Naturale della Maremma e il progetto di reintroduzione del cervo nel Parco Nazionale del Pollino. Tramite questo applicativo, è stato possibile generare mappe fuzzy di visibilità per entrambe le aree di studio e determinare eventuali aree non triangolabili da almeno due stazioni definite sul campo secondo criteri di accettabilità del rilevamento (angolo di intersezione, distanza massima, etc.). Le mappe fuzzy sono state ottenute da un insieme di punti quotati e di stazioni di rilevamento, e da una PAM (Pseudo Altitude Map) e una UM (Uncertainty Map) generate da FVA. Una volta settati i parametri che incidono sul rilevamento e quindi sulla visibilità, è stata ottenuta una mappa di visibilità per le migliori coppie di punti d?osservazione per ogni porzione in cui l?area di studio è stata suddivisa. L?applicativo FVA ha permesso di ottenere mappe informative e realistiche con il valore di visibilità dalla migliore coppia di punti di osservazione, rivelandosi un pratico strumento integrativo per la predisposizione e la validazione di una campagna di rilevamento telemetrico sul territorio.

La ricerca è stata condotta da luglio 1997 a settembre 1999 in un?area del Parco Regionale della Maremma (Grosseto) per A) individuare le caratteristiche dei siti di tana e degli ingressi maggiormente utilizzati dagli istrici; B) rilevare il rapporto spazio- temporale esistente tra gli individui e le loro tane. Ventisette animali, 14 maschi e 13 femmine, sono stati catturati, muniti di radio-collare e localizzati periodicamente (min. 2 notti/settimana con 1 fix/2h per notte). È stata individuata mensilmente la tana di ciascun animale con radio-collare, mediante homing in. Ogni tana è stata georiferita e sono stati effettuati una serie di rilevamenti morfologici, vegetazionali e orografici del sito, oltre che la registrazione del numero di animali marcati in essa presenti. In totale, sono state individuate 31 tane differenti su 81 homing in condotti. Sono state calcolate e analizzate le distanze di ciascun animale dalla propria tana in otto fasce orarie di circa 3 ore ciascuna. Le analisi sono state svolte a livello annuale (settembre 1998 - agosto 1999), semestrale e trimestrale, verificando statisticamente le differenze tra le fasce orarie, e tra maschi e femmine. H. cristata sembra aver preferito i siti di tana coperti da vegetazione e su terreni acclivi, con pochi cambi di tana (tendenzialmente ogni tana viene mantenuta per almeno 2 mesi). Sembra inoltre che un sito di tana venga condiviso solo dal nucleo familiare (coppia con i piccoli dell?anno). L?attività spaziale degli istrici rispetto alla posizione delle loro tane ha presentato un ritmo bifasico, maggiore nelle ore centrali della notte e ridotta al sorgere del sole. Gli istrici sembrano modificare il proprio comportamento con le ore di buio disponibili, utilizzando anche le ore di luce quando le notti sono più brevi. Infatti, mentre gli spostamenti notturni sono presenti nel corso di tutto l?anno, quelli diurni risultano quasi assenti e concentrati nei pressi della tana nel semestre freddo, aumentando invece nel periodo estivo. Anche l?attività spaziale notturna presenta differenze tra i due semestri: nel periodo caldo gli spostamenti risultano maggiori rispetto a quello freddo, probabilmente a causa della presenza di campi coltivati nella parte settentrionale dell?area di studio. Tra maschi e femmine sono state rilevate differenze significative solo nella fascia centrale della notte (semestre caldo), con un maggior allontanamento della femmina dalla tana. All?interno di ciascuna tana sono sempre stati presenti gli stessi individui, presumibilmente coppie stabili, con un?attività spaziale sincrona a conferma della monogamia di questa specie.