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Poucos autores foram paradoxalmente tão mal lidos e tão necessários para a historiografia quanto Hayden White (1928-2018). O norte-americano, durante sua carreira de mais de cinco décadas, soube, talvez como ninguém, provocar intelectualmente os historiadores e historiadoras de modos diversos: de suas asseverações sobre o caráter ficcional do discurso historiográfico às suas críticas ao que ele chamou de “anodinia ideológica” da disciplina, passando por suas teorizações seminais sobre os eventos modernistas de nossa era, White fez da polêmica uma arte; não a controvérsia vazia, contudo, que visa somente fechar discussões, mas a provocação como uma forma de armar a imaginação e o intelecto contra as diversas forças que nos dominam, consciente e inconscientemente. Para ele, as disparadas incisivas contra a historiografia disciplinada não eram mais do que uma maneira de se tentar chamar a atenção de seus colegas aos “problemas peculiares de seu tempo” e à possibilidade de que, em nossa modernidade tardia, a história havia se transformado mais em um problema do que uma solução – o pesadelo do qual já nos falava Joyce e de que, ao fim e ao cabo, desejamos escapar.

This essay seeks to discuss a few possibili - ties for a theory of history that is engaged with our times problems based on a number of Hayden White’s work. Thus, in a context that combines consolidation of neoliberal rationalities, expansion of necropolitics against specific population groups, and ascent of fascist movements and modes of government, the text offers perspectives for repositioning the theory of history as a critique of the present., Este ensaio busca discutir algumas possibilidades para uma teoria da história engajada com os problemas de nosso tempo, a partir de certas colocações de Hayden White. Nesse sentido, o texto oferece determinadas perspectivas para – nesta conjuntura que combina a consolidação de ra - cionalidades neoliberais, a ampliação de necropolíticas contra populações específicas e a ascensão de movimentos e modos de governos fascistoides – um reposicionamento da teoria da história como uma crítica do presente.

This text’s aim is to try to provoke some reflections about and for contemporary historiography from the standpoint of Hayden White’s idea of the “practical past” and his criticism of the disciplined “historical past”. Through this, I ponder about some of the theoretical and political possibilities and consequences for a historiography anchored in a practical vision of the past and openly critical of some of the disciplinary traditions and injunctions often naturalized by historians, especially in a context where they seemingly seem to be in crisis, given the changes in the conjuncture that made them possible in the first place., O objetivo deste texto é tentar provocar algumas reflexões sobre e para a historiografia contemporânea, a partir da ideia de “passado prático” de Hayden White e suas críticas ao “passado histórico” e disciplinado. Através disto, pondero sobre algumas das possibilidades e consequências teóricas e políticas para uma historiografia ancorada em uma visão prática do passado e francamente crítica de algumas tradições e injunções disciplinares muitas vezes naturalizadas pelos historiadores e historiadoras, especialmente em um contexto em que elas parecem ter entrado em crise, dadas as mudanças na conjuntura que as possibilitaram em primeiro lugar.