Le Liban, petit Etat du Moyen-Orient (10 452¸kilometres carres), occupe une position centrale au sein du bassin mediterraneen oriental. Carrefour privilegie entre l’Europe, l’Asie et l’Afrique, il est situe a quelques heures de vol de la plupart des pays arabes, de l’Afrique du Nord et des marches touristiques europeens. Le Liban, voie de passage millenaire, pont entre l’Orient et l’Occident, a ete occupe par des envahisseurs, traverse par des commercants, des missionnaires… habite par des hommes de lettres, des scientifiques… qui ont tous ete frappes, d’une maniere ou d’une autre, par les potentialites naturelles et historiques qu’offrait ce pays. Comme l’a dit S.E. Dr Karam Karam (site Internet du Ministere du Tourisme) a l’occasion du IXe Sommet de la francophonie qui s’est tenu au Liban en octobre 2002, « Decrire le Liban, terre des Dieux et des Hommes, est chose vaine. Le Liban ne se decrit pas, il se vit. » Officiellement, le Liban touristique cherche a vehiculer l’image d’un patrimoine millenaire, d’une montagne unique et des trois S (sea, sun, sand). Mais personne n’est dupe, car on sait que la presence d’une clientele masculine arabe, esthete et concupiscente, a developpe, depuis quelques annees deja, a une plus grande echelle et grâce a la telephonie mobile, le « business du sexe » (slaves, libanaises, syriennes, bedouines, marocaines, asiatiques...). Il n’y a pas de maisons closes formelles sur le marche, mais des centres de massage, des agences de mannequins, des salons d’esthetiques, des bars, des cabarets, des boites de nuit, des « super night-clubs »..., qui recreent a Beyrouth la cite des plaisirs. C’est donc, une fois de plus, grâce au dynamisme du secteur prive que le Liban a connu une saison estivale record en 2004. Mais les evenements politiques qui se sont deroules en 2005 ont bien sur demontre que la frequentation touristique record des annees precedentes n’etait que conjoncturelle parce qu’elle ne reposait sur aucune politique de planification de la part du ministere. Le Liban dispose donc de potentialites multiples.