La vegetacion de Chile se ha descrito basada en los arboles y arbustos dominantes, prestando poca atencion a plantas menos conspicuas como las pteridofitas sensu lato (helechos y licofitas). Estas plantas tienen diferentes demandas ecologicas y estrategias reproductivas que las plantas lenosas y son excelentes herramientas para reconocer zonas vegetacionales. En este estudio, analizamos los patrones de distribucion de 124 taxa de pteridofitos de Chile continental, en particular, la distribucion de la riqueza de especies y las preferencias de habitat de las mismas. Usando el indice de similitud de Jaccard y analisis de agrupamiento se obtuvieron 5 zonas pteridofiticas significativamente diferentes entre si. La distribucion de la riqueza especifica mostro una tendencia unimodal con la latitud, aumentando desde los 17o S hasta llegar a un valor maximo a los 40o S, declinando abruptamente hacia el sur. Estos patrones coinciden con el tipo de habitat, donde las especies xerofiticas tienden a disminuir con la latitud. En contraste, los pteridofitos epifitos incrementan con la latitud, al aparecer los bosques templados. Las especies higrofiticas terrestres se encuentran presentes en todas las areas, pero aumentan hacia el sur. Estas distribuciones sugieren un importante rol de los patrones de precipitacion, factor considerado como limitante para el ciclo de vida de las pteridofitas.