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Geo-neutrinos, electron anti-neutrinos produced in beta-decays of naturally occurring radioactive isotopes in the Earth, are a unique direct probe of our planet's interior. After a brief introduction of the geo-neutrinos' properties and of the main aims of their study, we discuss the features of a detector which has recently provided breakthrough achievements in the field, Borexino, a massive, calorimetric liquid scintillator detector installed at the underground Gran Sasso Laboratory. With its unprecedented radiopurity levels achieved in the core of the detection medium, it is the only experiment in operation able to study in real time solar neutrino interactions in the challenging sub-MeV energy region. Its superior technical properties allowed Borexino also to provide a clean detection of terrestrial neutrinos. Therefore, the description of the characteristics of the detected geo-neutrino signal and of the corresponding geological implications are the main core of the discussion contained in this work.

Borexino, at the I.N.F.N. Gran Sasso Underground Laboratory in Italy, is an experiment designed to detect, in real-time, low energy solar neutrinos. After a brief presentation of the Borexino physics and detector, we illustrate some recent results and their physics implications. Borexino perspectives are also discussed.

Many South American hotspots of bird endemism are found in Polylepis dominated forests. Although the avifauna of Polylepis forests has been relatively well studied in the tropical Andes, little is known in Argentina. In this study, we characterize the Argentine avifauna of Polylepis australis forests along their entire latitudinal gradient of distribution and provide a first systematic bird list and their conservation status. Fieldwork was carried out from 1,500 to 2,800 m a.s.l. in three study sites: North (Jujuy province), Centre (Tucumn province) and South (Crdoba province); we surveyed 30 point counts per site. We recorded 543 individuals belonging to 50 bird species; two subspecies are endemic to the South site and four species are typical Polylepis forest birds of the North and Centre sites. We identified four species of conservation concern; one globally threatened and three declining at regional level. Bird richness and abundance decreased with latitude; and equitability showed an inverse pattern. Sorenson's similarity index ranged from 12% to 40% showing a large latitudinal turnover in avian communities. Disturbance-sensitive species were the most diverse group in the North site. Variations in species richness, evenness and guild composition may be a response to latitude, but also to differences in habitat complexity and food availability, which appear to be a consequence of forest degradation at the South site. We recommend: (1) the enlargement of Calilegua National Park to include the Polylepis australis belt to assure the conservation of many disturbance-sensitive species which could decline or disappear in degraded areas; (2) management of Quebrada del Condorito National Park to increase the forest structure complexity and therefore provide habitat for disturbance-sensitive species. © BirdLife International 2009. Muchas áreas de especiación de aves endémicas de Sudamérica se encuentran en bosques dominados por Polylepis. Aunque la avifauna de estos bosques ha sido relativamente bien estudiada en los Andes tropicales, en Argentina su conocimiento es escaso. En este estudio, caracterizamos la avifauna de los bosques de Polylepis australis de Argentina a lo largo de su gradiente latitudinal de distribución y confeccionamos la primer lista sistemática de aves y su estado de conservación. El trabajo de campo se realizó en una faja altitudinal de 1,500 a 2,800 m snm en tres sitios de estudio: Norte (provincia de Jujuy), Centro (provincia de Tucumán) y Sur (provincia de Córdoba) donde se relevaron 30 puntos de conteo por sitio. Registramos 543 individuos pertenecientes a 50 especies de aves; dos subespecies son endémicas del sitio Sur y cuatro especies son aves típicas de los bosques de Polylepis de los sitios Norte y Centro. Identificamos cuatro especies de interés para la conservación, una globalmente amenazada y tres disminuyendo a nivel regional. La riqueza y la abundancia de aves decreció con la latitud; la equitatividad mostró un patrón inverso. El índice de similitud de Sorenson osciló entre 12% al 40% mostrando un gran recambio latitudinal en las comunidades de aves. Las variaciones en la riqueza, equitatividad y en la composición de gremios responderían a la latitud pero también a las diferencias en la complejidad del hábitat y en la disponibilidad de alimento como consecuencia de la degradación del bosque en el sitio Sur. Recomendamos: (1) ampliar el Parque Nacional Calilegua para incluir un área de Polylepis australis y asegurar la conservación de muchas especies sensibles al disturbio que podrían dIsminuir o desaparecer en áreas degradadas; (2) manejar el Parque Nacional Quebrada del Condorito para incrementar la complejidad estructural del bosque y proveer hábitats para especies sensibles al disturbio. Fil: Bellis, Laura Marisa. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Córdoba. Instituto de Diversidad y Ecología Animal. Universidad Nacional de Córdoba. Facultad de Ciencias Exactas Físicas y Naturales. Instituto de Diversidad y Ecología Animal; Argentina Fil: Rivera, Luis. Fundación Cebio; Argentina Fil: Politi, Natalia. University Of Maine, Department Of Wildlife Ecology; Estados Unidos. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro de Investigaciones y Transferencia de Jujuy. Universidad Nacional de Jujuy. Centro de Investigaciones y Transferencia de Jujuy; Argentina Fil: Martín, Eduardo. Universidad Nacional de Córdoba. Facultad de Ciencias Exactas Físicas y Naturales. Centro de Zoología Aplicada; Argentina. Universidad Nacional de Tucumán; Argentina Fil: Perasso, María Laura. Universidad Nacional de Córdoba. Facultad de Ciencias Exactas Físicas y Naturales. Departamento de Diversidad Biológica y Ecológica. Cátedra de Ecología; Argentina Fil: Cornell, Francisco. Fundación Cebio; Argentina Fil: Renison, Daniel. Universidad Nacional de Córdoba. Facultad de Ciencias Exactas Físicas y Naturales. Departamento de Diversidad Biológica y Ecológica. Cátedra de Ecología; Argentina