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Labrador tea (Ledum groenlandicum Retzius) is an ericaceae widely distributed in North America. The leaves and twigs were used in Native American traditional medicine to treat several inflammatory pathologies such as asthma, rheumatisms and burns. Reactive oxygen species as well as reactive nitrogen species such as nitric oxide (NO) contribute significantly to these pathologies. In this study, the antioxidant, anti-inflammatory and anticancer activities of crude methanol extracts of leaves and twigs from Ledum groenlandicum were investigated. Both extracts showed a strong antioxidant activity using the ORAC method and a cell based-assay. Moreover, the twig and leaf extracts showed significant anti-inflammatory activity, inhibiting NO release, respectively, by 28 and 17% at 25 microg/ml in LPS-stimulated RAW 264.7 macrophages. In comparison, N(G)-nitro-L-arginine methyl ester (L-NAME), a nitric oxide synthase inhibitor, reduced NO release by 24% at 25 microg/ml. The twig extract was also found to be active against DLD-1 colon carcinoma and A-549 lung carcinoma cells, with IC(50) values of 43+/-1 and 65+/-8 microg/ml, respectively. The bioguided study of the twig extract resulted in the isolation and identification of ursolic acid, a known triterpene. Ursolic acid was active against DLD-1 (IC(50): 9.3+/-0.3 microM) and A-549 (IC(50): 8.9+/-0.2 microM), suggesting it is, in part, responsible of the anticancer activity of the twig extract.

Poor growth of black spruce (Picea mariana (Mill.) BSP) has been associated with the presence of Ledum groenlandicum L. (Ledum) on some sites in the eastern boreal forest in Canada. To increase black spruce productivity on lowland sites, a study was carried out to test the effect of mechanical control of Ledum (by clipping) on black spruce growth on forested peatland in northwestern Quebec. We compared the growth and foliar nutrient concentrations of advance-regeneration black spruce seedlings with and without Ledum control. Contrary to our expectations, our results showed that 3-year control of aboveground competition by Ledum decreased rather than increased black spruce growth and had no effect on foliar nutrient concentrations. Ledum grows on a variety of site types; therefore, the mere presence of this species does not necessarily indicate that there will be a problem with conifer regeneration (growth and germination).

The composition of the essential oil of Ledum groenlandicum Retzius was investigated. This oil was obtained by steam distillation (hydrodistillatio

Les produits naturels sont reconnus depuis longtemps comme une source de medicaments importante. Par exemple, entre 1940 et 2002, 40% des nouveaux anticancereux etaient d'origine naturelle ou derivee de produit naturel. Jusqu'a maintenant moins de 10 % des especes du regne vegetal ont ete testees pour leur activite biologique. La plupart des especes vegetales de la foret boreale n'ont jamais fait l'objet d'etudes approfondies sur les produits naturels bioactifs. Pourtant, les amerindiens utilisaient plusieurs de ces plantes pour traiter des maux tres varies. Le Ledum groendlandicum {L. groenlandicum) est une de ces especes et etait utilise pour traiter differentes pathologies impliquant des mecanismes d'oxydation ou d'inflammation comme l'asthme, les rhumatismes et les brulures. Les especes reactives de l'oxygene et de l'azote contribuent significativement a ces pathologies. Malheureusement, tres peu d'etudes scientifiques ont ete effectuees pour demontrer l'activite biologique de cette plante. Dans ce travail, les activites antioxydante, anti-inflammatoire et anticancereuse d'extraits methanoliques des branches et des feuilles de cette espece ont ete evaluees. Les deux extraits ont montre une activite antioxydante determinee avec le test ORAC et un test sur cellule. De plus, les extraits ont demontre une activite anti-inflammatoire significative en inhibant le relâchement d'oxyde nitrique par 28% pour les tiges et par 17% pour les feuilles (25 ug/ml) dans les macrophages de souris (RAW 264.7) stimule au LPS ce qui est comparable a l'effet du N-omega-nitro-L-arginine, un inhibiteur de l'oxyde nitrique synthetase, a une dose similaire. L'extrait de branche a aussi demontre une activite anticancereuse significative avec une IC50 de 43±1 ^g/ml sur les carcinomes du colon (DLD-1) et de 65±8 ug/ml sur l'adenocarcinome du poumon (A-549). Une isolation guidee par l'activite anticancereuse a permis d'isoler un triterpene bien connu, l'acide ursolique. Cette molecule etait active contre les DLD-1 (IC50: 9,3 ± 0,3 |^M) et contre les A-549 (IC50: 8,9 ± 0,2 uM) suggerant qu'elle serait responsable, du moins en partie, de l'activite anticancereuse de l'extrait de branches de L. groenlandicum.

Cette recherche portant sur l'analyse de l'huile essentielle du Ledum groenlandicum Retzius (the du Labrador ou ledon du Groenland) avait comme objectif l'evaluation de la productivite de cette espece vegetale en terme d'huile essentielle de meme que l'identification des constituants de cette huile. L'etude de l'huile essentielle du the du Labrador a donc ete effectuee selon les differentes parties de la plante (plante entiere, fleurs, feuilles, jeunes pousses, tiges et graines) de meme qu'en fonction de la periode de vegetation (pour la plante entiere). Les huiles ont ete analysees par chromatographie en phase gazeuse (CPGCC) et par spectrometrie de masse (CG-SM) afin d'en determiner la composition chimique et le rendement. D'autres parametres, tels l'indice de refraction, le pouvoir rotatoire et la masse volumique ont egalement ete mesures. Les methodes d'extraction par hydrodistillation et par hydrodiffusion qui ont permis d'obtenir l'huile essentielle, ont ete comparees. L'evolution de la qualite de l'huile en cours d'extraction a egalement ete etudiee. La composition de l'huile essentielle du the du Labrador depend de plusieurs parametres. Parmi ces facteurs, la composition est fonction en particulier : - de la partie de la plante soumise a l'entrainement a la vapeur: - de la date de cueillette de l'arbuste; - et probablement du site de cueillette; La concentration de la germacrone en particulier semble associee a la formation des jeunes pousses pendant la periode de floraison, le limonene aux fleurs et un sesquiterpene non-determine (possiblement du germacrene-B) a la croissance des graines ou des bourgeons terminaux en debut de saison. La composition chimique de l'huile essentielle depend assez peu de la methodologie d'extraction. De plus, elle evolue lentement au cours de la distillation, les produits les plus lourds devenant preponderant en fin d'extraction. Le temps requis pour l'extraction en usine-pilote semble relativement long par rapport aux autres especes etant superieur a cinq heures. L'analyse chimique de l'huile essentielle du the du Labrador a montre que ses principaux composes sont des hydrocarbures terpeniques et sesquiterpeniques. Le sabinene, les a- et B-pinenes, le a-humulene, les a- et B-selinenes, le germacrene-B? (sous reserve d'identification) et la germacrone sont les produits majeurs. L'existence du germacrene-B dans l'huile essentielle du ledon du Groenland est interessante en raison, semble-t-il, de sa presence inhabituelle dans la nature (l).

Ledum groenlandicum, Labrador tea, is an ericaceous evergreen shrub of acidic, wet areas common to northern regions of North America. The range has historically been reported as far south as northern New Jersey (Britton and Brown 1897; Gleason and Cronquist 1991). Reports and herbarium vouchers intimated that this species was restricted to Morris and Sussex Counties. However, the latest New Jersey Natural Heritage ranking for L. groenlandicum in Morris County is SX. -species that have been determined or are presumed to be extirpated, documented from a single location (NJ Natural Heritage Program 1999). Hough (1983) stated "verified Morris County site 1977, recently reported destroyed." The Morris County's occurrences are well documented for the single location between Dover and Mount Hope. This area was a larch swamp discovered by Mr. M. E. Palmer, a Budd Lake resident who with Kenneth Mackenzie visited and first collected specimens from this site in 1918, the earliest record: Mackenzie 8390, (CHRB, NY). This area was given the appellation of "Palmer's Bog" by Mackenzie (1918) in his follow-up article. Other vouchers were gathered from approximately the same site: "Dover," 1932, J. L. Edwards 774, (CU); "0.75 miles SSW of Mt. Hope," 1948, J. L. Edwards s.n., (CHRB); "North of Mt. Pleasant Avenue between Mt. Hope and Dover," 1958, Frank Hirst 43, (PH). No vouchers were found for Morris County at BKL, GH, NYS, SIM, or YU (herbaria abbreviations based on Holmgren, et al., 1990). Unfortunately, this Morris County location experienced vast disturbance, including housing, construction of Interstate 80, and shopping malls that obliterated all trace of the larch swamp and