A pesar de que las publicaciones en torno a ríos urbanos son abundantes, no hay investigaciones que se centren en su definición y, por esa misma razón, tampoco procedimientos oficiales para delimitarlos. El presente trabajo tiene como objetivos (1) definir qué es un río urbano y (2) delimitar los tramos fluviales urbanos para el territorio español. Las principales motivaciones para realizar este estudio son de diversa índole. En primer lugar, el interés científico-geográfico que entraña analizar una cuestión compleja como esta; en segundo lugar, la evidencia de que existen conflictos entre ayuntamientos y administraciones hidráulicas por la asunción de competencias y; por último, la idea, cada vez más extendida entre la comunidad científica, de promover una gestión diferenciada del espacio fluvial urbano y rural. A través del análisis del escenario de planificación y gestión de los cursos de agua en las zonas urbanas y la reflexión en torno al concepto “río urbano”, se concluye que un tramo de un río debe considerarse como urbano cuando se encuentren usos urbanos en su Dominio Público Hidráulico o sus Zonas de Protección y/o cuando dicho tramo se encuentre inmerso en una matriz urbana. En base a esta definición, se elabora una metodología de delimitación a escala nacional que indica que un 6 % de la red fluvial del territorio español tiene carácter urbano. Tot i que les publicacions al voltant de rius urbans són abundants, no hi ha investigacions que se centrin en la seva definició i, per aquesta mateixa raó, tampoc procediments oficials per delimitar-los. El present treball té com a objectius (1) definir què és un riu urbà i (2) delimitar els trams fluvials urbans per al territori espanyol. Les principals motivacions per realitzar aquest estudi són de diversa índole. En primer lloc, l'interès científic-geogràfic que comporta analitzar una qüestió complexa com aquesta; en segon lloc, l'evidència que hi ha conflictes entre ajuntaments i administracions hidràuliques per l'assumpció de competències i; finalment, la idea, cada vegada més estesa entre la comunitat científica, de promoure una gestió diferenciada de l'espai fluvial urbà i rural. Mitjançant l'anàlisi de l'escenari de planificació i gestió dels cursos d'aigua a les zones urbanes i la reflexió al voltant de el concepte "riu urbà", es conclou que un tram d'un riu ha de considerar-se com urbà quan es trobin usos urbans en el seu domini Públic Hidràulic o els seus Zones de Protecció i / o quan aquest tram es trobi immers en una matriu urbana. En base a aquesta definició, s'elabora una metodologia de delimitació a escala nacional que indica que un 6% de la xarxa fluvial del territori espanyol té caràcter urbà. Despite the number of publications about urban streams, there is no investigation focusing on its definition and, for the same reason, there are no official procedures for its delimitation. The aims of this paper are (1) to define what an urban stream is and (2) to delimitate the urban fluvial stretches in Spain. There are various motivations to carry out this research. In the first place, the scientific-geographical attention/interest that involve the complex analysis of this topic; then, the evidence of the existing conflicts between municipalities and hydraulic administrations for the assumption of responsibilities and lastly, the belief, shared by the scientific community, in the promotion of a separated/differentiated management of the urban and rural fluvial territory. Through the analysis of a planning scenario and water flow management in urban areas and the thoughts around the concept of an “urban river”, we can conclude that a river stream must be considered urban when urban use is found in its Public Hydraulic Domain or its Protection Areas and/or when such stream is in the midst of an urban matrix. Based on this definition, we will develop a delimitation methodology at a national scale, which indicates that 6 % of the fluvial network within Spanish territory is of urban nature.