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Different approaches to corporate social responsibility (CSR) have evolved after Howard R. Bowen first emphasised the social responsibilities of the businessman in 1953. Increasing economic, social and ecological challenges and a growing public distrust towards the business sector in the second half of the 20th century led to growing expectations in regards to responsibilities of corporations. While the term CSR dominated the academic agenda on corporate responsibilities, the World Commission on Environment and Development introduced the term sustainable development to the political and economic agenda in 1987. Today’s predominance of the term sustainable development is reflected in the definition of the United Nations Sustainable Development Goals and their widespread incorporation into management strategies and operations. However, CSR as the more differentiated term in the academic literature is considered the central construct of this dissertation. While the evolution of CSR has a long and varied history across different disciplines, the term has only been introduced to the field of sports management in the 2000s. With growing commercialisation of professional sports in the 1990s and 2000s sports organisations were increasingly scrutinised by the media and the public regarding their economic, ecological and social impact. Professional football as the most commercialised sports discipline in the European sporting sector with deep roots into society, economy and politics soon became the centre of attention. While CSR in sports management in general and professional football in particular has subsequently also gained considerable attention in the academic community, this dissertation aims at answering the call for further research to be undertaken in four particular fields. The first research gap is identified as a result of deficient literature on the organisational integration of CSR in sports, specifically asking how CSR can be strategically integrated into professional European football. The analysis is methodologically based on an integrative literature review and focuses on the development of a sector-specific framework for strategic CSR integration, that takes the particularities of sports and football management into account and includes a normative, strategic, operational and superordinate level. The dominance of institutional theory in the non-sports CSR literature and insufficient considerations in the context of sports management lead to the development of the second research question, asking how the political, legal, economic, social, and cultural frameworks across different countries impact the CSR approaches of professional football clubs and to what degree they allow for a transfer of CSR instruments and activities. Evaluation includes an analysis of the impact of the institutional frameworks on CSR approaches in English and German football, based on institutional theory and 24 expert interviews. Literature and qualitative primary data are analysed using Grounded Theory methodology. Differences and commonalities across both countries’ clubs in their CSR perception, CSR activities, organisational integration of CSR, use of resources for CSR purposes, and CSR evaluation and reporting are identified. The third research question is substantiated in the intersections between CSR and stakeholder theory in the general management literature, while corresponding considerations in the sports management literature are insufficient. Specifically, a lack of differentiation of stakeholders emerges from the review of the literature. This also holds true for fans as key stakeholders of football clubs and the question, according to which criteria and typologies they can be differentiated. Based on grounded theory methodology, stakeholder theory and 14 expert interviews ten classification criteria are developed and five fan typologies are derived. The fourth research question is grounded in lacking considerations of the relationship between CSR and organisational performance in professional sports organisations. More specifically, the review of existing literature in the sports and non-sports literature leads to the question, to what extent perceived CSR in professional sports organisations is related to perceived organisational performance and how this relationship is mediated by employee satisfaction and organisational identification. Empirical research is based on a literature review and a resulting parallel mediation model evaluating primary data from a study across 338 employees of German professional football, basketball, handball, ice hockey and volleyball clubs. Results confirm a positive relationship between perceived CSR and perceived organisational performance in professional sports organisations and provide evidence for mediating effects of organisational identification and employee satisfaction. Results enlarge prior knowledge on CSR and corporate sustainability in the sports and non-sports literature regarding the strategic integration of CSR into organisations, the impact of institutional frameworks on CSR approaches, the role of stakeholders, and the relationship between CSR and organisational outcomes. Future academic debates should focus on empirical evidence of the actual internal and external impacts of CSR, a stronger integration of general management and sports management research, and a deeper understanding of environmental sustainability in sports. Seit Howard R. Bowen im Jahr 1953 erstmals Social Responsibilities of the Businessman hervorhob, haben sich verschiedene Ansätze zu Corporate Social Responsibility (CSR) entwickelt. Die zunehmenden wirtschaftlichen, sozialen und ökologischen Herausforderungen sowie das wachsende Misstrauen der Öffentlichkeit gegenüber dem Wirtschaftssektor führten in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts zu steigenden Erwartungen hinsichtlich unternehmerischer Verantwortung. Während der Begriff CSR später die akademische Agenda über die Verantwortung von Unternehmen dominierte, führte die Weltkommission für Umwelt und Entwicklung 1987 den Begriff der nachhaltigen Entwicklung in die politische und wirtschaftliche Agenda ein. Die heutige Dominanz des Begriffs der nachhaltigen Entwicklung spiegelt sich in der Definition der Ziele für nachhaltige Entwicklung der Vereinten Nationen und ihrer weit verbreiteten Einbindung in Managementstrategien und -tätigkeiten wider. In der akademischen Literatur ist die Auseinandersetzung mit unternehmerischer Verantwortung und Nachhaltigkeit weiterhin vom CSR-Begriff geprägt, weshalb dieser das zentrale Konstrukt dieser Dissertation darstellt. Während CSR in verschiedenen Forschungsgebieten eine lange und vielfältige Geschichte hat, gewann der Begriff im Bereich des Sportmanagements erst in den 2000er Jahren an Bedeutung. Mit der zunehmenden Kommerzialisierung des professionellen Sports in den 1990er und 2000er Jahren wurden Sportorganisationen von Medien und Öffentlichkeit zunehmend hinsichtlich ihrer wirtschaftlichen, ökologischen und sozialen Auswirkungen beurteilt. Der professionelle Fußball als die am stärksten kommerzialisierte Sportart im europäischen Sportsektor mit tiefer Verankerung in Gesellschaft, Wirtschaft und Politik rückte in den Fokus des öffentlichen Interesses. CSR im Sport und insbesondere im professionellen Fußball erlangte in der Folge auch in der akademischen Literatur beträchtliche Aufmerksamkeit. Das Erkenntnisinteresse in dieser Dissertation ist auf vier unzureichend erschlossene Forschungsbereiche gerichtet, die mit den folgenden Forschungsfragen bearbeitet werden. Die erste Frage ergibt sich aus dem Entwicklungsbedarf hinsichtlich der organisatorischen Integration von CSR im Sport und der konkreten Fragestellung, wie CSR im europäischen professionellen Fußball strategisch verankert werden kann. Die Analyse basiert methodisch auf einer integrativen Literaturanalyse und konzentriert sich auf die Entwicklung eines sektorspezifischen strategischen Rahmens für die Integration von CSR, der die Besonderheiten des Sport- und Fußballmanagements berücksichtigt. Er umfasst eine normative, strategische, operative und übergeordnete Ebene. Die Dominanz der Institutionentheorie in der CSR-Literatur außerhalb des Sports sowie die unzureichende Berücksichtigung im Kontext des Sportmanagements führen zur Entwicklung der zweiten Forschungsfrage nach den Auswirkungen der politischen, rechtlichen, wirtschaftlichen, sozialen und kulturellen Rahmenbedingungen in verschiedenen Ländern auf die CSR-Ansätze professioneller Fußballklubs sowie nach Transfermöglichkeiten von CSR-Instrumenten und CSR-Aktivitäten. Zur Beantwortung wird eine Analyse der Auswirkungen der institutionellen Rahmenbedingungen auf CSR im englischen und deutschen professionellen Fußball herangezogen, basierend auf der Institutionentheorie und 24 Interviews mit Expertinnen und Experten. Die Literatur und die qualitativen Primärdaten werden unter Anwendung der Grounded Theory-Methodologie ausgewertet. Es werden Unterschiede und Gemeinsamkeiten zwischen den Klubs beider Länder in Bezug auf die CSR-Wahrnehmung, CSR-Aktivitäten, die organisatorische Integration von CSR, die Nutzung von Ressourcen für CSR-Zwecke sowie die CSR-Evaluation und die CSR Berichterstattung aufgezeigt. Die dritte Forschungsfrage ist in den Überschneidungen zwischen CSR und Stakeholder-Theorie in der allgemeinen Managementliteratur begründet, während entsprechende Zusammenhänge in der Sportmanagementliteratur unzureichend erschlossen sind. Aus der Durchsicht der Fachliteratur geht insbesondere eine mangelnde Differenzierung von Stakeholdern hervor. Dies gilt auch für Fans als zentrale Stakeholder von Fußballklubs und die Frage, nach welchen Kriterien und Typologien sie differenziert werden können. Auf der Grundlage von Grounded Theory-Methodologie, Stakeholder-Theorie und vierzehn Interviews mit Expertinnen und Experten werden zehn Klassifizierungskriterien entwickelt und fünf Fantypologien abgeleitet. In der unzureichenden Berücksichtigung der Beziehung zwischen CSR und der Organisationsleistung in professionellen Sportorganisationen ist die vierte Forschungsfrage begründet. Konkret führt die Auswertung der vorhandenen Literatur innerhalb und außerhalb des Sportmanagements zu der Frage, inwieweit wahrgenommene CSR in professionellen Sportorganisationen mit wahrgenommener Organisationsleistung zusammenhängt und wie diese Beziehung durch die Zufriedenheit und Identifikation von Mitarbeitenden mediiert wird. Die empirische Forschung basiert auf einem Literaturüberblick und einem daraus abgeleiteten parallelen Mediationsmodell, in dem Primärdaten aus einer Studie mit 338 Mitarbeitenden professioneller Fußball-, Basketball-, Handball-, Eishockey- und Volleyballklubs in Deutschland ausgewertet werden. Eine positive Beziehung zwischen wahrgenommener CSR und wahrgenommener Organisationsleistung in professionellen Sportorganisationen sowie vermittelnde Effekte der Zufriedenheit und Identifikation von Mitarbeitenden werden bestätigt. Die Ergebnisse erweitern den bisherigen Forschungsstand über CSR und unternehmerische Nachhaltigkeit in der Literatur innerhalb und außerhalb des Sportmanagements. Sie liefern neue Erkenntnisse hinsichtlich der strategischen Integration von CSR, der Auswirkungen institutioneller Rahmenbedingungen auf CSR-Ansätze, der Rolle von Stakeholdern und der Beziehung zwischen CSR und Organisationsleistung. Relevante Forschungsbereiche im zukünftigen wissenschaftlichen Diskurs sind empirische Nachweise der tatsächlichen internen und externen Auswirkungen von CSR, eine ausgeprägtere Integration von allgemeiner Management- und Sportmanagementforschung sowie eine tiefergehende Auseinandersetzung im Bereich der ökologischen Nachhaltigkeit im Sport.

Humanity is currently confronted with a series of profound existential crises. Beneath it all lies a crisis of meaning, of being able to make sense of the world. If we are to overcome this situation, we need robust scientific knowledge of the world and our place within it. However, science is facing a number of serious challenges to meet these needs of society. One reason for this is that science often fails to fulfil the unrealistic expectations it has set itself to meet. Such expectations are generated by an outdated view of knowledge production, which persists among many members of the public and scientists alike. This has led to an ultra-competitive system of academic research, which sacrifices long-term productivity through an excessive obsession with short-term efficiency. Efforts to diversify this system come from a movement called democratic citizen science. Here, we argue that this kind of citizen science can serve as a model for scientific inquiry in general. It requires an alternative theory of knowledge with a focus on the role that diversity plays in the process of discovery. Here, we present such an epistemology, which is based on three central philosophical pillars: perspectival realism, a naturalistic process-based epistemology, and deliberative social practices. Together, these three pillars broaden our focus from immediate research outcomes towards the cognitive and social processes which shape research strategies that facilitate sustainable long-term productivity and scientific innovation. They provide a general paradigm and template for scientific inquiry in the 21st century, which marks a shift from an industrial to an ecological vision of how scientific research should be done, and how it should be assessed. At its core are research communities that are diverse, representative, and democratic. This leads to a new, processual, paradigm of scientific project management, monitoring, and assessment, which is outlined in the last section of our paper.