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Les chantiers de l’histoire environnementale sont aussi nombreux que les enjeux soulevés par la crise écologique contemporaine. Gestion des risques par les sociétés passées, exploitation des ressources naturelles, mutation du regard porté sur l’environnement constituent quelques facettes d’une historiographie désormais mature et foisonnante. Les contributions réunies par le Réseau universitaire de chercheurs en histoire environnementale (RUCHE), à l’occasion de son 10e anniversaire, offrent un panorama international et pluridisciplinaire de cette révolution historiographique, en partant d’un état des lieux inédit dans quelques champs impactés par l’émergence d’une approche environnementale (telles l’histoire des mondes du travail et l’histoire maritime). La réflexion porte ensuite sur l’usage de sources et sur les méthodologies de recherche, en se fondant sur des exemples (comme les cartes) et en retraçant des expériences collectives de travail sur archives. Enfin, quelques études sur les acteurs et objets de l’histoire environnementale illustrent l’apport de l’interdisciplinarité pour interroger nos sociétés contemporaines.

National audience

International audience

International audience; Nowadays, many parts of the world are cultivated on terraces. These include Eastern Tigray (Ethiopia) and Southern Tunisia, where such terraces allow rain-fed agriculture without irrigation. The terraces of these two regions, however, have the particularity of being erected not on the slopes but in the valleys, which they cross perpendicularly to form flat cultivation areas and conserve water and soil on the plots.In Eastern Tigray, pre-Aksumite, Aksumite and post-Aksumite archaeological remains have been unearthed on the high points overlooking the terraced valleys. The cultural exchanges between these populations and the Sabaean populations of South Arabia, renowned for their hydro-agricultural works, are well documented today and lead to the hypothesis that terraces were ancient. Similarly, in Tunisia, the attested existence of hydro-agricultural developments from the Roman period in the region raises questions about the age and origin of the actually visible structures. A methodology combining geoarchaeology, geohistory and ethnogeomorphology allows apprehending these issues and estimating the period of installation of water and soil protection structures in the two studied areas, in a comparative perspective.Moreover, the contemporary evolution of these structures raises the question of their sustainability. In Eastern Tigray, agricultural terraces represent the main, if not the only means of subsistence for the populations. They are now subject to erosion. In Southern Tunisia, the recent rural exodus has exposed the structures to rapid evolution: destruction of low walls, loss of agricultural land by suffosion. Southern Tunisia thus allows a prospective reflection on the future of Tigray in the light of the ongoing rural exodus and questions the factors of regressive erosion in these two areas. More broadly, these two case studies can serve as analogues for reflection on other terraced areas, at different periods and in different regions.

International audience; In northern Ethiopia, the villages of Sewne and Wolwalo form the centre of two areas surveyed by the French archaeological mission in the Eastern Tigray which revealed pre-Aksumite, Aksumite and post-Aksumite settlements. Around Wolwalo, the study zone is on the Tigray plateau, at an altitude of 2700 m. Around Sewne, the site of Wakarida and the surveyed area extend on a topographic spur at the altitude of 2400 m, forming a transition zone between the plateau and the valleys plunging towards the Danakil Depression. The relations maintained by the sites of the two regions with the central powers during pre-Aksumite, Aksumite and post-Aksmuite periods are still unclear, as well as the relationship between the two spaces (spur/plateau), and ancient agricultural practices.Geographically, it is a margin area with a shifting relationship to political centrality, which can be apprehended on various spatio-temporal scales, thanks to an interdisciplinary approach, combining archaeology, geoarchaeology, geohistory and ethnogeomorphology. Our geographical analysis relies on the concepts of centrality, marginalization and mobility and is part of a diachronic reflection, essentially based on the modern and contemporary periods.During the modern period, this space is subject to erosion caused by anthropogenic activities from the 14th century onwards but is nevertheless absent from travellers' accounts and early cartographies. Marginalised at the regional scale and away from the main itineraries, the studied space remains locally active and continues developing. Today, the Sewne spur constitutes a central margin: its marginal location makes it a contact zone, an interface area, where the distance from the centre leads to the creation of a new centre. This area becomes a porous and dynamic borderland between sedentary agricultural practices and nomadic or semi-nomadic agro-pastoral practices of the neighbouring Afar populations. These contemporary data provide analogues allowing to question past periods through a regressive approach.

International audience

Les quinze communications regroupées dans cet ouvrage confrontent les données provenant des sites archéologiques à celles tirées de chantiers spécialisés dans l’expérimentation de la construction et dans la restauration de monuments. Dans le domaine de l’archéologie du bâti, la lecture des vestiges conduit à la déconstruction mentale des élévations afin de restituer les phases d’occupation d’un bâtiment. Elle consiste aussi à distinguer les étapes de construction inhérentes à tout chantier, quels que soient les périodes et les lieux, en Orient comme en Occident. Il s’agit donc d’adopter une méthode d’analyse régressive pour renseigner les périodes anciennes à partir d’exemples récents de chantiers bien documentés. Si la notion de progrès existe à travers l’évolution de la science et des techniques modernes, le chantier médiéval de construction du château de Guédelon permet, par l’expérimentation, de retrouver des savoir-faire hérités du passé.

Introduction : l’empreinte environnementale du transport du bois dans le passé Le flottage consiste à transporter de grands volumes de bois, de toutes dimensions (bûches, billots, troncs entiers) et par divers moyens (en vrac ou assemblés en radeaux ou en trains) sur la voie fluviale ou maritime. En effet, dès lors que les pièces transportées deviennent abondantes ou représentent de gros volumes, que les distances parcourues excèdent quelques kilomètres, ou encore que les centres de consommat...

International audience

International audience; In southern Tunisia, agricultural land has been subject to significant anthropogenic pressures since the early 20th century, which have contributed to significant changes in land use. The region's strong demographic growth has led to socio-spatial changes (sedentarisation, the descent of mountain populations down to the foothills and the Djeffara plain, the development of agriculture in the jessour (water and soil conservation works that block the gullies dug in the loess) at the expense of the rangelands. The current landscapes of southern Tunisia, from the Matmata region to the surroundings of Tataouine, now display signs of a rural exodus that is reflected in the abandonment of the jessour. This exodus has significant landscape and environmental impacts that can be measured through the use of diachronic vertical imagery (aerial photographs, satellite images). It can be observed that from the 1950s onwards, jessour developed strongly in the ravines, in line with demographics. The rural exodus that appeared in the 1970s led to the concentration of populations in the new towns, which did not prevent water and soil conservation works from continuing to be used and maintained. While some areas, particularly in the southern part of the study area, are still seeing the appearance of new jessour, most of them are abandoned and subjected to regressive erosion due to the suffocation that rapidly destroys them.; Dans le Sud Tunisien, les terres agricoles sont soumises depuis le début du XXe siècle à d’importantes pressions anthropiques qui ont contribué à modifier largement l’occupation des sols. La forte croissance démographique de la région a entraîné des mutations socio-spatiales (sédentarisation, descente des populations montagnardes vers les piémonts et la plaine de la Djeffara, développement de l’agriculture dans les jessour (ouvrages de conservation des eaux et des sols qui barrent les ravines creusées dans les lœss) au détriment des parcours). Les paysages actuels du Sud Tunisien, de la région de Matmata aux environs de Tataouine, montrent aujourd’hui les signes d’un exode rural qui se traduit notamment par l’abandon des jessour. Cet exode a des impacts paysagers et environnementaux conséquents, qu’il est possible d’appréhender et de quantifier grâce à l’utilisation de l’imagerie verticale diachronique (photographies aériennes, images satellitaires). On observe ainsi qu’à partir des années 1950, les jessour se développent fortement dans les ravines, en lien avec la démographie. L’exode rural qui apparaît dans les années 1970 se traduit par la concentration des populations vers les villes nouvelles, qui n’empêche pas que les ouvrages de conservation des eaux et des sols continuent à être utilisés et entretenus. Si de nos jours certains secteurs, en particulier au sud de la région étudiée, voient encore l’apparition de nouveaux jessour, la plupart d’entre eux sont abandonnés et soumis à une érosion régressive due à la suffosion qui les détruit rapidement.

International audience; Well known in West Africa, the African Humid Period (AHP) can also be spotted in sedimentary accumulations in East Africa. The earlier deposits (7th millennium BCE), found in valleys around the axumite (1st-6th Century CE) site of Wakarida (northern Tigray, Ethiopia), seem to correspond to the wet conditions of the end of the AHP. Ages range from the 7th millennium BCE to the 17th Century CE and analyses show variations in depositional environments. Gaps in the dating in Wakarida could correspond to drier spells, identified by Dramis et al. (2003) in other Ethiopian places. At the turn of the 3rd/2nd millennium BCE, the aridification of the climate, pointed by Pietsch and Machado (2014) in Yeha, is sensible through the accumulation of silts, interbedded with gravels. This evolution towards a drier climate has consequences for the vegetation cover and the erodibility of the hillsides. At the end of the AHP, the sediment accumulations are mainly fine-grained, testifying of low competence processes. Nevertheless, coarse beds (with pebbles and gravels) show the occurrence of higher energy events and/or higher sensitivity of the drainage basins to erosive processes. Those can be attributed to climatic changes but they can also be the results of a progressive opening of the vegetation by a growing population. It is not easy to determine whether those changes are the result of climatic, anthropogenic or mixed processes. Sedimentary records dating from the pre-axumite period (800-0 BCE) could indicate the beginning of the clearing of the vegetation by population living in or around the archaeological site, even though no archaeological evidence of cultivation has been found in the excavations. Climatic and anthropogenic processes continue to combine in more recent periods, with two wetter spells leading to sedimentary accumulations in the 8th Century BCE and around the 12th-14th and 15th-17th Centuries CE. After the 17th Century, we lose track of accumulations processes and ablation seems to take place, leading to the erosional forms that we can see nowadays. At present time, the area around Wakarida seems to meet an unprecedented phase of incision and sedimentary crisis, which results in important headward erosion in the valleys’ sedimentary fillings and endangers food security in this dry and highly populated area. This chronostratigraphic work has been conducted within a five-kilometre radius study area around the archaeological site and relied on the interpretation and sampling of sixteen sections, laser granulometry and C14 dating of charcoal samples. Working at the scale of small watersheds and multiplying the number of studied sites allows to understand the functioning of the catchment on long time and to identify and integrate some controlling factors like the organisation of the basin or the connectivity between upstream and downstream parts of the valley.

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Le projet consistait à analyser l’évolution des pressions engendrées par les prélèvements agricoles et les dérivations industrielles sur les écoulements naturels dans les trois bassins du site atelier depuis le XIXe siècle (Ardèche, Cèze, Gardons). Si de nombreuses études ont été menées sur les effets environnementaux des grands ouvrages, la connaissance du rôle joué par la « petite hydraulique » sur les écoulements et les milieux est encore assez lacunaire. Jusqu’à présent l’accent a surtout été mis sur les obstacles physiques opposés au transit sédimentaire et aux flux biologiques : chaussées, barrages, prises d’eau (Walter et Merritts, 2008 ; Lespez et al., 2013). Les aspects quantitatifs ont été plus rarement étudiés dans une perspective temporelle longue (Berger, 1998 ; Jacob, 2005, 2015 ; Jacob et al., 2016), alors qu’un des enjeux actuels est de cerner des niveaux de pression acceptables dans des bassins où la ressource est fortement sollicitée ou risque d’être sujette à une raréfaction consécutive aux changements climatiques. Le travail s’est appuyé sur des documents statistiques produits à la fin du XIXe siècle (1862-1899) qui décrivent les pressions industrielles et agricoles soit à l’échelle du réseau hydrographique (prises d’eau), soit à l’échelle du bassin (surfaces irriguées) et sur une base de données hydrologiques contemporaine, le Réseau Hydrographique Théorique (RHT) (Pella et al., 2012). Le traitement de ces informations dans un SIG a permis une comparaison de la pression sur les eaux de surface à la fin du XIXe avec la situation actuelle à l’échelle du sous-bassin et du tronçon ainsi qu’une simulation des effets de ces dérivations sur des débits caractéristiques. La confrontation avec des reconstructions et réanalyses hydrométéorologiques a permis de contraindre les incertitudes concernant les données hydrologiques utilisées pour cette étude. L’information historique a permis également d’orienter le diagnostic écologique basé sur les stratégies biologiques (trait) adoptées par les différentes espèces composant les communautés de macroinvertébrés benthiques de façon à déterminer si les pressions hydrauliques jouent un rôle sur ces communautés et, indirectement, sur les écosystèmes aquatiques.

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International audience; In Northern Tigray (Ethiopia), contemporaneous agriculture is based on soils stored and developed on terraces, upstream of dry-stone walls crossing the thalwegs of this mountainous area. The discovery, during archaeological surveys, of aksumite and pre-aksumite settlements on the site of Wakarida and its surroundings, questions the age of such terraces landscapes. Comparing with ancient terraces from all over the world, dating from the 3rd millennium BCE, as well as with the functioning of contemporaneous structures maintaining soils and forming thick accumulations, raises the question of the age of those constructions and of their role in the sedimentary filling of the valleys. Sedimentological study and dating of deposits, consultation of iconographic and textual archives, of ancient aerial photographs and conducting of ethnogeomorphological interviews with farmers have formed the basis for first hypotheses regarding the evolutions of the landscape and the environment since the Mid-Holocene. Results tend to show that terraces are recent and develop on inherited sedimentary fillings. These ones testify from changes in the human occupation in the area, from a light footprint to a strong demographic pressure during Aksumite times, followed by an abandonment phase and very recent reoccupation.; Dans le Tigray septentrional (nord de l’Éthiopie), l’agriculture contemporaine se développe sur des sols retenus à l’amont de terrasses, murets de pierre sèche qui barrent les thalwegs de cet espace montagneux. La découverte, lors de fouilles archéologiques, d’implantations humaines axoumites et pré-axoumites sur le site de Wakarida et dans ses alentours questionne l’ancienneté de ces paysages de terrasses. La comparaison avec des ouvrages semblables, découverts lors de fouilles archéologiques dans d'autres sites à travers le monde et dont les plus anciens datent du IIIe millénaire av. n. è., mais aussi avec le fonctionnement de terrasses contemporaines retenant les sédiments et formant d’importantes accumulations, pose la question de l’âge de ces ouvrages et du rôle qu’ils jouent dans les comblements sédimentaires de vallons. L’étude sédimentologique et la datation des dépôts, la consultation d’archives iconographiques et textuelles, de photographies aériennes anciennes et la réalisation d’entretiens ethnogéomorphologiques auprès d’agriculteurs permettent l’élaboration de premières hypothèses quant aux évolutions paysagères et environnementales depuis le milieu de l’Holocène. Les résultats tendent à montrer que, dans la zone d’étude, les terrasses sont récentes et se développent sur des comblements sédimentaires hérités. Ces derniers témoignent de changements dans l’occupation humaine de la région, d’une présence légère à une forte pression démographique durant la période axoumite, suivie d’une phase d’abandon et d’une réoccupation très récente.

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[Departement_IRSTEA]Eaux [TR1_IRSTEA]ARCEAU [TR2_IRSTEA]QUASARE; International audience; Watersheds are multidimensional objects and their understanding requires an interdisciplinary approach. The study of the Yzeron’s watershed, under growing pressure from suburban sprawl, displays important landcover changes since the beginning of the 20th century. This changes modifies the watershed functioning in terms of hydrology, morphology, physical chemistry and biology: increase of flooding frequency of low to medium intensity, introduction of poor quality water, forming spectacular incisions upstream and sanding up downstream, etc. Results allowed us to give several innovative management guidelines and stress the importance of fluvial geomorphology in interdisciplinary researches of small periurban hydrosystems.; Les bassins versants sont des objets d’étude multidimensionnels dont la compréhension exige une approche interdisciplinaire. L’étude du bassin versant de l’Yzeron, marqué par un fort étalement périurbain, présente d’importants changements d’occupation du sol depuis le début du XXe siècle. Cette évolution modifie le fonctionnement de ce bassin sur les plans hydrologique, morphologique, physico-chimique et biologique : élévation de la fréquence des crues d’intensité faible à moyenne, dégradation de la qualité des eaux, formation d’incisions spectaculaires en amont, ensablement en aval, etc. L’ensemble des résultats conduit à des préconisations de gestion innovantes et montre l’importance de la géomorphologie fluviale dans l’étude interdisciplinaire des petits hydrosystèmes périurbains.

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Les prélèvements et dérivations d’eau des activités agricoles ou industrielles du passé sont rarement évalués alors que de nombreux documents d’archives permettent leur étude quantitative et spatiale. Nous présentons ici l’apport de recensements statistiques et de rapports émanant des services hydrauliques dans la deuxième moitié du XIXe siècle, en étudiant trois bassins versants situés en Bourgogne. La démarche mise en œuvre combine l’analyse et le traitement spatial et quantitatif de l’information historique à des observations de terrain afin de caractériser les modalités et le volume des prélèvements, leur répartition dans le réseau hydrographique et les linéaires affectés par les perturbations. À partir d’une base de données hydrologiques contemporaine, le Réseau Hydrographique Théorique (RHT), on cherche à simuler les effets que les dérivations industrielles pouvaient avoir dans les tronçons court-circuités par les biefs d’alimentation des usines et à développer des indicateurs chiffrés de la pression dans des conditions d’écoulement moyen et d’étiage. Associée à l’analyse de sources textuelles, cette approche met en évidence la forte pression que la petite hydraulique rurale exerçait sur les écoulements naturels, en particulier en période de basses eaux et laisse penser que les perturbations et discontinuités de l’écoulement étaient jadis fort répandues dans les cours d’eau., Water withdrawals due to agriculture and water-powered industry are rarely evaluated for past times although numerous archive documents allow for studying their quantitative and spatial features. This paper presents what can be gleaned from statistics and documents elaborated by french engineers of the Ponts et Chaussées during the second part of the nineteenth century through the example of three catchments from Burgundy, in France. Combining an analysis of historical informations and field observations, our approach consists in estimating the volumes of water diverted by factories and the surfaces of irrigated meadows, and in characterising their spatial distribution into catchments and the extent of disturbed reaches. Using a recent hydrological database, the theoretical hydrographical network (RHT), we attempt to simulate effects of industrial diversions on natural discharge into the short-circuited reaches by factories\' canals and to evaluate this pressure under mean flow and low flow conditions. This approach, associated with the analysis of textual archives, reveals that the traditionnal use of river water exerted a heavy pressure on natural flows, particularly in low flow periods that they contributed to worsen. It enables to think that flow disturbances and discontinuities were quite frequent in rivers of past times.

Les bassins versants sont des objets d’étude multidimensionnels dont la compréhension exige une approche interdisciplinaire. L\'étude du bassin versant de l\'Yzeron, marqué par un fort étalement périurbain, présente d’importants changements d’occupation du sol depuis le début du XXe siècle. Cette évolution modifie le fonctionnement de ce bassin sur les plans hydrologique, morphologique, physico-chimique et biologique : élévation de la fréquence des crues d’intensité faible à moyenne, dégradation de la qualité des eaux, formation d\'incisions spectaculaires en amont, ensablement en aval, etc. L’ensemble des résultats conduit à des préconisations de gestion innovantes et montre l’importance de la géomorphologie fluviale dans l’étude interdisciplinaire des petits hydrosystèmes périurbains., Watersheds are multidimensional objects and their understanding requires an interdisciplinary approach. The study of the Yzeron’s watershed, under growing pressure from suburban sprawl, displays important landcover changes since the beginning of the 20th century. This changes modifies the watershed functioning in terms of hydrology, morphology, physical chemistry and biology: increase of flooding frequency of low to medium intensity, introduction of poor quality water, forming spectacular incisions upstream and sanding up downstream, etc. Results allowed us to give several innovative management guidelines and stress the importance of fluvial geomorphology in interdisciplinary researches of small periurban hydrosystems.

International audience; Here we study torrential activity and hydrosedimentary flows in the Cevennes using a combination of historical and geomorphological methods. The geographical analysis of torrential phenomena shows that human occupation of the land strongly modulated slope erosion between the late eighteenth and the late nineteenth centuries. A chronicle of events shows alternating periods of high sediment delivery and periods of calm. The mapping and dating of stony deposits is used to reconstruct the morphodynamic evolution and evaluate the transfer rate of bedload at the end of the LIA. At one site a chronostratigraphic study was undertaken and provides some chronological brackets to interpret the rhythms of erosion since 3000 BP and set the LIA within a broader morphogenetic framework.; L’activité torrentielle et les flux hydrosédimentaires de vallées cévenoles sont ici étudiés grâce à une combinaison de méthodes historiques et géomorphologiques. L’analyse géographique des phénomènes torrentiels montre que les modalités d’occupation du sol ont fortement orienté la sensibilité des versants vis‑à‑vis de l’érosion entre la fin du XVIIIe et la fin du XIXe siècle. Une chronique des événements fait apparaître une alternance de phases de forte production détritique et de périodes d’accalmie. La cartographie et la datation des dépôts caillouteux permettent de reconstituer la dynamique des formes et d’évaluer la vitesse de transfert de la charge de fond à la fin du PAG. Un site, où une étude stratigraphique et une datation des dépôts ont été faites, fournit quelques jalons chronologiques pour interpréter les rythmes de l’érosion depuis 3000 BP et replacer le PAG dans le cadre d’une évolution morphogénique plus longue.

Cet ouvrage d’un format agréable et protégé par une belle reliure présente la synthèse de travaux consacrés à l’évolution des paysages de vallées côtières du nord-ouest de la France et conduits dans le cadre d’un programme de recherche récemment achevé. Comme le titre le précise, son fil directeur est le rôle qu’ont joué les interactions sociétés-milieux et les systèmes de gestion de l’eau dans les trajectoires de ces paysages bas-normands. À elle seule, la rareté des études paléo-environneme...

Les techniques de captage et d'adduction de la ressource hydrique, mises en œuvre par les sociétés traditionnelles du passé récent (XVIIIe – XIXe siècles), ont été décrites et étudiées abondamment et depuis longtemps. Cependant, on connaît encore fort mal les conditions d'accès à l'eau dans ces sociétés ainsi que les volumes hydriques mobilisables. Ce manque de repère est issu d'un ensemble de raisons : le faible intérêt des statisticiens du XIXe siècle pour les sociétés rurales, la rareté des jaugeages des sources ou des captages jusqu'à une date récente, l'intérêt porté à la partie juridique de l'irrigation (droits d'eau) au détriment de l'étude quantitative des ressources en eau d'une société traditionnelle. Pourtant, une meilleure connaissance de la disponibilité en eau de ces sociétés serait utile à bien des égards : l'historien ou le juriste y trouveraient des bases concrètes pour une étude des conflits et des concurrences pour la ressource, comme pour une analyse des droits d'eau et de leur élaboration. Ces données permettraient aussi au géographe d'intéressantes comparaisons avec des sociétés rurales contemporaines encore confrontées au problème de la pénurie hydrique.