O estudo teve como objetivo investigar as motivações de idosos para praticar atividades físicas. Foi utilizado como instrumento, o Questionário de Motivação de Idosos Praticantes de Atividades Físicas (QMIPAF), construído e validado por Lucena & Serpa (2008). O questionário é composto de duas partes distintas, porém complementares, sendo que a primeira tem como meta conhecer as características sociodemográficas e de atividades físicas dos idosos. A segunda parte é constituída por 35 questões que objetiva investigar a motivação dos idosos para praticar atividades físicas. As questões são agrupadas em sete Dimensões referentes ao construto motivação que são: Interesse Pessoal; Contextual; Interação Social; Saúde; Psicológica; Habilidade Motora e Estética. Cada Dimensão contém cinco questões que são respondidas numa escala tipo Likert com cinco (5) alternativas de respostas. Os dados coletados foram tratados e analisados estatisticamente, no software SPSS, versão 13.0. A amostra foi constituída por 536 sujeitos, sendo 479 mulheres com média de idade de 68,3 anos e 57 homens com 70,7 anos, praticantes de ginástica (78,4%), dança (17,4%) hidroginástica (17,5%), caminhada (24,6%), outras atividades físicas complementares, nas cidades de João Pessoa, Cabedelo e Santa Rita, no Estado da Paraíba. Em relação ao estado civil, 44%, são casados, 36% são viúvos e 17% são solteiros. A maioria tem baixo nível de escolaridade, sendo 11,6% analfabetos, 42,0% alfabetizados, 17,2% o ensino fundamental, 13,2% o ensino médio e 10,1% concluíram o ensino superior. A Dimensão Habilidade Motora, com média de 4,25 foi a principal motivação dos idosos para praticar atividades físicas, seguida das Dimensões da Saúde (4.17), Psicologia (4.14), Interação Social (3,97), Interesse Pessoal (3.79), Estética (3,45), e Contextual (3,36). Nas 35 questões do QMIPAF os idosos citaram ser extremamente importante, praticar atividades físicas para: ser fisicamente saudável (Interesse Pessoal), exercitar-se por conta própria (Contextual), participar de eventos (Interação Social), melhorar o aparelho locomotor (Saúde), sentir-se autovalorizado (Psicológica), melhorar o equilíbrio (Habilidade Motora), e melhorar a forma física (Estética). Na comparação entre as Dimensões e as variáveis sociodemográficas, foi observado que os idosos na faixa dos 60-79 anos, são mais motivados para praticar atividades físicas, que os sujeitos com mais de 80 anos, diferenciando estatisticamente nas Dimensões da Saúde (p=0,035) Habilidade Motora (p=0,018). Em síntese, são sujeitos mais jovens motivados intrinsecamente para melhorar o aparelho locomotor e o equilíbrio. O foco motivacional das mulheres foi aliar o exercício físico como meio de melhorar a depressão (Psicológica) diferenciando-se estatisticamente (p=0,009) dos seus pares do sexo oposto. Foi encontrada na Dimensão da Interação Social, varias diferenças estatisticamente significativas entre escolaridade e gênero. Nesse sentido observou-se que os idosos de baixa e média escolaridade são mais motivados que os de nível escolar superior, para exercitar-se com objetivos de fazer novas amizades (p=0,037) e interagir com outros grupos (p=0,045). Entre gênero, os homens são motivados para trabalhar em equipe diferenciando-se estatisticamente das mulheres (p=0,011). Na Dimensão da Habilidade Motora, os 54 sujeitos da amostra portadores de nível escolar superior são motivados para melhorar a resistência física, diferenciando-se dos sujeitos de escolaridade inferior (p= 0,012). Estes resultados estão relacionados a diversos fatores como mais experiência e mais tempo de prática de atividades físicas, que possuem, e à motivação para determinado objetivo, como a promoção social, cultural, e notadamente a saúde. Observou-se que a motivação é baseada em três grandes tendências: a) contatos interpessoais, visando conhecimentos e relacionamentos; b) a saúde, na busca de um melhor equilíbrio e locomoção; c) a psicológica com foco nas motivações intrínseca e extrínseca para a melhora da depressão e o mais importante, a autovalorização do individuo. Para os idosos da amostra, a prática regular da atividade física mostrou-se importante para melhorar sua qualidade de vida, e o bem-estar físico e psicológico. Tendo em consideração os objetivos propostos para esta tese sobre a construção e validação deste questionário, podemos afirmar que as suas qualidades psicométricas comprovaram a validade do instrumento, demonstrando que a sua estrutura fatorial possui índices bastante aceitáveis de validade e de confiabilidade. Entretanto, devemos registrar que o resultado da investigação não pode ser generalizado como conclusivo, pois será necessária a aplicação e desenvolvimento de novos estudos com idosos praticantes de atividade físicas em outras regiões do Brasil, o que para tanto sugerimos o emprego do QMIPAF em outras populações. This study had the objective to investigate the motivations of the elderly to practice physical activities. As an instrument, the Survey of Motivation of the Elderly Who Practice Physical Activities was used (QMIPAF), made and validated by Lucena & Serpa (2008). The survey is composed by two distinct parts, but complementary, and that the first had the goal to know the socio demographic characteristics and the physical activities of the elderly. The second part is constituted by 35 questions that objectified to investigate the motivation of the elderly to practice physical activities. The questions were put together in seven Dimensions to the construct motivation that are: Contextual, Social Interaction, Health, Psychological, Motor and Aesthetics Ability. Each Dimension has five questions that were answered in a scale type Likert, with five (5) alternative answers. The data collected was statistically treated and analyzed by the SPSS software, version 13.0. The sample was constituted by 57 men, 70,7 of age, practitioners of gymnastics (78,4%), dance (17,4%), hydro gymnastics (17,5%), walking (24,6%) and other complementary physical activities, in the cities of João Pessoa, Cabedelo e Santa Rita, in Paraiba State. When it comes to marital status, 44% are married, 36% are widowers and 17% are single. The majority has low level of education, and that 11,6% are illiterate, 42% are literate, 17,2% finished basic education, 13,2% secondary school and 10,1% higher education. The Dimension Motor Ability, with an average of 4,25, was the main motivation for the elderly to practice physical activities, followed by the Dimension of Health (4,17), Psychological (4,14), Social Interaction (3,97), Personal Interest (3,79), Aesthetics (3,45) and Contextual (3,36). In the 35 questions from the QMIPAF, the subjects surveyed said that it was extremely important to practice physical activities because they were physically healthy (Personal Interest), exercise on your own account (Contextual), take part in events (Social Interaction), improve the locomotor apparatus (Health), feel self valued (Psychological), improve the equilibrium (Motor Ability) and improve physical shape (Aesthetics). Comparing the Dimensions and the variable socio demographics, it was observed that the elderly between 60-79 years of age are more motivated to practice physical activities than the subjects with more than 80 years old, being statistically different in the Dimensions of Health (p=0,018) and Motor Ability (p=0,018). In syntheses, they are young subjects, motivated intrinsically to improve the locomotor apparatus and the equilibrium. The motivational focus was to ally the physical exercise also as a way to become better from depression (Psychological), being statistically different (p=0,009) from their pairs of the opposite sex. Several differences statistically significant were found in the Dimension of Social Interaction, between schooling and gender. Accordingly, it was observed that the elderly with low and average schooling are more motivated than the ones with higher education to exercise with the objective to make new friends (p=0,037) and interact with other groups (p=0,045). Between the genders, the men are more motivated to work in group, being statistically different from the women (p=0,011). In the Dimension of Motor Ability, the 54 subjects of the sample with higher education are motivated to improve physical resistance, differently from the ones with basic education (p=0,012). These results are related to several factors, like the amount of time and experience in the physic-sportive environment, that both groups have, and the motivation for certain objective, like the social, cultural and, specially, the health rise. Moreover, it was observed that the motivation is based on three great tendencies: the interpersonal contacts, aiming the knowledge and the exchange of knowledge; the health, seeking a better equilibrium and locomotion; the psychological, focusing the intrinsic and extrinsic motivations, to become better from depression, and, mainly, the self-worth of the subject. For the elderly of the sample, a regular practice of physical activity is important to improve their life quality and psychological and physical welfare. Considering the objectives proposed for this thesis, about the construction and validation of this survey, we could conclude that the psychometric qualities prove the validity of the instrument, showing that its factorial structure has very acceptable indices of validity and reliability. However, we must register that the result of this investigation cannot be generalized as conclusive, because it will be necessary the application and development of new studies with elderly who practice physical activities in other regions of the north, center-west and south Brazil.