Search

The increasing temperatures due to climate change pose a major threat to human health with increasing morbidity and mortality as a result. The level of vulnerability of humans due to the heat depends on many factors, such as environmental parameters, physiological and anatomical characteristics and behaviour. The aims of the current thesis were to investigate the effects of sex and age on vulnerability in the heat and explore the use of thermal models to provide individualized advice regarding heat stress and heat strain prevention. It was shown that the critical Wet Bulb Globe Temperature limits differ between sexes. Therefore it needs to be considered to have sex as a separate factor in thermal models and indices, in line with the observation that heat-related mortality is higher in elderly women than men in the Netherlands. It is also shown that people are able to adapt to the increasing ambient temperatures by an upward shift in the minimum mortality temperature, e.g. the ambient temperature at which the least amount of people die. Furthermore, it was shown that caretakers cannot estimate heat strain of their children reliably. More effort is required to educate caretakers in thermal strain detection and reduction. The tool ClimApp was shown to be a valid and user-friendly tool to predict heat strain. It may be incorporated in heat policies to reach a broader audience and vulnerable populations to provide relevant, individually focused advice regarding the risks of the heat and precautionary measures.

RIVM rapport:Ook bij zeer hoge temperaturen komen nauwelijks chemische stoffen vrij uit een kunstgrasveld met rubbergranulaat. De concentraties van de aangetroffen stoffen (vluchtige organische stoffen, aldehyden en PAKs) zijn zo laag dat ze naar verwachting geen gezondheidsrisico's veroorzaken. Dat blijkt uit een indicatieve studie van het RIVM waarvoor op een uitzonderlijke warme dag (37 graden Celsius) metingen zijn gedaan op een kunstgrasveld. De temperatuur van rubbergranulaat liep hierbij op tot 70 graden Celsius. Van één stof, formaldehyde, is de hoogst aangetroffen concentratie iets hoger dan de Nederlandse norm voor levenslange blootstelling. Het is niet uit te sluiten dat personen die daar gevoelig voor zijn lichte irritatieklachten kunnen ervaren. De kans hierop is echter klein en eventuele klachten zullen van korte duur zijn en verdwijnen zodra de blootstelling is beëindigd. Verder kunnen mensen een bepaalde geur hebben waargenomen, veroorzaakt door zogeheten cresolen. Deze stoffen kunnen namelijk al bij hele lage concentraties geroken worden. In algemene zin kan geur hinder veroorzaken, waaronder misselijkheid, zonder dat het schadelijk is voor de gezondheid. Als de geur verdwenen is, nemen deze klachten snel af. Deze indicatieve studie is uitgevoerd in opdracht van de GGD. Ouders van jonge sporters vroegen zich af of de conclusies van de RIVM studie uit 2016 nog gelden nu het opgewarmde rubbergranulaat warmer was (tot 70 graden Celsius) dan de temperatuur die toen was aangehouden (60 graden Celsius)., RIVM investigated the release of chemical substances from a synthetic turf field during an exceptionally hot day (37 degrees Celsius). In this indicative study, hardly any chemicals were released from the rubber granulate, even when it reached very high temperatures (70 degrees Celsius). The concentrations of the substances found (volatile organic compounds, aldehydes and PAH) were so low that they are not expected to pose any risks to health. The highest concentration of one substance, formaldehyde, was found to be slightly higher than the Dutch limit value for lifelong exposure. We cannot rule out the possibility that people who are sensitive to formaldehyde may experience slight irritation of the eyes, nose or throat at these concentrations. However, the chance of this happening is limited and any complaints will be of short duration and will disappear once the exposure has stopped. Furthermore, at these temperatures people may notice a certain odor caused by so-called cresols. These substances can already be smelled at very low concentrations. In general, odor can cause discomfort, including nausea, without causing harm to health. When the odor disappears, the symptoms quickly decrease. This indicative study was commissioned by the municipal public health service (GGD). Parents of young athletes wondered whether the conclusions of the RIVM 2016 study were still valid, since the rubber granulate was warmer (up to 70 degrees Celsius) than the maximum temperature tested during the previous study (60 degrees Celsius).

De zomer van 2018 was warm, droog en duurde erg lang. Dat ging zowel in Vlaanderen als Nederland gepaard met een opmerkelijke afname van het aantal waarnemingen van de adder. Onderzoekers vreesden dat de uitzonderlijke weersomstandigheden een nadelig effect hadden op de conditie en overleving van de dieren. Ze keken dan ook met meer dan gewone belangstelling uit naar het voorjaar van 2019, wanneer de adders ontwaken uit hun winterslaap. Dan zou duidelijk worden of er minder adders overleefden dan in andere jaren. Om de vinger strak aan de pols te houden, geven we hier een eerste overzicht van de nieuwe waarnemingen.

RIVM rapport:Het Nationaal Hitteplan, dat in 2007 is opgesteld op verzoek van het ministerie van VWS, is sindsdien elk jaar gebruikt. Uit de evaluaties zijn enkele verbeterpunten naar voren gekomen die nog niet in de tekst van het Hitteplan waren opgenomen. Het RIVM heeft de tekst nu geactualiseerd. In het Hitteplan staat nu beter aangegeven welke verantwoordelijkheden de verschillende organisaties hebben tijdens een periode van aanhoudende hitte. In samenwerking met het KNMI is ook de nauwkeurigheid verbeterd waarmee de aanhoudende hitte wordt voorspeld, doordat de criteria voor de alarmering nu op vier dagen hitte zijn ingesteld in plaats van op vijf. Daarnaast is de praktische informatie over maatregelen overgeheveld naar de nieuwe GGDrichtlijn Gezondheidsrisico's van zomerse omstandigheden en de bijbehorende toolkit Hitte. Aanhoudende hitte vormt een risico voor de gezondheid van bepaalde groepen mensen, zoals ouderen, mensen in zorginstellingen, chronisch zieken en mensen met overgewicht. Deze risico's variëren van lichte verschijnselen, zoals vermoeidheid en jeuk tot ernstige aandoeningen met mogelijk levensbedreigende gevolgen. Het Nationaal Hitteplan heeft als doel organisaties er tijdig op te attenderen dat een periode van aanhoudend warm weer wordt verwacht. Dat zijn onder andere GGD'en, brancheorganisaties en het Nederlandse Rode Kruis. Zij waarschuwen vervolgens hun achterban en regionale contacten, die via het Hitteplan maatregelen aangereikt krijgen waarmee de gevolgen van de aanhoudende hitte kunnen worden beperkt., The Dutch National Heatwave Plan (Nationaal Hitteplan) that was developed in 2007, at the request of the Ministry of Health, Welfare and Sport (VWS), has been used every year since. Evaluations pointed out where the National Heatwave Plan could be improved, and RIVM has updated the text accordingly. The updated National Heatwave Plan more clearly states the various responsibilities of the different organisations during prolonged periods of excessively hot weather. The level of accuracy in predicting such weather conditions has also been improved, in collaboration with the Royal Netherlands Meteorological Institute (KNMI), with warning criteria having been set at four days of continuous heat, instead of five. In addition, the practical information on measures has been transferred to the new guideline of the Dutch Public Health Service (GGD) on summer-related health risks and the accompanying toolkit 'Hitte' ('heat'). Continuing hot weather poses a health risk for certain groups of people, such as the elderly, people in care institutions, and chronically ill and overweight people. Risks vary from light symptoms, such as fatigue or itchiness, to severe complaints with possibly life-threatening consequences. The purpose of the National Heatwave Plan is to provide organisations with a timely warning in case of an expected prolonged period of hot weather. Organisations include GGD branches, health organisations and the Dutch Red Cross. They will then warn their target groups and regional contacts, who will be provided through the Heat Plan with measures to limit the impact of such hot weather conditions.

RIVM rapport:Het RIVM heeft met GGD'en, KNMI en TNO de richtlijn 'Gezondheidsrisico's van zomerse omstandigheden' ontwikkeld. GGD-medewerkers kunnen hiermee informatie geven over de gezondheidsrisico's van warm zomerweer en over maatregelen om deze te voorkomen. Het gaat hierbij niet alleen om maatregelen tijdens een aanhoudende periode van extreem warm weer zoals beschreven in het Nationaal Hitteplan. De richtlijn biedt ook maatregelen die voorafgaande aan de zomer genomen kunnen worden als voorbereiding op hitte. De richtlijn is in opdracht van het ministerie van VWS opgesteld. Factoren die gezondheid beïnvloeden bij warmte Gezondheidseffecten van warme weersomstandigheden lopen uiteen van klachten als vermoeidheid en hoofdpijn tot ernstige ademhalingsproblemen en hartfalen. Dit kan leiden tot ziekenhuisopname en sterfte. Vooral ouderen en mensen met een chronische aandoening lopen een verhoogd risico op gezondheidseffecten door warm weer. Daarnaast zijn er omstandigheden waarbij mensen in hogere mate aan warmte staan blootgesteld, zoals in steden, bij grote lichamelijke inspanning en tijdens evenementen. Maatregelen Voorafgaande aan de zomerperiode kunnen verkoelende maatregelen worden getroffen aan de woning en de inrichting van de stedelijke omgeving. Voor woningen betreft dit bijvoorbeeld zonwering, dakisolatie, warmte-koudeopslag en de aanschaf van ventilatoren of airconditioner. Voor de stedelijke omgeving kunnen gemeentes maatregelen nemen om zogeheten warmte-eilanden te voorkomen. Dit zijn stadsdelen die warmer zijn dan de omgevende gebieden. Mogelijkheden hiertoe zijn de aanleg van beplanting en waterpartijen, en een stratenplan waarbij de wind zich vrij door de stad kan verspreiden. Tijdens warme dagen is het van belang voldoende te drinken. Daarnaast is het van belang voor voldoende verkoeling te zorgen door goed te ventileren en beschikbare verkoelende voorzieningen adequaat te gebruiken. Thuiszorg en mantelzorg zijn vaak betrokken bij ouderen en mensen met een chr, RIVM, together with Municipal Public Health Services (GGD), the Royal Dutch Meteorological Institute (KNMI) and TNO (an independent research organization), has developed the guideline 'Health risks of warm weather'. GGD employees can use it to give information about the health risks of warm weather and about measures to prevent these risks. The guideline not only deals with measures during a lasting period of extreme warm weather as described in the National Heat Plan. It also describes measures that could be taken before the summer in preparation of warm weather. The guideline was developed by the order of the Ministry of Health. Factors that influence health during warm weather Health effects of warm weather vary from complaints such as fatigue and headache to severe breathing problems and heart failure. This could lead to hospitalization and death. Especially the elderly and people with a chronic condition run a higher risk of health effects of warm weather. Moreover, there are circumstances in which people are more exposed to heat, such as in cities, during strenuous bodily exertion and during events. Measures Preceding the period of summer cooling measures can be applied to buildings and to the lay-out of the city environment. For buildings this could mean protection against the sun, roof insulation, heat-cold storage and the purchase of electric fans or air conditioners. With regard to the city environments measures could be taken to prevent so-called 'heat islands': parts of the city that are warmer than the surrounding areas. These measures could entail planting trees and shrubbery, creating ponds and designing a street grid that allows the wind to blow freely through the city. It is important to drink enough on warm days. It is also important to ensure enough cooling by ventilating well and by using cooling measures adequately. Home care and volunteer aid are often involved with the elderly and people with a chronic condition. During a warm period they shou