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Origines, formation et carrière avant 1851 Achille Leroy de Saint-Arnaud naquit sous le nom d’Arnaud-Jacques Leroy à Paris, le 20 août 1798. Fils de Jean-Dominique Leroy, homme de loi, préfet de l’Aude sous le Consulat, et de Louise-Catherine Papillon de Latapy, il devint orphelin de père à l’âge de cinq ans. Sa mère se remaria avec Jean de Forcade de la Roquette, juge de paix, le 16 janvier 1812. Le jeune Arnaud fut ainsi l’aîné de Louise Leroy-Delattre et d’Adolphe Leroy de Saint-Arnaud (18... more...

(voir supra)

Origines, formation et carrière avant 1793 Né le 25 décembre 1754 à Metz, Jean-Baptiste-Noël Bouchotte était issu de la petite bourgeoisie messine. Son père était alors « caissier extraordinaire de la guerre ». Bouchotte s’inscrivit précocement dans la tradition militaire lorraine puisqu’il s’enrôla dès le 1er mai 1773 dans le régiment de Nassau-Infanterie. En 1788, il devint capitaine « à la formation » dans le régiment des hussards d’Esterhazy, quinze années après s’être engagé comme simple... more...

Origines, formation et carrière avant 1834 Édouard Mortier naquit au Cateau-Cambrésis le 13 février 1768. Il était fils d’Antoine-Charles-Joseph Mortier et de Marie-Anne-Josèphe Bonnaire, petits propriétaires. Son père, cultivateur, entama un début d’ascension sociale, ajoutant à son activité celle de mulquinier, c’est-à-dire marchand de toiles. Il destina son fils au commerce et lui fit entreprendre des études au collège des Irlandais à Douai. Quand survint la Révolution, il fut élu député d... more...

Origines, formation et carrière avant 1870 Né à Paris, paroisse de Saint-Roch, le 24 juin 1796, il était le fils de Jean-Antoine Cousin, officier d’artillerie qui termina sa carrière comme directeur des hôpitaux militaires et mourut le 19 janvier 1819, et d’Hortense-Adélaïde-Appoline Delaunay, elle-même fille du général Charles-René Delaunay. Par jugement du tribunal civil de la Seine du 29 février 1844, il fut autorisé à ajouter à son patronyme le nom de Montauban, anciennement porté dans sa... more...

Origines, formation et carrière avant 1814 Né le 4 juillet 1765, Pierre Dupont, fils d’Isaac Dupont de Chaumont (1724-1810) et de Françoise-Claire Benoît, descendait d’une famille appartenant à la noblesse de robe, profondément ancrée en Charente, dans le Chabanais. À l’âge de 19 ans, le jeune Dupont choisit une carrière aventureuse en s’engageant dans la légion Maillebois, constituée dans la foulée de la Révolution américaine et dont le but avoué était de soutenir les patriotes hollandais co... more...

Origines, formation et carrière avant 1839 Né le 22 mars 1779 à Bouquenom (Sarre-Union depuis 1794) en Alsace Bossue, Antoine-Virgile était le fils de Christophe Schneider (1747-1816), docteur en médecine stipendié de cette ville, et d’Anne-Élisabeth Marin (1753-1817). Après cinq ans de service à l’armée du Rhin, Schneider fut licencié. Adjoint surnuméraire du génie le 25 juin 1800, il participa à l’inventaire des documents détenus par le Dépôt central du génie, avant d’être réformé le 22 déc... more...

Origines, formation et carrière avant 1799 Louis-Marie-Antoine Milet naquit à Toulon le 26 juin 1751, d’un père ingénieur ordinaire du roi, capitaine réformé dans le régiment d’Auvergne, qui établit notamment une carte du comté de Nice. Il entra en 1766 à l’École de Mézières, dont il sortit en 1769 comme lieutenant en second dans le corps du génie. Il obtint le grade de lieutenant en premier deux ans plus tard, puis celui de capitaine le 9 avril 1779. Sa carrière jusqu’à la Révolution apparaî... more...

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Origines, formation et carrière avant 1814 Jean-de-Dieu Soult est né le 29 mars 1769 à Saint-Amans-la-Bastide dans le département du Tarn. Son père était notaire à Saint-Amans et son mariage avec Marie-Brigitte de Grenier lui a donné sept enfants. Aîné des garçons, Jean-de-Dieu Soult apprit quelques rudiments du notariat auquel son père le destinait, mais la mort de celui-ci en 1779 semble avoir joué un rôle déterminant sur sa vocation : en 1785, il s’engagea dans le régiment de Royal-Infante... more...

Origines, formation et carrière avant 1799 Né à Pau, le 26 janvier 1763, Jean-Baptiste était le fils d’Henri Bernadotte, procureur du roi, et de Jeanne de Saint-Jean. Promis à un avenir dans la magistrature, il s’engagea néanmoins dans la carrière des armes, après le décès prématuré de son père. C’était alors un pari risqué tant il semblait difficile à un roturier, fût-il de bonne extraction, de devenir officier de l’armée royale. Sergent en 1785, puis sergent-major en 1788, et enfin sous-adj... more...

Origines, formation et carrière avant 1851 Auguste-Michel-Étienne Regnaud de Saint-Jean-d’Angély naquit le 30 juillet 1794 à Paris. Il était le fils naturel de Michel-Louis-Étienne Regnaud et de Marie-Louise-Augustine Chénié, artiste dans la capitale. Son père, avocat sous l’Ancien Régime, avait échappé aux geôles de la Terreur. Fervent zélateur de Bonaparte sous le Directoire et familier de la cour impériale, il fut nommé au Conseil d’État, où il présida la section de l’Intérieur, et contrib... more...

Origines, formation et carrière avant 1821 Issu d’une famille de la petite bourgeoisie vosgienne, le maréchal Victor, né Claude Perrin le 7 décembre 1764 à Lamarche, était le fils de Charles Perrin, huissier au bailliage de Bassigny, et de Marie-Anne Floriot, mariés le 12 janvier 1756. L’aîné de ses deux frères, administrateur de district à Lamarche sous la Révolution, fut plus tard directeur des contributions indirectes à Montauban, tandis que le benjamin resta dans les Vosges comme inspecte... more...

Alexandre de Beauharnais, général en chef de l’armée du Rhin, fut désigné le 13 juin 1793 pour succéder à Jean-Baptiste-Noël Bouchotte. Il déclina l’offre, redoutant que ses origines nobles puissent nuire à son mandat. more...

Origines, formation et carrière avant 1792 Jean-Nicolas Pache naquit le 5 mai 1746 à Verdun. Fils de Jeanne Lallemand et d’un Suisse concierge du maréchal de Castries à Paris, il reçut grâce à ce dernier une éducation soignée et devint le précepteur de son fils. Il semble avoir été appariteur appointé à l’École du génie de Mézières vers 1774. Puis, d’un mariage avec une certaine Valette, considérée comme fille naturelle de la comtesse de La Marck, il eut un fils en 1777 et une fille en 1779. ... more...

Origines, formation et carrière avant 1815 Laurent Gouvion naquit à Toul le 13 avril 1764 dans une famille de la bourgeoisie marchande. Esprit libre attiré par les arts, il étudia la peinture, puis entreprit vers l’âge de 18 ans un voyage d’étude de deux ans en Italie, avant de retourner à Toul où il s’établit comme maître de dessin. Il gagna ensuite Paris où il fut admis dans l’atelier du peintre Nicolas-Guy Brenet. Enrôlé dans la garde nationale de Paris, c’est là qu’il paraît avoir pris po... more...

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Origines, formation et carrière avant 1848 Christophe-Louis-Léon Juchault de Lamoricière naquit le 5 février 1806 à Nantes. Il était le fils de Christophe-Silvestre-Joachim Juchault de Lamoricière, propriétaire, et de Désiré-Louise-Sophie Robineau. La famille de Juchault de Lamoricière était originaire de la région de Nantes et aurait eu pour ancêtre un notaire royal au xvie siècle. Après avoir suivi un cursus scolaire au collège de Nantes, il souhaita suivre les traces d’un de ses oncles mat... more...

(voir supra)

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Origines, formation et carrière avant 1850 Jean-Paul-Adam Schramm serait officiellement né à Arras le 1er décembre 1789 où son père était en garnison au régiment suisse de Diesbach. Fils unique du général de division Jean-Adam, baron de Schramm et de Marie-Madeleine Voilet, il fut longtemps considéré comme le doyen des généraux français après avoir été l’un des plus jeunes officiers généraux du Premier Empire. Le 19 octobre 1799, Schramm entra comme caporal sous les ordres de son père à la 2e... more...

Un texte du 12 germinal an II (1er avril 1794) supprima les six ministres du Conseil exécutif provisoire, dont les fonctions cessèrent le 1er floréal, pour lui substituer douze commissions exécutives fortement liées au Comité de salut public. Louis-Antoine Pille porta le titre de « commissaire de l’organisation et du mouvement des armées de Terre » et ne put exercer aucune prérogative propre à un portefeuille ministériel. more...

Origines, formation et carrière avant 1848 Eugène Cavaignac naquit le 15 octobre 1802 à Paris, de Jean-Baptiste Cavaignac et de Julie-Marie-Olivier de Corancez. Sa famille était solidement établie à Gourdon (Lot) lorsque le père d’Eugène, avocat au parlement de Toulouse, fut élu à la Convention où il vota la mort de Louis XVI. Sa fratrie se distingua dès lors par un attachement à la République comme au domaine militaire, puisque Jean-Baptiste fut ensuite nommé représentant du peuple aux armée... more...

Origines, formation et carrière avant 1793 Né à Champignolles – aujourd’hui Champignol-lez-Mondeville (Aube) – le 10 mai 1752, de Pierre Riel et Jeanne de Laurain, Pierre de Riel de Beurnonville fit ses études au collège de Bar-sur-Aube et fut d’abord destiné à l’état ecclésiastique – il entra au séminaire –, avant d’embrasser finalement la carrière des armes en intégrant la compagnie de la Reine du corps de la gendarmerie de France le 11 mars 1766. Le 10 août 1775, il devint sous-lieutenant ... more...

L’histoire du ministère de la Guerre de 1792 à 1870 s’inscrit dans la geste nationale. Elle fait partie de l’épopée des guerres de la Révolution, des victoires napoléoniennes, du cataclysme de 1815, de la conquête de l’Algérie et des conflits du Second Empire. Elle se situe à la confluence de l’histoire politique, économique et sociale, et contribue à approcher au plus près le processus de la construction de l’État français au xixe siècle. Cet observatoire des relations politico-militaires pe... more...

Origines, formation et carrière avant 1835 Né à Épinay-sur-Seine le 19 décembre 1771, Nicolas-Joseph Maison était le fils d’un bourgeois possédant une relative aisance. Ses parents, qui le destinaient au commerce, ne purent contrarier son désir de participer à la Révolution. Servant dans la garde municipale d’Épinay, il partit rejoindre la capitale en compagnie de jeunes gens de sa commune natale pour intégrer les forces combattantes. Volontaire au 3e bataillon de Paris le 15 août 1791, puis ... more...

Origines, formation et carrière avant 1824 Appartenant à la plus ancienne noblesse de France, dont les racines sont ancrées dans le Dauphiné et l’Auvergne depuis le xie siècle, Gaspard de Clermont-Tonnerre, né le 27 novembre 1779, était destiné par sa naissance à une brillante carrière, en dépit d’une santé fragile. Son père, le vicomte Gaspard-Paulin occupa des fonctions d’officier supérieur dans l’armée royale et commanda jusqu’en 1791 le régiment de Royal-Guyenne, caserné à Moulins. Son on... more...

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Origines, formation et carrière avant 1799 Edmond-Louis-Alexis Dubois de Crancé naquit le 17 octobre 1747 à Charleville. Il était le fils de Germain Dubois de Crancé (1702-1764), issu d’une famille champenoise d’artisans devenus bourgeois notables, et d’Henriette Fagnier de Mandeuil, fille d’un procureur général des finances. Son père, commissaire ordinaire des guerres, succéda en 1725 à son propre père comme commissaire provincial de Champagne et devint, en 1728, commissaire ordonnateur de l... more...

Origines, formation et carrière avant 1847 Fils de Pierre-Jean-Baptiste-Antoine Trézel et de Madeleine-Victoire Payen, épiciers, Camille-Alphonse naquit le 5 janvier 1780, rue Saint-Honoré, dans la capitale. Employé comme dessinateur au bureau topographique du ministère de la Guerre depuis le 22 décembre 1801, il intégra le service comme sous-lieutenant ingénieur-géographe le 20 mai 1805. Il s’occupa notamment de la levée des cartes d’Hanovre et de la Souabe. Envoyé à l’armée du Nord, puis en... more...

Origines, formation et carrière avant 1797 Né à Delle, petite localité située près de Porrentruy (Jura), le fils du chirurgien Nicolas Schérer, conseiller de la ville et de Catherine Lanos, fut baptisé le 18 décembre 1747. De caractère aventureux, maîtrisant parfaitement la langue allemande, il quitta très jeune la France pour s’engager dans les cadets de l’armée autrichienne, où il fut titulaire du grade d’enseigne dans les années 1760. Il démissionna en 1775 afin de retourner dans sa patrie... more...

Origines, formation et carrière avant 1823 Maxence de Damas appartenait à une vieille famille de la noblesse française, d’extraction chevaleresque, avec une filiation suivie remontant à 1315, même si son grand-père paternel, Charles-Jules de Damas (1712-1771) fut un modeste capitaine d’infanterie. À l’inverse, son grand-père maternel, le vicomte Jacques-Hyacinthe de Sarsfield (1717-1785), fut lieutenant-général des armées, inspecteur général de la cavalerie et gouverneur de la citadelle de Li... more...

Arrivé au pouvoir, Louis-Philippe mit en place une diplomatie prônant ses conceptions pacifiques, tout en affirmant sa résolution de protéger le royaume contre d’éventuelles agressions, mais aussi en sauvegardant les intérêts français sur le plan international. En termes de politique intérieure, fort de sa réputation libérale, il garantissait aux notables de conserver l’ordre social dans le cadre du suffrage censitaire et de ne gouverner que par les lois. Au sein de l’armée, une importante pu... more...

Origines, formation et carrière avant 1830 Né le 4 avril 1773 à Damvillers (Meuse) de Jean Gérard, huissier royal de la prévôté, et de Marie-Jeanne Sainte-Rémy, Maurice-Étienne ne suivit pas la carrière de juriste à laquelle son père le destinait et s’engagea en 1791 comme volontaire. Très vite, il se distingua par son talent militaire et ses faits d’armes qui lui firent gravir rapidement tous les échelons de la hiérarchie. Napoléon, qui le fit comte d’Empire en 1813, et ses maréchaux ne tari... more...

Origines, formation et carrière avant 1829 Arrière-petit-fils d’un mousquetaire du roi, petit-fils et fils d’officiers, issu d’une famille attachée depuis le xviie siècle aux fiefs de Saint-Michel-de-Ghaisne et de Bourmont, en Anjou, Louis-Auguste-Victor de Ghaisne de Bourmont naquit le 2 septembre 1773 au château de Bourmont, paroisse de Freigné (Maine-et-Loire). Louis-Auguste était le prénom du dauphin, futur Louis XVI, ainsi discrètement honoré. Le père, Louis-Marie de Ghaisne de Bourmont,... more...

La Guerre et les conflits Entre 1848 et 1870, l’action militaire française s’étendit sur tous les continents et prit de multiples formes. Celle d’abord d’une opération extérieure de maintien de l’ordre international avec l’occupation de Rome entre 1849 et 1870 pour protéger l’autorité temporelle du pape puis, en 1860-1861 en Syrie, pour défendre les chrétiens du Liban. La guerre constituant un des piliers du régime, comme sous le Premier Empire, Napoléon III entreprit une guerre de coalition ... more...

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Origines, formation et carrière avant 1828 Louis-Victor de Caux était issu en ligne paternelle d’une famille bourgeoise originaire du Ponthieu (Picardie maritime), anoblie en 1775 en vertu d’un édit de 1750 élevant à la noblesse les chevaliers de Saint-Louis après trois générations successives. Son grand-père paternel, Pierre de Caux, directeur des fortifications, serait apparenté au dramaturge Corneille par sa mère. Quant à son grand-père maternel, François-Christophe Thierry, huissier ordin... more...

Origines, formation et carrière avant 1815 Louis-Nicolas d’Avout vit le jour à Annoux dans l’Yonne, le 10 mai 1770. Il était le fils de Jean-François d’Avout, gentilhomme bourguignon, seigneur d’Annoux et lieutenant au régiment Royal-Champagne Cavalerie en 1770, et de Françoise-Adélaïde Minard de Velars. Il eut un frère cadet, Louis-Alexandre, qui naquit en 1773. En 1780, il commença ses études à l’École militaire d’Auxerre, qu’il fréquenta durant cinq années, avant d’entrer comme cadet genti... more...

Origines, formation et carrière avant 1813 Fils de l’avocat Noël Daru et de Suzanne Péries, Pierre Daru vit le jour à Montpellier le 12 janvier 1767, l’année où son père fut nommé subdélégué de l’intendance générale du Languedoc. Deux ans plus tard, Noël Daru devint capitoul de Toulouse et intégra la noblesse de robe. Son fils rentra au collège royal militaire de Tournon où il fit ses humanités en obtenant d’excellents résultats. En 1782, Pierre fut employé comme commis au bureau de l’intend... more...

La réorganisation de 1802 L’énorme effort de mobilisation pour affronter les forces de la deuxième coalition, réalisé sous le ministère Bernadotte au cours de l’été 1799, se prolongea pendant toute l’année 1800. Si la priorité allait au recrutement et à l’incorporation des conscrits, l’équipement et les autres services étaient bien souvent laissés à l’improvisation, aux initiatives des administrations locales qui géraient les dépôts militaires, et à la comptabilité souvent incertaine des comm... more...

Origines, formation et carrière avant 1796 Claude Petiet naquit à Châtillon-sur-Seine le 9 février 1749, dans une famille de notables. Son père était titulaire d’un office de lieutenant-général du baillage, son parrain, receveur à l’entrepôt des tabacs, et sa marraine avait épousé le receveur des droits pour le marquisat de Larrey, dont le seigneur était le prince de Condé, alors gouverneur général de la province de Bourgogne. C’est grâce à ce patronage qu’il obtint, à l’âge de 17 ans, un bre... more...

Origines, formation et carrière avant 1867 Adolphe Niel naquit le 4 octobre 1802 dans le domaine familial de Brioudes (commune de Muret). Il descendait d’une famille de la bourgeoisie aisée. Son grand-père paternel, Guillaume (1713-1793), fut contrôleur général des gabelles du Languedoc, et son père, Joseph (1752-1837), conseiller général de Haute-Garonne de 1811 à 1831. Sa mère, Louise-Christine Lamothe (1771-1848), était fille d’un avocat au parlement de Toulouse. Deux de ses oncles paterne... more...

Origines, formation et carrière avant 1799 Louis-Alexandre Berthier naquit à Versailles le 20 novembre 1753. Il était le fils de Jean-Baptiste Berthier, ingénieur géographe en chef des camps du roi et gouverneur des hôtels de la Guerre, de la Marine et des Affaires étrangères de Versailles. Ses brillants services attirèrent les bienfaits du roi et la famille fut anoblie en 1763. Aîné d’une fratrie de quatre, le jeune Berthier devait suivre le chemin de son père et en reprendre les charges. Il... more...

Origines, formation et carrière avant 1800 Lazare Carnot naquit le 13 mai 1753 à Nolay, ville bourguignonne de la côte chalonnaise, dans une famille de 18 enfants, dont neuf survécurent. Son père, Claude Carnot, était notaire et bailli pour plusieurs nobles, dont le duc d’Aumont, marquis de Nolay. Sa mère était la fille d’un important commissionnaire en vins, premier échevin de la ville. La famille était catholique, à la piété teintée de jansénisme. Lazare fit ses études au collège de Nolay, ... more...

Origines, formation et carrière avant 1869 Né à Paris dans l’ancien 10e arrondissement, le 5 décembre 1809, Edmond Le Bœuf appartenait à une famille bourgeoise originaire de Champagne. Son grand-père paternel, Nicolas Le Bœuf (1737-1824), avait été professeur au collège Mazarin ainsi que membre du conseil général de la Commune de Paris pendant la Révolution et, en cette qualité, appelé plusieurs fois à faire le service auprès de la famille royale incarcérée au Temple. Monarchiste constitution... more...

Marie-Alphonse Bedeau, s’était vu proposer, en raison de sa conduite lors de la journée du 24 février, le poste de « ministre provisoire de la Guerre ». Désigné, il déclina cependant cette offre.

Origines, formation et carrière avant 1845 Alexandre-Pierre Moline de Saint-Yon naquit le 29 juin 1786 à Lyon. Il était le fils d’Honoré Moline de Saint-Yon, gouverneur de la ville de Bourg-sur-Mer, et de Gabrielle-Antoinette Rivoire. Il débuta sa carrière comme ingénieur des ponts et chaussées et participa aux travaux de construction de la route du Simplon en 1801, avant de s’orienter vers le métier des armes. Le 17 juin 1804, il entra à l’École spéciale militaire, nouvellement créée à Fonta... more...

Origines, formation et carrière avant 1795 Né à La Mobile, en Louisiane, le 19 août 1757, de Jean-Baptiste Aubert et Louise-Marguerite Bernaudy, Jean-Baptiste-Annibal Aubert du Bayet s’installa rapidement avec ses parents à Grenoble. Ayant fait le choix d’embrasser la carrière des armes, il intégra le régiment de Bourbonnais en 1778 comme sous-lieutenant, avant de passer lieutenant en second le 19 mars 1780, premier lieutenant le 10 février 1783 et capitaine en second le 30 juin 1785, après a... more...

La Restauration ne bouleversa pas les structures du ministère de la Guerre : à l’instar de ce qui se produisit alors dans l’ensemble de l’appareil d’État, elle reprit à son compte et valida ainsi pour l’essentiel le modèle institutionnel légué par la Révolution et par l’Empire. Mais elle lui fit également subir deux mutations capitales, aux conséquences durables pour son identité. La première tâche des ministres de la Guerre, après le retour des Bourbons sur le trône, fut de reconstruire un o... more...