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In this work we analyze the historical and geographical processes of animal husbandry in the north of the Bishopric of Michoacán through a cartographic analysis of the period from 1550, when the New Laws were applied, to 1650, just after the implementation of the Composición de Tierras (1643). Methodologically, we undertook analysis of historical documents, such as land grants for livestock raising (large- and small-scale) and bishopric reports, to process them and elaborate their cartography in a Geographic Information System oriented to historical analysis (Historical GIS). This allows us to spatially situate the establishment of cattle ranches. Although the granting of cattle licenses rested in the purview of the civil authority, the bishopric viewed this as a disruption of the territorial interests in jurisdictions under its ecclesiastical responsibility. Research such as this, that deals with history and historical cartography, are becoming increasingly relevant, as they address important lacunae in a historiography of the study region that has largely relegated the geographical perspective to the margins. En este trabajo analizamos los procesos históricos y geográficos de la ganadería en el norte del obispado de Michoacán a través de un análisis cartográfico, en el periodo que va de 1550, una vez aplicadas las Nuevas Leyes, y hasta 1650, fecha posterior a la puesta en marcha de las Composiciones de tierra (1643). Metodológicamente recurrimos al análisis de documentos de la época, tales como licencias de mercedes para estancias de ganado (mayor y menor) así como a los informes obispales, con la finalidad de procesarlos y elaborar cartografía a partir de Sistemas de Información Geográfica orientados a la Historia (SIG-Histórico). Lo anterior nos permite espacializar los lugares en que se establecieron las estancias de ganado. Si bien la atribución de otorgar licencias de ganado correspondía a la autoridad civil, el obispado veía trastocado sus intereses territoriales en jurisdicciones bajo su responsabilidad eclesiástica. Investigaciones como la presente abordadas desde la historia y la cartografía histórica, son cada vez más pertinentes, ya que cubren vacíos importantes en la historiografía de la región de estudio, misma que ha dejado al margen la perspectiva geográfica.