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Theo Mayer-Maly lernte ich 1959 kennen. Ich begann damals mein Rechtsstudium an der Wiener Fakultat und horte bei ihm Romisches Recht. Mayer-Maly fiel schon deshalb auf, weil er damals der mit Abstand jungste Professor war, noch keine dreisig. Allein das faszinierte uns; noch mehr allerdings sein fesselnder Vortrag, sein imponierendes Wissen, aber auch sein Selbstbewusstsein, das uns den Eindruck vermittelte, dass Wissenschaft etwas Grosartiges aber nur Auserwahlten vorbehalten ist. Gleichzeitig animierte er uns, nach diesem schwer erringbaren Schatz zu streben. Dass ich nach meinem Studium mit Freude die Universitatslaufbahn einschlug, verdanke ich in hohem Mase auch der Ermunterung durch Theo Mayer-Maly. Manche seiner Aussagen habe ich noch heute im Ohr; so eine Bemerkung uber die jedenfalls damals herrschende Einsamkeit des wissenschaftlichen Nachwuchses an der Wiener Fakultat: „Wer hier kein Autodidakt ist, kommt nicht weit.“ Wohl aus seinem breiten Wissen, das Rechtsgeschichte und geltendes Recht so hervorragend zu verbinden wusste, schopfte er die Einsicht: „Wer glaubt, eine juristische Erfindung gemacht zu haben, ist meist nur unbelesen.“ Den Mut, uber den Tellerrand eines schmalen Spezialistentums zu blicken, starkte sein Credo: „Ein guter Jurist kann alles. Er braucht sich nur etwas einzulesen.“ Vom derzeitigen Trend, sich einen kleinen juristischen Schrebergarten zu suchen, sich dort einzusperren und ihn hoch einzuzaunen, damit ja kein anderer einen Blick hineinwerfen kann, hielt Mayer-Maly nichts.

Das Sprichwort: „Wem Gott ein Amt gibt, dem gibt er auch den Verstand“, wird meist so verstanden, dass auch inkompetente Auserungen inthronisierter Autoritaten Bedeutung und Gewicht haben. Das Sprichwort lasst sich aber auch noch in einem ganz anderen Sinn lesen: Wer ein Amt ausubt und sich somit offentlich dazu bekennt, die damit verbundene Aufgabe erfullen zu konnen, darf sich im Schadensfall nicht damit entschuldigen, dass ihm die zur Ausubung des Amtes erforderlichen Kenntnisse und Fahigkeiten gefehlt haben. Von einem Amtstrager wird vermutet, dass er auch uber die fur die Ausubung dieses Amtes erforderlichen Kenntnisse und Fahigkeiten verfugt. Stiftet er in Ausubung der von ihm ubernommenen Funktion Schaden, so sind ihm solche Mangel selbst dann vorzuwerfen und zuzurechnen, wenn er subjektiv fur diese Insuffizienz nichts kann. Dieser Umstand fuhrt im Ergebnis zu einer Verscharfung der Haftung, die man „Garantiehaftung“ zu nennen pflegt.