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During the early phase of the Covid-19 crisis, televised speeches and press conferences were one of the preferred means of government communication. They emphasized the urgency and severity of the situation and allowed actors to lead news coverage. While in the immediate phase of the crisis these press conferences were also directed at the general public, their original function was, of course, to inform and influence media coverage. The article investigates how government press conferences were received in newspapers in the first phase of Covid-19, answering two research questions: Did a rally-around-the-flag effect occur among journalists during Covid-19? And how did government press conferences influence salience and sentiment in newspaper opinion pieces? To answer these questions, I draw on a unique dataset, including transcripts of all Covid-19 press conferences in five European countries between January and July 2020, as well as opinion pieces from tabloid and broadsheet newspapers. Based on a mix of automated and manual content analysis, the results reveal how factors such as country context, newspaper type, and the progress of a pandemic can influence how the government agenda is reflected in the media in times of crisis.

Wahlplakate sind das Wahlwerbemittel in österreichischen Wahlkämpfen, das am längsten präsent und doch am wenigsten erforscht ist. Die vorliegende Arbeit untersucht die Darstellung, die politische Parteien wählen, wenn sie in Form des Wahlplakats in direkter und ungefilterter Weise Wählerinnen und Wähler anzusprechen versuchen. Mittels quantitativer Bildinhaltsanalyse wurden alle 929 Wahlplakate der neun Parlamentsparteien aus 21 Wahlkämpfen der Zweiten Republik zwischen 1945 und 2013 erfasst und mittels explorativer Datenanalyse und Mehrebenenanalyse untersucht. Die Ergebnisse zeigen, dass die Entwicklung österreichischer Wahlkampagnen in manchen Bereichen internationalen Trends folgt, während sich andere Bereiche genau gegenläufig entwickeln: Das Personalisierungsniveau in österreichischen Wahlkampagnen ist angestiegen, d.h. Kampagnen jüngeren Datums waren viel stärker auf die Person des Spitzenkandidaten oder der Spitzenkandidatin zugeschnitten. Die Verwendung von negative campaigning hat hingegen stetig abgenommen – nach den stark konfrontativen ersten Wahlkämpfen der Zweiten Republik haben negative Botschaften die Wahlplakatflächen beinahe verlassen. Die Untersuchung von Visualisierungsstrategien zeigte einen schwachen Anstieg im Professionalisierungsgrad der Gestaltung der Plakate, obwohl die politischen Plakate nicht Standards aus der kommerziellen Werbung erreichten. Plakate als langlebiges Kommunikationsmittel haben sich geeignet gezeigt, um langfristige Entwicklungen in der politischen Kommunikation zu untersuchen. Die vorliegenden Ergebnisse können Grundlage für weiterführende Untersuchungen wie Vergleiche zwischen Ländern oder zwischen Medienformen sein., Election posters have been present in Austrian campaigns for longer than any other campaign medium, yet they have been studied only sporadically. This study aims to narrow this gap by examining the forms of presentation that parties choose when they address voters directly through election posters. Quantitative image content analysis of all 929 election posters from nine competing parties in 21 campaigns between 1945 and 2013 provides the data, which is used in explorative data analysis as well as multilevel analysis. Results show that the changes in Austrian election campaigns follow international trends in some apects, while they differ strongly in others: Personalisation in Austrian election campaigns has increased, i.e. more recent campaigns focus more on the top candidates. The use of negative campaigning, however, has steadily decreased – following the confrontational early races, negative messages have almost disappeared from billboards. The examination of visualization strategies showed a slight increase in the degree of professionalization in designing political campaigns, although they do not meet design standards applied to commercial advertising. Posters as long-lasting means of communication have proven to be suitable for the examination of long-term trends in political communication. The results can provide a basis for further research such as cross-country or cross-media comparisons., Mag. Lore Hayek, MSc, Zusammenfassung in englischer Sprache, Dissertation Universität Innsbruck 2016

Wahlplakate sind das Wahlwerbemittel in österreichischen Wahlkämpfen, das am längsten präsent und doch am wenigsten erforscht ist. Die vorliegende Arbeit untersucht die Darstellung, die politische Parteien wählen, wenn sie in Form des Wahlplakats in direkter und ungefilterter Weise Wählerinnen und Wähler anzusprechen versuchen. Mittels quantitativer Bildinhaltsanalyse wurden alle 929 Wahlplakate der neun Parlamentsparteien aus 21 Wahlkämpfen der Zweiten Republik zwischen 1945 und 2013 erfasst und mittels explorativer Datenanalyse und Mehrebenenanalyse untersucht. Die Ergebnisse zeigen, dass die Entwicklung österreichischer Wahlkampagnen in manchen Bereichen internationalen Trends folgt, während sich andere Bereiche genau gegenläufig entwickeln: Das Personalisierungsniveau in österreichischen Wahlkampagnen ist angestiegen, d.h. Kampagnen jüngeren Datums waren viel stärker auf die Person des Spitzenkandidaten oder der Spitzenkandidatin zugeschnitten. Die Verwendung von negative campaigning hat hingegen stetig abgenommen – nach den stark konfrontativen ersten Wahlkämpfen der Zweiten Republik haben negative Botschaften die Wahlplakatflächen beinahe verlassen. Die Untersuchung von Visualisierungsstrategien zeigte einen schwachen Anstieg im Professionalisierungsgrad der Gestaltung der Plakate, obwohl die politischen Plakate nicht Standards aus der kommerziellen Werbung erreichten. Plakate als langlebiges Kommunikationsmittel haben sich geeignet gezeigt, um langfristige Entwicklungen in der politischen Kommunikation zu untersuchen. Die vorliegenden Ergebnisse können Grundlage für weiterführende Untersuchungen wie Vergleiche zwischen Ländern oder zwischen Medienformen sein., Election posters have been present in Austrian campaigns for longer than any other campaign medium, yet they have been studied only sporadically. This study aims to narrow this gap by examining the forms of presentation that parties choose when they address voters directly through election posters. Quantitative image content analysis of all 929 election posters from nine competing parties in 21 campaigns between 1945 and 2013 provides the data, which is used in explorative data analysis as well as multilevel analysis. Results show that the changes in Austrian election campaigns follow international trends in some apects, while they differ strongly in others: Personalisation in Austrian election campaigns has increased, i.e. more recent campaigns focus more on the top candidates. The use of negative campaigning, however, has steadily decreased – following the confrontational early races, negative messages have almost disappeared from billboards. The examination of visualization strategies showed a slight increase in the degree of professionalization in designing political campaigns, although they do not meet design standards applied to commercial advertising. Posters as long-lasting means of communication have proven to be suitable for the examination of long-term trends in political communication. The results can provide a basis for further research such as cross-country or cross-media comparisons., Mag. Lore Hayek, MSc, Zusammenfassung in englischer Sprache, Dissertation Universität Innsbruck 2016