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Democratic conceptions of politics are tacitly or explicitly predicated upon a functioning arena for the formation of public opinion in an associated media-space. Policy-making thus requires a reliable connection to processes of ‘public’ will formation. These processes formed the focus for Habermas’s influential study on the public sphere. This contribution presents a look at more recent ‘structural transformation’, the causes of which are by no means limited to social media communication, and examines its consequences. It proceeds in three steps: 1) in some proximity to Habermas, but also by means of the theory of resonance, it seeks to determine the kind of public sphere that a democratic polity requires; 2) an analysis of problems within the contemporary public sphere will feed into 3) a discussion of the conditions for the restoration of a ‘functioning political public sphere’. These include changes in the realms of participation, representation and spaces of encounter.

The contribution clarifies the concept of resonance as a mode of relationship consisting of four elements: 1) affection, 2) self-efficacy, 3) transformation and 4) essential uncontrollability. Reso...

Im vorliegenden Beitrag geht es – angesichts der enormen gesellschaftlichen Verbreitung von Quantifizierungstechniken und -imperativen im digitalen Zeitalter – um psychische Bedeutungen des digitalen Messens, Zahlens und Vergleichens und um die Faszination fur diese Operationen. Mit Blick auf eine sozio- und psychoanalytisch ausgerichtete Hermeneutik der Zahl werden erste Ergebnisse des Forschungsprojekts »Das vermessene Leben« erortert. Eine der zentralen Fragen ist dabei, wie sich Merkmale digitaler Quantifizierung mit psychischen Dispositionen verbinden, spezifische Bewaltigungs- und Abwehrmuster auslosen oder welche Rolle etwa die Externalisierung von Affekt- oder Norm-Regulationen spielt. Schlieslich wird nachgezeichnet, wie daraus neue Konstellationen und kulturelle Vorstellungen von Normalitat und Pathologie hervorgehen konnen.

Dans ce texte inedit, l’auteur approfondit sa conception de la democratie comme sphere de resonance. Si cette maniere de se relier au monde et aux autres au nom d’une conception partagee du bien commun est aujourd’hui entree en crise, c’est en raison du fait que, soumis aux forces de la croissance et de l’acceleration generalisees, le monde et l’avenir ne nous repondent plus et il semble impossible de les faire notres par des moyens democratiques. Et l’une des manifestations de ce rapport repulsif a ce monde n’est autre que l’hostilite a l’egard des « etrangers » et la crise contemporaine de l’hospitalite. Comment alors instituer une « societe de l’ecoute » qui puisse conserver sa capacite d’etre resonante tant a l’interieur qu’a l’exterieur de ses frontieres ?

Der Globus dreht sich immer schneller. Die Transformationen erreichen seit dem Ende des 20. Jahrhunderts ein Tempo, das die institutionellen Bastionen der westlichen Moderne an ihre Belastungsgrenze bringt.

The contribution begins by attempting to specify the corona crisis' essence and form by means of acceleration theory. In so doing, the diagnosis of a politically induced, objectively measurable deceleration is pivotal. In a second step, the social theoretical conclusions from this diagnosis are drawn in contrast to system theory on the one hand, and neomarxist approaches on the other. The focus is on the argument that the political reaction to SARS-CoV‑2 can neither be explained by reference to the principles of functional differentiation nor through the logic of securing political power or through capital accumulation. Following this line of thought, the article maps out the possibilities created by the crisis for societal path and system change, and outlines the role that sociology as a scientific discipline can and should play in this historical situation.Cet article tente tout d’abord de déterminer plus précisément la nature et les manifestations de la crise du coronavirus à l’aide de la théorie de l’accélération. Dans ce cadre, le constat d’une décélération sociale provoquée par la politique et mesurable objectivement occupe une place centrale. De là, on tire dans un second temps les conséquences de la crise en termes de théorie sociale en la confrontant d’une part à la théorie des systèmes, d’autre part aux approches néo-marxistes. Ce faisant, l’accent est mis sur l’argument selon lequel la réaction politique au virus SARS-CoV‑2 ne s’explique ni par les principes de la différenciation fonctionnelle ni par la logique du maintien de la domination ou de l’accumulation du capital. Ensuite, cet article met en évidence les possibilités de changement de sentier ou de système social que recèle cette situation de crise et le rôle que la sociologie peut et devrait jouer en tant que discipline scientifique dans cette situation historique.

ZusammenfassungDer Beitrag versucht zunächst, das Wesen und die Erscheinungsform der Corona-Krise mit beschleunigungstheoretischen Mitteln genauer zu bestimmen. Zentral ist dabei die Diagnose einer politisch herbeigeführten, objektiv messbaren gesellschaftlichen Entschleunigung. Auf dieser Basis werden dann im zweiten Schritt in Auseinandersetzung mit der Systemtheorie einerseits und mit neomarxistischen Ansätzen andererseits die gesellschaftstheoretischen Konsequenzen gezogen. Der Fokus liegt dabei auf dem Argument, dass sich die politische Reaktion auf das SARS-CoV-2-Virus weder nach den Prinzipien funktionaler Differenzierung noch aus der Logik der Herrschaftssicherung oder der Kapitalakkumulation erklären lässt. Im Anschluss daran arbeitet der Beitrag heraus, welche Möglichkeiten sich in der Krisenlage für einen gesellschaftlichen Pfad- und Systemwechsel ergeben und welche Rolle die Soziologie als wissenschaftliche Disziplin in dieser historischen Lage spielen kann und spielen sollte.

Die Gesellschaft im stetigen Wandel Permanente Veränderung und konfliktreiche Dynamiken sind wesentliche Merkmale moderner Gegenwartsgesellschaften. Unter dem Einfluss der direkten und indirekten Folgen sozialer Prozesse stellt sich die Frage nach der Möglichkeit einer ‚begrifflichen Klammer‘ für die Vielfalt gesellschaftlicher Phänomene erneut und vielleicht dringlicher als je zuvor. Das Buch will vor diesem Hintergrund die Antwort auf die Frage nach dem veränderlichen Wesen von Gesellschaft in dreifacher Hinsicht aktualisieren. Die vorliegende Einführung in die Gesellschaftstheorie macht anhand ausgewählter Theoretiker und Theoretikerinnen mit der Entwicklung der wesentlichen Grundbegriffe vertraut und verdeutlicht exemplarisch ihre Anwendung in konkreten gegenstandsbezogenen Analysen. Zugleich ist dieser Versuch einer Debattenübersicht zur Gesellschaftstheorie aber auch ein Plädoyer für einen starken Gesellschaftsbegriff, der Widersprüche, Dynamiken und Spannungen aufnimmt, ohne das Ziel aufzugeben, zu einem besseren Verständnis des ‚Ganzen‘ zu gelangen.