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International development agencies believe that by adopting institutional reforms based on the best practices that have proved effective elsewhere, so-called « developing countries » could take their places in the globalised economy. Based on a case study carried out on the implementation challenges of a decentralization project in Tunisia, I will argue by using an interpretive approach that this thesis is not sustained. This article shows that institutions cannot be reduced to their technical functions but that they are based on particular collective imaginaries that ground what is legitimate or not and structure the relationship of individuals to power and the meaning given to their actions. It encourages the consideration of cultural framework of meaning; these local cultural references structure the governance modalities of a society, understood in terms of the modalities of exercise of power in a given group (state, company, local authority, etc.). It advocates the necessity to move from a technic-prone approach in the implementation of institutional changes towards a socio-cultural approach that integrates the local expectations of what “good governance” should be and on which depends the legitimacy of institutions and their appropriation by local populations.

Adopting Barker’s (2011) Marxist approach of a social movement “as a whole”, this article addresses the question of whether and how mass-membership movement organizations can break out of oligarchic authority and support a radical political protest movement. Using an ethnographic approach, this article explores how the UGTT (the Tunisian General Labor Union) responded to organizational challenges during the Tunisian popular uprising in 2010 by examining its intra-organizational processes as well as its interactions with other parts of the protest movement and how their struggles mutually aided the fall of Ben Ali’s regime. The findings highlight that two correlated aspects were critical to a radical transformation of UGTT’s conservative goal. First, unionists with activism experience outside the labor organization played a key role as “mediators,” deriving meaning from the organizational culture of the union to interpret the course of the event, supporting the popular uprising, and forcing the union leadership to join the revolutionary process. Second, the unpredictable and unprecedented regime repression radicalized the protest movement and its claims, and ruptured the union’s traditional bureaucracy. The article concludes by elaborating on the potential of organizational studies to help us understand the role of trade unions in protest movement organizing and, more broadly, the role of formal mass-membership organizations in social movements.

This article draws attention to how management scholars “the outsiders within” who are structurally positioned within the academies of dominant powers might negotiate the complexities of producing a locally rooted and meaningful knowledge, emancipated from the U.S. hegemony while carrying organization studies in Arab countries. Drawing upon my different ethnographic journeys as a researcher, brought up in an Arab country with a Francophone intellectual mindset and studying Arab management practices, I will discuss both the potential for and the difficulties of critical engagement with a decolonizing management research agenda. Then, and building on critical border thinking tradition, I will propose the Egyptian term “Fahlawa” as a metaphor for better describing the challenges of a decolonizing research practice that privileges contestation and perpetual bricolage over formal and universal design. Finally, I will conclude by highlighting the potential of “Fahlawa” as a survival/resistance practice to theorize what is unthought and invisible in management literature and to build situated knowledge less organized by U.S. domination.

This paper describes an ethnographic journey in a crisis context. Using ethnographic data gathered at the Union Générale Tunisienne du Travail (UGTT), the biggest union organization in Tunisia during three specific episodes (December 2010, February 2011 and December 2011), it aims to explore the emotional challenges facing anthropologists/ethnographers who study social movements in a crisis context and to reflect upon possible ways of dealing with them. In this chapter, we build upon our reflexion on doing ethnographic work in crisis contexts by addressing the subject of emotions from two different methodological angles: first as a resource, and second, as a critical tool in identity work for the ethnographer.

Forum Presentation on challenges relating to Anglo-Saxon hegemony in knowledge about organizations.

La revolution tunisienne du 17 decembre 2010, partie des regions de l’interieur a devoile l’ampleur des disparites regionales en matiere de developpement et a remis la question territoriale au centre des debats politiques. La decentralisation qui doit mettre fin a cette injustice sociale et territoriale compte parmi les reformes qui font indeniablement l’objet d’un consensus national. Ainsi, la nouvelle constitution tunisienne de 2014 consolide les principes de la decentralisation et de la bonne gouvernance et stipule, dans son article 12, que « l’Etat agit en vue d’assurer la justice sociale, le developpement durable et l’equilibre entre les regions, en tenant compte des indicateurs de developpement et du principe de l’inegalite compensatrice ». Les principes de la decentralisation desormais inscrits dans la constitution font du developpement des capacites des collectivites locales un enjeu majeur. C’est l’une des etapes les plus cruciales de la construction de la deuxieme Republique.Les autorites publiques ont donc decide avec le concours financier et technique de la Banque mondiale de mettre au point un programme de developpement urbain a moyen terme dont l’enjeu est la redistribution des fonctions de decision entre pouvoir central et pouvoir local pour repondre aux besoins de la population locale tout en accordant la priorite au developpement et a la justice sociale. Les deux objectifs principaux assignes a ce projet par la Banque mondiale sont l’amelioration des performances des collectivites locales par le renforcement des capacites administratives et financieres, d’une part, la participation des citoyens a la prise des decisions, d’autre part. La question centrale qui se pose est la suivante : Comment passer du discours general et universel sur les vertus de la decentralisation a un nouveau contrat social entre l’Etat, les collectivites locales et les citoyens, accepte et partage par tout le monde ?Cette reforme qui redessine aussi bien le rapport entre Etat et collectivites locales que les relations entre citoyens et collectivites locales cristallise les tensions qui marquent le processus en cours de reinvention du rapport au pouvoir en Tunisie qui est cense rompre avec l’ancien regime. Elle offre un laboratoire particulierement riche pour explorer les conditions de la mise en place d’institutions viables, legitimes et acceptees par tout le monde et invite a repenser le role de l’Etat de maniere a repondre aux attentes locales des Tunisiens pour un « bon gouvernement des hommes ». Comprendre la nature et l’impact du changement institutionnel en cours sur le fonctionnement des collectivites locales et sur les relations entre Etat et collectivites locales necessite un detour par la perception de ceux qui en sont les vecteurs, a savoir les autorites publiques, les acteurs de la societe civile, les administrations locales et les conseils municipaux. Sans meconnaitre les difficultes classiques que rencontrent tous les pays qui vivent un processus revolutionnaire dans la stabilisation d’un nouvel ordre politique, social et institutionnel, ce rapport entend etudier, en adoptant une approche ethnographique et a travers l’exemple de la reforme du code des collectivites locales, la facon dont la culture politique et la trajectoire historique regissant l’organisation des rapports sociaux en Tunisie peuvent etre prises en compte dans la nouvelle architecture institutionnelle. Cette etude s’interesse d’abord au diagnostic que les differents acteurs presentent des dysfonctionnements rencontres dans la gestion des collectivites locales. Ensuite, elle vise a eclairer, au-dela de la diversite des sources de legitimite du pouvoir, les criteres de jugement et les referentiels communs utilises par les acteurs pour interpreter et juger les reformes institutionnelles en cours. Une telle analyse permet de comprendre les processus historiques qui produisent la combinaison de continuite et de changement, de resistances et d’innovations qui marquent l’evolution des institutions en Tunisie. Un interet particulier est accorde aux lectures locales sous-jacentes aux succes et aux echecs des innovations institutionnelles en cours pour eclairer les conditions d’une mise en œuvre efficace du projet de decentralisation.Plus generalement, cette etude montre que les institutions ne peuvent pas etre reduites a leurs fonctions officielles universelles mais qu’elles reposent sur des imaginaires collectifs particuliers qui fondent ce qui est legitime ou non et structurent le rapport des individus au pouvoir et le sens donne a leurs actions. Un tel constat permet de confirmer que les enjeux d’un changement institutionnel ne peuvent pas se reduire uniquement a la nature des defis politiques et socio-economiques auxquels une societe est confrontee a chaque epoque de son histoire et incite a prendre en compte les referentiels culturels qui structurent les modalites de gouvernance d’une societe, comprises au sens des modalites d’exercice du pouvoir dans un groupe donne (Etat, entreprise, collectivite locale, etc.). Il s’agit donc de passer d’une approche techniciste dans la mise en place des changements institutionnels vers une approche socio-culturelle qui integre les attentes locales d’un « bon gouvernement » des hommes et dont depend la legitimite des institutions et leur appropriation par les populations locales.Classification JEL : N470 ; R58 ; R59

The role played by the UGTT and the UTICA on the Tunisian political scene since the uprising from December 17, 2010 until today has been the subject of debates that are at least passionate. This article proposes, from their history since independence until today, to analyze the continuities and breaks in the functioning of the two most powerful organizations in Tunisia, in order to grasp the way in which the post- Ben Ali has transformed both their identity and the nature of the relationship that binds them. More specifically, it is a question of exploring how the open conflicts or the negotiated cooperation that took place at different times between 2011 and 2015 have reconfigured the place of these two organizations in a rapidly changing political and social field. We will also discuss the impact of these political developments on the relationship between the two organizations and the new economic and social challenges they face.; Le rôle joué par l’UGTT et l’UTICA sur la scène politique tunisienne depuis le soulèvement du 17 décembre 2010 jusqu’à aujourd’hui n’a cessé de susciter des débats pour le moins passionnés. Cet article se propose, à partir de leur histoire depuis l’indépendance jusqu’aujourd’hui d’analyser les continuités et les ruptures dans le fonctionnement des deux organisations les plus puissantes en Tunisie, afin de saisir la manière dont l’ère post-Ben Ali a transformé aussi bien leur identité que la nature du rapport qui les lie. Plus particulièrement, il s’agit d’explorer comment les conflits ouverts ou les coopérations négociées qui ont eu lieu à différents moments entre 2011 et 2015 ont reconfiguré la place de ces deux organisations dans un champ politique et social en pleine mutation. Nous nous interrogerons également sur l’impact de ces évolutions politiques sur les rapports entre les deux organisations et les nouveaux défis économiques et sociaux auxquels elles doivent faire face.

Les pays dits « en developpement » se voient de plus en plus sommer de reformer leur « climat d’investissement ». En ce sens, les bailleurs de fonds affirment que c’est grâce a des reformes courageuses s’inspirant des bonnes pratiques institutionnelles, qui ont fait leur preuve ailleurs, que ces pays pourraient prendre leur place dans l’economie mondialisee. Or, l’experience montre qu’il ne suffit pas d’importer de « bonnes » institutions pour que celles-ci produisent leurs bienfaits de maniere mecanique.Dans cet article, en nous appuyant sur une etude de cas realisee en Egypte, nous montrerons, en utilisant une approche ethnographique, que l’amelioration du climat de l’investissement (et plus particulierement les relations de confiance entre investisseurs prives et pouvoirs publics) est, certes, une question d’institutions, mais encore faut-il que ceux qui les mettent en œuvre y adherent et les trouvent suffisamment legitimes pour ne pas etre tentes de les contourner.

Cet article analyse la facon dont sont mis en oeuvre les principes d’action de Lafarge dans une filiale jordanienne. Il fait apparaitre principalement deux visions de la vie en societe en Jordanie. D’une part, une vision que l’on peut qualifier de « tribale » marquant l’organisation de la societe jordanienne: pluralite de groupes sociaux rigoureusement hierarchises, forte solidarite de groupe et attachement a une forme d’honneur, sensibilite a la maniere dont on est traite et au rang que l’on occupe. D’autre part, une vision d’inspiration religieuse pronant l’egalite comme prealable a une societe « juste » ou les individus sont unis par un ideal commun et des regles communes ennemies de tout favoritisme. Ces exigences peuvent se contredire et etre a l’origine de difficultes dans la gestion. C’est a la lumiere de cette coexistence souvent problematique que les principes d’action Lafarge ont ete lus et reinterpretes

The paper addresses the theoretical and methodological challenges of doing ethnographic work in a political crisis context. Using ethnographic data gathered at the Union Generale Tunisienne du Travail (UGTT), the biggest union organization in the country on three specific episodes (December 2010, February 2011 and December 2011), we explore the entanglements of personal and political elements when doing research in a crisis context. The following questions are addressed in this paper: How can an ethnographic approach be true to the events it is purposed to describe in the context of a popular upheaval? How can ethnographic work render the complexity of a transformational event on the personal as well as the political and social level? How is it possible to convey the multiple layers of personal involvement with the political and social stakes at hand?

Drawing on postcolonial studies of management, this article highlights the importance of adopting a contextualized approach to hybridization processes that, first, takes into account the importance of the historical and cultural contexts from which hybridity emerges and, second, helps to identify the elements that change as well as those that persist when western management practices are imported into developing countries. Using a discursive analysis, this article shows the ambivalent nature of the accounts given by managers (trained in western traditions) of the Tunisian company Poulina as they explain how they modernized their company through the implementation of a US management model. The managers’ ambivalence takes on two distinct forms. First, while they seem to have internalized the rhetoric of modernization in insisting on how they used the US management model to overcome the ‘dysfunctional’ family-based organizational system, they simultaneously express resistance by detaching themselves from the French colonial organizational model. Second, when they describe the implementation of the US management practices and how workers resisted them, it seems that they have implicitly negotiated and reinterpreted these practices via a local cultural framework of meaning. Based on these findings, I argue that hybridity is best understood as an interweaving of two elements – the transformation of practices and cultural continuity – in which identity construction, local power dynamics and cultural frameworks of meaning jointly shape the hybridization process of management practices.

This chapter explores how national cultural differences between partners involved in a contractual relationshipmay interfere with the development of trust. This is illustrated through a case study of a management contract signed by a French private company (Promostate) and public Lebanese company (SONAT). Using an ethnographic approach and drawing on a qualitative analysis of field interviews, the author argues that the challenges faced by the French and Lebanese parties in developing a trusting relationship are due to classic issues of personal conflicts, differing organizational cultures and power asymmetries. Because their national cultural backgrounds were different, the parties had different conceptions of what 'good cooperation' should be that shaped their expectations of trustworthy behaviour and hindered the process of resolving the difficulties they encountered. Introduction

Quand les equipes d’un meme chantier regroupent des travailleurs immigres africains et maghrebins.