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This article explores three little-studied paintings that Charles Amédée Philippe Van Loo produced for Frederick II (‘the Great’) of Prussia’s private dining room at the Potsdam City Palace in 1750. The group, which is today on display at the nearby Neues Palais, comprises a canvas representing Queen Dido’s banquet from Virgil’s Aeneid, as well as two smaller works depicting the pilgrimage to Cythera and a fête champêtre. Frederick’s dining rooms were a crucial stage for his self-fashioning as a roi philosophe. It was here that he and his illustrious inner circle of courtiers cultivated a brand of sociability that was unique amongst Europe’s princes in that it proudly professed the spirit of free discussion (as long as politics remained off the table and disagreement with the king was expressed moderately). In these spaces, paintings played a crucial role as mirrors and engines of conversation. Why did he choose these particular subjects and what kinds of conversations might the paintings have given rise to? Focusing on the centrepiece, Dido’s banquet, I argue, firstly, that the painting exemplifies Frederick’s ambitions as a literary man and roi philosophe. Secondly, I suggest that it is linked to Voltaire’s arrival in Prussia in the summer of 1750 and testifies to the writer’s intimate relationship with the Duchess of Maine, whose Feast of Dido and Aeneas by François de Troy served as a model for Van Loo’s canvas. Frederick must have known of and presumably appreciated this reference to the famous tastemaker from Sceaux. The study closes with a brief discussion of the Feast of Dido’s afterlife in the decorative arts of Frederick’s court, which underscores the painting’s importance for the king. Cet article analyse trois tableaux peu étudiés que Charles Amédée Philippe Van Loo a réalisés pour la salle à manger privée de Frédéric II de Prusse au château de Potsdam en 1750. Ce groupe, aujourd’hui exposé au Nouveau Palais (Neue Palais) à Sanssouci, comprend une toile illustrant le festin de la reine Didon d’après l’Énéide de Virgile ainsi que deux œuvres plus petites représentant le pèlerinage à Cythère et une fête champêtre. Les salles à manger de Frédéric le Grand constituaient une scène de premier plan pour façonner son image de roi philosophe. C’est ici que le roi et son illustre cercle de courtisans cultivaient un type de sociabilité unique chez les princes européens en ce qu’il prônait fièrement la libre expression (tant que l’on ne parlait pas de politique et que les critiques envers le roi restaient modérées). Dans ces espaces, les peintures jouaient un rôle important de miroir et de source d’inspiration de la conversation. Pourquoi Frédéric II a-t-il choisi ces sujets et quelles conversations ces peintures pourraient-elles avoir suscité ? En me focalisant sur l’œuvre principale, le festin de Didon, je soutiens que la toile reflète les ambitions littéraires et philosophiques du roi. Deuxièmement, je suggère qu’elle est liée à l’arrivée de Voltaire en Prusse au cours de l’été 1750 et qu’elle témoigne de sa relation intime avec la duchesse du Maine, dont le Festin de Didon et Énée peint par François de Troy a servi de modèle à l’œuvre de Van Loo. Frédéric devait connaître et vraisemblablement apprécier cette référence à la célèbre arbitre du goût de Sceaux. L’article se termine par un aperçu de l’influence du festin de Didon à travers quelques objets d’art décoratif réalisés à la cour de Frédéric, soulignant l’importance du tableau pour le roi.

La présente étude se veut une histoire un peu différente du portrait dans la France du xviie siècle. Elle s’intéresse aux discours autour du portrait, qu’il soit de nature textuelle ou artistique. L’objectif est de dégager les aspects essentiels d’un débat extrêmement complexe et animé, et souvent négligé, concernant le genre artistique sans doute le plus fécond de l’époque. Il ne s’agit donc pas d’une histoire générique classique, qui commencerait par la renaissance des arts – et en particul...

Au xviie siècle, indépendamment de la crise de légitimation qu’il traversait en tant que reproduction soi-disant facile de la réalité, le portrait jouit d’un engouement particulier en tant que moyen de distinction de classe dans une France caractérisée précisément par la mobilité sociale. Dans l’ennoblissement du portrait et les efforts pour dépasser la pure restitution du réel se rejoignaient les intérêts des commanditaires et des peintres. La vanité et le désir d’affirmer et de rehausser sa...

Quelles connaissances devait posséder l’artiste pour exécuter un portrait et connaître le succès ? De quels instruments disposait-il ? Les manuels et la théorie artistique s’expriment à maintes reprises sur ce sujet, même s’il fut longtemps accordé moins d’attention aux compétences du portraitiste qu’à celles d’un peintre d’histoire. En France aussi, l’ouvrage d’Albrecht Dürer, Underweysung der Messung, mit dem Zirckel und Richtscheyt (Instruction sur la manière de mesurer à la règle et au co...

Dans son Sendschreiben über die Gedanken von der Nachahmung der griechischen Werke in der Malerey und Bildhauerkunst (Lettre à propos des réflexions sur l’imitation des œuvres grecques en peinture et en sculpture), réplique – publiée sous anonymat – à son ouvrage programmatique et idéaliste Gedanken über die Nachahmung der griechischen Werke in der Malerey und Bildhauerkunst (Réflexions sur l’imitation des œuvres grecques en peinture et en sculpture, 1755), Johann Joachim Winckelmann écrit : ...

Le pastelliste et graveur sur cuivre Robert Nanteuil est incontestablement l’un des plus grands portraitistes du xviie siècle. Il a créé des centaines de portraits, notamment des membres de la Cour. Son plus illustre client était Louis XIV, qui lui octroya en 1658 une pension annuelle de mille livres, et dont Nanteuil réalisa plusieurs portraits. Que cette carrière de portraitiste s’accomplît en dehors de l’Académie parisienne, dont Nanteuil ne fut jamais membre jusqu’à sa mort en 1678, ne sa...

Les portraits de personnages historiques constituent une catégorie très spécifique et s’inscrivent en général dans un contexte historiographique. L’historiographie du début des Temps modernes est étroitement liée à l’art du portrait. À commencer par les auteurs antiques, en particulier par les descriptions parallèles de Grecs et de Romains illustres de Plutarque, l’historiographie concevait l’Histoire comme le portrait de ses protagonistes. Cette interprétation fut adoptée par de nombreux ouv...

Commençons par étudier le portrait dans la littérature d’art française. Celle-ci s’intéresse très tôt à cette thématique, la question primordiale étant de savoir de manière générale si un portrait doit être fidèle à la réalité ou s’il lui est autorisé, ou même imposé, de corriger les erreurs présumées de la réalité. La question fut abordée à maintes reprises par les théoriciens italiens, lesquels conclurent dans l’ensemble que l’idéalisation du modèle et la poursuite d’intérêts artistiques de...

« Definitions. 1 Pourtraire est trasser, descrire ou peindre des traits formant une figure sur quelque superficie que ce soit, laquelle represente quelque chose de celles qui sont en la nature. 2 Et cette figure est appellee pourtraict de ce quelle represente. […] 3 Pourtraire une teste humaine, est faire une figure representant icelle. 4 La teste humaine peut estre pourtraite en autant de façon qu’elle ce peut mouvoir et estre scituee, ou bien que celuy qui la regarde change de diverses disp...

Cependant, compléter un portrait par de somptueuses draperies et des allusions à l’Histoire ou à la mythologie n’était pas la seule façon d’en accroître la dimension artistique. Il existait une autre forme, moins éclatante mais plus subtile et délicate, utilisée en particulier pour les portraits étroitement cadrés, qui consistait à composer avec les moyens de la peinture un arrière-plan le plus sobre possible, voire souvent indéfinissable. Ce défi se posait à l’extrême lorsqu’un commanditaire...

L’art du portrait se trouvait donc face à un dilemme. D’un côté, nonobstant toutes les tentatives de compromis, seul s’était imposé l’argument selon lequel un portrait se devait d’être fidèle et ressemblant, sans quoi le genre risquait de perdre sa légitimité. En effet, quelle était l’utilité d’un portrait s’il ne montrait pas la personne qu’il prétendait représenter ? D’un autre côté, ce fut précisément l’argument qui entraîna sa dépréciation. Il se contentait, disait-on, de copier la réalit...

Les représentations d’un souverain ou d’un criminel constituent assurément des cas particuliers. Elles n’en soulèvent pas moins la question de savoir si – et, le cas échéant, comment – les qualités ou les défauts moraux d’une personne peuvent se lire sur son aspect extérieur. La physiognomonie promettait une réponse à cet égard. La discipline n’en était qu’à ses balbutiements, même si l’Antiquité avait déjà formulé des réflexions sur le rapport entre le caractère d’un homme et son corps, et e...

Ces réflexions sur la représentation de l’homme situé prétendument au sommet de l’échelle soulèvent la question du portrait de l’individu placé à l’extrémité inférieure : le criminel. Pour des raisons compréhensibles, les portraits conservés de malfaiteurs sont rares et ceux qui existent répondent vraisemblablement à des motifs d’exécution très variables. Porter son regard sur quelques exemples vaut néanmoins la peine, car il s’agissait de trouver une forme de représentation pour des personne...

Peindre un portrait : pour l’artiste, l’une des tâches quantitativement les plus importantes et sans doute aussi les plus lucratives. Mais dresser un portrait par écrit ? Parmi les parutions nouvelles se rencontrent assurément maints ouvrages qui comportent dans leur titre ou leur sous-titre le mot « portrait ». Pourtant, on ne peut guère parler ici d’un genre autonome, comparable aux portraits en peinture, présentant une forme relativement bien circonscrite et des règles spécifiques. Or le p...

« Ie n’eus jamais un tel ouvrage,Et jamais un objet n’eut pour moi tant d’attraits.J’ai pu dans mes tableaux exprimer le courage,Crayonner la prudence, en former tous les traits,Et même j’ai fait voir quelques vertus ensemble, Mais en peignant mon roi j’aurai fait encore plus,Car si son portrait luy ressemble,J’aurai peint toutes les vertus. » Dans l’épigramme de Robert Nanteuil sur le portrait de Louis XIV, une chose est sûre, en dépit de toute flatterie servile : l’image du roi n’est pas un...

Si l’on compare les portraits français du xviie siècle avec ceux des siècles ultérieurs, ou même avec les images actuelles, on est frappé – au-delà de toutes les disparités stylistiques – par deux grandes différences : les modèles n’expriment pas de sentiments ; surtout, ils ne rient pas et, par conséquent, ne montrent pas leurs dents. Si ces deux constatations sont liées, car le rire (contrairement au sourire) suppose d’ouvrir la bouche, elles ne sont pas nécessairement attribuables aux même...

« Hélas, aux grands emplois, à quoi sert de courir ?Pour veiller sur soi-même, heureux qui s’en délivre !Qui n’a pas le temps de bien vivreTrouve malaisément le temps de bien mourir. » Les derniers vers de l’épitaphe de Louvois composée par Charles Perrault en 1691 auraient pu servir de devise à l’amateur de sentences qu’était Claude Le Peletier. Au contraire de l’impétueux Louvois, Le Peletier s’efforça toujours de « bien vivre », c’est-à-dire de vivre pour apprendre à mourir : pour assurer ...

Claude Le Peletier (1631-1711) a été un des grands serviteurs de Louis XIV. Au cours d’une brillante carrière politique et administrative, il a exercé les plus hautes responsabilités : prévôt des marchands de Paris (1668), conseiller d’État (1673), contrôleur général des finances (1683-1689), ministre d’État (1683-1697), surintendant des Postes (1692-1697). Issu de modestes avocats venus du Mans à Paris au début du XVIe siècle, il a fait de sa famille un des grands lignages du Parlement de Paris, dont ses descendants ont occupé les principaux postes jusqu’à la Révolution. Successeur de Colbert à la tête des finances du royaume, Le Peletier, personnalité moins tranchante, est sans doute plus représentatif que son illustre devancier de ce qu’était un ministre du Grand Siècle, de la nature de ses aspirations politiques et sociales et des limites de son pouvoir. Mathieu Stoll fait ainsi justice du mythe du contrôleur général tout-puissant, qui aurait été le principal agent de la monarchie et le symbole de « l’État de finance ». Bien au contraire, le contrôleur général des finances n’était que le responsable des recettes et de la comptabilité de l’État. À l’inverse de ses héritiers des XXe et XXIe siècles, il devait le plus souvent céder devant les exigences des « ministères dépensiers », Guerre, Marine et Bâtiments, grands ordonnateurs des passions du Roi-Soleil. Fondée sur le dépouillement des archives personnelles de Claude Le Peletier, sur celles du Conseil du roi et du contrôle général des finances, cette biographie offre maints développements inédits sur la genèse des bureaux ministériels, sur le processus d’ascension sociale des ministres, sur l’évolution de leurs clientèles. Le tableau du gouvernement de Louis XIV en sort profondément renouvelé.

S’il existe un lieu commun dans l’histoire de l’Ancien Régime, c’est bien que le contrôle général des finances a « gouverné la France » de 1665 jusqu’en 1789. F. Mosser en fait « un vaste ministère des finances et des affaires économiques ». Ch. Engrand parle de « la diversité des tâches assumées par le contrôle général », qu’il qualifie de « pièce maîtresse du dispositif gouvernemental ». Fr. Monnier va plus loin, en affirmant « que la création du contrôle général des finances en 1661 (sic) ...

Dans un livre devenu célèbre, J.-L. Bourgeon a montré que les promotions sociales spectaculaires qui émaillent l’histoire de l’Ancien Régime sont rarement le fruit du hasard et le fait d’hommes isolés. Ces ascensions consacrent bien plus souvent l’arrivée au pouvoir d’une famille ou d’un clan qui, patiemment, parfois pendant des générations, a contribué à élever l’un des siens, à charge pour lui d’en faire profiter ses parents et alliés. Au début du XVIIe siècle, rien, dans ses origines, ne s...

Sous l’Ancien Régime, pour quiconque n’était pas noble de race, le choix d’une carrière revenait non seulement à s’engager dans un milieu professionnel et à en adopter le caractère, la tradition et les revendications, mais aussi, par l’exercice même de ces offices, de ces commissions, de ces emplois, à acquérir dignité et position sociale. Cependant, les situations de départ, le type d’emploi accessible, et les soutiens clientélaires ou lignagers conditionnaient largement l’éventail des solut...

Orphelins de père et de mère, les Le Peletier n’étaient pas aussi isolés en 1651 que l’avait été leur père à la fin du XVIe siècle. Ce dernier leur avait laissé un vaste réseau d’amis et des protecteurs puissants. Néanmoins, la famille Le Peletier n’était encore que peu de chose : quelques jeunes gens à peine sortis de l’enfance, sans position ni charge d’un quelconque poids social, dont l’avenir dépendait presque entièrement de « ceux de l’alliance ». À elle seule, la fortune léguée par Loui...

Dès la prise de fonction de Claude Le Peletier, la Cour ne manqua pas de relever le contraste entre les scrupules du nouveau ministre et l’activité et la force de caractère de son prédécesseur. Alors que Colbert avait pu s’appuyer sur un vaste cumul d’attributions, Le Peletier ne bénéficia pas d’une situation aussi favorable. Réduit au seul contrôle général des finances, il ne jouit que d’une faible marge de manœuvre et de médiocres capacités d’initiative, et le début de son ministère fut per...

En 1683, avec sa nomination à la tête de l’administration centrale des finances et son entrée au Conseil d’en Haut, Claude Le Peletier devint, aux yeux du public, l’un des hommes les plus puissants du royaume. Successeur du plus célèbre ministre de Louis XIV, le nouveau contrôleur général des finances était en droit d’avoir de grandes ambitions : assurer une paix durable, soulager le poids de la fiscalité qui pesait sur les peuples et développer l’agriculture et le commerce. Le Peletier perdi...

« Parce que c’était lui, parce que c’était moi ». Michel Le Tellier et Claude Le Peletier auraient pu s’appliquer la formule qu’utilisa Montaigne pour décrire son amitié avec La Boétie. Le biographe anonyme du contrôleur général a préféré désigner le secrétaire d’État de la Guerre par les termes latins « patronus et amicus », qui renvoient aux souvenirs de la République romaine, très vivaces parmi les magistrats des XVIIe et XVIIIe siècles, et qui nous propulsent au cœur de la relation entre ...

Dans une des salles du musée Carnavalet consacrée à l’histoire de Paris au XVIIe siècle, le public peut contempler, accroché en hauteur, le portrait d’un homme vêtu d’une sobre tenue noire. L’austérité du personnage, sa mise simple, son visage impassible ont bien du mal à arrêter le regard, et la plupart des visiteurs se contentent d’un simple coup d’œil au carton qui accompagne le tableau, pour y trouver le nom d’un illustre inconnu : Claude Le Peletier, prévôt des marchands de Paris. Pour c...

Avec les réseaux de Richelieu, des Colbert et des Le Tellier, le XVIIe siècle a produit les plus célèbres clientèles ministérielles de l’Ancien Régime. Plaçant leurs clients aux postes-clés de l’administration royale, tant au Conseil que dans les provinces, ces grands commis de l’État ont fait des pyramides de fidélités un de leurs principaux moyens d’action et le relais indispensable de leurs ordres. Théorisé et érigé en modèle, ce système de gouvernement semble cependant en décalage avec l’...

Le départ de Claude Le Peletier en 1689 constitue une première dans les pratiques gouvernementales du règne de Louis XIV. Jusqu’alors, les ministres mouraient en fonction écrasés par leur travail ou rattrapés par la course des ans, à moins qu’une disgrâce ne les ait exilés loin de la Cour. À l’inverse, jusqu’à sa retraite définitive, Claude Le Peletier demeura ministre d’État sans détenir l’un des six grands « départements ministériels ». Le caractère novateur de ce statut n’a été apprécié à ...

Si l’on cherche à mesurer l’influence d’un ministre en se fondant sur l’étendue de sa clientèle, il est certain que Le Peletier apparaît quantité négligeable. Le regard de l’historien change s’il considère les actes et les réalisations du contrôleur général à travers un autre prisme : celui de l’établissement de sa famille. Dès lors, l’étoile de Le Peletier brille d’un éclat bien plus fort que celle de la majeure partie de ses pairs, qu’il s’agisse de Lionne, Pomponne, Boucherat ou même Chami...

Au XVIIe siècle, pouvoir et fortune étaient indissociables : pour un ministre, loin d’être scandaleuse, une belle situation témoignait au contraire de la faveur dont il jouissait auprès du roi. Un conseiller bien en cour était régulièrement récompensé par des gages, des pensions et des gratifications extraordinaires, et Claude Le Peletier ne fit pas exception à la règle. Avant de connaître les émoluments d’un ministre, Le Peletier dut se contenter d’appointements beaucoup moins importants. À ...

Le portrait est sans conteste le genre artistique le plus fécond du début des Temps modernes. Dans la France du XVIIe siècle, qui se distingue par une mobilité sociale inconnue jusqu’alors, le portrait permet précisément d’appuyer la revendication d’un nouveau statut social ou d’assurer un rang acquis, mais désormais remis en question. Le portrait se fait également l’écho de la discussion capitale concernant le rapport entre le corps et l’âme. Pourtant, les sources écrites parvenues jusqu’à nous, qui s’intéressent au portrait, sont étonnamment parcimonieuses. L’Académie royale de peinture et de sculpture fondée en 1648, en particulier, est presque totalement muette à ce sujet. Et ce, bien que nombre de ses membres gagnent leur vie comme portraitistes et que le genre voie son importance s’accroître au cours du Grand Siècle : les portraits se multiplient, tandis que leur prix augmente constamment. Il semble que l’Académie ait sciemment passé sous silence le portrait et les débats afférents, afin de mieux célébrer comme sa véritable mission la peinture d’histoire, sur laquelle l’institution nous a laissé d’innombrables témoignages. La présente étude reconstitue les discours autour du portrait dans la France du XVIIe siècle et dévoile une discussion d’une vivacité surprenante, où d’aucuns se sont même demandé si le portrait ne méritait pas – plutôt que la peinture d’histoire – d’occuper la première place dans la hiérarchie des genres. Das Porträt ist sicherlich die fruchtbarste künstlerische Gattung der frühen Neuzeit. Gerade im Frankreich des 17. Jahrhunderts, das sich durch eine bis dahin unbekannte soziale Mobilität auszeichnete, erlaubte es das Porträt, den Anspruch auf eine neue gesellschaftliche Position zu unterstreichen bzw. auf einer überkommenen, nun aber in Frage gestellten Position zu beharren. Auch fand die zentrale Diskussion um das Verhältnis von Leib und Seele ihren Niederschlag im Porträt. Hiermit in Kontrast steht der Mangel an schriftlichen Quellen zum Porträt, die auf uns übergekommen sind. Insbesondere die 1648 gegründete Académie royale de peinture et de sculpture schweigt sich nahezu vollkommen zum Porträt aus. Und dies, obwohl viele ihrer Mitglieder ihren Lebensunterhalt mit dem Porträt verdienten und die Gattung während des Jahrhunderts nicht nur quantitativ an Bedeutung gewann, sondern auch die Preise kontinuierlich stiegen. Es stellt sich der Eindruck ein, dass das Porträt und die Diskussionen um die Gattung von der Académie bewusst totgeschwiegen wurden, um der Historienmalerei, zu der uns die Académie zahllose Quellen überliefert hat, als die eigentliche Arbeit der Institution erscheinen zu lassen. Die vorliegende Studie rekonstruiert die Diskurse um das Porträt im Frankreich des 17. Jahrhunderts und zeichnet eine erstaunlich lebhafte Diskussion nach, in der auch überlegt wurde, ob nicht dem Porträt – statt der Historienmalerei – der erste Platz unter den künstlerischen Gattungen gebühre.

L’influence de Saint-Simon sur Proust est ici l’occasion de faire le point sur le statut de la langue classique au sein du roman, en montrant d’abord comment Proust recourt au mémorialiste pour alimenter sa propre évocation de la fin d’un monde, puis en quoi le roman contient la peinture d’une langue classique à la fois rémanente et elle-même entrée en décadence., The influence of Saint-Simon on Proust is grounds in this article to review the status of classical language within his novel, by showing first how Proust draws inspiration from the memorialist in his own evocation of the end of a world, and then how the novel contains the painting of a classical language that is both remanent and itself at a decadent stage.

Dans les dernières décennies du règne de Louis XIV, le théâtre des femmes est désormais joué à la Comédie-Française. On trouvera ici les tragédies et comédies de Catherine Bernard, Marie-Anne Barbier, Madame de Gomez, Madame Ulrich, ainsi que les pièces de société de Catherine Durand et Madame de Sainctonge., In the final decades of the reign of Louis XIV, plays by women are henceforth performed at the Comédie-Française. This volume contains tragedies and comedies by Catherine Bernard, Marie-Anne Barbier, Madame de Gomez, Madame Ulrich, as well as plays intended for private performance by Catherine Durand and Madame de Sainctonge.

Habituellement modeste, la grille de la MAT prend des allures d’arc de triomphe pour la visite du président Poincaré. (ADC) le 12 septembre 1913 1871. A travers l’Europe promise au martyre, la guerre est l’incontournable source de légitimité, car les états nations ne se sont pas constitués dans un élan démocratique, mais, selon la formule de Bismark, « par le fer et par le sang ». En France, la résistance du gouvernement de Défense nationale contre les Prussiens a définitivement attaché la R...

Couverture d’une brochure de 1946 Archives CFDT MAS et H. Berry, op. cit. L’urgence politique, la poursuite de la guerre, les besoins de la Reconstruction exigent dès les premiers jours de la Libération une réorganisation et une mobilisation des travailleurs des arsenaux. Les militants communistes s’investissent alors sans compter et prennent en main l’activité. Après la fin des combats le communiste Charles Tillon, ministre de l’Armement, relance l’idée d’offices nationaux conçus, à travers...

Au terme de trois siècles et demi d’existence des arsenaux de terre, il devient possible de mesurer dans quelle proportion un système de production donné contribue à façonner la condition ouvrière. Du XVIIe siècle à 1860, le système technique ne change guère. Les maîtres forment et encadrent dans des boutiques des compagnons issus de leur entourage aux mêmes métiers. Le fusil de 1777 traverse tous les régimes. Le marchandage du prix des pièces demeure le sujet des conflits et des compromis av...

Tarbes avant 1914 Tulle avant 1914 La manchette du Travailleur de l’État, « organe officiel de l’Union fédérative des travailleurs de l’État » numéro 148 du 1er février 1913, 12e année La loi de 1884 qui autorise les syndicats ne mentionne ni les travailleurs de l’État ni les fonctionnaires qui se verront dénier tout droit syndical par voie réglementaire. Le ministre du Commerce Roche explique à la Chambre le 17 novembre 1891 que si « les employés de l’État » se syndiquaient, ils le feraie...

De la boutique artisanale à l’atelier flexible, de la proto-industrie aux restructurations, les quatre siècles d’histoire des arsenaux de terre sont ceux des ingénieurs de l’Armement aux sources de la continuité de l’État et des « ouvriers de l’État » dont les privilèges, comme ceux de l’entrepreneur, redessinent l’Ancien Régime, et les statuts successifs les Empires et les Républiques, bref, les consensus nationaux. Les archives nationales et syndicales retracent l’élaboration de la rationalisation du travail ou du concept de « nationalisation » des programmes de gauche. Le syndicalisme naissant, le basculement vers le pacifisme des militants de 1918, l’engagement résistant de ceux de 1940, les révocations des années 1950, le pluralisme syndical de la fin du xxe siècle sont éclairés sous un nouveau jour. Étrange destin que celui d’hommes de paix travaillant pour la guerre ! Illustrissimes, l’on ignorait un peu de ce qu’ils furent : Danton, Thomas, Tillon, Gonin… Inconnus, ils sont parfois essentiels : Gervaise et Voilin, précurseurs de la CGT et de la gauche, les ingénieurs visionnaires Danzel ou Enjalbert… une multitude a contribué à façonner notre monde, militants des villes de manufacture et d’arsenal ou simples héritiers de dynasties ouvrières… Douze larges extraits de documents originaux dont 10 inédits, 32 illustrations, 24 graphiques et tableaux introduisent le lecteur dans cet univers qui n’est autre que le sien… et où la volonté politique l’emporte sur la fatalité, au rebours des idéologies dominantes.

La Manufacture de Châtellerault en 1873. Photographie de M. Lefort, Historique de la Manufacture d’Armes de Châtellerault, 1819-1939, Paris, 1955, d’après un dessin de C. de la Fresnaye, cité par Yvonne Hémery, La vie ouvrière dans la région de Châtellerault de 1870 à 1895, mémoire de DES, Ss. dir. Castellan, Poitiers, 1961, dactylographié Jusqu’à l’acier Bessemer en 1856, la technologie évolue peu. Peut-on pour autant parler comme Ken Alder d’une « amnésie technologique » en France et d’un ...

Le monument érigé par les salariés de la MAS devant la grille ; un mot en tête de la stèle : « Résistance ». Le 30 janvier 1933 tout bascule. L’Internationale communiste enregistre son échec devant Hitler et s’apprête à entrer dans la stratégie de front populaire qu’elle ne quittera plus. En France, le 6 février 1934 réveille les consciences. Le succès de la gauche sera revendicatif et républicain. La question de l’indépendance syndicale n’est pas résolue par la réunification, et le débat qu...

Magasin royal des armes de l’Arsenal de la Bastille Gravure publiée par Surirey de Saint Rémy, Mémoires d’artillerie, Jean Anisson, Imprimerie royale, Paris, 1697, 2 vol., p. 300. Conservé, exposé et mis en ligne par la BNF, Bibliothèque de l’Arsenal. Pendant trois siècles, L’Europe est travaillée par l’effort de construction des états-nations concurrents. La guerre exprime la puissance terrifiante et protectrice du souverain, fût-il, à l’extrême, le peuple, délimite des frontières linéaires...

1665 : Louis XIV exerce le pouvoir depuis 4 ans. S’ouvre au lieu-dit « les Halles de la Bastille » à Paris le magasin royal où devront bientôt être éprouvées toutes les armes destinées aux troupes de Sa Majesté. C’est la première pierre d’un édifice national qui s’élève au cœur de l’État jusqu’à ce jour de 1989 ou l’Assemblée nationale, suivant le ministre de la Défense Jean-Pierre Chevènement, décide de mettre fin au statut des arsenaux de l’Armée de terre, transformés en société nationale, ...

« Pour hâter la paix... » AN F7/13358 Ce petit papillon rédigé à la mine de crayon a été trouvé le 18 décembre 1917 devant la station centrale de la MAT, à quelques centaines de mètres de l’établissement principal. Sans doute était-il roulé comme un billet de loterie pour mieux passer de main en main, signe de l’état d’esprit de militants conscients des limites de l’action légale, un courant clairement anti-patriotique et dans le sillage du bolchevisme. L’armistice provisoire de Brest-Litovs...

Les textes royaux, ordonnances, règlements, lettres patentes sont imprimés et ornés. Ici l’en-tête de la première page de l’ordonnance de 1722 portant règlement de Charleville et Saint-Étienne SHAT, 4W452 Lettres patentes, ordonnances, règlements et registres : le statut ouvrier Les dernières Lettres patentes enregistrent les évolutions antérieures. Celles de Tulle, en 1777, rappellent le monopole de l’emploi ouvrier : « Faisons pareillement défense à toute personne de débaucher les ouvriers...

Sous le règne de Louis XIV, la France connaît son heure persane. Au moment où naît l’orientalisme, le voyage de Perse est politique, aussi se veut-il géographique et savant. L’est-il réellement ? Fondé sur l’exotisme fictionnel, il en dit plus sur la société du Grand Siècle que sur Ispahan., Under the reign of Louis XIV, France sees its heure persane. At the moment when Orientalism is born, the Persian journey is political: it is first and foremost geographical and scholarly. But is it really? Based on fictional exoticism, it reveals more about the society of the Grand Siècle than it does about Isfahan.

De même que l’art funéraire pouvait apparaître pour les grands sculpteurs de la génération précédente comme une source de revenus supplémentaires et le moyen d’une création plus personnelle, les sculpteurs qui participent aux grandes commandes exécutées collectivement, les plus célèbres étant François Girardon et Antoine Coysevox, continuent à recevoir personnellement des commandes de monuments funéraires qui tiennent une place à part dans leur œuvre. Pour François Girardon, l’affaire du monu...